Constructions de classificateurs en langues des signes - Classifier constructions in sign languages

Dans les langues des signes , le terme construction de classificateur fait référence à un système morphologique qui peut exprimer des événements et des états. Ils utilisent des classificateurs de forme de main pour représenter le mouvement, l'emplacement et la forme. Les classificateurs diffèrent des signes par leur morphologie, à savoir que les signes consistent en un seul morphème . Les signes sont composés de trois caractéristiques phonologiques dénuées de sens : la forme de la main, l'emplacement et le mouvement. Les classificateurs, quant à eux, sont constitués de nombreux morphèmes. Plus précisément, la forme de la main, l'emplacement et le mouvement sont tous significatifs en eux-mêmes. La forme de la main représente une entité et le mouvement de la main représente emblématiquement le mouvement de cette entité. L'emplacement relatif de plusieurs entités peut être représenté de manière iconique dans des constructions à deux mains.

Les classificateurs partagent quelques similitudes limitées avec les gestes des non-signataires entendants. Ceux qui ne connaissent pas la langue des signes peuvent souvent deviner le sens de ces constructions. C'est parce qu'ils sont souvent iconiques (non arbitraires). Il a également été constaté que de nombreuses langues des signes indépendantes utilisent des formes de main similaires pour des entités spécifiques. Les enfants maîtrisent ces constructions vers l'âge de 8 ou 9 ans. Les constructions du classificateur à deux mains ont une relation figure-fond . Plus précisément, le premier classificateur représente l'arrière-plan tandis que le second représente l'entité en focus. L' hémisphère droit du cerveau est impliqué dans l'utilisation des classificateurs. Ils peuvent également être utilisés de manière créative à des fins de narration et de poésie.

Frishberg a inventé le mot « classificateur » dans ce contexte dans son article de 1975 sur la langue des signes américaine . Diverses connexions ont été faites aux classificateurs dans les langues parlées. Les linguistes ont depuis débattu de la meilleure façon d'analyser ces constructions. Les analyses diffèrent dans la mesure où elles s'appuient sur la morphologie pour les expliquer. Certains se sont interrogés sur leur statut linguistique, ainsi que sur l'usage même du terme « classificateur ». On ne sait pas encore grand-chose de leur syntaxe ou de leur phonologie .

La description

Dans les constructions de classificateurs, la forme de la main est le classificateur représentant une entité, comme un cheval. Le signataire peut représenter son mouvement et/ou sa vitesse de manière iconique . Cela signifie que le sens du mouvement peut être deviné par sa forme. Un cheval sautant par-dessus une clôture peut être représenté en ayant la main immobile la clôture et la main en mouvement le cheval. Cependant, toutes les combinaisons de forme de main et de mouvement ne sont pas possibles. Les constructions de classificateur agissent comme des verbes .

La forme de la main, le mouvement et l'emplacement relatif dans ces constructions sont significatifs en eux-mêmes. Cela contraste avec les signes lexicaux à deux mains, dans lesquels les deux mains ne contribuent pas à elles seules à la signification du signe. Les formes de main dans une construction de classificateur à deux mains sont signées dans un ordre spécifique si elles représentent l'emplacement d'une entité. Le premier signe représente généralement le sol immobile (par exemple une surface). Le deuxième signe représente la plus petite figure mise au point (par exemple une personne qui marche). Bien que la forme de la main soit généralement déterminée par les aspects visuels de l'entité en question, il existe d'autres facteurs. La manière dont l' acteur interagit avec l'entité ou le mouvement de l'entité peut également affecter le choix de la forme de la main. Les classificateurs coexistent aussi souvent avec les verbes. On ne sait pas encore grand-chose de leur syntaxe ou de leur phonologie .

Les constructions de classificateurs sont produites du point de vue du signataire. Cela signifie que le destinataire doit retourner mentalement la construction horizontalement pour la comprendre correctement. Par exemple, si le destinataire voit le signataire placer un objet du côté droit du point de vue du destinataire, cela signifie qu'il (le destinataire) doit mentalement retourner la construction pour comprendre qu'il a été placé du côté gauche. Les signataires natifs semblent pouvoir le faire automatiquement.

Les signes lexicaux à deux mains sont limités dans leur forme par deux contraintes. La condition de dominance stipule que la main non dominante ne peut pas bouger et que sa forme de main provient d'un ensemble restreint. La condition de symétrie stipule que les deux mains doivent avoir la même forme de main, le même mouvement et la même orientation. Les constructions de classificateurs, d'un autre côté, peuvent briser ces deux restrictions. Cela illustre encore la différence de phonologie et de morphologie entre les signes lexicaux et les classificateurs.

Contrairement à la langue parlée, les langues des signes ont deux articulateurs qui peuvent se déplacer indépendamment. La main la plus active est appelée la main dominante alors que la main la moins active est non dominante. La main active est la même que la main dominante du signataire , bien qu'il soit possible d'intervertir le rôle des mains. Les deux mains permettent aux signataires de représenter deux entités en même temps, bien qu'avec certaines limitations. Par exemple, une femme passant devant une voiture en zigzag ne peut pas être signée en même temps. C'est que deux constructions simultanées ne peuvent avoir des mouvements différents ; il faudrait les signer l'un après l'autre. Certains types de classificateurs et de mouvements ne peuvent pas être combinés pour des raisons grammaticales. Par exemple, en American Sign Language (ASL), le mode de mouvement ne peut pas être combiné avec des classificateurs de membres. Pour indiquer une personne qui boite dans un cercle, il faut d'abord signer la manière de se déplacer (boiter), puis les classificateurs de membres (les jambes).

Classification

Il y a eu de nombreuses tentatives pour classer les types de classificateurs. Le nombre de types proposés a varié de deux à sept. Le chevauchement de la terminologie entre les systèmes de classification peut prêter à confusion. En 1993, Engberg-Pedersen a regroupé les formes de main utilisées dans les constructions de classificateurs en quatre catégories :

• Classificateurs d'entités entières : La forme de main représente un objet. Il peut également représenter un concept non physique, tel que la culture. Le même objet peut être représenté par plusieurs formes de main pour se concentrer sur différents aspects du concept. Par exemple, un CD peut être représenté par une paume plate ou par une main en C arrondie.
• Classificateurs d'extension et de surface : La forme de main représente la profondeur ou la largeur d'une entité. Par exemple, un fil fin, une planche étroite ou la large surface du toit d'une voiture. Ceux-ci ne sont pas toujours considérés comme des classificateurs dans les analyses plus récentes.
• Classificateurs de manipulation/instrument : La forme de la main représente les mains manipulant une entité ou un instrument, tel qu'un couteau. Ils ressemblent à des classificateurs d'entités entières, mais ils impliquent sémantiquement un agent gérant l'entité. Tout comme avec les classificateurs d'entités entières, l'entité qui gère les classificateurs n'a pas besoin d'être un objet physique.
• Classificateurs de membres : La forme de la main représente les membres tels que les jambes, les pieds ou les pattes. Contrairement à d'autres types de classificateurs, ceux-ci ne peuvent pas être combinés avec des morphèmes de mouvement ou de localisation.

Le mouvement de la forme de la main est groupé de la même manière :

• Morphèmes de localisation : Le mouvement représente la localisation d'une entité par un court mouvement descendant. L'orientation de l'entité peut être représentée en déplaçant l'orientation de la main.
• Morphèmes de mouvement : Le mouvement représente le mouvement de l'entité le long d'un chemin.
• Morphèmes de manière : Le mouvement représente la manière de se déplacer, mais pas le chemin.
• Morphèmes d'extension : Le mouvement ne représente pas le mouvement réel, mais le contour de la forme ou du périmètre de l'entité. Il peut également représenter la configuration de plusieurs entités similaires, comme une ligne de livres.

Les classificateurs d'entités entières et les classificateurs de traitement sont les types de classificateurs les plus établis. Les premiers apparaissent avec les verbes intransitifs , les seconds avec les verbes transitifs . La plupart des linguistes ne considèrent pas les classificateurs d'extension et de surface comme de vrais classificateurs. C'est parce qu'ils apparaissent dans une plus grande gamme de positions syntaxiques. Ils ne peuvent pas non plus être rappelés anaphoriquement dans le discours, ni être combinés avec des verbes de mouvement.

Il y a peu de recherches sur les différences dans les constructions de classificateurs à travers les langues des signes. La plupart semblent les avoir et peuvent être décrits en des termes similaires. De nombreuses langues indépendantes encodent la même entité avec des formes de main similaires. C'est même le cas pour les enfants non exposés à la langue qui utilisent un système de signes à la maison pour communiquer. La gestion des classificateurs avec les classificateurs d'extension et de surface est particulièrement susceptible d'être la même dans toutes les langues.

Relation avec les gestes

Les gestes sont des structures manuelles qui ne sont pas aussi conventionnelles que les signes linguistiques. Les non-signataires entendants utilisent des formulaires similaires aux classificateurs lorsqu'on leur demande de communiquer par geste. Il y a un chevauchement de 70% dans la façon dont les signataires et les non-signataires utilisent le mouvement et l'emplacement, mais seulement un chevauchement de 25% pour les formes de main. Les non-signataires utilisent une plus grande quantité de formes de main, mais les signataires ont une phonologie plus complexe. Les non-signataires ne limitent pas non plus leurs gestes à un système morphologique comme les utilisateurs de la langue des signes.

Lexicalisation

Certaines constructions classificatrices peuvent aussi, avec le temps, perdre leur sens général et devenir des signes à part entière. Ce processus est appelé lexicalisation . Ces types de signes sont appelés signes gelés. Par exemple, le signe ASL FALL semble provenir d'une construction de classificateur. Cette construction de classificateur se compose d'une main en forme de V, qui représente les jambes, se déplaçant vers le bas. Comme il devenait plus un signe, il pouvait également être utilisé avec des référents non animés, comme des pommes ou des boîtes. En tant que signe, l'ancienne construction du classificateur est désormais conforme aux contraintes habituelles d'un mot, comme consistant par exemple en une syllabe. Le signe résultant ne doit pas être une simple somme de ses parties combinées, mais peut avoir une signification entièrement différente. Ils peuvent servir de morphème racine qui sert de base aux affixes aspectuels et dérivatifs. Les classificateurs ne peuvent pas prendre ces types d'affixes.

Histoire

Ce n'est que dans les années 1960 que les langues des signes ont été sérieusement étudiées. Initialement, les constructions de classificateurs n'étaient pas considérées comme des systèmes linguistiques complets. Cela était dû à leur degré élevé de variabilité apparente et d'iconicité. Par conséquent, les premières analyses les décrivaient en termes d'imagerie visuelle. Les linguistes ont commencé à se concentrer sur la preuve que les langues des signes étaient de vraies langues. Ils ont commencé à accorder moins d'attention à leurs propriétés emblématiques et plus à la façon dont ils sont organisés.

Frishberg a été la première à utiliser le terme « classificateur » dans son article de 1975 sur l'arbitraire et l'iconicité en ASL pour désigner l'unité de forme de main utilisée dans les constructions de classificateurs.

Le début de l'étude du classificateur de la langue des signes a coïncidé avec un regain d'intérêt pour les classificateurs de la langue parlée . En 1977, Allan a réalisé une enquête sur les systèmes de classification dans les langues parlées. Il a comparé les constructions de classificateurs aux « classificateurs de prédicats » utilisés dans les langues athabascanes . Il s'agit d'une famille de langues autochtones orales parlées dans toute l'Amérique du Nord. Les raisons de les comparer comprenaient la normalisation de la terminologie et la preuve que les langues des signes sont similaires aux langues parlées. Allan a décrit les classificateurs de prédicats comme des morphèmes verbaux distincts qui dénotent un aspect saillant du nom associé. Cependant, Schembri a souligné la « confusion terminologique » entourant les classificateurs. La description et la comparaison d'Allan en vinrent à attirer des critiques. Des analyses ultérieures ont montré que ces classificateurs de prédicats ne constituaient pas des morphèmes séparés. Au lieu de cela, ils étaient mieux décrits comme des tiges de verbes classificatoires plutôt que comme des classificateurs.

En 1982, Supalla a montré que les constructions de classificateurs faisaient partie d'un système morphologique complexe en ASL. Il a divisé les formes de main des classificateurs en deux catégories principales : les classificateurs sémantiques (également appelés « classificateurs d'entités ») et les spécificateurs de taille et de forme (SASS). Les catégories SASS utilisent des formes de main pour décrire les propriétés visuelles d'une entité. Les classificateurs d'entités sont moins emblématiques. ils se réfèrent à une classe sémantique générale d'objets tels que "fin et droit" ou "plat et rond". La manipulation des classificateurs serait le troisième type de classificateur à décrire. Ce classificateur imite la main tenant ou manipulant un instrument. Un quatrième type, le classificateur des parties du corps, représente les parties du corps humain ou animal, généralement les membres. Le linguiste a adopté et modifié l'analyse morphologique de Supalla pour d'autres langues des signes.

Dans les années 1990, un regain d'intérêt pour la relation entre les langues des signes et le geste a eu lieu. Certains linguistes, comme Liddell (2000) , ont remis en cause le statut linguistique des constructions de classificateurs, notamment la localisation et le mouvement. Il y avait deux raisons de le faire. Premièrement, les gestes d'imitation des non-signataires sont similaires à ceux des classificateurs. Deuxièmement, de très nombreux types de déplacements et de lieux peuvent être utilisés dans ces constructions. Liddell a suggéré qu'il serait plus juste de les considérer comme un mélange d'éléments linguistiques et extra-linguistiques, tels que le geste. Schembri et ses collègues ont suggéré de la même manière en 2005 que les constructions de classificateurs sont des « mélanges d'éléments linguistiques et gestuels ». Indépendamment du degré élevé de variabilité, Schembri et ses collègues soutiennent que les constructions de classificateurs sont encore grammaticalement restreintes par divers facteurs. Par exemple, elles sont plus abstraites et catégoriques que les formes gestuelles faites par des non-signataires. Il est maintenant généralement admis que les classificateurs ont à la fois des propriétés linguistiques et gestuelles.

Semblable à Allan, Grinevald a également comparé les classificateurs de la langue des signes aux classificateurs parlés en 2000. Plus précisément, elle s'est concentrée sur les classificateurs verbaux, qui agissent comme des affixes verbaux. Elle énumère l'exemple suivant du cayuga , une langue iroquoienne :

Le classificateur du mot véhicule en cayuga, -treht- , est similaire aux classificateurs d'entités entières dans les langues des signes. Des exemples similaires ont été trouvés dans Digueño , qui a des morphèmes qui agissent comme des classificateurs d'extension et de surface dans les langues des signes. Les deux exemples sont attachés au verbe et ne peuvent pas être autonomes. Il est désormais admis que les classificateurs dans les langues parlées et signées sont similaires, contrairement à ce que l'on croyait auparavant. Ils suivent tous les deux les références grammaticalement, peuvent former de nouveaux mots et peuvent mettre l'accent sur un aspect saillant d'une entité. La principale différence est que la langue des signes n'a que des classificateurs verbaux. Les systèmes de classificateurs dans les langues parlées sont plus diversifiés en fonction et en distribution.

Malgré les nombreux noms alternatifs proposés pour le terme classificateur et la relation discutable avec les classificateurs de la langue parlée, il continue d'être un terme couramment utilisé dans la recherche en langue des signes.

Analyses linguistiques

Il n'y a pas de consensus sur la façon d'analyser les constructions de classificateurs. Les analyses linguistiques peuvent être divisées en trois grandes catégories : représentationnelle, morphologique et lexicale. Les analyses représentationnelles ont été la première tentative de description des classificateurs. Cette analyse les considère comme des représentations manuelles des mouvements dans le monde. Parce que les constructions de classificateurs sont hautement iconiques , les analyses représentationnelles soutiennent que cette connexion forme-sens devrait être la base de l'analyse linguistique. Cela a été avancé parce que des ensembles finis de morphèmes ou de paramètres ne peuvent pas rendre compte de toutes les constructions de classificateurs potentiellement significatives. Ce point de vue a été critiqué car il prédit des constructions impossibles . Par exemple, en ASL, une forme de main de classificateur de marche ne peut pas être utilisée pour représenter le mouvement d'un animal dans la classe de nom animal , même s'il s'agit d'une représentation iconique de l'événement.

Les analyses lexicales considèrent les classificateurs comme des mots partiellement lexicalisés .

Les analyses morphologiques considèrent les classificateurs comme une série de morphèmes. Actuellement, c'est l'école de pensée prédominante. Dans ces analyses, les verbes classificateurs sont des combinaisons de racines verbales avec de nombreux affixes. Si la forme de la main est constituée de plusieurs morphèmes, il n'est pas clair comment ils doivent être segmentés ou analysés. Par exemple, le bout des doigts en langue des signes suédoise peut être plié afin de représenter l'avant d'une voiture endommagée lors d'un accident ; cela a conduit Supalla à postuler que chaque doigt pourrait agir comme un morphème séparé. L'analyse morphologique a été critiquée pour sa complexité. Liddell a découvert que pour analyser une construction de classificateur en ASL où une personne marche vers une autre, il faudrait entre 14 et 28 morphèmes. D'autres linguistes, cependant, considèrent que la forme de la main consiste en un seul morphème. En 2003, Schembri a déclaré qu'il n'y a aucune preuve convaincante que toutes les formes de main sont multi-morphémiques. Ceci était basé sur des jugements de grammaticalité des signataires natifs.

Les analyses morphologiques diffèrent par l'aspect de la construction qu'elles considèrent comme la racine. Supalla a soutenu que le morphème qui exprime le mouvement ou l'emplacement est la racine verbale à laquelle le morphème de la forme de la main est apposé. Engberg-Pedersen n'était pas d'accord avec Supalla, arguant que le choix de la forme de la main peut fondamentalement changer la façon dont le mouvement est interprété. Par conséquent, elle prétend que le mouvement devrait être la racine. Par exemple, mettre un livre sur une étagère et un chat sautant sur une étagère utilisent tous les deux le même mouvement en ASL, bien qu'il s'agisse d'actes fondamentalement différents. Les classificateurs sont des affixes , ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas apparaître seuls et doivent être liés . Les classificateurs en eux-mêmes ne sont pas spécifiés pour le lieu d'articulation ou de mouvement. Cela pourrait expliquer pourquoi ils sont liés : cette information manquante est remplie par la racine.

Certains classificateurs sont similaires aux pronoms . Comme les pronoms, le signataire doit d'abord introduire le référent, généralement en signant ou en épelant le nom au doigt . Le classifieur est alors pris pour se référer à ce référent. Les signataires n'ont pas à réintroduire le même référent dans des constructions ultérieures ; il est entendu qu'il se réfère toujours à ce référent. Certains classificateurs désignent également un groupe spécifique de la même manière que le pronom « elle » peut désigner des femmes ou des serveuses. De même, ASL a un classificateur qui fait référence aux véhicules, mais pas aux personnes ou aux animaux. Dans cette optique, les classificateurs verbaux peuvent être considérés comme des marqueurs d' accord pour leurs référents avec le mouvement comme racine.

Acquisition

Les gestes des enfants parlants ressemblent parfois à des constructions de classificateurs. Cependant, les enfants signataires apprennent ces constructions dans le cadre d'un système grammatical, et non comme des représentations iconiques d'événements. En raison de leur complexité, il faut beaucoup de temps pour les maîtriser. Les enfants ne maîtrisent pas l'utilisation des constructions classificatrices avant l'âge de huit ou neuf ans. Les raisons de cette maîtrise relativement tardive sont multiples. Les enfants doivent apprendre à exprimer correctement différents points de vue, à sélectionner la bonne forme de main et à ordonner correctement la construction. Schick a découvert que les classificateurs de manipulation étaient les plus difficiles à maîtriser. Cela a été suivi par l'extension et le classificateur de surface. Les classificateurs d'entités entières avaient le moins d'erreurs de production. Les jeunes enfants préfèrent substituer des classificateurs complexes à des classificateurs plus simples et plus généraux.

Les enfants commencent à utiliser des classificateurs à l'âge de deux ans. Ces premières formes sont principalement des classificateurs de manipulation et d'entités entières. Les mouvements simples sont produits correctement dès l'âge de 2,6 ans. Les mouvements complexes, tels que les arcs, sont plus difficiles à exprimer pour les enfants. L'acquisition de la localisation dans les constructions de classificateurs dépend de la complexité entre les référents et les localisations spatiales associées. Les classificateurs simples d'extension et de surface sont produits correctement à l'âge de 4,5 ans. À l'âge de cinq à six ans, les enfants choisissent généralement la bonne forme de main. À l'âge de six à sept ans, les enfants font encore des erreurs dans la représentation des relations spatiales. Dans les signes avec une relation figure-fond, ces enfants omettent parfois entièrement le fond. Cela pourrait être dû au fait que les mentionner ensemble nécessite une bonne coordination des deux mains. Une autre explication est que les enfants ont plus de mal à apprendre les structures optionnelles en général. Bien que majoritairement maîtrisés, les enfants de neuf ans ont encore du mal à comprendre les relations locatives entre classificateurs.

Il est largement admis que l'iconicité aide à l'apprentissage des langues parlées, bien que l'image soit moins claire pour les langues des signes. Certains ont fait valoir que l'iconicité ne joue aucun rôle dans l'acquisition de la construction du classificateur. Ceci est revendiqué parce que les constructions sont très complexes et ne sont maîtrisées qu'à la fin de l'enfance. D'autres linguistes prétendent que des enfants aussi jeunes que trois ans peuvent produire des constructions semblables à celles des adultes, bien qu'avec une seule main. Slobin a découvert que les enfants de moins de trois ans semblent « amorcer » un geste naturel pour faciliter l'apprentissage de la forme de la main. La plupart des jeunes enfants ne semblent pas représenter les situations spatiales de manière iconique. Ils n'expriment pas non plus des mouvements de chemin complexes à la fois, mais le font plutôt de manière séquentielle. Chez l'adulte, il a été démontré que l'iconicité peut aider à l'apprentissage des signes lexicaux.

Structures cérébrales

Comme pour les langues parlées, l' hémisphère gauche du cerveau est dominant pour la production de la langue des signes. Cependant, l'hémisphère droit est supérieur à certains égards. Il traite mieux les mots concrets, comme lit ou fleur, que les mots abstraits. Il est également important de montrer les relations spatiales entre les entités de manière iconique. Il est particulièrement important dans l'utilisation et la compréhension des constructions de classificateurs. Les signataires avec des dommages à l'hémisphère droit ne peuvent pas décrire correctement les éléments dans une pièce. Ils peuvent se souvenir des éléments eux-mêmes, mais ne peuvent pas utiliser de classificateurs pour exprimer leur emplacement.

Le cortex pariétal est activé dans les deux hémisphères lors de la perception de la localisation spatiale des objets. Pour les langues parlées, décrire les relations spatiales n'engage que le cortex pariétal gauche. Pour les langues des signes, les cortex pariétal gauche et droit sont nécessaires lors de l'utilisation de constructions de classificateurs. Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes atteintes de lésions de l'hémisphère droit ont du mal à exprimer ces constructions. À savoir, ils ne peuvent pas coder les relations spatiales externes et les utiliser lors de la signature.

Afin d'utiliser certaines constructions de classificateurs, le signataire doit être capable de visualiser l'entité et sa forme, son orientation et son emplacement. Il a été démontré que les signataires sourds sont mieux à même de générer des images mentales spatiales que les non-signataires entendants. La durée de mémoire spatiale des signataires sourds est également supérieure. Ceci est lié à leur utilisation de la langue des signes, plutôt qu'à leur surdité. Cela suggère que l'utilisation du langage des signes pourrait changer la façon dont le cerveau organise les informations non linguistiques.

Utilisation stylistique et créative

Il est possible pour un signataire de "tenir" la main non dominante dans une construction de classificateur. C'est généralement l'arrière-plan. Cela peut servir à maintenir les informations pertinentes présentes pendant la conversation. Pendant la prise, la main dominante peut également articuler d'autres signes pertinents pour le premier classificateur.

Dans la narration performative et la poésie, les classificateurs peuvent également servir à des fins créatives. Tout comme dans la langue parlée, l'utilisation d'une langue qualifiée peut indiquer l'éloquence. Il a été observé dans la poésie ASL que les signataires qualifiés peuvent combiner des classificateurs et des signes lexicaux. Les signes pour BAT et DARK sont identiques dans la langue des signes britannique ; ils sont également tous deux articulés au niveau du visage. Cela peut être utilisé pour un effet poétique. Par exemple, comparer les chauves-souris à l'obscurité en utilisant un classificateur d'entités montrant une chauve-souris volant au visage. Les classificateurs peuvent également être utilisés pour caractériser de manière expressive des animaux ou des objets non humains.

Citations

Les références