Église abbatiale Sainte-Foy - Abbey Church of Sainte-Foy

Église abbatiale Sainte-Foy
Église abbatiale Sainte-Foy
informations générales
Emplacement	Conques , France

L'abbatiale Sainte-Foy à Conques

Les portes de l'église

L' église abbatiale de Sainte-Foy à Conques , France, est un arrêt populaire pour les pèlerins voyageant le chemin de Saint - Jacques à Saint - Jacques - de - Compostelle , dans ce qui est maintenant l' Espagne. Le principal attrait des pèlerins médiévaux à Conques étaient les restes de Sainte-Foy , une jeune femme martyrisée au IVe siècle. Les reliques de Sainte-Foy arrivent à Conques par vol en 866. Après des tentatives infructueuses pour acquérir les reliques de Saint Vincent de Saragosse puis les reliques de Saint Vincent Pompejac à Agen , les autorités abbatiales jettent leur dévolu sur les reliques de Sainte-Foy. Foy à l'ancienne église Sainte-Foi, Sélestat . L'abbaye de Conques a ouvert un prieuré à côté du sanctuaire à Sélestat . Un moine de Conques s'est fait passer pour un moine fidèle à Agen pendant près d'une décennie afin de s'approcher suffisamment des reliques pour les voler.

Architecture

Vue depuis l'ouest.

Le bâtiment original du monastère de Conques était un oratoire du VIIIe siècle construit par des moines fuyant les Sarrasins en Espagne. La chapelle d'origine est détruite au XIe siècle afin de faciliter la création d'une église beaucoup plus grande car l'arrivée des reliques de Sainte-Foy fait déplacer la route du pèlerinage d' Agen à Conques. La deuxième phase de construction, achevée à la fin du XIe siècle, comprend la construction des cinq chapelles rayonnantes, le déambulatoire à toiture plus basse, le chœur sans galerie et la nef sans galeries. La troisième phase de construction, achevée au début du XIIe siècle, s'inspire des églises de Toulouse et de Saint-Jacques-de-Compostelle. Comme la plupart des églises de pèlerinage, Conques est un plan basilical qui a été modifié en un plan cruciforme. Des galeries ont été ajoutées au-dessus du bas-côté et le toit a été surélevé au-dessus du transept et du chœur pour permettre aux gens de circuler au niveau de la galerie. Le bas-côté ouest a également été ajouté pour permettre l'augmentation du trafic de pèlerins. La longueur extérieure de l'église est de 59 mètres. La longueur intérieure est de 56 mètres. la largeur de chaque transept est de 4 mètres. La hauteur de la tour de franchissement est de 26,40 mètres.

La nef

Les arcs de l'allée principale sont de simples arcs arrondis. Ces arcs se retrouvent dans les arcs de la galerie qui font la moitié de la hauteur des arcs principaux avec des piliers centraux de support. Des versions plus étroites de ces arcs se trouvent également dans l'abside. La nef autour de l'abside est séparée du sanctuaire par des piliers et par les chapelles qui s'ouvrent sur le transept. Il y a trois chapelles rayonnantes hors de l'abside et deux chapelles hors du transept. Les bas-côtés sont couverts d'une voûte en berceau qui était à l'origine recouverte de stuc. La nef de Conques est couverte d'une voûte en berceau continue de 60 cm d'épaisseur. La nef est divisée en travées par des piliers qui s'élèvent dans la galerie et sur la voûte en berceau. Les piles des nefs sont d'énormes blocs de pierre posés horizontalement et recouverts soit de quatre demi-colonnes, soit de quatre pilastres . L'intérieur de l'église mesure 20,70 mètres de haut, le sens de la verticalité étant intensifié par le motif répétitif des demi-colonnes et des pilastres s'approchant du maître-autel. La poussée vers l'extérieur de la voûte en berceau est satisfaite par les demi-canons des galeries qui courent le long de la nef et du transept.

Le dôme traversant est un délicat octogone en carré. Les côtes rayonnent à partir du centre. Les personnages dans les trompes sont des anges avec des expressions réalistes et des yeux animés.

Il y a 212 colonnes à Conques avec des chapiteaux décorés. Les chapiteaux sont décorés de motifs variés dont des palmettes, des symboles, des monstres bibliques et des scènes de la vie de Sainte-Foy. Sur le cinquième chapiteau du côté nord de la nef se trouvent deux oiseaux complexes et expressifs. Sur le chapiteau correspondant du côté sud de la nef se trouvent des figures humaines plates et sans vie. Les personnages semblent avoir une légère inclinaison, comme s'ils réagissaient au poids des arches au-dessus d'eux. Les chapiteaux fonctionnaient comme des livres d'images didactiques pour les moines et les pèlerins. Des traces de couleur sont encore visibles sur un certain nombre de colonnes.

La lumière pénètre à Conques par les larges baies sous les voûtes d'arêtes du bas-côté et par les baies basses sous les demi-tonneaux des galeries. Les fenêtres de la claire-voie et la lumière du déambulatoire et des chapelles rayonnantes se concentrent directement sur le maître-autel. La nef reçoit la lumière directe de la tour traversante.

Les fenêtres d'origine ont depuis longtemps disparu et après la Seconde Guerre mondiale, les espaces étaient remplis de motifs en verre figuratifs colorés. Au fil du temps, ceux-ci se sont révélés en contradiction avec l'esprit original de l'architecture. En 1986, l'artiste Pierre Soulages accepte une invitation du Ministère de la Culture et de la Délégation aux Arts et Direction du Patrimoine de l'Abbatiale Sainte-Foy pour concevoir et réaliser 104 fenêtres (95 pleines et 9 oculi) pour le bâtiment. Soulages a conçu des lignes abstraites, des rangées de lignes légèrement courbées qui changent de direction d'un panneau à l'autre. Il a créé les fenêtres à partir de verre blanc concassé reconstitué afin de garder la pureté et la puissance de l'architecture en baie. Les vitraux de Pierre Soulages font aujourd'hui partie intégrante de l'architecture de Conques, de son histoire et de sa mémoire collective "en accord avec la fonction de cette architecture et l'émotion ressentie dans cet espace, en accord avec sa finalité de contemplation, de méditation et de prière" https ://www.tourisme-conques.fr/en/en-conques/vitraux-de-soulages

Le déambulatoire permettait aux pèlerins d'apercevoir l'espace du sanctuaire à travers une grille métallique. La grille métallique a été créée à partir de chaînes données par d'anciens détenus qui attribuaient leur liberté à Sainte-Foy. Les chaînes ont également un certain nombre de significations symboliques, notamment en rappelant aux pèlerins la capacité de Sainte-Foy à libérer les prisonniers et la capacité des moines à libérer le pénitent des chaînes du péché. Les histoires associées à la capacité de Sainte-Foy à libérer les fidèles suivent un schéma précis. Souvent un fidèle pèlerin est capturé et enchaîné au cou, ils prient Sainte-Foy et sont miraculeusement libérés. Le ravisseur est parfois torturé puis renvoyé. Les pèlerins libérés se rendraient alors immédiatement à Conques et dédiaient leurs anciennes chaînes à Sainte-Foy relayant leur récit à tous ceux qui les écoutaient. Au fur et à mesure que les histoires se répandaient, le trafic de pèlerinage augmentait.

Un chapiteau sculpté dans le cloître.

Il y a peu d'ornementation extérieure sur Conques à l'exception des contreforts et des corniches nécessaires. L'exception à cette règle est le tympan du Jugement dernier situé au-dessus de l'entrée ouest. Au fur et à mesure que les pèlerinages sont devenus plus sûrs et plus populaires, l'accent mis sur la pénitence a commencé à s'estomper. Des images de malheur ont été utilisées pour rappeler aux pèlerins le but de leur pèlerinage. Le tympan semble être postérieur à l'œuvre d'art de la nef. Il fallait s'y attendre car la construction des églises était généralement commencée à l'est et achevée à l'ouest. Le tympan représente le Christ en majesté présidant au jugement des âmes des défunts. La croix derrière Christ indique qu'il est à la fois Juge et Sauveur. L'archange Michel et un démon pèsent les âmes des défunts sur une balance. Les justes vont à la droite du Christ tandis que les damnés vont à la gauche du Christ où ils sont mangés par un Léviathan et excrétés en enfer. Les tortures de l'Enfer sont représentées de manière vivante, y compris les braconniers rôtis par le lapin même qu'ils ont braconné du monastère. Le tympan fournit également un exemple d'esprit de cloître. Un évêque qui gouvernait la région de Conques mais n'était pas très apprécié des moines de Conques est représenté comme étant pris dans l'un des filets de l'Enfer. Les vertueux sont représentés de manière moins colorée. La Vierge Marie, saint Pierre et le pèlerin saint Jacques se tiennent à la gauche du Christ. Au-dessus de leurs têtes se trouvent des rouleaux représentant les noms des Vertus. Deux linteaux en forme de pignon servent d'entrée au paradis. Au ciel, Abraham est représenté tenant près de lui les âmes des justes. Un abbé grassouillet conduit un roi, peut-être Charlemagne , au paradis. Sainte-Foy est représentée en bas à gauche agenouillée en prière et touchée par la main tendue de Dieu. Les sculptures des "curieux" (les curieux), précurseurs de l'image de dessin animé de la Seconde Guerre mondiale connue sous le nom de Kilroy , qui jettent un coup d'œil par-dessus les bords du tympan, sont particulièrement intéressantes . Le tympan a été inspiré par des manuscrits enluminés et aurait été entièrement coloré, de petites traces de la couleur subsistent aujourd'hui.

Trésorerie

Reliquaire de Sainte-Foy.

Conques abrite de nombreux trésors spectaculaires. L'un d'eux est le fameux 'A' de Charlemagne . La légende veut que Charlemagne ait fait créer vingt-quatre lettres d'or pour les donner aux monastères de son royaume. Conques a reçu son 'A' indiquant que c'était son préféré. Ce n'est qu'une légende ; alors que le "A" existe, il date d'environ 1100 et aucun autre morceau de l'alphabet de Charlemagne n'a jamais été trouvé. Conques abrite également un bras de Saint-Georges-le-Dragon Slayer . On prétend que le bras de Conques est le bras avec lequel il tua réellement le dragon.

La statue dorée reliquaire de Sainte-Foy dominait le trésor de Conques. Apercevoir le reliquaire était le principal objectif des pèlerins qui venaient à Conques. La tête du reliquaire contient un morceau de crâne qui a été authentifié. Le reliquaire est une tête romaine du Ve siècle, peut-être la tête d'un empereur, montée sur un noyau en bois recouvert de placage d'or. Fabriqué dans la seconde moitié du IXe siècle, le reliquaire mesurait 2 pieds 9 pouces de haut. Au fur et à mesure que les miracles se seraient multipliés, la couronne en or, les boucles d'oreilles, le trône en or, les œuvres en filigrane, les camées et les bijoux, principalement des dons de pèlerins, ont été ajoutés. Au XIVe siècle, une paire de boules de cristal et leurs montures ont été ajoutées au trône. Des armes et des mains en argent ont été ajoutées au XVIe siècle. Au XVIIIe siècle, des souliers de bronze et des plaques de bronze sur les genoux ont été ajoutés. Il n'y a pas un artiste distinct et crédité pour ce reliquaire car c'est une œuvre d'art dynamique qui a changé avec les dons entrants à l'église au fil du temps. Les reliques elles-mêmes ont été volées dans la ville voisine d'Agen par les moines de Conques dans ce qu'on appelait communément un furtum sacrum, ou pillage sacré.

Au lendemain de la Révolution française, les reliques et les trésors ont été enlevés par les résidents locaux et cachés à proximité, tandis que le sanctuaire a été converti en un "Temple de la Raison". Lors d'une visite à Conques en 1833, l'auteur et antiquaire Prosper Mérimée , alors inspecteur des monuments historiques de France, trouva l'abbaye irréparable, mais inspira de profondes restaurations de l'église. En 1873, l'ordre Norbertin ( Prémontrés ) fut désigné comme gardien catholique de l'église.

L'église abbatiale Sainte-Foy a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998, dans le cadre des sites du patrimoine mondial des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France . Son architecture romane, bien que quelque peu mise à jour par endroits, est présentée dans des opportunités de visites autoguidées périodiques, en particulier du niveau supérieur, dont certaines se déroulent la nuit avec de la musique en direct et des niveaux de lumière ajustés de manière appropriée.