Destination inconnue (roman) - Destination Unknown (novel)

Destination inconnue

Illustration de la jaquette de la première édition britannique
Auteur	Agatha Christie
Pays	Royaume-Uni
Langue	Anglais
Genre	Roman d'espionnage
Éditeur	Collins Crime Club
Date de publication	1er novembre 1954
Type de support	Impression (relié et broché)
Pages	192 pp (première édition, relié)
Précédé par	Une poche pleine de seigle
Suivie par	Quai en hickory Dickory

Destination Unknown est une œuvre de fiction d'espionnage d' Agatha Christie et publiée pour la première fois au Royaume-Uni par le Collins Crime Club le 1er novembre 1954 et aux États-Unis par Dodd, Mead and Company en 1955 sous le titre So Many Steps to Death . L'édition britannique se vendait à dix shillings et six pence (10/6) et l'édition américaine à 2,75 $.

C'est l'un des cinq romans de Christie à n'avoir reçu aucune adaptation d'aucune sorte, les autres étant La mort vient comme la fin , Passager à Francfort , Ils sont venus à Bagdad , et Poterne du destin .

Le roman s'ouvre au Maroc , où Hilary Craven séjourne après un mariage raté. Elle envisage de se suicider, mais est plutôt recrutée par les services secrets britanniques pour une mission. On lui demande de se faire passer pour l'épouse d'un scientifique nucléaire qui a récemment disparu. Comme prévu, Hilary est bientôt transportée pour rencontrer son nouveau "mari". Lui et d'autres scientifiques disparus sont maintenus en captivité dans un centre de recherche médicale dans les montagnes de l' Atlas .

Résumé de l'intrigue

Hilary Craven, épouse abandonnée et mère endeuillée, envisage de se suicider dans un hôtel marocain, lorsque l'agent secret britannique Jessop lui demande d'entreprendre une mission dangereuse comme alternative à une overdose de somnifères. La tâche, qu'elle accepte, est de se faire passer pour l'épouse de Thomas Betterton, un scientifique nucléaire qui a disparu et qui a peut-être fait défection en Union soviétique. Bientôt, elle se retrouve dans un groupe de voyageurs étrangement assortis transportés vers la destination inconnue du titre.

La destination s'avère être un centre de recherche scientifique secret déguisé en une colonie de lépreux moderne et un centre de recherche médicale dans un endroit reculé des montagnes de l' Atlas . Les scientifiques sont bien traités, mais ils ne sont pas autorisés à quitter l'installation et ils sont enfermés dans des zones secrètes au plus profond de la montagne chaque fois que des représentants du gouvernement et d'autres étrangers visitent. Hilary Craven se fait passer avec succès pour la femme de Betterton, Olive, car il est malheureux et veut désespérément s'échapper.

Hilary découvre que l'installation a été construite par le fabuleusement riche et quelque peu méchant M. Aristides, à des fins financières plutôt que politiques. Il a attiré les meilleurs jeunes scientifiques du monde avec diverses tromperies afin qu'il puisse plus tard revendre leurs services aux gouvernements et aux entreprises du monde pour un profit énorme. Elle tombe amoureuse d'Andrew Peters, un beau jeune américain qui était dans le groupe avec elle lors de leur voyage vers l'établissement.

Avec l'aide d'indices laissés par Hilary en cours de route, Jessop finit par la localiser et la sauver, ainsi que les autres détenus. Peters, qui est en fait Boris Glydr sous un nom d'emprunt, s'avère également être en mission, avec l'intention de traduire Betterton en justice pour le meurtre de sa première femme Elsa. Betterton n'est, en réalité, pas un scientifique de classe mondiale, ayant frauduleusement annoncé la découverte de ZE Fission comme la sienne après avoir plagié le travail de sa femme Elsa. Betterton est arrêté. Hilary ne veut plus mourir, et elle et Peters sont libres de commencer leur vie ensemble.

Personnages

• M. Jessop, un agent de sécurité britannique
• Thomas Betterton, un jeune scientifique récemment disparu
• Olive Betterton, sa femme qui souhaite le rejoindre
• Boris Glydr, le cousin polonais de la première épouse décédée de Thomas Betterton, Elsa
• Hilary Craven, une femme qui n'a rien à perdre
• Mme Calvin Baker, une touriste américaine en apparence typique, qui est en fait un acteur majeur des événements qui se déroulent, et nourrit un grand ressentiment et une grande haine pour son pays natal
• Janet Hetherington, un voyageur anglais austère, vraiment un agent britannique
• Henri Laurier, un galant Français
• M. Aristide, l'un des hommes les plus riches du monde avec ses mains dans de nombreux pots différents à travers le monde
• Andrew Peters, un jeune chercheur chimiste
• Torquil Ericsson, un idéaliste norvégien
• Dr Louis Barron, un Français dédié à la recherche bactériologique
• Helga Needheim, une scientifique allemande arrogante
• Paul Van Heidem, responsable social de l'établissement
• Dr Nielson, le directeur adjoint, en charge de l'administration
• Le Directeur, un conférencier charismatique employé par Aristide
• M. LeBlanc, un enquêteur français

Thèmes majeurs

Ce livre explore le sujet de la défection aux Soviétiques dans les années 1950, mais il montre également comment la rupture du premier mariage de Christie dans les années 1920 est restée avec elle. Comme son roman Mary Westmacott de 1934 Unfinished Portrait , cela commence par une jeune femme qui s'est mariée, a eu une fille et dont le mari l'a remplacée par quelqu'un d'autre.

Dans les deux livres, un jeune homme fait preuve d'une perspicacité remarquable en repérant son intention de mettre fin à ses jours et défie les conventions pour la sauver, non seulement en s'attaquant à un étranger sur des questions intimes, mais en passant du temps dans la chambre d'hôtel de la femme pour la dissuader de se suicider. Dans cette histoire, il la conduit plutôt à l'espionnage.

Signification et réception littéraires

Le Times Literary Supplement dans sa revue, écrit par Philip John Stead , du 19 novembre 1954, était enthousiaste quand il a demandé, "Où vont les scientifiques quand ils disparaissent du ken des services de sécurité ? Une solution à ce problème fascinant est proposée dans Destination inconnue Bien qu'il faille admettre que le secret, lorsqu'il est divulgué, sent plutôt les Mille et une nuits que la rivalité internationale moderne pour les talents scientifiques, il peut sûrement être excusé au motif qu'il fournit à Mme Christie une histoire- Les lecteurs peuvent regretter l'absence des logiques toniques du dénouement du crime - bien que les "indices" ne manquent pas tout à fait - car l'histoire des services secrets appartient en grande partie à l'aventure, mais à leur place se trouve le plaisir évident de l'auteur dans les horizons plus larges du genre plus romantique." L'examen a conclu: "Même si le puriste aspire à Poirot ou à Miss Marple, il peut difficilement déplorer l'excursion brillante et occupée de Mme Christie dans cette sphère d'actualité et extravagante."

Maurice Richardson de The Observer du 31 octobre 1954, a déclaré: "Le thriller n'est pas le fort d'Agatha Christie; il la rend toute essoufflée et naïve." Il a conclu : « Doit être lu avec indulgence dans un wagon de chemin de fer très confortable. Elle a probablement passé de délicieuses vacances de busman en l'écrivant.

Robert Barnard a écrit : « Thriller légèrement au-dessus de la moyenne, avec un excellent début (l'héroïne, dont le mari l'a quittée pour une autre femme, et dont la petite fille est décédée, envisage de se suicider dans un hôtel étrange). apogée. Concerne principalement les scientifiques en voie de disparition - il est écrit à la suite des affaires Fuchs/Pontecorvo. Mentionne le Comité des activités anti-américaines , sans désapprobation évidente. "

Historique des publications

• 1954, Collins Crime Club (Londres), 1er novembre 1954, Relié, 192 pages
• 1955, Dodd Mead and Company (New York), 1955, Relié, 212 pages
• 1956, Pocket Books (New York), Broché, 183 pages
• 1958, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 191 pp
• 1969, Ulverscroft Edition en gros caractères , Couverture rigide, 203 pp
• 1977, édition Greenway des œuvres rassemblées (William Collins), Relié, 196 pp ISBN  0-00-231089-9
• 1978, édition Greenway des œuvres collectées (Dodd Mead), couverture rigide, 196 pp
• Mai 1983, Pocket Books, livre de poche, 237 pages, ISBN  0671473085

Au Royaume-Uni, le roman a été publié pour la première fois dans l'hebdomadaire John Bull en cinq versements abrégés du 25 septembre (volume 96, numéro 2517) au 23 octobre 1954 (volume 96, numéro 2521) avec des illustrations de William Little.

Le roman a été publié en feuilleton dans les Etats - Unis dans le Chicago Tribune en cinquante et une parties du Tuesday, 12 Avril au Jeudi 9 Juin 1955 sous le titre de Destination X .

Les références

Liens externes

• Destination inconnue sur le site officiel d'Agatha Christie