Spécial Zerex - Zerex Special

La Zerex Special ( Bruce McLaren l' appelait la Cooper Oldsmobile en 1964, et elle était également surnommée la Jolly Green Giant ) était une voiture de course sportive . À l'origine une Cooper T53 construite pour le Grand Prix des États-Unis de 1961 , elle a été reconstruite pour être utilisée dans les courses de voitures de sport américaines et comportait une carrosserie à toit ouvert. Dans un premier temps en utilisant une version 2,75 litre de Coventry Climax MAA moteur quatre cylindres en ligne , il a utilisé plus tard Traco - Oldsmobile 3,5 litres V8 . La voiture a remporté de nombreuses courses tout au long de sa carrière de quatre ans, conduite par des pilotes tels que McLaren et Roger Penske .

Développement de la conception et historique de la propriété

En 1961, Cooper Car Company a construit un châssis F1-16-61 pour le Grand Prix des États-Unis . Construite selon la spécification T53 , la voiture était conduite par Walt Hansgen , qui a concouru avec l'équipe de Briggs Cunningham . Cependant, il s'est retiré de la course après 14 tours, devenant le deuxième pilote à se retirer de la course. L'épave a été vendue par Cunningham à Roger Penske , qui a remplacé les tubes du châssis endommagés et a ajouté une carrosserie enveloppante sur toute la largeur et a nommé la voiture la Zerex Special . Penske utilisera ensuite la voiture dans les courses de Formule Libre cette année-là, et Timmy Mayer fera de même en 1962. Vendue à Bruce McLaren en 1964, la voiture a été reconstruite avec un châssis élargi. Un moteur quatre cylindres en ligne Coventry Climax FPF de 2,75 litres a été utilisé dans la nouvelle voiture, qui était officiellement connue sous le nom de Zerex Special et officieusement sous le nom de Jolly Green Giant . En 1964, Bruce McLaren a acheté la voiture et a remplacé le châssis par une unité de cadre tubulaire de sa propre conception, ainsi qu'un moteur Traco - Oldsmobile V8 de 3,5 litres à la place de l'unité Cooper Climax; en conséquence, il l'a nommé la Cooper-Oldsmobile . La voiture a été revendue à la fin de la saison 1964 à Dave Morgan , qui l'utilisera encore deux ans. À la fin de la saison 1966, Leo Barboza achète la voiture et l'utilise au Venezuela.

Histoire de course

1962

La première apparition de la Zerex Special eut lieu vers la fin de la saison 1962, au Los Angeles Times Grand Prix (la quatrième manche du championnat USAC Road Racing ) en octobre ; Roger Penske, au volant d' Updraught Enterprises , a remporté la course avec 14 secondes d'avance sur Jim Hall et son Chaparral 1 . Penske a ensuite participé au Grand Prix du Pacifique , et a pris la deuxième place derrière la Lotus 19 Climax de Dan Gurney dans la première course, avant de réitérer l'exploit dans la deuxième course, cette fois derrière la Lotus 19 de Lloyd Ruby . Cependant, Gurney s'était retiré de la deuxième course en raison d'un problème d'arbre de transmission, ce qui a permis à Penske de remporter la victoire au classement général. Penske a ensuite engagé la Zerex Special en privé au Grand Prix de Porto Rico , et cette fois a remporté la course par trois tours de la Cooper Monaco Climax de Tim Mayer . Penske a remporté le titre USAC Road Racing Championship en 1962 (il avait déjà utilisé la voiture sous forme de Cooper T53 lors des deux premières courses), battant Gurney de 60 points.

1963

Le Racing Championship Route USAC plié à la fin de la saison 1962, alors Penske a conduit la voiture pour John Mecom de Mecom Racing Team dans le Championnat National Car SCCA Sport à la place. Il a commencé 1963 de la même manière qu'il avait terminé l'année précédente ; remportant la victoire, cette fois au Marlboro Motor Raceway , battant la Porsche 718 RSK de Bob Holbert à la deuxième place. Penske a sauté le deuxième tour, et à la place sa prochaine entrée est venue au tour de l' aéroport régional du Grand Cumberland ; une autre victoire, cette fois devant la Cooper Monaco Climax de Hansgen, a suivi. Penske s'est ensuite associé à Hap Sharp lors de la deuxième manche du championnat des États-Unis de course sur route (USRRC), qui s'est tenue au Pensacola Airport Course ; la séquence d'invincibilité de la voiture s'est finalement terminée, car un problème de pression d'huile a forcé la paire à sortir après 74 tours. Penske a ensuite conduit la Zerex Special dans une manche du Championnat canadien des voitures de sport , qui s'est tenue à Mosport Park ; il a pris la quatrième place et était la dernière voiture dans le tour de tête. Il est ensuite revenu à la série SCCA, pour la manche Road America , mais a abandonné en raison d'un moteur grillé après 24 tours.

Un voyage en Europe pour le Guards Trophy à Brands Hatch a suivi; Penske a remporté la victoire, terminant devant Roy Salvadori et sa Cooper Monaco. Le Road America 500 , cependant, s'avérerait un peu moins réussi, car Penske a pris sa retraite. Ensuite, il y avait la course où la voiture avait remporté sa première victoire; le Grand Prix du Los Angeles Times. Cette fois, cependant, Dave MacDonald a remporté la course dans une Cooper King Cobra Ford , et Penske a terminé deuxième, un tour derrière. Une tentative avortée d'entrer dans le Grand Prix du Pacifique a suivi, à la place, Augie Pabst était la prochaine personne à conduire la voiture, se retirant du Nassau Trophy après 26 tours et se classant en 41e position. Penske avait également piloté une Ferrari 250 GTO dans l'USRRC, et s'était classée au 18e rang, avec six points ; niveau avec Chuck Cassel , Charlie Kolb , Don Sesslar , Jerry Titus et Enus Wilson . Cependant, il a également remporté la catégorie classe D modifiée du championnat national des voitures de sport SCCA.

1964

En 1964, la voiture a été achetée par Bruce McLaren, qui la dirigeait avec sa propre équipe Bruce McLaren Motor Racing . Les débuts de la Cooper-Oldsmobile ont eu lieu lors de la deuxième manche du British Sports Car Championship , qui s'est tenue à Oulton Park ; cependant, un problème de pression d'huile après neuf tours l'a contraint à l'abandon. Les choses seraient un peu différentes au prochain tour, organisé à Aintree ; il a gagné par 24 secondes de Jim Clark de Lotus 30 Ford, en dépit d' être dans une catégorie inférieure. La quatrième manche, tenue à Silverstone , a vu McLaren remporter une autre victoire ; cette fois, de la Cooper Monaco Maserati de Roy Salvadori . La voiture a finalement été reconstruite dans la "Cooper-Oldsmobile" pour la prochaine course de McLaren, qui était dans le Championnat canadien des voitures de sport à Mosport; il a battu la Chevrolet Chaparral 2A de Penske dans la première course et la Chevrolet Lola Mk.6 de Pabst dans la seconde, remportant ainsi la victoire au classement général. McLaren est retourné au Royaume-Uni et a remporté le Guards Trophy Brands Hatch; cette fois, battant son compatriote Denny Hulme et sa Brabham BT8 Climax de 42,4 secondes. McLaren s'engage alors dans le RAC Tourist Trophy , mais, ayant signé le meilleur tour, l'embrayage tombe en panne après 18 tours, et il est contraint à l'abandon.

1965

Dave Morgan a acheté la voiture avant le début de la saison 1965, et sa première course avec la voiture était une deuxième place dans une manche SCCA hors championnat, qui s'est déroulée sur une piste à Stuttgart, Arkansas . Morgan a ensuite couru la voiture dans le Trophée du Gouverneur, qui s'est tenu au Oakes Field Course à Nassau ; il a terminé sixième au classement général, quatrième dans la catégorie Sports 5000+ et cinquième dans la division Plus de 2 litres. Bien que Jackie Stewart ait été initialement sélectionné pour conduire la voiture dans le Nassau Trophy, Morgan a conduit une fois de plus ; cette fois, terminant neuvième au classement général et troisième dans la catégorie Sports 5000+.

1966

Morgan a conservé la voiture en 1966, et sa première course de la saison a eu lieu lors d'une course régionale SCCA, tenue à Green Valley Raceway ; il a terminé deuxième derrière la McLaren Elva de Joe Starkey . Le Trophée du Gouverneur et le Trophée du Tourisme de Nassau s'avéreraient un peu moins réussis ; il a duré cinq tours avant d'abandonner, et s'est classé 41e. Il finira septième au Nassau Classic et onzième au Nassau Trophy. Ce fut la dernière course connue de la voiture, car elle a été utilisée au Venezuela par Leo Barboza après 1966.

Les références