Joe Overstreet - Joe Overstreet

Joe Overstreet
Née ( 1933-06-20 )20 juin 1933
Conehatta, Mississippi
Décédés 4 juin 2019 (2019-06-04)(85 ans)
New York, État de New York
Nationalité américain
Connu pour Peinture
Travaux notables
 Série de modèles de vol (1971)

Joe Wesley Overstreet (20 juin 1933 - 4 juin 2019) était un peintre afro-américain du Mississippi qui a vécu et travaillé à New York pendant la majeure partie de sa carrière. Dans les années 1950 et au début des années 1960, il a été associé au mouvement expressionniste abstrait .

Au cours du mouvement des droits civiques des années 1960, il s'est fait connaître pour des œuvres telles que Strange Fruit et The New Jemima , qui reflétaient son intérêt pour les problèmes sociaux contemporains et le mouvement des arts noirs . Il a également travaillé avec Amiri Baraka en tant que directeur artistique du Black Arts Repertory Theatre and School à Harlem, New York. En 1974, il a co-fondé Kenkeleba House , une galerie et un studio d' East Village . Dans les années 1980, il revient à la figuration avec ses peintures de Storyville , qui rappellent la scène jazz de la Nouvelle-Orléans du début des années 1900. Son travail s'appuie sur une variété d'influences, y compris son propre héritage afro-américain, et a été exposé dans des musées et des galeries du monde entier.

Petite enfance, famille et éducation

Joe Overstreet est né le 20 juin 1933 à Conehatta, Mississippi . Son père était un maçon, dont le travail l'a exposé à la construction et à l'architecture qui allait plus tard influencer ses peintures en trois dimensions. Sa ville natale est située dans le centre rural du Mississippi, l'une des nombreuses communautés qui, en 1945, ont été incluses dans une réserve pour la bande reconnue par le gouvernement fédéral des Indiens Choctaw du Mississippi , qui constituaient la majorité de la population. La famille d'Overstreet s'est d'abord installée à Conehatta en 1830 et a élevé des arbres pour produire de la pâte de bois.

Sa famille était nomade, déménageant cinq fois entre 1941 et 1946 avant de s'installer à Berkeley, en Californie. En 1951, Overstreet est diplômé de l'Oakland Technical High School à Oakland, en Californie et a travaillé à temps partiel pour la marine marchande. La même année, Overstreet a commencé à étudier l'art, d'abord au Contra Costa College, puis à la California School of Fine Arts (aujourd'hui le San Francisco Art Institute ). Il étudie également au California College of Arts and Crafts en 1954. De 1955 à 1957, Overstreet fait partie d'une communauté d'artistes noirs à Lost Angeles et travaille comme animateur pour Walt Disney Studios .

Années 1950 : de la Bay Area à New York City

Dans les années 1950, Overstreet vivait dans le quartier North Beach de San Francisco et faisait partie de la Beat Scene . Il a publié un journal intitulé Beatitudes Magazine depuis son studio et faisait partie d'un collectif d'artistes afro-américains. Au début des années 1950, il expose dans des galeries, des salons de thé et des clubs de jazz dans toute la région de la baie, avec de jeunes artistes tels que James Weeks , Nathan Oliveira et Richard Diebenkorn .

Son atelier de Grant Street était situé près de celui de Sargent Johnson , un sculpteur et peintre qui devint son mentor. Johnson croyait en la philosophie d' Alain Locke , le soi-disant « père de la Renaissance de Harlem » à New York, qui préconisait que les artistes afro-américains puisent dans leur héritage ancestral des sources esthétiques et d'inspiration.

En 1958, Overstreet s'installe à New York avec son ami, le poète Beat Bob Kaufman . Il a conçu des présentoirs pour les vitrines des magasins pour gagner sa vie, et a vécu et avait son atelier sur la 85e rue entre les avenues Columbus et Amsterdam. À New York, il rencontre Romare Bearden , qui est une inspiration pour Overstreet, et il étudie la peinture avec Hale Woodruff . Il a fait la connaissance de nombreux peintres expressionnistes abstraits en traînant à Cedar Tavern et a estimé que sa véritable éducation artistique venait de ses relations avec des artistes établis, tels que Romare Bearden , Willem de Kooning , Franz Kline , Larry Rivers , Hale A. Woodruff , et Hans Hofmann . Il connaissait l'œuvre d'Hofmann depuis Berkeley. (« J'ai plus profité du Cedar Street Bar que n'importe où… »)

Overstreet a déclaré: "Regarder Hofmann m'a rappelé comment je voyais les choses naturellement, et regarder Pollock m'a rappelé comment je pouvais faire les choses naturellement." De Kooning a donné à Overstreet certaines de ses œuvres à vendre afin que le jeune peintre puisse traverser des moments difficiles. Overstreet s'est également identifié à l'utilisation par de Kooning de pinceaux de peintre en bâtiment. Il a commencé à se sentir à l'aise d'utiliser des truelles en ciment pour appliquer ses peintures, dans des œuvres telles que Big Black (1961).

années 1960-1970

En 1962, Overstreet a déménagé au centre-ville et a installé son studio au 76 Jefferson Street, dans un loft où vivait le musicien de jazz Eric Dolphy . De 1963 à 1973, il a vécu dans l' East Village au 186 Bowery. De 1970 à 1973, il a déménagé dans la région de la baie d'East pour enseigner à l' Université de Californie à Hayward . À son retour à New York en 1974, Overstreet rencontre sa femme, l'artiste Corrine Jennings .

Art et carrière

Années 1950-1960

Les premiers travaux d'Overstreet de la fin des années 1950 au milieu des années 1960 assimilent ses intérêts pour l'expressionnisme abstrait, le jazz et les réalités douloureuses de l'histoire afro-américaine, dans des œuvres telles que The Hawk, For Horace Silver (1957), Carry Back (1960), Big Black (1961) et Janet (1964).

Sa peinture La Nouvelle Jemima (1964/1970) ( Collection Menil ) renverse l'image stéréotypée du noir de tante Jemima . Contrairement au personnage original, un domestique qui existe pour plaire aux autres, Jemima d'Overstreet brandit une mitrailleuse.

Overstreet se souvient de cette œuvre :

« Larry Rivers a vu [la peinture de tante Jemima] vers 1970, et il a dit que si je l'agrandisais, il l'inclurait dans l'exposition Some American History à l'Université Rice. J'ai donc fait une sorte d'armature en bois pour que le tableau ressemble à quelque chose comme une boîte à crêpes. Je l'ai agrandi spécialement pour ce projet artistique, qui faisait partie de l'effort en 1971 pour déségréger l'Université Rice . Rice avait un codicille selon lequel les Noirs ne pourraient jamais fréquenter cette institution. »

En 1964, Overstreet arrête de travailler à l'huile et commence à peindre à l'acrylique, qui sèche plus vite. Cela lui a permis de se concentrer davantage sur les problèmes spatiaux. La peinture Strange Fruit (vers 1965) peut être considérée comme une œuvre marquante en termes d'organisation et d'utilisation de la corde, qui revient au fil des décennies dans ses peintures, sous diverses formes. Le titre Strange Fruit fait référence à l' interprétation par Billie Holiday du poème et de la chanson d' Abel Meeropol (enregistrés pour la première fois en 1940) sur les lynchages, dans lesquels de nombreux hommes noirs ont été tués par pendaison.

En particulier, la peinture peut faire référence aux meurtres de Chaney, Goodman et Schwerner , trois militants des droits civiques disparus en juillet 1964 près de Philadelphie, Mississippi, non loin de la ville natale d'Overstreet. Ils ont ensuite été retrouvés abattus et enterrés dans un barrage en terre. Dans ce tableau, des jambes de pantalon molles pendent verticalement, une corde traversant le tableau en diagonale. Les formes abstraites suggèrent des symboles chargés comme une croix en feu et des capuchons du Ku Klux Klan .

D'autres peintures, telles que One-Eyed Jack et Masks, sont également des références au mouvement des droits civiques . Au cours de cette période, Overstreet a travaillé avec Amiri Baraka en tant que directeur artistique du Black Arts Repertory Theatre and School à Harlem et en tant que scénographe. En 1963, Overstreet rencontre Ishmael Reed , poète, écrivain et militant politique, au moment où Reed formule son esthétique Hoodoo (vaudou haïtien) comme méthode littéraire.

Overstreet a été explicite sur le contenu socio-politique et les sources de son travail, mais il discute également des cordes et de la géométrie de ses peintures en termes de son désir d'ouvrir et de changer l'espace. Overstreet a cité le livre de Jay Hambidge , The Elements of Dynamic Symmetry, comme une influence majeure. Dans le livre, Hambidge note que les Harpedonapte (câbles à cordes) d'Égypte ont découvert les principes de la symétrie dynamique et les ont utilisés pour tracer les plans du temple. Overstreet se souvient également que son père s'intéressait aux civières à cordes égyptiennes et à la façon dont les maçons utilisaient des cordes pour déterminer la perspective, la hauteur et le niveau de la terre.

Admirant le travail de Frank Stella , en 1967, Overstreet a commencé à travailler avec des toiles en forme, qui faisaient également référence à des questions d'actualité politique ( Agent Orange et North Star , tous deux 1967). Overstreet a également noté son intérêt à rompre avec la peinture occidentale, l'utilisation du rectangle et du châssis et des sources occidentales d'histoire de l'art. Ses sources comprenaient l'art de l'Afrique du Nord, des mosquées islamiques et du Mali , et l'art amérindien. Overstreet a utilisé des chevilles en bois façonnées avec une scie sauteuse et des outils à main pour fabriquer des civières complexes, peignant des figures dans des motifs tirés des cultures aztèque, béninoise et égyptienne.

Au cours de cette période, il a déclaré: «Je commençais à regarder mon art sous un jour différent, non pas comme une protestation, mais comme une déclaration sur les gens. J'ai commencé à travailler avec l'iconographie des Amérindiens et des Indiens de l'Est, d'Océanie et d'Afrique. En 1970, je m'étais libéré de l'idée que les peintures devaient être accrochées au mur dans des formes rectangulaires.

Années 1970 : Série de modèles de vol

Les œuvres les plus connues d'Overstreet sont ses peintures en forme des années 1970. Ces peintures n'étaient plus sur des châssis, mais des toiles peintes étaient munies d'œillets, de la corde était utilisée pour les attacher et les suspendre aux murs, sols et plafonds de l'espace d'exposition. L'une de ses œuvres les plus importantes est la série Flight Pattern de 1971 : des bâches de toile sont attachées avec des cordes au plafond et au sol. Overstreet note : « J'ai commencé à faire des peintures qui ressemblaient à des tentes. Je faisais de l'art nomade, je pouvais l'enrouler et voyager. Quand je les ai montrés, je les ai enroulés et je les ai emmenés dans un avion. Power Flight (1971) fait partie de la collection du Brooklyn Museum.

Overstreet a étudié les cultures nomades et l'idée d'une identité double ou étrangère. Il a dit qu'il voulait conserver la caractéristique la plus attrayante des structures nomades : « leur tendance, comme les oiseaux en vol, à décoller, à se soulever, plutôt qu'à être retenus » par les cordes qui les suspendaient. Beaucoup de ses peintures de 1971 s'inspirent de l'imagerie du mandala et ressemblaient à des icônes en leur présence. Overstreet s'intéressait au yoga tantrique , ainsi qu'aux rituels navajos de peinture sur sable. Il disait : « L'art, c'est la rencontre de l'expression, le croisement des cultures… »

« J'essayais de créer un reflet de ce que j'avais ressenti dans mon passé comme étant parallèle : les Amérindiens, les Africains nomades, les Noirs ici qui n'avaient pas de maison – il y avait beaucoup de sans-abri pendant ces années. Nous avions survécu avec notre art en l'enroulant et en le déplaçant partout. J'ai donc fait cet art que vous pouvez accrocher n'importe où. Je me sentais moi-même comme un nomade, avec toute l'insensibilité de l'Amérique », note Overstreet. Son travail, dit-il, a été « lié sous une forme abstraite à ce que les Noirs ont ressenti et lutté » au cours des quatre dernières décennies.

Après la série Flight Pattern de 1971 , Overstreet a poursuivi ses explorations sur la façon dont les peintures pourraient rompre avec les affichages verticaux traditionnels. Il suspend des bâches à des cordes dans des installations flexibles en trois dimensions. Ses peintures d' Icare étaient des champs de couleur pointillée, étirés sur des tuyaux de conduit courbés dans des formes convexes à bords doux, suggérant des ailes d'avion. Dans sa série de Fibonacci , le cadre structurel est basé sur le système de Fibonacci des progressions arithmétiques (1,1,2,3,5,8,13,21,34).

années 1980-2000

Dans les années 1980, Overstreet a travaillé sur une commande pour produire une série de 75 panneaux d' acier et de néon d'art public pour l' aéroport international de San Francisco .

Pendant des décennies, Overstreet a expérimenté à la fois les possibilités spatiales et texturales de la peinture, ainsi que des histoires culturelles complexes. Il a créé sa série semi-figurative Storyville , qui rappelle la scène jazz et le quartier de la Nouvelle-Orléans du début des années 1900. Tout en exposant à la Biennale de Dakar au Sénégal en 1992, il visite la Maison des Esclaves à Gorée . Plus tard, il a produit sa série connue sous le nom de Door of No Return . Au cours des deux années suivantes, il a exploré les possibilités de la texture de la peinture dans de grandes toiles étirées qui reflètent son intérêt pour la géométrie sacrée.

Dans ses Silver Screens et Meridian Fields du début des années 2000, son intérêt pour la transparence l'amène à peindre sur toile métallique. Les dizaines de peintures « écrans » qu'Overstreet a réalisées préfigurent de nombreuses façons dont les jeunes artistes contemporains travaillent au début du 21e siècle. Ils utilisent du tissu, de la peinture en aérosol et des supports alternatifs pour déstabiliser les hypothèses et les hiérarchies de l'artisanat, des motifs, de la peinture et de l'histoire de l'art moderniste.

Galeries : Kenkeleba House et Wilmer Jennings Gallery

La succession de Joe Overstreet est représentée par Eric Firestone Gallery.

En 1974, Overstreet, sa femme Corrine Jennings et Samuel C. Floyd ont établi Kenkeleba House au 214 E. 2nd St et, en 1991, une deuxième galerie de l'autre côté de la rue, la Wilmer Jennings Gallery. Les deux galeries étaient des espaces à but non lucratif qui présentaient des expositions d'œuvres d'artistes afro-américains sous-reconnus et d'artistes de couleur, offrant une programmation véritablement multiculturelle. Kenkeleba a montré de jeunes artistes qui ont plus tard été acclamés au niveau national et international, parmi lesquels Rose Piper et David Hammons , ainsi que de grandes expositions historiques d'œuvres d'importants peintres noirs tels que Norman Lewis et Edward Mitchell Bannister .

Des expositions

Expositions de groupe

Expositions personnelles

  • 2019 : Joe Overstreet, uvres sélectionnées : 1975-1982 . Galerie Eric Firestone, New York, NY.
  • 2018 : Joe Overstreet, Innovation of Flight : Paintings 1967-1972 . Galerie Eric Firestone, New York, NY.
  • 2008 : La série Storyville . City Gallery East, Atlanta, GA.
  • 2003 : Champs méridiens . Galerie Wilmer Jennings, New York, NY.
  • 1996 : (Ré)Appel et réponse. Musée Everson , Syracuse, NY.
  • 1996 : Joe Overstreet : Travaux de 1957 à 1993. New Jersey State Museum , Trenton, NJ.
  • 1965 : Galerie Hugo , New York, NY.
  • 1955 : Vesuvio Café , San Francisco, Californie.

Collections du Musée

Les œuvres d'art d'Overstreet font partie de nombreuses collections privées et publiques du monde entier, notamment le Brooklyn Museum , le Mississippi Museum of Art , le Rose Art Museum , le Rennie Museum et la Menil Collection .

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes