John Judson Ames - John Judson Ames
John Judson Ames (18 mai 1821 - 28 juillet 1861; nom de plume , "Boston") était un pionnier de Californie et le rédacteur en chef et propriétaire du premier journal publié dans la ville de San Diego, Californie , États-Unis.
Les premières années
Ames était originaire du Maine et sa famille était de Marshfield, Massachusetts . La maison familiale était à Calais, dans le Maine , mais il est né à Islesboro le 18 mai 1821. Son père était John Gilkey Ames, constructeur de navires et commerçant côtier, et sa mère, Abigail Dodge. Judson semble avoir quitté la maison à un âge précoce pour suivre son propre chemin. Son compte rendu de ceci se lit comme suit: «Le jour où nous avons terminé notre seizième année, un père sage nous a mis au monde avec les mots d'adieu: 'Jud, tu es maintenant assez vieux pour prendre soin de toi, et je pensez qu'il y a assez de Yankee en vous pour assurer votre succès. Si vous prenez un bon départ, je vous apporterai toute l'aide dont vous pourriez avoir besoin, sinon, vous devez réessayer. Soyez industrieux - pratiquez l'économie - évitez le vin et les femmes - et je vous assurerai pour dix pour cent, sur votre coût initial. »« On sait peu de choses sur les débuts d'Ames, mais il semble avoir alterné une certaine scolarité avec un certain nombre de voyages en mer et plusieurs éraflures, jusqu'à environ sa 25e année. . Il avait un jeune frère, Hudson N. Ames.
Carrière
Vers l'année 1847, il entra au service de Henry O'Reilly , le constructeur de lignes télégraphiques pionnières, et contribua à la construction de la première ligne de passage de Memphis vers le sud jusqu'à la Nouvelle-Orléans . Peu de temps après son arrivée en Louisiane , il se tourna vers les travaux de presse et fonda, à Baton Rouge , la nouvelle capitale de cet État, un journal qu'il appela The Dime Catcher , et consacra ses énergies au soutien du général Zachary Taylor . candidature à la campagne présidentielle de 1848 .
L'excitation causée par la découverte d'or de 1848 en Californie atteint la Louisiane. Ames attrapa bientôt la fièvre de l'or, ferma son bureau et se rendit en Californie via l' isthme de Panama . Il débarqua à San Francisco le 28 octobre 1849, sans argent. Empruntant une charrette à bras, il commença à transporter des malles et des bagages, et garda toujours en souvenir la première pièce d'argent qu'il gagnait à cet emploi. Il put rapidement accéder à la profession de rédacteur de journal et fut pendant un temps lié, dans un rôle éditorial, au Placer Times and Transcript . Il a également écrit pour d'autres journaux sous son pseudonyme préféré de "Boston". En 1850, il fit un voyage à Honolulu , et ce fut probablement immédiatement à son retour qu'il apprit la nécessité de créer un journal dans la nouvelle ville de San Diego . Il se rendit à San Diego et publia un prospectus en décembre 1850. Il y avait des intérêts similaires à Los Angeles pour la création d'un journal. Le premier numéro de La Estrella de Los Angeles parut le 17 mai 1851 et devint ainsi le journal pionnier du Sud-Ouest; Le San Diego Herald d' Ames est sorti le 29 mai, douze jours plus tard.
Ames avait d'abord le soutien de plusieurs hommes politiques qui avaient en vue la division ultime de l'État et la construction du premier chemin de fer transcontinental avec San Diego comme terminus. Parmi ces hommes figuraient le sénateur William M. Gwin et le gouverneur John B. Weller . Il ne fait aucun doute qu'Ames a travaillé et espéré le succès de Gwin pendant un certain temps, mais en 1854, il se retourna contre lui et déclara que Gwin avait agi de mauvaise foi à son égard individuellement.
Ayant publié son prospectus et mis en place un excellent mécénat publicitaire à San Francisco et à San Diego, Ames entreprit de créer son bureau. Le document se composait, au début, de quatre petites pages avec quatre colonnes par page. Il a été publié chaque jeudi, à 10 $ US par an, "la moitié à l'avance". En janvier 1852, le jour de publication fut définitivement changé en samedi. Il y avait des nouvelles locales, des conseils nationaux et étrangers apportés par bateau à vapeur et un éditorial rédigé à la hâte. Il a soigné ce patronage avec soin et a fait de fréquents voyages dans le nord dans son intérêt. Le journal a été agrandi deux fois, la première fois au printemps de 1853 et la seconde le 13 mai 1854. Au moment du premier élargissement, le prix de l'abonnement a été réduit à 5 dollars par an, "toujours à l'avance" ou à 3 dollars pour six mois. L'agrandissement de 1854 en a fait une feuille de sept colonnes, et Ames a ensuite affirmé que le Herald avait le plus grand tirage général de tous les journaux en Californie.
La politique éditoriale annoncée pour la première fois par Ames était que le journal serait «indépendant, mais pas neutre», et ce cours a été suivi pendant un certain temps. Ames n'a pris aucune part active à la campagne de 1851, mais deux ans plus tard, il a jeté son sort avec les démocrates et a soutenu John Bigler pour le gouverneur. En 1856, il est allé au parti américain, ou "ne sait rien", mais est revenu plus tard au parti démocrate. Il a toujours été quelque peu indépendant de la politique, et particulièrement détesté et opposé au président Franklin Pierce , probablement à cause de son veto sur une appropriation pour l'amélioration de la rivière San Diego .
Les difficultés rencontrées pour la publication d'un journal dans une ville aussi éloignée que San Diego se sont rapidement manifestées. La pénurie de nouvelles locales et le manque d'échanges ont été la cause de fréquentes grognements éditoriaux. À un moment donné, Ames a couru pendant plusieurs semaines une liste de tous les bureaux de poste et du maître de poste en Californie, et à un autre rempli d'une circulaire du General Land Office. La plupart de la population américaine, y compris Ames lui-même, espérait l'annexion ultime de la Basse Californie, mais la présence du poste militaire et l'influence des officiers de l'armée, avec la plupart desquels Ames était toujours en termes intimes, ont fait preuve de soutien ou de sympathie. inopportun. Le Herald a réalisé son plus grand exploit journalistique en publiant une série de lettres d'un des officiers de Walker, toutes grossièrement colorées pour favoriser les flibustiers; mais vers le dernier, quand le désespoir de l'expédition fut clair pour tous, Ames la dénonça.
Ames était connu pour ses absences fréquentes et prolongées de San Diego, quand il se rendait à San Francisco pour s'occuper de son mécénat publicitaire, collecter les factures et passer un bon moment. Le 27 août 1852, il annonça son départ pour l'Est et que le bureau serait fermé et le journal suspendu entre-temps. On ne sait pas où Ames a passé ces vacances, mais par le prochain bateau à vapeur après son départ, un étranger à la voix douce est arrivé et a cherché le juge James W. Robinson , qui était l'avocat d'Ames et avait été laissé en charge de ses affaires. L'étranger s'est présenté comme William N. Walton et a dit qu'il était venu prendre en charge le Herald et continuer sa publication. Il a raconté une histoire plausible à l'effet qu'il était un vieil ami d'Ames ', qu'ils s'étaient rencontrés au quai de San Francisco lorsque le paquebot pour Panama était sur le point de naviguer, et ont conclu un accord. Il n'y avait pas eu le temps de mettre cela par écrit; mais Walton semblait si bien connaître Ames et le Herald , et était tout à fait si désinvolte et plausible, que Robinson fut convaincu et lui permit de prendre possession de la fonction.
Ames revint en mars 1853 et Walton partit rapidement. En juillet 1853, il fut nommé et servit pendant un certain temps dans l'état-major de David B. Kurtz , major-général de la milice d'État, en tant qu'assistant avec le grade de capitaine. Le Herald a déménagé à Old Town, San Diego à ce moment, et avec lui, le premier agrandissement a été fait à la taille du papier. Pendant les sept années suivantes, le Herald a été publié au deuxième étage d'un immeuble à l'angle nord-ouest de la place de la vieille ville , et pendant ce temps, il reflétait plus fidèlement qu'auparavant les conditions de la vie hispano-américaine de la communauté. À l'automne de 1853, Ames a laissé son journal pendant un certain temps au lieutenant George Derby . Plus tard, Ames a compilé et édité Phœnixiana; ou Sketches and burlesques, de John Phœnix (pseudonyme de Derby).
Le 21 avril 1855, Ames annonça qu'il partait pour la côte Est. Il avait imprimé une édition moyenne de 500 exemplaires, et le papier lui avait fait une vie confortable. Il est probable, cependant, qu'Ames ait pu tant voyager à cause d'une autre source - peut-être de la propriété de son père. Il est également très probable qu'Ames ait pensé qu'il quittait San Diego pour de bon. Il avait essayé, sans succès, de vendre le papier. Au cours de ses fréquentes absences, il écrivit de longues lettres au Herald , qu'il signa «Boston», un pseudonyme sous lequel il était assez fier d'être connu. Il a tenté l'humour et a écrit une série de récits burlesques de ses aventures en voyage, en 1855–56. Il était un admirateur de Lord Byron et écrivit lui-même des vers sentimentaux d'une qualité passable. Pendant toute sa résidence à San Diego, il fut notaire , une partie du temps le seul, ce qui ajouta légèrement à ses revenus et contribua à lier ses intérêts avec ceux de Bigler et Gwin. Il a été élu et a exercé un mandat de conseiller, un de juge de paix et de membre d' office de la cour des sessions. Il a également été directeur des écoles du comté et a servi pendant un certain temps comme inspecteur de la farine pour le comté de San Diego.
Vie privée
Ames était un maçon ; il a aidé à organiser la première loge à San Diego (qui était aussi la première dans le sud de la Californie), et a été pendant un temps son maître.
Il s'est marié trois fois. Sa première femme, Emily Balch, était de Lubeck, dans le Maine. Ils ont eu deux enfants: une fille, Helen, décédée vers l'âge de 18 ans; et un fils, George Gordon (d'après Lord Byron), décédé en bas âge. Ce mariage était malheureux et s'est terminé par un divorce. Sa deuxième épouse, Eliza (décédée à San Diego, le 14 mars 1857), était originaire de Carroll, Maryland. Sa troisième épouse lui a survécu et s'est remariée, après sa mort, à CA Houston, de San Bernardino. Par elle, Ames eut un fils, Hudson ("Huddie"; San Diego, 19 novembre 1859 - San Bernardino, 27 mars 1863). Il mourut en 1861.
Références
Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : The Historical Society of Southern California's "The Historical Society of Southern California Quarterly" (1911)