Fort Simpson (département de Columbia) - Fort Simpson (Columbia Department)
Fort Simpson était un poste de traite des fourrures établi en 1831 par la Compagnie de la Baie d'Hudson (HBC) près de l'embouchure de la rivière Nass dans l'actuelle Colombie-Britannique , au Canada . En 1834, il a été déplacé dans la péninsule de Tsimpsean, à peu près à mi-chemin entre la rivière Nass et la rivière Skeena , et a été plus tard appelé Port Simpson ou sous le nom natif de Lax Kw'alaams . Le fort faisait partie du département Columbia de la CBH .
Commerce économique des fourrures
L'une des principales raisons de l'établissement de Fort Simpson, ainsi que de Fort McLoughlin au sud, était de saper la domination américaine du commerce des fourrures dans les Maritimes . En 1830, les prix plus élevés payés pour les fourrures par les commerçants côtiers américains avaient abouti à un système de traite des fourrures indigène qui détournait les fourrures du district intérieur de la Nouvelle-Calédonie de la CBH vers la côte. Fort Simpson et Fort McLoughlin ont été construits pour intercepter ces fourrures avant qu'elles ne puissent atteindre les commerçants américains, qui n'avaient pas de poste permanent sur la côte. La stratégie a finalement réussi. En 1837, la concurrence américaine était pratiquement terminée.
En 1829, George Simpson , administrateur de la CBH, informa la compagnie russo-américaine que la CBH envisageait de construire un fort à l'embouchure du fleuve, à la frontière entre les territoires des deux compagnies. En juillet 1830, Aemilius Simpson visita la région, confirma que des fourrures de Nouvelle-Calédonie étaient acheminées vers la côte et prépara la construction du fort. La fièvre parmi l'équipage de Simpson a empêché la construction de commencer immédiatement. Un deuxième voyage, dirigé par Aemilius Simpson, Peter Skene Ogden et John Work, quitta le fort Vancouver en mars 1831 et commença la construction en avril 1831.
Aemilius Simpson et Peter Skene Ogden ont passé l'été 1831 à faire du commerce au nouveau poste et aux îles de la Reine-Charlotte . Simpson mourut en septembre 1831 et le nouveau poste fut nommé en son honneur. Ogden a été placé en charge du poste de commerçant en chef. Les premiers commis à Fort Simpson étaient Donald Mason et John Kennedy. À la fondation du fort, il y avait 23 Kanakas hawaïens , mais en 1837, aucun de ces premiers employés ne resta à Fort Simpson après avoir été réaffecté à d'autres postes de traite de la HBC comme Fort McLoughlin. Bien que peu nombreux, les Hawaïens ont continué à travailler à Fort Simpson jusqu'aux années 1850.
emplacement privilégié
En 1834, le fort Simpson fut déplacé de l'embouchure de la rivière Nass vers un emplacement plus favorable sur la péninsule Tsimpsean voisine. Le village qui s'est développé autour du fort est devenu plus tard connu sous le nom de Port Simpson. En 1986, le nom a été officiellement changé en Lax Kw'alaams . Port Simpson est également le nom de la masse d'eau sur laquelle se trouvent Lax Kw'alaams et le site de Fort Simpson.
Fort Simpson est rapidement devenu un succès rentable, devenant le point commercial central d'une grande région. En 1841, par exemple, Fort Simpson a été visité par environ 14 000 personnes, pour la plupart autochtones. Le peuple Tsimshian en est venu à dominer le commerce et a collecté les fourrures de tous les autres peuples côtiers, y compris les Tongass, les Haïdas et les Kaigani, ainsi que les Dakelh (porteurs) de l'intérieur. Le fort fut bientôt entouré par un village du «homeguard» Tsimshian d'au moins 800 personnes. Le homeguard contrôlait la majeure partie du commerce indigène et était la principale source de provisions, de sécurité et de travail du fort. À la fin des années 1830, les bénéfices du commerce des fourrures de Fort Simpson dépassaient ceux de tout autre poste de la CBH le long de la côte du Pacifique. Incapable de fournir sa propre nourriture, des provisions ont d'abord été apportées de Fort Vancouver et d'autres postes, mais avec le temps, le commerce autochtone a satisfait la plupart des besoins du fort.
Au cours de l' épidémie de variole du nord-ouest du Pacifique en 1862, des milliers d'autochtones ont été expulsés de grands camps semi-permanents près de Victoria et forcés de retourner dans leur pays d'origine, répandant la variole sur toute la côte nord-ouest du Pacifique. Des groupes de Tsimshian ont ainsi amené la variole de Victoria à la région de Fort Simpson, d'où elle s'est largement répandue à partir de juin 1862. Tandis que les autorités des autres forts de la Compagnie de la Baie d'Hudson, ainsi que de Metlakatla , à proximité , ont administré le vaccin antivariolique et ont tenté de limiter l'épidémie, aucune mesure préventive n'a été prise à Fort Simpson. Les décès dus à la variole au fort ont commencé à la fin mai et ont culminé à la fin juin. Pendant l'été, les Nisga'a , les Haïdas , les Tlingit et d'autres peuples autochtones arrivaient régulièrement au fort pour faire du commerce, contribuant à la propagation de la variole sur toute la côte nord, en remontant la rivière Skeena et la rivière Nass jusqu'à l'intérieur de la Colombie-Britannique.
Début juillet, la colonie indigène à l'extérieur du fort était déserte en raison de décès et de personnes fuyant la région. Tous les Tsimshian ont souffert de taux de mortalité élevés dus à la variole en 1862-1863: environ 67% parmi les Tsimshian du Sud ( Kitkatla , Kitkiata et Kitasoo ), 37% parmi les Nisga'a , 22% parmi les Gitxsans et environ 23% pour les Côte Tsimshian .
Ancre de la baie d'Hudson
En 1844, Fort Simpson était le plus rentable de tous les districts de la fourrure du département de Columbia de la CBH, à l'exception de la Nouvelle-Calédonie. Les fourrures collectées le long de la côte par le navire à vapeur Beaver ont également généré d'importants profits. Les retours de 1844 de Fort Simpson et du Beaver dépassent ceux de la Nouvelle-Calédonie. Le succès du Beaver au début des années 1840 a entraîné la fermeture de tous les postes de la CBH sur la côte au nord de Fort Langley, y compris Durham (Taku), Fort Stikine et Fort McLoughlin. Seul Fort Simpson était le point d'ancrage de l'entreprise sur la côte nord-ouest.
Images
Voir également
Les références
Coordonnées : 54 ° 33'N 130 ° 26'W / 54,550 ° N 130,433 ° W