Congrès des artistes américains - American Artists' Congress

L' American Artists' Congress (AAC) était une organisation fondée en février 1936 dans le cadre du front populaire du Parti communiste des États-Unis en tant que véhicule pour unir les artistes graphiques dans des projets contribuant à lutter contre la propagation du fascisme . Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'organisation a fusionné avec le Conseil des artistes pour la victoire, ce qui a effectivement sonné le glas de l'organisation.

Historique de l'organisation

Origines

La Grande Dépression et la montée du fascisme dans les années 1930 ont provoqué une collision entre la politique et les arts alors que les libéraux culturels s'unissaient pour travailler sur des objectifs communs. Les partis communistes ont adopté une politique consistant à former de larges alliances avec toute personne disposée à s'opposer au fascisme et sont devenus connus sous le nom de Front populaire . Après la formation officielle du Front uni en 1935, les artistes américains ont commencé à se considérer comme les « gardiens des idéaux libéraux et démocratiques ».

L'art social est devenu important, avec 1933-1938 la formation des John Reed Clubs , de l' Artists Union , de la Harlem Artists Guild et de l'American Artists' Congress. Les artistes avaient une vision idéaliste de la culture ouvrière et utilisaient le mouvement ouvrier comme une sorte de prototype pour leur mission. Il y a eu un changement dans le mécénat, le sujet et la position de l'art produit pendant cette période.

En 1934 et 1935, il devint clair que les politiques sectaires des John Reed Clubs n'étaient pas conformes au Front populaire. Lors d'une réunion du John Reed Club, l'idée d'un congrès des artistes américains a été discutée et douze des personnes présentes ont été chargées de l'organiser. Stuart Davis a été chargé de former son comité. Presque toutes les personnes impliquées dans la création de l'AAC étaient des figures établies de la gauche communiste et avaient des liens avec les John Reed Clubs.

Mission

L'AAC espérait constituer un groupe d'artistes qui se rendaient compte que l'organisation collective était nécessaire pour combattre le fascisme . Politiquement et artistiquement, le congrès a tenté de se distinguer des clubs John Reed, qui étaient spécifiquement radicaux et adhéraient de manière rigide à un ensemble particulier de points de vue. En créant un groupe non sectaire et tolérant à toutes les affiliations, l'AAC s'inscrivait dans l'objectif du Front populaire.

En 1936, le président du congrès déclara que « le congrès n'exige aucun alignement politique… tout ce que nous demandons, c'est que les artistes qui réalisent la menace du fascisme se réunissent, discutent de la situation et forment une organisation d'artistes pour leur propre assurance… nous ne voulons pas mettre l'accent sur le radicalisme extrême."

L'AAC s'adressait aux artistes qui pensaient que la crise culturelle était le reflet de la crise économique mondiale. Leurs préoccupations spécifiques étaient les violations des libertés civiles internationales , l'insuffisance des programmes gouvernementaux, la censure et le déclin des formes traditionnelles de patronage.

Activité précoce

La brochure d'adhésion de l'AAC disait : « L'adhésion au Congrès est ouverte à tout artiste de premier plan vivant aux États-Unis, quelle que soit la façon dont il peint ou le sujet qu'il choisit de traiter dans son travail. La seule norme d'adhésion est de savoir s'il a atteint une position de distinction dans sa profession et la seule exigence qu'il soutienne le programme du Congrès contre la guerre et le fascisme.

Lors de la première réunion du congrès en 1936, le slogan était « Contre la guerre et le fascisme ». Le congrès était antifasciste et pro-démocratie, et ne prit pas position en faveur de la révolution prolétarienne comme l'avaient fait les John Reed Clubs. En conséquence, le congrès a attiré un large groupe d'artistes d'horizons, de styles et d'engagements politiques différents. En novembre 1936, le congrès prétendait avoir 550 membres avec des succursales à Cleveland, St. Louis, La Nouvelle-Orléans et Los Angeles.

Leur première activité fut de boycotter l'exposition de peintures qui se tiendrait à l'occasion des Jeux Olympiques de 1936 à Berlin. Sur le plan international, le congrès a dénoncé la répression nazie en Allemagne et les agressions fascistes en Espagne et en Chine. Ils ont condamné la censure à la maison et dans les œuvres d'art et ont organisé des expositions annuelles antifascistes.

En raison du statut de plusieurs de ses membres, l'AAC a pu générer de la publicité et un plus grand impact dans le monde de l'art. Il a fait pression pour un programme d'art fédéral permanent, s'est battu pour des frais de location de musée pour les exposants et a travaillé pour obtenir une exposition d'art américain contemporain à l'Exposition universelle de New York. En 1938, les gains républicains des élections de mi-mandat ont rendu ces projets d'art fédéraux plus conservateurs.

Le mouvement loyaliste en Espagne

Au niveau international, la souffrance en Espagne sous le fascisme était une priorité particulière pour l'AAC. Ils ont consacré beaucoup d'efforts politiques et artistiques à la cause loyaliste . L'organisation a demandé la levée de l'embargo américain sur les armes aux loyalistes et la révision du Neutrality Act de 1937 , qui interdisait une telle aide. Toujours en 1937, ils ont organisé des expositions thématiques faisant référence à la guerre civile espagnole , qui ont permis de collecter des fonds pour envoyer des ambulances, de la nourriture et des vêtements aux Loyalistes. Ces expositions montrent clairement que les artistes antifascistes les plus en vue se concentraient sur le sort de l'Espagne.

Avec plusieurs organisations, l'AAC a formé le American Artists and Writers Ambulance Corps pour l'Espagne. En 1939, l'AAC a pu amener le tableau Guernica de Pablo Picasso à New York pour l'exposer à la Valentine Gallery afin de collecter des fonds pour la campagne espagnole de secours aux réfugiés. Ces tentatives d'aider la cause loyaliste ont créé une motivation organisationnelle pour les œuvres d'art antifascistes qui représentaient des images en Espagne. Les peintures résultantes n'étaient pas des représentations littérales des parties en conflit en Espagne, mais des images de l'essence de la souffrance humaine. Les différents styles de peintures reflètent la diversité des goûts et des techniques esthétiques des artistes.

Dissolution

L'AAC avait une association étroite avec le parti communiste et a finalement connu des dissensions fondamentales dans les croyances. Lors d'une réunion en 1940, au grand choc de nombreux membres, le Congrès approuva l' invasion russe de la Finlande . On croyait que cela défendait implicitement la position d'Hitler en attribuant la responsabilité de la guerre à l'Angleterre et à la France. En outre, selon une lettre de succession, le Congrès a assoupli sa politique de boycott des expositions fascistes et nazies.

À cette époque, 17 membres éminents ont quitté le Congrès, écrivant une lettre de succession expliquant pourquoi. L'AAC a continué à fonctionner principalement avec d'autres organisations jusqu'en 1941, mais s'est dissoute peu de temps après l'entrée des États-Unis dans la guerre. Le Congrès a ensuite participé à une réunion appelée Sociétés d'artistes pour la défense nationale, qui a créé le Conseil des artistes pour la victoire, une organisation regroupant vingt-trois sociétés d'artistes.

En mai 1942, l'American Artists' Congress fusionna avec l'Artists Union, créant ainsi la Artists League of America .

Personnes

Fondateurs

Membres

Associés

La plupart de ces artistes étaient soit des délégués à des événements de l'AAC, soit exposés à des expositions de l'AAC :

Notes de bas de page

Voir également

• Club John Reed
• Jérôme Klein