Leuce (mythologie) - Leuce (mythology)
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Série de divinités grecques |
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Dans la mythologie gréco-romaine , Leuce, également orthographié Leuke , ( grec ancien : Λεύκη , "Blanc", plus précisément " Peuplier blanc ") était une nymphe et une fille du Titan Oceanus . Hadès est tombé amoureux d'elle et l'a enlevée aux enfers . Elle a vécu toute sa vie dans son royaume, et quand elle est morte, le dieu l'a transformée en peuplier blanc qu'il a placé dans les Champs Elysées . Pour fêter son retour des enfers , le héros Héraclès s'est couronné d'une branche de cet arbre.
Mythologie du peuplier
Maurus Servius Honoratus identifie l'arbre comme le peuplier blanc , dont la feuille est distinctement à deux faces, l'une blanche et l'autre foncée. La double couleur, dit Servius, formait une couronne qui représentait la dualité des travaux du héros à la fois dans le monde supérieur et dans le monde souterrain. L'association des feuilles de peuplier blanc avec Héraclès est également attestée par des vestiges archéologiques, comme le motif de feuille de peuplier sculpté sur un socle de statue trouvé dans un petit sanctuaire d'Héraclès ( Hercule romain ) le long du Tibre . Il a été suggéré que derrière les vagues contours de ce conte se cache un mythe plus ancien ayant à voir avec la rencontre d'Héraclès avec la divinité du fleuve Achelous , qui avait des associations chthoniennes et dont le nom faisait l'objet d'une étymologie théologique spéculative chez les Grecs, dans ce cas impliquant acherōïs , un autre mot grec pour « peuplier ». Dans un mythe fondateur du 1er siècle avant JC, Herakles est censé avoir établi le Arverne oppidum de Alesia , dont le nom dérive probablement du gauloises mot pour le peuplier.
Les célébrants des rites bachiques portaient une couronne de feuilles de peuplier pour honorer l'aspect chthonien de Dionysos .
A Elis , le peuplier blanc était le seul bois utilisé dans les sacrifices à Zeus , selon Pausanias , car Héraclès importait l'arbre et l'utilisait pour brûler les os des cuisses des victimes sacrificielles à Olympie . Le chêne est l'arbre sacré coutumier de Zeus, et la substitution chez les Éléens peut simplement refléter l'habitude de croissance plus répandue du peuplier là-bas. Le héros aurait découvert l'arbre poussant sur les rives du monde supérieur Achéron en Thesprotie . Pausanias dit que c'est la raison de l' épithète homérique Acherōïda pour le peuplier blanc, qui était aussi appelé leukē en grec.
Le peuplier blanc pouvait être porté comme couronne lors de compétitions sportives en l'honneur d'Héraclès, mécène des jeux olympiques . Son origine infernale le rendait propice aux jeux funéraires , qui jouèrent un rôle important dans le développement de l'athlétisme grec.
Le peuplier blanc était également sacré pour Perséphone , pour qui Leuce semble être un pourpoint ou une épithète , en tant que déesse de la régénération. Robert Graves a utilisé le mythe de Leuce pour développer ses théories poétiques de la mythologie. Graves, par exemple, soutient que le dos de la feuille de peuplier a été blanchi par la sueur d'Héraclès. Dans La Déesse Blanche , il nomme le peuplier blanc comme l'un des « trois arbres de la résurrection », avec l'aulne et le cyprès.