Arca Noë - Arca Noë
Arca Noë («l'Arche de Noé») était un livre publié en 1675 par l' érudit jésuite Athanasius Kircher . C'était une étude de l'histoire biblique de l' Arche de Noé , publiée par le cartographe et libraire Johannes van Waesbergen à Amsterdam. Le but de Kircher dans Arca Noë était de réconcilier les découvertes récentes dans la nature et la géographie avec le texte de la Bible. Cette démonstration de l'unité et de la vérité sous-jacentes entre la révélation et la science était une tâche fondamentale de l'érudition catholique à l'époque. Avec son volume sœur Turris Babel (« La Tour de Babel »), Arca Noë a présenté un projet intellectuel complet pour démontrer comment la science contemporaine a soutenu le récit du Livre de la Genèse .
Structure
L'ouvrage était divisé en trois volumes: le premier, De rebus quae ante Diluvium , traitait de l'histoire de Noé avant le déluge, de la construction de l'arche, du choix des animaux à embarquer et de la manière dont ils étaient hébergés. Le second, De iis, quae ipso Diluvio e jusque duratione , concernait le déluge lui-même et la façon dont l'Arche était gérée pendant le déluge, tout en fournissant une explication mystique et allégorique de sa signification, en tant que vaisseau transportant l'âme humaine. Le troisième volume, De iis, quae post Diluvium à Noëmo gesta sunt , discutait des actes de Noé après le déluge, comparait les terres du monde telles qu'elles étaient avant et après, et expliquait comment les hommes et les animaux se sont dispersés à travers le monde. .
Idées discutées
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Au milieu du XVIIe siècle, l'abondance et la diversité de la vie découverte dans le Nouveau Monde remettaient en question la croyance jusqu'alors incontestée que toute vie sur terre provenait d'un seul point de dispersion - le mont Ararat , après le déluge . L'une des incertitudes que Kircher a abordées dans Arca Noë était de savoir comment les animaux avaient réussi à coloniser des terres si éloignées à travers les mers. Un autre, auquel il a consacré une attention particulière, était de savoir comment tant de créatures auraient pu s'intégrer dans l'Arche.
Kircher avait d'abord discuté de la question de la taille de l'Arche en 1640 lors d'une convention mathématique pour célébrer le centenaire de l'ordre des jésuites. Ici, il a livré un document technique sur l'arche de Noé, discutant de la longueur exacte d'une coudée biblique . Dans Arca Noë , prenant les dimensions données dans la Bible, Kircher a expliqué comment il était possible que tous les animaux du monde contemporain puissent provenir d'un vaisseau de taille aussi limitée. Le Livre de la Genèse n'identifie pas les animaux emmenés dans l'Arche, les décrivant uniquement comme «purs» et «impurs». Kircher a donc spéculé sur quels animaux se trouvaient à bord, comment ils étaient hébergés, et l'a utilisé comme base pour déterminer comment il aurait pu être conçu et construit. Il a également décrit des détails tels que l'année exacte du déluge (2396 avant JC), le temps entre la chute de la première goutte de pluie et Noé mettant le pied sur la terre ferme (365 jours), où l'arche a atterri, et comment les créatures se sont répandues sur le terre après le déluge.
Kircher a expliqué que si Noé avait construit l'arche, la conception venait directement de Dieu lui-même, assurant que sa forme était ainsi une manifestation concrète de l'intelligence divine. Ses dimensions ont servi à écarter une autre question dont le travail a discuté: le livre de la Genèse rapporte qu'il y avait des géants sur la terre dans les temps anciens, et certains ont soutenu que Noé lui-même était l'un d'entre eux. Kircher a démontré que la taille de l'arche rendait cela impossible - il n'y aurait pas eu de place pour une famille de géants à bord aux côtés de tous les animaux. Cette affirmation de l'humanité de Noé a permis à Kircher de montrer que l'Arche représentait non seulement le corps humain, véhicule de l'âme vivante, mais aussi symbolisait l'Église elle-même, tout comme Noé préfigurait le Christ comme médiateur entre Dieu et l'humanité pécheuse.
Classification des animaux dans l'arche
Kircher a cherché à expliquer comment différents types d'animaux étaient hébergés dans l'Arche, et pour ce faire, il les a classés, en se concentrant principalement sur les espèces de l' Ancien Monde . Faisant écho à Pline , il a ignoré les taxonomies de ses savants contemporains et les a simplement classés par taille, de l'éléphant vers le bas. Il a poursuivi en expliquant comment ils auraient été logés, avec les mangeurs de plantes séparés des mangeurs de viande, les habitants de la terre des amphibiens et des créatures aquatiques, et «pur» de «impur».
Le graphique montrant le plan d'étage de l'arche montre comment les animaux ont été logés. Sur le pont inférieur un côté couchait des castors, des loutres, des crocodiles, des hippopotames, des chèvres, des gazelles, des élans, des bisons, des chèvres, des moutons, des bovins, des cerfs, des rennes, des chèvres sauvages, des gazelles, des chamois, des daims, des chiens, des lièvres aquatiques- chiens, chiens molossiens, chiens maltais, chiens indiens, phoques, tortues, hérissons, porcs-épics, blaireaux, loirs, martres et belettes. L'autre sage abritait de petits cochons indiens, lapins, lièvres, écureuils, singes, singes, chats, ânes, ânes, chevaux, dromadaires, chameaux, éléphants, rhinocéros, lions, ours, tigres, panthères, léopards, licornes, autres animaux à cornes de Afrique, lynx, gloutons, loups, renards, sangliers et porcs domestiques.
Le pont du milieu transportait de la nourriture et des fournitures à la fois pour le voyage et pour la vie après. D'un côté se trouvaient des outils agricoles, des vêtements et du linge de maison, des articles en métal, de la laine, des moulins, des fours à pain et un four, de l'huile, du sel, des matériaux variés à utiliser après le déluge, du poisson séché et du poisson conservé dans de l'eau salée, des bougies, du miel, un pigeonnier, un poulailler, des glands, des noix, des fruits secs, du riz et des légumineuses, des tonneaux d'eau, de la paille et du foin. De l'autre côté se trouvaient des cordes et des articles ménagers, du bois, des épices, des céréales et des baies, des fruits, du pain, de la viande fumée, une bergerie et une bergerie pour nourrir les animaux carnivores, du beurre, du fromage, du blé, de l'orge et de l'avoine, de l'eau, des feuilles d'arbres et du foin pour l'alimentation d'hiver, ainsi que du bétail, des chevaux et des ânes à utiliser après le déluge.
Le pont supérieur abritait les cabines de Noé et de sa famille, et à part cela, il était réservé aux oiseaux. Un côté étaient des hirondelles de rivière, des oiseaux royaux, des mésanges, des corncrakes, des lianes, des pies-grièches, des griffons-faucons, des harpies, des colombes, des pigeons, des poulets et des volailles, avec une volière pour petits oiseaux chanteurs, corbeaux, choucas et pics, moineaux, huppes, paons, coucous, merles, hirondelles cailles et oiseaux de paradis. De l'autre côté se trouvaient des pélicans, des spatules, des faisans, des tétras, des perdrix, des martins-pêcheurs, des pies, des perroquets, des paons, des dindes, des faucons, des vautours, des aigles, des faucons, des autruches, des grues, des cigognes, des hérons, des oies, des canards, des cerfs-volants, des foulques, des figues - des pics, des huîtres, des étourneaux, des bergeronnettes, des hiboux et des outardes.
Animaux non transportés dans l'arche
Kircher croyait - comme beaucoup d'autres à son époque - que certains animaux ne se reproduisaient pas sexuellement, mais par génération spontanée . De telles créatures n'avaient pas besoin de place dans l'Arche puisqu'elles pouvaient simplement se produire à partir de fumier ou de boue. Dans le récit de Kircher, cela comprenait de petits mammifères tels que des souris et des campagnols, ainsi que des reptiles et des insectes. Kircher a dit que les serpents étaient capturés sur l'arche, en partie à cause de leur valeur médicinale unique, et en partie aussi comme nourriture pour certains des oiseaux à bord. Il a également exclu de tous les animaux qu'il considérait comme «hybrides», y compris la girafe. Selon lui, ces créatures descendent de la progéniture de différents animaux portés sur l'arche qui se sont croisés plus tard. Il considérait le tatou comme un hybride du hérisson et de la tortue, et la marmotte alpine comme un mélange du blaireau et de l'écureuil.
Kircher a également expliqué que beaucoup de créatures du Nouveau Monde n'avaient pas besoin d'avoir une place dans l'Arche. Les créatures originales de la création de Dieu venaient du Jardin d'Eden et étaient adaptées à son climat; à mesure qu'ils se sont répandus dans le monde après le déluge, ils se sont adaptés à différents climats et conditions, évoluant au fil du temps vers les nouvelles formes observées aujourd'hui. Grâce à ces arguments, Kircher a pu montrer que les dimensions bibliques de l'Arche (198 mètres de long, 33 mètres de large et 19,8 mètres de haut) offraient un espace suffisant pour permettre aux ancêtres de toutes les créatures modernes du monde d'être transportés.
Illustrations
Arca Noë était dédiée au roi Charles II d'Espagne, âgé de douze ans . Son attrait pour les enfants a été remarqué, avec ses illustrations somptueuses et son ton semi-ludique. La dédicace a comparé l'Arche de Noé à l'empire de Charles, soulignant que "ce que Noé avait dans un petit espace, vous, Haut Roi, le possédez dispersé dans tout votre royaume". Arca Noë a inclus de nombreuses illustrations, détaillant la conception et la construction de l'arche et des animaux qui y sont conservés.
Le frontispice représentait Dieu dirigeant des putti portant une épée flamboyante, alpha et oméga , au-dessus de la colombe le Saint-Esprit . Sous eux, entouré d'âmes perdues qui luttent dans les vagues pour l'atteindre, l'Arche flotte sur le Déluge, représentant l'Église avec le Christ veillant dans le nid de corbeau et les mots "Extra quam non est salus" ("en dehors de laquelle il y a il n'y a pas de salut ») sur sa voile. Au premier plan, Noé et sa famille remercient pour leur salut.
L'intérieur du livre contenait plus de 100 illustrations de gravure sur bois, y compris des cartes, des graphiques et des diagrammes pliants. Trois de ses plus belles illustrations étaient de Coenraet Decker - le portrait de Charles II, Noé et sa progéniture, et les montagnes submergées. Arca Noë contient également la plus grande illustration contenue dans l'un des livres de Kircher. C'était le schéma en coupe de l'intérieur de l'arche, montrant où les animaux étaient logés. Mesurant 39 x 17 ½ pouces, il a été fabriqué à partir de trois plaques séparées et déplié hors du livre. Une section entière de l'ouvrage était consacrée aux animaux que Kircher considérait comme hybrides. En plus de permettre à Kircher de minimiser le nombre d'animaux nécessitant de l'espace sur l'Arche, ces hybrides ont également fourni une bonne occasion d'inclure de nombreuses illustrations exotiques et fantaisistes pour attirer l'intérêt du jeune mécène du livre.
Liens externes
Bibliographie
- Don Cameron Allen, The Arca Noe d'Athanasius Kircher dans The Legend of Noah: Renaissance Rationalism in Art, Science and Letters , Urbana 1949
- Davis A. Young, The Biblical Flood: A Case Study of the Church's Response to Extrabiblical Evidence , Eerdmans 1995