N ° 118 Squadron RAF - No. 118 Squadron RAF

Escadron n ° 118 RAF
actif 1er janvier 1918 - 7 septembre 1918
20 février 1941 - 10 mars 1946
10 mai 1951 - 22 août 1957
1er septembre 1959 - 31 août 1962
Pays Royaume-Uni Royaume-Uni
Branche Armée de l'air du Royaume-Uni.svg Royal Air Force
Devise (s) Latin : Occido redeoque
("Je tue et reviens")

Le 118e Escadron était un escadron de la Royal Air Force britannique . Initialement formé en 1918, il a servi comme escadron de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale , pilotant des Spitfire et des Mustangs . Il a piloté des chasseurs à réaction dans le cadre de la RAF Allemagne dans les années 1950 et des hélicoptères Bristol Sycamore en Irlande du Nord avant de finalement se dissoudre en 1962.

Histoire opérationnelle

Première Guerre mondiale

L'escadron a été formé en tant que n ° 118 Squadron Royal Flying Corps à Catterick Airfield , North Yorkshire, le 1er janvier 1918 avec l'intention de devenir une unité de bombardiers de nuit. Il a reçu un mélange d'avions pour la formation, y compris des Airco DH.6 , des BE2 de Royal Aircraft Factory et des FE2bs de Royal Aircraft Factory . L'escadron s'est déplacé à Netheravon le 15 avril de cette année, et de nouveau à l' aérodrome de Bicester le 7 août, avec l'intention de recevoir des bombardiers lourds Handley avant de se rendre en France. Un changement de plan signifiait qu'il attendrait Vickers Vimys au lieu des O / 400, mais l'escadron n'en a reçu aucun avant d'être dissous le 7 septembre 1918.

Deuxième Guerre mondiale

Supermarine Spitfire

Le 20 février 1941, le n ° 118 se reforma à RAF Filton , près de Bristol , en tant qu'escadron de chasse du groupe n ° 10 équipé de chasseurs Supermarine Spitfire Mk.I, les complétant bientôt avec des Spitfire Mk.II. Le 28 mars, les patrouilles de convoi ont commencé et après s'être déplacé vers la RAF Ibsley en avril, il a commencé à effectuer des missions d'escorte pour des frappes anti-maritimes, ainsi que des patrouilles défensives et des balayages de chasseurs dans le nord de la France.

L'escadron s'est rééquipé de Spitfire Mk Vbs en septembre 1941, continuant à voler en escorte pour des frappes anti-navigation au-dessus de la Manche et pour des bombardements. Le 12 février, il participe aux tentatives infructueuses d'interception des cuirassés allemands Scharnhorst , Gneisenau et du croiseur lourd Prinz Eugen lorsqu'ils traversent la Manche , escortant des bombardiers à la recherche de l'escadre allemande. En août 1942, l'aile de chasse basée à Ibsley, y compris le 118e Escadron, a rejoint la RAF Tangmere pour soutenir le raid sur Dieppe . L'escadron a effectué quatre missions le jour du raid, affirmant que deux bombardiers Dornier Do 217 avaient été détruits.

L'escadron a déménagé à RAF Zeals dans le Wiltshire le 24 août et à RAF Coltishall en East Anglia le 17 janvier 1943, opérant au-dessus de la Belgique, des Pays-Bas et de la mer du Nord . Une tâche majeure était d'escorter les bombardiers légers du groupe n ° 2 de la RAF lors de raids au-dessus des Pays-Bas, rencontrant souvent une forte opposition allemande. Un engagement particulièrement violent eut lieu le 3 mai 1943, lorsque les Spitfire des 118, 167 et 504 Squadrons escortèrent le Lockheed Venturas du 487 Squadron RNZAF lors d'un raid contre une centrale électrique d' Amsterdam . Les défenses allemandes avaient été alertées par un balayage de chasseurs plus tôt ce jour-là, et le raid a été accueilli par plus de 70 combattants allemands. Bien que le 118 Squadron ait revendiqué deux Focke-Wulf Fw 190 pour la perte d'un Spitfire, l'escorte n'a pas pu empêcher les chasseurs allemands des bombardiers du 487 Squadron, tous sauf un Venturas étant abattus.

L'escadron a déménagé à RAF Peterhead dans l'Aberdeenshire le 20 septembre pour effectuer des tâches défensives sur le nord de l' Écosse , avec un détachement à la RAF Skeabrae dans les îles Orcades , puis à RAF Castletown à Caithness en octobre. En février 1944, l'escadron, désormais équipé de Spitfire IX plus modernes, a déménagé à la RAF Detling dans le Kent où il est devenu une partie du Second TAF , mais le 10 mars, il est retourné à Skeabrae, restant à Orkney pendant quatre mois.

Il s'est déplacé de nouveau vers le sud en juillet 1944, effectuant des missions d'escorte au-dessus de la Normandie de la RAF Detling jusqu'en août. L'escadron s'est déplacé vers la RAF Westhampnett dans le Sussex à la fin du mois d'août, et vers la RAF Manston en septembre, effectuant des missions d'escorte pour les bombardiers lourds du Bomber Command pendant les raids de jour. Le Spitfire à courte portée n'était pas idéal pour les missions d'escorte à longue portée maintenant nécessaires, et en janvier 1945, l'escadron, maintenant basé à RAF Bentwaters , rééquipé avec le Mustang nord-américain à plus longue portée , poursuivant ces opérations jusqu'à la fin de la guerre en Europe. En tout, 29 avions ennemis ont été détruits pendant la guerre, neuf autres probablement détruits et 27 endommagés. Le 10 mars 1946, l'escadron est dissous.

Opérations d'après-guerre - avions et hélicoptères

L'escadron s'est de nouveau réformé en escadron de chasseurs-bombardiers servant dans la RAF Allemagne le 10 mai 1951. Il a volé de Havilland Vampires hors de RAF Fassberg en Basse-Saxe , près de la frontière avec l'Allemagne de l'Est . Le Vampire était cependant obsolète et en novembre 1953, l'escadre reçut de Havilland Venoms . Même le Venom était obsolète en 1955, et donc l'escadron a jeté ses Venoms en mars de cette année-là quand il a déménagé à RAF Jever , exploitant des Hawker Hunters à ailes en flèche dans le rôle pur de chasseur de jour. Il a gardé les chasseurs jusqu'au 22 août 1957, date à laquelle il a été dissous à la suite de l' examen de la défense de 1957 .

Le 1er septembre 1959, en réponse à une campagne d'attaques de l' IRA , un vol détaché de recherche et de sauvetage du n ° 228 Squadron de la RAF Aldergrove équipé de trois hélicoptères Bristol Sycamore a été renommé 118 Squadron le 1er septembre 1959. Il a volé ses Sycomores à l'appui de la Royal Ulster Constabulary (RUC), effectuant des missions de transport et de reconnaissance à courte distance. D'autres tâches de l'escadron comprenaient des expériences de contrôle de la circulation. Le 31 août 1962, la menace de l'IRA ayant pris fin par un cessez-le-feu, l'escadron a été dissous.

Avion exploité

Source sauf indication contraire.

Les références

Bibliographie

  • Delve, Ken (2006). Les aérodromes militaires de Grande-Bretagne: Nord de l'Angleterre: Co. Durham, Cumbria, île de Man, Lancashire, Merseyside, Manchester, Northumberland, Tyne & Wear, Yorkshire . Ramsbury, Wiltshire, Royaume-Uni: The Crowood Press. ISBN 1-86126-809-2.
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Liens externes