Hystérie féminine - Female hysteria

Hystérie féminine
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Femmes hystériques sous les effets de l' hypnose
Spécialité Psychiatrie

L'hystérie féminine était autrefois un diagnostic médical courant pour les femmes, qui a été décrit comme présentant un large éventail de symptômes , notamment anxiété , essoufflement , évanouissement , nervosité, désir sexuel , insomnie , rétention d'eau , lourdeur dans l'abdomen, irritabilité , perte de appétit pour la nourriture ou le sexe , comportement (paradoxalement) sexuellement avancé , et une "tendance à causer des problèmes aux autres". Elle n'est plus reconnue par les autorités médicales comme un trouble médical . Son diagnostic et son traitement ont été routiniers pendant des centaines d'années en Europe occidentale .

Dans la médecine occidentale, l'hystérie était considérée à la fois comme courante et chronique chez les femmes. Même si elle était classée comme une maladie, les symptômes de l'hystérie étaient synonymes d'une sexualité féminine fonctionnant normalement. Dans des cas extrêmes, la femme peut avoir été forcée d'entrer dans un asile d'aliénés ou d'avoir subi une hystérectomie chirurgicale .

En raison d'un héritage de recherche déséquilibrée en faveur des hommes, c'est-à-dire des préjugés masculins, il est souvent rapporté que les médecins continuent à diagnostiquer à tort les patientes comme souffrant d'hystérie.

Histoire ancienne

Informations complémentaires: Ventre errant
Massages aquatiques comme traitement de l'hystérie (vers 1860)
Patiente souffrant d'hystérie du sommeil

L'histoire de l' hystérie remonte à l'Antiquité. Datant de 1900 av. J.-C. dans l'Égypte ancienne , les premières descriptions d'hystérie dans le corps féminin ont été trouvées enregistrées sur les papyrus de Kahun . Dans cette culture, l'utérus était considéré comme capable d'affecter une grande partie du reste du corps, mais « rien ne justifie l'idée fantaisiste que les anciens Égyptiens croyaient qu'une variété de plaintes corporelles étaient dues à un utérus animé et errant ». Un prolapsus utérin était également connu.

Dans la Grèce antique , l' utérus errant était décrit dans le traité de gynécologie du Corpus hippocratique , "Maladies des femmes", qui remonte aux Ve et IVe siècles av. Platon dialogue de Timée compare d'une femme dans l'utérus à une créature vivante qui erre à travers le corps d'une femme, « passages de blocage, obstruant la respiration, et causant des maladies ». Aretaeus de Cappadoce a décrit l'utérus comme "un animal dans un animal" (moins émotif, "un être vivant à l'intérieur d'un être vivant"), ce qui provoque des symptômes en errant dans le corps d'une femme en exerçant une pression sur d'autres organes. Timée a également fait valoir que l'utérus est « triste et malheureux » lorsqu'il ne se joint pas à un enfant mâle ou ours. Le remède standard pour cette "suffocation hystérique" était la thérapie par le parfum, dans laquelle de bonnes odeurs étaient placées sous les organes génitaux d'une femme et de mauvaises odeurs au nez, tandis que les éternuements pouvaient également être induits pour ramener l'utérus à sa place correcte. Le concept d'un « utérus errant » pathologique a ensuite été considéré comme la source du terme hystérie , qui vient du grec apparenté à l'utérus, ( hystera ), bien que le mot hystérie ne figure pas dans la médecine grecque antique : « le nom est pas utilisé pendant cette période ».

Alors que dans les textes d'Hippocrate, un large éventail de femmes étaient susceptibles – y compris en particulier les femmes sans enfant – Galien au IIe siècle a omis les femmes sans enfant et a considéré le groupe le plus vulnérable comme « les veuves, et en particulier celles qui avaient leurs règles régulières auparavant, avaient été enceintes et étaient désireux d'avoir des relations sexuelles, mais étaient maintenant privés de tout cela" ( Sur les parties affectées , 6.5). Il a également nié que l'utérus puisse "se déplacer d'un endroit à un autre comme un animal errant". Ses traitements comprenaient la thérapie olfactive et les rapports sexuels, mais aussi l'application de pommades sur les organes génitaux externes; cela devait être effectué par des sages-femmes, et non par des médecins.

Alors que la plupart des écrivains hippocratiques considéraient la rétention du sang menstruel dans l'utérus comme un problème clé, pour Galien encore plus grave était la rétention de la "semence féminine". On croyait que cela était plus mince que la graine mâle et pouvait être retenu dans l'utérus. L'hystérie était appelée « la maladie de la veuve », car on croyait que le sperme féminin devenait venimeux s'il n'était pas libéré lors d'un orgasme ou de rapports sexuels réguliers. Si le patient était marié, cela pourrait être complété par des rapports sexuels avec son conjoint. En plus de participer à des rapports sexuels, on pensait que la fumigation du corps avec des parfums spéciaux ramènerait l'utérus à son emplacement naturel dans le corps féminin. Les odeurs nauséabondes appliquées sur le nez l'abaisseraient, et des parfums agréables à la vulve l'attireraient.

Moyen Âge, Renaissance et début de la période moderne

A travers le Moyen Âge, une autre cause de symptômes dramatiques a pu être trouvée : la possession démoniaque. On pensait que les forces démoniaques étaient attirées par ceux qui étaient enclins à la mélancolie , en particulier les femmes célibataires et les personnes âgées. Lorsqu'un patient ne pouvait pas être diagnostiqué ou guéri d'une maladie, on pensait que les symptômes de ce qui serait maintenant diagnostiqué comme une maladie mentale étaient en fait ceux d'une personne possédée par le diable. Après le XVIIe siècle, la corrélation entre la possession démoniaque et l'hystérie a été progressivement abandonnée et a plutôt été décrite comme une déviance comportementale, un problème médical.

Aux XVIe et XVIIe siècles, on croyait encore que l'hystérie était due à la rétention d'humeur ou de fluides dans l'utérus, à la privation sexuelle ou à la tendance de l'utérus à errer autour du corps de la femme, provoquant irritabilité et suffocation. L'auto-traitement tel que la masturbation n'était pas recommandé et était également considéré comme tabou. Le mariage et les relations sexuelles régulières avec son mari étaient toujours le traitement à long terme le plus recommandé pour une femme souffrant d'hystérie. On pensait qu'il purgeait l'utérus de tout liquide accumulé et que le sperme avait des propriétés curatives. Dans ce modèle, l'éjaculation à l'extérieur du vagin était propice aux maladies utérines, car les organes génitaux féminins ne recevaient pas les avantages pour la santé de l'émission masculine. Certains médecins considéraient pour cette raison toutes les pratiques contraceptives comme préjudiciables aux femmes. Giovanni Matteo Ferrari da Gradi a cité le mariage et la maternité comme remède à la maladie. Si le plaisir était obtenu d'eux, alors l'hystérie pourrait être guérie. Si une femme était célibataire ou veuve, une stimulation manuelle par une sage-femme impliquant certaines huiles et parfums était recommandée pour purger l'utérus de toute rétention d'eau. L'absence de mariage était également considérée comme la cause de la plupart des mélancolies chez les femmes célibataires, comme les religieuses ou les veuves. Les études sur les causes et les effets de l'hystérie ont été poursuivies aux XVIe et XVIIe siècles par des professionnels de la santé tels qu'Ambroise Pare , Thomas Sydenham et Abraham Zacuto, qui ont publié leurs découvertes en approfondissant les connaissances médicales sur la maladie et en informant le traitement. Le médecin Abraham Zacuto écrit dans sa Praxis Medica Admiranda de 1637,

« A cause de la rétention du liquide sexuel, le cœur et ses environs sont enveloppés d'une exsudation morbide et moite : c'est particulièrement vrai des femmes plus lascives, enclines à la vénerie, passionnées, les plus avides de plaisir physique ; si elle est de ce type, elle ne pourra jamais être soulagée par aucune autre aide que celle de ses parents à qui on conseille de lui trouver un mari. Cela fait, les rapports sexuels forts et vigoureux de l'homme ont atténué la frénésie.

—  Maines, 29 ans,

Il y avait un débat continu sur la question de savoir s'il était moralement acceptable pour un médecin d'enlever l'excès de graines femelles par la manipulation génitale de la patiente ; Pieter van Foreest (Forestus) et Giovanni Matteo da Grado (Gradus) ont insisté pour utiliser les sages-femmes comme intermédiaires et considéraient le traitement comme le dernier recours.

18ème siècle

Au XVIIIe siècle, l'hystérie s'est lentement associée à des mécanismes cérébraux plutôt qu'à l'utérus. C'est aussi à ce moment-là qu'il a été noté que les hommes et les femmes pouvaient contracter l'hystérie. Le médecin français Philippe Pinel a libéré des patients hystériques détenus au sanatorium de la Salpêtrière à Paris, au motif que la gentillesse et la sensibilité étaient nécessaires pour formuler de bons soins. Un autre médecin français, François de Sauvages de La Croix, croyait que certains signes courants d'hystérie féminine étaient « larmes et rires, oscillation [bâillement], pandiculation (étirement et bâillement), angine suffocante (douleur thoracique) ou dyspnée (essoufflement), dysphagie (difficulté à avaler), un délire, un pouls proche et intense, un abdomen gonflé, des extrémités froides et une urine abondante et claire.

19ème siècle

Jean-Martin Charcot a soutenu que l'hystérie découlait d'un trouble neurologique et a montré qu'elle était plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Les théories de Charcot selon lesquelles l'hystérie est une affliction physique de l'esprit et non du corps ont conduit à une approche plus scientifique et analytique de l'hystérie au 19ème siècle. Il a dissipé les croyances selon lesquelles l'hystérie avait quelque chose à voir avec le surnaturel et a tenté de la définir médicalement. L'utilisation de la photographie par Charcot et la concrétisation qui en a résulté des expressions de santé et de détresse des femmes ont continué d'influencer les expériences des femmes en matière de recherche de soins de santé. Bien que des idées plus anciennes aient persisté à cette époque, au fil du temps, l'hystérie féminine a commencé à être considérée moins comme une maladie physique que comme une maladie psychologique.

George Beard, un médecin qui a répertorié une liste incomplète comprenant 75 pages de symptômes possibles d'hystérie, a affirmé que presque toutes les maladies pouvaient correspondre au diagnostic. Les médecins pensaient que le stress associé à la vie féminine typique à l'époque rendait les femmes civilisées à la fois plus sensibles aux troubles nerveux et à développer des appareils reproducteurs défectueux. Un médecin américain s'est dit satisfait du fait que le pays « rattrapait » l'Europe dans la prévalence de l'hystérie.

Selon Pierre Roussel et Jean-Jacques Rousseau , la féminité était un désir naturel et essentiel des femmes : « La féminité est pour les deux auteurs une nature essentielle, aux fonctions définies, et la maladie s'explique par la non-réalisation du désir naturel. C'est au cours de la révolution industrielle et du développement majeur des villes et des modes de vie modernes que la perturbation de cet appétit naturel aurait provoqué la léthargie ou la mélancolie, conduisant à l'hystérie. À l'époque, les patientes recherchaient des médecins pour le traitement de massage de l'hystérie. Le taux d'hystérie était si élevé dans la période industrielle socialement restrictive que les femmes étaient enclines à porter des sels odorants sur leur personne au cas où elles s'évanouiraient, rappelant la théorie d' Hippocrate selon laquelle l'utilisation des odeurs pour forcer l'utérus à se remettre en place. Pour les médecins, le massage manuel devenait laborieux et chronophage, et ils cherchaient un moyen d'augmenter la productivité.

Rachel Maines a émis l'hypothèse que les médecins de l' ère classique jusqu'au début du 20e siècle traitaient couramment l'hystérie en stimulant manuellement les organes génitaux des patientes , c'est-à-dire en se masturbant jusqu'à l' orgasme , qui était appelé « paroxysme hystérique », et que l'inconvénient de cela pouvait ont motivé le développement original et le marché du vibrateur . D'autres traitements contre l'hystérie comprenaient la grossesse, le mariage, les relations sexuelles hétérosexuelles et l'application d'huiles odorantes sur les organes génitaux féminins. Bien que la théorie de Maines selon laquelle l'hystérie était traitée en masturbant des patientes jusqu'à l'orgasme soit largement répétée dans la littérature sur l'anatomie et la sexualité féminines, certains historiens contestent les affirmations de Maines concernant la prévalence de ce traitement pour l'hystérie et sa pertinence pour l'invention du vibromasseur, les décrivant comme une distorsion de la preuve ou qu'elles ne concernent qu'un très petit groupe. En 2018, Hallie Lieberman et Eric Schatzberg du Georgia Institute of Technology ont contesté les affirmations de Maines concernant l'utilisation de vibrateurs électromécaniques pour traiter l'hystérie au XIXe siècle. Maines a déclaré que sa théorie de la prévalence de la masturbation pour l'hystérie et sa pertinence pour l'invention du vibrateur est une hypothèse et non un fait prouvé.

Frederick Hollick croyait fermement que l'une des principales causes de l'hystérie était le libertinage présent chez les femmes.

Freud et le déclin du diagnostic

Le nombre de thèses françaises de psychiatrie sur l'hystérie

Au début du 20e siècle, le nombre de femmes diagnostiquées avec l'hystérie féminine a fortement diminué. Cette baisse a été attribuée à de nombreux facteurs. Certains auteurs médicaux affirment que le déclin était dû à une meilleure compréhension de la psychologie derrière les troubles de conversion tels que l'hystérie.

Avec autant de symptômes possibles, l'hystérie était historiquement considérée comme un diagnostic fourre- tout où toute maladie non identifiable pouvait être attribuée. À mesure que les techniques de diagnostic s'amélioraient, le nombre de cas ambigus qui auraient pu être attribués à l'hystérie diminuait. Par exemple, avant l'introduction de l' électroencéphalographie , l' épilepsie était fréquemment confondue avec l'hystérie.

Sigmund Freud a affirmé que l'hystérie n'était pas du tout physique, mais une affliction émotionnelle et interne qui pouvait affecter à la fois les hommes et les femmes, qui était causée par un traumatisme antérieur qui avait empêché les affligés de profiter du sexe de manière normale. Cela conduira plus tard au développement par Freud du complexe d' Odipe , qui connote la féminité comme un échec, ou un manque de masculinité. Bien que ces études antérieures aient montré que les hommes étaient également sujets à souffrir d'hystérie, y compris Freud lui-même, au fil du temps, la condition était principalement liée à des problèmes de féminité car l'étude continue de l'hystérie n'avait lieu que chez les femmes. De nombreux cas qui avaient été précédemment étiquetés hystérie ont été reclassés par Freud comme névroses d' anxiété . Sigmund Freud était fasciné par les cas d'hystérie. Il pensait que l'hystérie pouvait être liée à l'inconscient et séparée de l'esprit conscient ou de l'ego. Il était convaincu que de profonds conflits dans l'esprit, certains concernant des pulsions instinctives pour le sexe et l'agression, conduisaient le comportement de ceux qui souffraient d'hystérie. Freud a développé la psychanalyse afin d'aider les patients qui avaient été diagnostiqués avec l'hystérie à réduire les conflits internes causant des souffrances physiques et émotionnelles. Alors que l'hystérie était recadrée en référence à de nouvelles lois et était nouvelle en principe, son traitement recommandé en psychanalyse resterait ce que Bernheimer observe depuis des siècles : se marier et avoir des enfants et ainsi retrouver le phallus « perdu ».

Les nouvelles théories relatives à l'hystérie sont issues de pures spéculations ; les médecins et les médecins ne pouvaient pas relier les symptômes au trouble, ce qui le faisait décliner rapidement en tant que diagnostic.

Aujourd'hui, l' hystérie féminine n'est plus reconnu comme une maladie, mais différentes manifestations de l' hystérie sont reconnues dans d' autres conditions telles que la schizophrénie , trouble de la personnalité borderline de , trouble de conversion , et des crises d'angoisse .

Relation avec les droits des femmes et le féminisme

Les déclarations négatives les plus véhémentes associant le féminisme à l'hystérie sont venues lors de la campagne militante pour le suffrage.

« Il n'est pas nécessaire d'être contre le suffrage des femmes », écrivait le London Times en 1908, « pour voir que certains des partisans les plus violents de cette cause souffrent d'hystérie. Nous utilisons le mot non pas avec une précision scientifique, mais parce qu'il est le nom le plus communément donné à une sorte d'enthousiasme qui a dégénéré en excitation nerveuse habituelle.

—  Gilman, 320,

L'American Psychiatric Association n'a abandonné le terme "hystérie" que dans les années 1950. Dans les années 1980, les féministes ont commencé à se réapproprier l'hystérie, l'utilisant comme symbole de l'oppression systématique des femmes et se réappropriant le terme. Surtout parmi les féministes sexo-positives , qui croient que la répression sexuelle et qu'on l'appelle l'hystérie est une forme d'oppression. L'idée est née de la croyance que l'hystérie était une sorte de rébellion pré-féministe contre les rôles sociaux définis et oppressifs imposés aux femmes. Des écrivaines féministes telles que Catherine Clément et Hélène Cixous ont écrit dans The Newly Born Woman à partir d'un lieu d'opposition aux théories proposées dans les travaux psychanalytiques, poussant contre l'idée que les féminités et l'hystérie socialement construites sont naturelles à être une femme. Les historiennes sociales féministes des deux sexes soutiennent que l'hystérie est causée par les rôles sociaux opprimés des femmes, plutôt que par leur corps ou leur psyché, et elles ont cherché ses sources dans les mythes culturels de la féminité et de la domination masculine.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes