Bataille de Sept-Îles - Battle of Sept-Îles

Bataille de Sept-Îles
Une partie de la bataille de l'Atlantique de la Seconde Guerre mondiale
Localisation de Sept-Îles, Bretagne
Date 22-23 octobre 1943 Emplacement au large des Sept-Îles , France 48°53′00″N 03°28′00″O / 48.88333°N 3.46667°O / 48.88333; -3.46667 Résultat victoire allemande
belligérants
Royaume-Uni	Allemagne
Commandants et chefs
George Voelcker  †	Franz Kohlauf
Force
1 croiseur léger 6 destroyers	6 dragueurs de mines 5 torpilleurs 1 lanceur de blocus
Victimes et pertes
506 tués ou noyés 1 croiseur léger coulé 1 destroyer sabordé	rien

La bataille de Sept-Îles est une bataille navale livrée dans la nuit du 22 au 23 octobre 1943 pendant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de la campagne de l' Atlantique . La bataille se déroula au large des Sept-Îles près des côtes françaises dans la Manche entre un croiseur léger et six destroyers de la Royal Navy britannique , et une flottille de dragueurs de mines et de torpilleurs de la Kriegsmarine allemande espérant intercepter et escorter un coureur de blocus . La bataille s'est terminée avec le naufrage du HMS  Charybdis et le sabordage du destroyer de classe Hunt HMS  Limbourne après avoir subi des dommages ; près de 500 marins britanniques ont perdu la vie dans la bataille. La bataille était la dernière action de la flotte de surface de la guerre où la Royal Navy a été vaincue, et la dernière victoire d'action de la flotte de surface allemande.

Fond

Fin 1943, les autorités britanniques étaient au courant de l'approche du coureur de blocus allemand , le Münsterland , qui avait quitté Brest et transportait une importante cargaison de latex et de métaux stratégiques. Les Britanniques ont réagi en exécutant l'opération Tunnel, une opération standard par laquelle les navires disponibles tenteraient d'intercepter. À propos de la planification de cette opération, le capitaine de corvette Roger Hill a exprimé ses réserves à l'état-major supérieur, mais ses conseils n'ont pas été écoutés. ^[12]

Le HMS  Charybdis a été affecté à l'opération le 20 octobre et le 22 octobre, la force britannique a pris la mer depuis Plymouth . Avec Charybdis se trouvaient les destroyers de flotte HMS  Grenville et Rocket et quatre destroyers de classe Hunt : Limbourne , Wensleydale , Talybont et Stevenstone .

Six dragueurs de mines allemands de la 2e flottille et deux patrouilleurs équipés de radars ont escorté le Münsterland selon une procédure bien rodée . Le porteur de blocus est alors rejoint par cinq torpilleurs de type 39 de la 4e flottille de torpilleurs , commandés par Franz Kohlauf .

Peu après minuit, la force britannique a effectué un balayage radar à 13 nœuds (24 km/h ; 15 mph) tandis qu'environ 7 milles marins (13 km ; 8,1 mi) à l'ouest de la Bretagne . Pendant ce temps, au même moment, les opérateurs radar allemands les ont récupérés et les ont soigneusement suivis, puis ont rapidement relayé les informations aux navires allemands. Ces avertissements ont été interceptés par les destroyers Hunt et par le Plymouth Command mais Charybdis, pour une raison quelconque, ne les a pas captés.

Bataille

Le Münsterland a été refoulé hors de danger, tandis que les torpilleurs allemands se préparaient à affronter la force britannique. Charybdis les a captés sur son propre radar à une distance de 14 000 yards (13 000 m) à 01h30 et a signalé aux destroyers d'augmenter la vitesse, mais seul le destroyer arrière, Wensleydale , a capté le signal. Son dépassement du reste de la force a causé une confusion, aggravée lorsque les premières torpilles allemandes sont arrivées et que des obus étoilés amis ont illuminé les principaux navires britanniques au lieu des Allemands. La formation britannique avait maintenant perdu sa cohésion.

Le croiseur britannique HMS Charybdis en cours

La force britannique était visible sur l'horizon plus clair et les Allemands ont été encore aidés par une rafale de pluie venant du sud-ouest. La visibilité était mauvaise avec des nuages ​​bas et il y avait une longue houle forte. Kohlauf a vu la silhouette du plus grand croiseur britannique et, croyant qu'il avait été surpris, a immédiatement ordonné de faire demi-tour et de fuir, mais pas avant d'avoir ordonné à chaque navire de lancer ses torpilles.

Charybde aurait pu infliger des dégâts considérables mais les Allemands n'avaient été confirmés qu'au radar mais aucun contact visuel n'avait été établi. Au total, 24 torpilles ont été lancées par les Allemands. Les guetteurs ont soudainement vu les traces blanches et écumantes des torpilles et avant que quoi que ce soit puisse être fait, Charybde a été touché à bâbord par le T23 ( Friedrich-Karl Paul ), inondant la salle de dynamo n ° 2 et la chaufferie B. L' anneau électrique principal bâbord est tombé en panne et elle a gîté vingt degrés à bâbord et s'est arrêtée. Les torpilles ont raté de peu Wensleydale et Grenville , puis une deuxième torpille du T27 a frappé Charybdis . Cette fois, la salle des machines arrière a été touchée, ce qui a inondé et coupé toute alimentation électrique a augmenté la gîte à cinquante degrés.

Quelques minutes après le deuxième coup de torpille sur Charybde , T22 a marqué un coup sur Limbourne explosant le magazine avant . Elle a gîté lourdement à tribord avec ses étraves arrachées ; l'équipage a ensuite abandonné le navire Charybdis a coulé en une demi-heure avec la perte de plus de 400 hommes, dont son capitaine George Voelcker. Les autres destroyers ont failli rater des collisions dans la confusion et se sont ensuite retirés, mettant fin à la bataille.

Conséquences

La force britannique, maintenant sous le commandement de Roger Hill de Grenville , ne revint quand ils ont appris Limbourne ' paralysant s et mené une opération de sauvetage. 107 membres de l'équipage du Charybde ont été secourus matin et jour. Le Limbourne gravement endommagé avait perdu 42 membres de son équipage. Une tentative de remorquage du Limbourne échoua et l'ordre fut donné de le saborder . Elle a été coulée par des torpilles de Talybont et des tirs de surface de Rocket ; 100 survivants ont été récupérés.

Franz Kohlauf a reçu la Croix de chevalier pour cette action par Adolf Hitler peu de temps après, tandis que Friedrich-Karl Paul a reçu la Croix allemande . L'action était la dernière victoire navale allemande claire de la guerre ainsi que la dernière défaite de la Royal Navy. Des leçons ont été tirées par les Britanniques et malgré le revers, l'opération Tunnel a réussi avec seulement quatre des 15 coureurs de blocus atteignant la France. Le Münsterland rentre indemne au port de Saint-Malo mais la mission de blocus a été avortée. Alors qu'il tentait de sortir, il a été forcé à terre et détruit à l'ouest du Cap Blanc Nez par le feu de l'artillerie côtière britannique à Douvres , le 21 janvier 1944.

Héritage

Les corps de 21 membres du personnel de la Royal Navy et de la Royal Marine ont été échoués à Guernesey . Les autorités d' occupation allemandes les ont enterrés avec tous les honneurs militaires. Les funérailles sont devenues l'occasion pour certains insulaires de démontrer leur loyauté envers la Grande-Bretagne et leur opposition aux occupants nazis . Environ 5 000 insulaires ont assisté aux funérailles, déposant quelque 900 couronnes, une manifestation suffisante contre l'occupation nazie pour que les funérailles militaires ultérieures soient fermées aux civils par les occupants allemands.

Chaque année, un service commémoratif est organisé, auquel assistent les survivants de l'action et leurs proches, la Guernsey Association of Royal Navy et Royal Marines, les cadets de la Marine , la St John's Ambulance Brigade , la police et la Croix-Rouge et des représentants de la Royal Navy. .

L'officier supérieur survivant de la Royal Navy de cette bataille et capitaine du HMS Grenville , le lieutenant Cmdr. Roger Hill, a écrit un récit détaillé de la bataille dans son autobiographie Destroyer Captain , qui comprend ses investigations complémentaires ainsi que des informations d'un capitaine de destroyer allemand présent cette nuit-là. Il discute de la planification pré-opérationnelle, des événements de l'opération réelle et de ses conséquences, identifiant certains des oublis saillants qui ont abouti à la perte du HMS Charybdis et du HMS Limbourne .

Les références

Citations

Bibliographie

• Chesneau, Roger (1997). Tous les navires de combat du monde de Conway 1922-1946 . Presse maritime Conway. ISBN 978-0851771465.
• Hill, Roger P. (1979). Capitaine destructeur . Livres Mayflower. ISBN 0-583-12875-0.
• Jacques, Tony (2006). Dictionnaire des batailles et des sièges : un guide de 8 500 batailles de l'Antiquité au XXIe siècle . Presse Greenwood. ISBN 978-0313335365.
• Lambert, André (1990). Navire de guerre . Annapolis, MD : Presse d'institut naval. ISBN 9781557509055.
• O'Hara, Vincent P. (2004). La flotte allemande en guerre, 1939-1945 . Annapolis, Maryland : Presse d'institut naval. ISBN 1-59114-651-8.
• Tabb, Pierre (2005). Un métier particulier : nouvelles perspectives sur les îles anglo-normandes d'Hitler . Ian Allan. ISBN 9780711031135.
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• Whitley, MJ (1991). Destroyers allemands de la Seconde Guerre mondiale . Annapolis, Maryland : Presse d'institut naval. ISBN 1-55750-302-8.