Bataille de Cynossema - Battle of Cynossema
| Bataille de Cynossema | |||||||
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| Partie de la deuxième guerre du Péloponnèse | |||||||
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| Belligérants | |||||||
| Athènes | Sparte | ||||||
| Commandants et chefs | |||||||
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Thrasyllus , Thrasybulus |
Mindarus | ||||||
| Force | |||||||
| 76 navires | 86 navires | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| 15 navires | 21 navires | ||||||
La bataille navale de Cynossema ( grec ancien : Κυνὸς σῆμα ) a eu lieu en 411 avant JC pendant la Seconde Guerre du Péloponnèse . Dans la bataille, une flotte athénienne commandée par Thrasybulus et Thrasyllus , bien qu'initialement jetée sur la défensive par une flotte spartiate numériquement supérieure , remporta une courte victoire. Cette victoire a eu un impact disproportionné par rapport à sa signification tactique, à venir lorsque le gouvernement démocratique traditionnel d'Athènes avait été remplacé par une oligarchie et qu'une défaite athénienne aurait pu mettre fin à la guerre. La flotte athénienne nouvellement confiante a remporté deux autres victoires successives dans l'Hellespont, la seconde étant la déroute dramatique de Cyzicus , qui a mis fin à la menace spartiate immédiate pour la ligne de vie d'Athènes sur la mer Noire.
Prélude
À la suite de la défaite d'Athènes lors de l' expédition sicilienne en 413, une petite flotte spartiate commandée par Chalcideus , qui était conseillée et assistée par Alcibiade , réussit à provoquer la révolte d' un certain nombre de villes ioniennes critiques de l' Empire d'Athènes . Après la révolte de la ville critique de Milet , le satrape persan Tissaphernes a conclu une alliance contre Athènes avec Sparte. Les Spartiates ne voulaient pas défier les Athéniens en mer, et une flotte athénienne réussit à reprendre plusieurs villes et à assiéger Chios au cours des derniers mois de 412 av. Cependant, en 411 av.J.-C., de nouvelles rébellions à Rhodes et en Eubée , et la capture d' Abydos et de Lampsaque sur l'Hellespont par une armée du Péloponnèse qui y avait marché par voie terrestre, obligèrent les Athéniens à disperser leurs forces pour répondre à ces diverses menaces. La flotte spartiate pouvait désormais se déplacer librement dans la mer Égée et profiter de sa nouvelle supériorité en levant le blocus de Chios et en embouteillant la flotte égéenne des Athéniens à Samos .
En retirant leurs navires de l'Hellespont à Samos, les Athéniens ont pu rétablir leur supériorité navale dans la mer Égée, mais ce faisant, ils ont ouvert la porte à Sparte pour déplacer le théâtre de la guerre. En conséquence, à la fin de juillet, le commandant spartiate Clearchus tenta de faire glisser 40 navires devant la flotte athénienne jusqu'à l'Hellespont. Ceux-ci ont été refoulés par une tempête, mais peu de temps après, 10 navires sous le commandement du général mégarien Helixus ont atteint l'Hellespont, où ils ont déclenché des révoltes à Byzance , Chalcédoine et d'autres villes importantes. Plusieurs mois plus tard, le nouveau navarque spartiate Mindarus , décidant que les promesses de soutien faites par Pharnabazus , le satrape persan d' Anatolie , étaient plus prometteuses que celles de Tissaphernes en Ionie, glissa toute sa flotte devant les Athéniens. Il rejoint les navires du Péloponnèse déjà opérant dans l'Hellespont et établit sa base à Abydos, forçant la petite flotte athénienne de Sestos à fuir, avec des pertes, vers Imbros et Lemnos .
Bataille
Avec une flotte substantielle du Péloponnèse opérant dans l'Hellespont, la route commerciale cruciale par laquelle passait l'approvisionnement en céréales d'Athènes, la flotte athénienne n'avait d'autre choix que de poursuivre Mindarus. En conséquence, Thrasybulus , assumant le commandement général, a conduit la flotte à Elaeus sur la pointe de la péninsule de Gallipoli, où les Athéniens ont passé cinq jours à se préparer à défier les 86 navires spartiates à Abydos avec leurs 76 navires. La flotte athénienne a navigué en colonne dans l'Hellespont, en suivant la rive nord, tandis que les Spartiates partaient d'Abydos sur la rive sud. Lorsque la gauche athénienne eut contourné la pointe de Cynossema, les Spartiates attaquèrent, projetant de déborder la droite athénienne et de piéger la flotte dans l'Hellespont en faisant échouer le centre sur Cynossema. Le centre athénien fut rapidement échoué, et la gauche sous Thrasyllus , assaillie par des navires syracusains et incapable de voir le reste de la flotte autour de la pointe acérée, ne put lui venir en aide. Thrasybule sur la droite, quant à lui, a pu éviter l'encerclement en étendant sa ligne vers l'ouest, mais ce faisant, il a perdu le contact avec le centre. Avec les Athéniens divisés et une partie substantielle de leur flotte frappée d'incapacité, une victoire spartiate semblait assurée.
À ce stade critique, cependant, la ligne du Péloponnèse a commencé à tomber en désordre alors que les navires rompaient la ligne pour poursuivre des navires athéniens individuels. Voyant cela, Thrasybulus tourna brusquement ses vaisseaux et attaqua le Spartan à gauche. Après avoir mis ces navires en déroute, la droite athénienne a percuté le centre du Péloponnèse et, les attrapant dans un état de désorganisation, les a rapidement mis en déroute. Les Syracusains sur la droite, voyant le reste de leur flotte en fuite, abandonnèrent leur attaque sur la gauche athénienne et s'enfuirent également. L'étroitesse du détroit, qui garantissait que les Péloponnèse n'avaient qu'un court chemin pour se mettre en sécurité, limitait les dommages que les Athéniens pouvaient infliger, mais à la fin de la journée, ils avaient capturé 21 navires spartiates au 15 des leurs que les Spartiates avaient pris. les premiers combats. Les Athéniens installèrent un trophée sur Cynossema et le placèrent à Sestos, tandis que les Péloponnèse retournaient à Abydos.
Conséquences
Dans les jours qui suivirent la bataille, les Athéniens réaménagèrent leurs navires à Sestos et envoyèrent un petit détachement à Cyzicus, reprenant cette ville et s'emparant de 8 trirèmes rencontrés en cours de route. Un trirème est envoyé à Athènes, où la bonne nouvelle inattendue rétablit la confiance du peuple dans l'effort de guerre. L'historien Donald Kagan a souligné l'effet de cette victoire sur les Athéniens. Contraints de se battre aux conditions choisies par leurs ennemis, à une époque où la ville manquait de ressources pour construire une autre flotte, les Athéniens auraient pu perdre la guerre ce jour-là à Cynossema. Au lieu de cela, ils ont remporté une victoire qui leur a permis de continuer à se battre, la victoire semblant toujours possible.
Les références
Sources
- Kagan, Donald . La guerre du Péloponnèse (Penguin Books, 2003). ISBN 0-670-03211-5
- Thucydide . . Traduit par Richard Crawley - via Wikisource .