Moorefield et North Branch Turnpike - Moorefield and North Branch Turnpike

Moorefield and North Branch Turnpike (ou North Branch Turnpike ) était une autoroute à péage dans l' État américain de Virginie (plus tard la Virginie-Occidentale ) construite pour faciliter les déplacements et le commerce entre le Baltimore et l'Ohio Railroad à Green Spring sur la North Branch Potomac River et Moorefield . Aujourd'hui, Green Spring Road (County Route 1) , Harriott-Wappocomo Road (County Route 28/15) et West Virginia Route 28 englobent la majeure partie de l'itinéraire original de Moorefield et North Branch Turnpike.

Histoire

Établissement et début de l'histoire

En 1845, une ligne d'étape a été établie entre Green Spring et Romney et en 1850, elle a été prolongée jusqu'à Moorefield à la suite de l'achèvement de l'autoroute à péage Moorefield et North Branch. L'autoroute à péage de Green Spring à Moorefield a été construite par une société par actions créée le 7 avril 1838, l'État de Virginie prenant les deux cinquièmes du stock .

Le but de l'autoroute à péage était de fournir un accès au chemin de fer de Baltimore et de l'Ohio et à des points à l'est de la vallée de la rivière Potomac South Branch . Le Moorefield and North Branch Turnpike a permis aux voyageurs d'arriver à Green Spring via le chemin de fer et de se rendre à Romney, Moorefield ou même Parkersburg via le Northwestern Turnpike . La distance entre Green Spring et Parkersburg était de 210 miles (340 km) et le prix de l'étape était de dix dollars. Le tarif ferroviaire de Baltimore , Maryland , à Green Spring était de quatre dollars, ainsi, le tarif total de Baltimore à Parkersburg était de quatorze dollars.

Le samedi 2 février 1850, la Chambre des délégués de Virginie a adopté « une loi pour réglementer les votes des actionnaires de Moorefield and North Branch Turnpike ».

Le président de l'autoroute était Daniel R. McNeill, fils du capitaine Daniel McNeill. McNeill était surtout connu pour avoir inventé le prototype d'un wagon dans lequel le bétail pouvait être confortablement transporté sur le Baltimore and Ohio Railroad . Selon l' historien James Morton Callahan, « [McNeill] était l'un des hommes d'affaires les plus prospères qui ait jamais vécu sur le bras sud de la rivière Potomac . Callahan a ajouté qu'à un moment donné, McNeill était le marchand de bétail le plus important de Virginie. »

Bénéfices et dépenses

Pour l' exercice se terminant le 30 septembre 1854, le président, Daniel R. McNeill, et les directeurs de Moorefield and North Branch Turnpike ont signalé au Virginia Board of Public Works que la somme de 1 941,60 $ avait été perçue en péages. Après avoir remboursé ses dettes envers Samuel H. Alexander and Company (478,85 $) et effectué des réparations et des améliorations à l'autoroute à péage (1 213,31 $), la Moorefield and North Branch Turnpike a réalisé son premier bénéfice annuel de 103,41 $. Désormais désendettée, la compagnie de péage chercha à effectuer d'autres réparations et améliorations qu'elle avait été empêchée de faire en raison de la dette envers Samuel H. Alexander and Company.

Au 30 octobre 1854 « Rapport du président et des administrateurs », les administrateurs de la société occupaient toujours le poste de surintendants des sections de l'autoroute à péage adjacentes à leurs résidences, « qui vivaient tous sur le bord de la route ». Les administrateurs n'avaient reçu aucun remboursement jusqu'à la fin de l'année fiscale 1854, date à laquelle la somme de 5 $ fut allouée à chacun en rémunération des dépenses encourues pour vaquer aux affaires de la compagnie. Le rapport indiquait également que les propriétés appartenant à la société se composaient de trois maisons à péage et de lots évalués à 1 000 $.

Le rapport de la société du 12 octobre 1859 pour l'exercice se terminant le 30 septembre 1859, indiquait que les recettes totales s'élevaient à 1 735 $. Lorsqu'il est ajouté au résumé de l'année précédente et en soustrayant les 1 161,68 $ dépensés au cours de l'exercice 1859, l'autoroute à péage Moorefield and North Branch s'est retrouvée avec un solde de 2 349,34 $. Le conseil d'administration a en outre signalé qu'en raison des fortes pluies de septembre, l'autoroute à péage avait été « gravement blessée » et que sa réparation nécessiterait « une grande partie de l'équilibre disponible pour le remettre en ordre ».

Au cours de l'année se terminant le 30 septembre 1860, les recettes totales déclarées par la compagnie d'autoroutes étaient de 1 959,67 $, ce qui, ajouté au solde en main le 1er octobre 1859, faisait leur solde de 4 309,01 $. Les administrateurs de la compagnie ont dépensé dans l'année la somme de 1 691,18 $ laissant un solde entre les mains du trésorier de 2 617,18 $.

guerre civile américaine

Parce que la route était un couloir de transport stratégique entre le Baltimore and Ohio Railroad et Romney, le Moorefield and North Branch Turnpike a été le théâtre d'activités militaires tout au long de la guerre de Sécession . Le 24 septembre 1861, la bataille de Hanging Rocks Pass a eu lieu le long de l'autoroute à Hanging Rocks . Un autre engagement a eu lieu le 26 octobre 1861, au pont Wire à Lower Hanging Rocks, qui transportait l'autoroute à péage à travers la rivière South Branch Potomac entre Grace et Blues Beach .

Un article paru dans le volume de juin-novembre 1866 du Harper's Magazine intitulé « Personal Recollections of the War », écrit par le célèbre illustrateur de magazine David Hunter Strother , raconte le voyage perfide de Strother, le 20 novembre 1861, sur le Moorefield and North Branch Turnpike :

Après un copieux dîner avec le général, nous avons remonté à cheval et avons tourné la tête de nos chevaux à Green Spring. Mon destrier de la Sécession, bien qu'ayant de longues pattes et ardent au début, a rapidement commencé à montrer des symptômes de pédé. Le cheval du lieutenant Devin était dans le même cas, et nous nous sommes vite retrouvés distancés par notre colonel conducteur. La nuit nous rattrapa entre Springfield et Green Spring et nous continuâmes la route au risque d'être fusillés soit par des rebelles malins, qui embuscaderaient nos piquets, soit par nos propres sentinelles suspectes, postées tout le long de la route à de courts intervalles. À chaque demi-mille, un feu de piquet flambait sur la route, et alors que nous avancions dans le cercle de lumière, le garde avait une vilaine façon de se retirer dans l'ombre, hors de vue, et avec un arrêt surprenant, et un clic encore plus effrayant de sa carrure de mousquet, exigeant nos affaires et notre condition. Comme plusieurs de nos sentinelles avaient été traîtreusement abattues, leurs soupçons étaient extrêmement dangereux pour le voyageur. Nous avons eu la chance d'arriver à Green Spring sans accident.

Pendant la guerre de Sécession, une ligne télégraphique terrestre militaire des États-Unis était en service le 1er juillet 1864 le long de l'autoroute à péage Moorefield et North Branch. La ligne télégraphique parcourait 11 km entre Green Spring et Springfield. Il a été "nécessairement abandonné" plus tard en juillet 1864.

Turnpike branches nord et sud

La Moorefield and North Branch Turnpike Company a été remplacée par la North and South Branches Turnpike Company créée par une loi de la législature de Virginie-Occidentale le 19 février 1868. Une grande partie de l'actuelle West Virginia Route 28 suit la route des branches nord et sud. L'autoroute à péage de Ridgeley à Moorefield.

Voir également

Les références