Plateau de la mer des Tchouktches - Chukchi Sea Shelf
La mer de Chukchi Shelf ou Tchouktches Shelf est la partie du ouest plateau continental des États-Unis et la partie orientale du plateau continental de la Russie . À l'intérieur de ce plateau, le corridor Chukchi de 50 milles sert de passage à l'une des plus grandes migrations de mammifères marins au monde.
Les principales caractéristiques géologiques du plateau Chukchi sont le bassin Hope et le chevauchement Herald , un soulèvement du socle creusé par des failles chevauchantes du Crétacé . Ce dernier est nommé d'après l' île Herald . Au large de la côte nord-ouest de l' Alaska , il y a un bassin du rift jurassique , le creux de Hannah . Au nord de l'Alaska, le plateau Chukchi s'étend pour former le plateau Chukchi qui fait saillie dans la zone géologique de l' océan Arctique .
Le plateau des Tchouktches est partagé entre la Russie et les États-Unis conformément à l' accord de frontière maritime URSS-États-Unis de 1990 .
Corridor Chukchi de 50 milles
Le corridor Chukchi est une bande océanique de 50 milles de large au large du nord-ouest de l'Alaska qui sert de passage à l'une des plus grandes migrations de mammifères marins au monde.
La géographie
Le long de la côte de la mer des Chukchi, le corridor des Chukchi s'étend de Point Hope, en Alaska, à Utqiagvik, en Alaska. De l'hiver au début de l'été, la zone est recouverte de glace de mer avec des ouvertures récurrentes dans la glace qui permettent à la faune de migrer vers le nord depuis la mer de Béring vers les zones des mers de Chukchi ou de Beaufort au printemps et au début de l'été.
Faune
Le littoral de la mer des Chukchi sert de corridor essentiel pour les mammifères marins comme les baleines boréales , les bélugas , les morses du Pacifique et les phoques barbus . C'est également une zone de chasse importante pour les chasseurs autochtones de subsistance. Cette région comprend des habitats d'alimentation et de reproduction de baleines grises d'importance biologique. De nombreuses espèces d'oiseaux naviguent dans le couloir des Tchouktches pour migrer vers le versant nord pour la reproduction estivale.
En tant que région avec une productivité importante du fond marin, le corridor des Chukchi est un important habitat d'alevinage pour les espèces de poissons fourrages , la morue arctique et la morue safran . Le safran et la morue polaire sont essentiels à la chaîne alimentaire marine de l'Arctique.
Importance
Le corridor Chukchi est une région extrêmement importante pour la chasse de subsistance pour les communautés de Point Hope , Point Lay , Wainright et Utqiagvik , en Alaska. Des études montrent que les Inupiaq dépendent largement des zones du corridor Chukchi pour chasser tout au long de l'année.
Le National Marine Fisheries Service a désigné des zones le long de toute la côte des Tchouktches jusqu'à 15 à 30 milles au large comme habitat essentiel du poisson (EFH) pour la morue au safran. En 2001, le US Fish and Wildlife Service a désigné la baie Ledyard comme habitat essentiel pour les eiders à lunettes .
Actuellement, une partie du corridor est protégée des activités pétrolières et gazières. Le 27 janvier 2015, le président Obama, utilisant ses pouvoirs en vertu de l' Outer Continental Shelf Lands Act , a définitivement retiré les eaux de 3 à 25 milles au large des futures activités de location de pétrole et de gaz. Cette action laisse les eaux précieuses de 25 à 50 milles au large sans protection.
Les références
Lectures complémentaires