Israël Aharoni - Israel Aharoni
Israel Aharoni (1882 - 1946 Hébreu : ישראל אהרוני ) était un zoologiste en Palestine ottomane et britannique largement connu comme le « premier zoologiste hébreu ». Aharoni a découvert 30 espèces d'animaux, d'insectes et d'oiseaux jusqu'alors inconnues, et est crédité de leur avoir donné des noms hébreux.
Aharoni est surtout connu pour avoir collecté une portée de hamsters syriens lors d'une expédition à Alep , en Syrie . Les hamsters ont été élevés comme animaux de laboratoire à Jérusalem , mais certains se sont échappés par un trou dans le sol. On dit donc que la majorité des hamsters en Israël aujourd'hui descendent de cette seule portée.
Biographie
Israel Aharoni est né à Vidzy , dans le gouvernorat de Kovno , dans l'empire russe (dans l'actuelle Biélorussie ). Son père, Avraham Yossef Aharonovich, était le Rosh yeshiva de Vidzy et est décédé avant la naissance de son fils Israël. Israël a également perdu sa mère quand il avait deux ans. Orphelin, il a vécu avec sa grand-mère et a étudié dans un Cheder et plus tard à la yeshiva de Telshe . À l'âge de 13 ans, Israël s'est enfui de sa maison à Prague , où il a fréquenté l'école et plus tard a continué à apprendre la zoologie à l' Université Charles .
Il a immigré en Palestine en 1901, alors sous domination turque. Ses premières expéditions zoologiques se déroulent sous la protection du sultan local, pour qui il obtient des spécimens de papillons . Beaucoup de ses spécimens collectés peuvent encore être vus à l' Université hébraïque de Jérusalem .
Hamsters syriens
En 1930, Aharoni part à la recherche de hamsters syriens à la demande de son collègue Saul Adler , un parasitologue qui cherchait une alternative facilement reproductible au hamster chinois pour la recherche sur la maladie de la leishmaniose . Des hamsters syriens avaient été découverts et nommés par George Robert Waterhouse en 1839 mais n'avaient plus été aperçus depuis. Avec un guide syrien nommé Georgius Khalil Tah'an , Aharoni a réussi à découvrir un nid contenant une femelle et onze jeunes dans la région d' Alep . Cependant, le cannibalisme de l'une des portées par la mère et la mort subséquente de la mère ont obligé Aharoni à élever les chiots à la main pendant le voyage de retour. Les quatre qui l'ont fait ont été élevés avec succès et largement utilisés dans les laboratoires, avant d'être introduits sur le marché des animaux de compagnie dans les années 1940.