Dendrocnide moroïdes -Dendrocnide moroides

Gympie-gympie
	Plant
État de conservation
	Préoccupation mineure ( ANC )
Classement scientifique
Royaume:	Plantes
Clade :	Trachéophytes
Clade :	Angiospermes
Clade :	Eudicots
Clade :	Rosides
Commander:	Rosales
Famille:	Urticacées
Genre:	Dendrocnide
Espèce:	D. moroides
Nom binomial
	Dendrocnide moroïdes; ( mercredi. ) Mâcher
Synonymes
	Laportea moroides Wedd. ; Urtica moroides A.Cunn. ex Wedd. ; Urticastrum moroides ( mer .) Kuntze ;

Dendrocnide moroides , communément connu en Australie sous le nom de gympie-gympie , gympie stinger , buisson (ou arbre ) urticant , stinger à feuilles de mûrier , ou simplement stinger , est une plante de la famille des orties Urticaceae trouvée dans leszones tropicales de la Malaisie et de l' Australie . Il est connu pour sa piqûre extrêmement douloureuse et de longue durée. Le nom commun gympie-gympie vient de la langue du peuple indigène Gubbi Gubbi du sud-est du Queensland.

La description

D. moroides est un arbuste de sous-étage pérenne épars , qui fleurit et fructifie généralement lorsqu'il mesure moins de 3 m (9,8 pi) de hauteur, mais il peut atteindre jusqu'à 10 m (33 pi) de hauteur. Il est superficiellement similaire à Dendrocnide cordifolia , la différence la plus évidente étant le point d'attache du pétiole au limbe de la feuille - où D. moroides est pelté , c'est-à-dire que la tige s'attache à la face inférieure de la feuille et non au bord, D . cordifolia est cordiforme . La tige, les branches, les pétioles, les feuilles et les fruits sont tous couverts de poils urticants.

Il a de grandes feuilles simples en forme de cœur d' environ 12 à 22 cm (5 à 9 pouces) de long et 11 à 18 cm (4 à 7 pouces) de large avec des bords dentés, une extrémité pointue et une forme de base cordée à obtuse . Il y a 6-8 paires de nervures latérales de chaque côté de la nervure médiane . Le pétiole est assez long, à peu près aussi long que le limbe lui-même, avec des stipules d' environ 1 à 2 cm (0,39 à 0,79 po) de long.

Fruit

L' inflorescence est monoïque (rarement dioïque), et est portée à l' aisselle des feuilles . Il mesure jusqu'à 15 cm (6 po) de long, souvent en couple. Il porte à la fois des fleurs mâles et femelles qui sont assez petites, le périanthe mesurant moins de 1 cm (0,4 po) de diamètre. La floraison a lieu toute l'année, mais surtout en été.

Les fruits de cette espèce sont un akène (un petit fruit ressemblant à une graine), produit en nombre dans une structure globulaire qui est de couleur rose à violet clair et a une apparence similaire à un mûrier . Chaque akène, mesurant seulement 2 mm (0,079 po) de long, est contenu dans un petit sac charnu qui dérive du pédicelle gonflé . Comme pour le reste de cette plante, les infrutescences sont également couvertes de poils urticants, mais sont comestibles si les poils sont enlevés.

Taxonomie

Le spécimen type de cette espèce a été collecté en 1819 par Allan Cunningham près de la rivière Endeavour , et a été décrit pour la première fois en 1857 par Hugh Algernon Weddell sous le nom de Laportea moroides dans son ouvrage Monographie de la Famille des Urticées , publié dans la revue Archives du Muséum d' Histoire Naturelle . La combinaison binomiale actuelle a été publiée par Wee-Lek Chew dans The Gardens' Bulletin Singapore en 1966.

Étymologie

Le nom de genre Dendrocnide est dérivé du grec ancien δένδρον (déndron), qui signifie « arbre », et Κνίδος (knídē), qui signifie « aiguille piquante ». L' épithète d'espèce moroides est créée à partir du nom de genre pour les mûriers Morus , combiné avec le suffixe latin -oides , signifiant « ressemblant », se référant à l'infrutescence semblable au mûrier. Le nom binomial peut être traduit par « arbre urticant ressemblant à un mûrier ».

Distribution et habitat

Petite usine à Crystal Cascades près de Cairns, Queensland, juin 2021

L'espèce est présente dans et à proximité de la forêt tropicale, de la péninsule du cap York au nord de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie et est également présente dans les Moluques et en Indonésie . C'est un colonisateur précoce dans les trouées de la forêt tropicale, comme le long des cours d'eau et des routes, autour des chutes d'arbres et dans les clairières artificielles. Les graines germent en plein soleil après une perturbation du sol. Bien que commun dans le Queensland , il est rare dans la partie la plus méridionale de son aire de répartition et est répertorié comme une espèce en voie de disparition en Nouvelle-Galles du Sud .

Écologie

Dendrocnide moroides sert de plante hôte pour les larves du papillon nymphe blanc . Une variété d'insectes se nourrissent des feuilles, parmi lesquels le coléoptère nocturne Prasyptera mastersi et le papillon de nuit Prorodes mimica , ainsi que les herbivores pademelons à pattes rouges . Les fruits sont mangés par divers oiseaux qui distribuent les graines dans leurs déjections.

Toxicité

D. moroides est connu pour sa piqûre extrêmement douloureuse qui peut laisser les victimes souffrir pendant des semaines, voire des mois. Elle est réputée pour être la plante la plus venimeuse d'Australie, voire du monde. Après le contact avec la plante, la victime ressentira immédiatement une brûlure grave et une sensation de picotement au site de contact, qui s'intensifiera ensuite au cours des 20 à 30 prochaines minutes et durera de quelques heures à plusieurs jours avant de s'atténuer. Pendant ce temps, ils peuvent dormir peu en raison de l'intensité de la douleur. Dans les cas graves, il peut provoquer de l' urticaire et les ganglions lymphatiques sous les bras peuvent gonfler et devenir douloureux, et il y a eu de rares cas d'hospitalisation.

Mécanisme

Trichome de l'ortie Urtica dioica , de conception de base similaire à ceux de D. moroides

Des poils très fins et cassants (appelés trichomes ) chargés de toxines recouvrent toute la plante ; même le moindre contact les fera s'incruster dans la peau. Les images de micrographie électronique montrent qu'elles sont similaires à une aiguille hypodermique en ce qu'elles sont très pointues et creuses. De plus, il a été démontré qu'il existe un point structurellement faible près de la pointe des cheveux, qui agit comme une ligne de fracture prédéfinie. Lorsqu'ils pénètrent dans la peau, les cheveux se fracturent à ce stade, permettant au contenu du trichome d'être injecté dans les tissus de la victime.

Les trichomes restent dans la peau jusqu'à un an et libèrent le cocktail de toxines dans le corps lors d'événements déclencheurs tels que le contact avec la zone touchée, le contact avec l'eau ou les changements de température. Ernie Rider, un agent de conservation du Queensland Parks and Wildlife Service , a été giflé au visage et au torse avec le feuillage en 1963, et a déclaré :

Pendant deux ou trois jours, la douleur fut presque insupportable ; Je ne pouvais ni travailler ni dormir, puis la douleur était assez intense pendant une quinzaine de jours. La piqûre a persisté pendant deux ans et revenait à chaque fois que je prenais une douche froide... Il n'y a rien pour rivaliser; c'est dix fois pire qu'autre chose.

Le contact physique avec Dendrocnide moroides n'est pas le seul moyen de nuire à une personne - les trichomes sont constamment libérés de la plante et peuvent être en suspension dans l'air à proximité. Ils peuvent alors être inhalés, ce qui peut entraîner des complications respiratoires si une personne passe du temps à proximité de la plante. L'Australien entomologiste et écologiste Marina Hurley lui a écrit un doctorat étudier deux Dendrocnide espèces du Atherton Tablelands , à l' ouest de Cairns , à savoir D.moroides et D.cordifolia , et a été exposé aux poils suspension dans l' air sur une longue période de temps. Elle a souffert d'éternuements, de larmoiement des yeux et du nez, et a finalement développé une allergie qui a nécessité des soins médicaux. WV MacFarlane , qui était professeur de physiologie à la John Curtin School of Medical Research de l' Australian National University , a observé les effets de l'inhalation des trichomes et a rapporté :

L'arrachage des poils des feuilles produit invariablement des éternuements chez l'opérateur en 10 ou 15 minutes. Au cours des premières tentatives pour séparer les poils urticants des feuilles séchées, de la poussière et probablement des poils ont été inhalés. Initialement, ils produisaient des éternuements, mais au bout de trois heures, il y avait une douleur nasopharyngée diffuse , et après 26 heures, une sensation de mal de gorge aigu comme une amygdalite était ressentie.

Pharmacologie

La cause de la douleur intense a fait l'objet de recherches scientifiques depuis que les explorateurs européens ont rencontré la plante pour la première fois au milieu du XIXe siècle. S'il est connu qu'un cocktail de toxines est contenu dans les trichomes, sa nature exacte n'était pas entièrement comprise à partir de 2018. On sait que les constituants actifs sont très stables, puisque les feuilles mortes trouvées sur le sol forestier et même vieilles de plusieurs décennies des échantillons de laboratoire peuvent encore infliger la piqûre.

Les premières études ont suggéré qu'une variété de composés, tels que l' histamine , l' acétylcholine , la 5-hydroxytryptamine et l'acide formique , pourraient être responsables ; cependant, aucun d'entre eux ne s'est avéré produire une intensité ou une durée de douleur similaire à celle de la piqûre de la plante. Vers 1970, un nouveau composé a été identifié et a reçu le nom de moroïdine . On a pendant un certain temps pensé que c'était peut-être l'agent causal ; Cependant, des recherches ultérieures ont montré qu'il ne provoquait pas les mêmes effets qu'une piqûre de la plante.

En 2020, une famille jusqu'alors inconnue de peptides riches en disulfures a été identifiée par un groupe de chercheurs et a reçu le nom de gympietides . Ces composés se sont avérés produire des réponses douloureuses significatives dans des tests de laboratoire. De plus, leur structure complexe ressemblant au nœud inhibiteur de la cystine les rendait très stables, expliquant comment la piqûre dure si longtemps.

Il y a eu des preuves anecdotiques que certaines plantes n'avaient pas de piqûre, mais possédaient toujours des poils, suggérant un changement chimique de la toxine.

Remèdes

Un traitement de premiers secours couramment recommandé consiste à utiliser de la cire à épiler ou du ruban adhésif pour enlever les poils. Le peuple Kuku Yalanji de Mossman Gorge utilisait une méthode essentiellement similaire, fabriquant un jus à partir des fruits ou des racines de la plante et l'appliquant sur la zone touchée, avant de le gratter avec une coquille de moule une fois qu'elle était devenue collante. Cependant, l'élimination mécanique n'est pas toujours réussie, car les poils sont si petits que la peau se referme souvent sur eux, rendant l'élimination impossible.

Divers autres traitements, pour la plupart inefficaces, ont été essayés au fil du temps. Ils comprennent le bain de la zone touchée dans de l'eau chaude, l'application d'une pommade à la papaye , de la crème à la xylocaïne ou à la lignocaïne et même un tamponnage avec de l'acide chlorhydrique dilué . Tous ces éléments ont, au mieux, un effet temporaire.

Histoires anecdotiques

Les anecdotes de rencontres avec Gympie-gympie sont nombreuses, et beaucoup peuvent être rejetées comme des fils , comme celle qui consiste à utiliser les feuilles comme papier toilette (l'utilisateur aurait été piqué lorsqu'il a ramassé la feuille pour la première fois, et n'a jamais commencé à l'utiliser de la manière prévue). Néanmoins, certains ont été documentés, comme des chevaux devant être reposés après avoir été piqués, ou même devenus violents et devant être abattus. Un seul rapport d'un décès humain attribué à une espèce de Dendrocnide (dans ce cas D. cordata ) est confirmé, qui s'est produit en Nouvelle-Guinée en 1922.