Heure du marché de l'opération - Operation Market Time

Heure du marché de l'opération
Emplacement Sud-Vietnam Résultat Blocus réussi par le Sud-Vietnam.
belligérants
Sud Vietnam États-Unis	Vietnam du Nord Viet Cong

L'opération Market Time était l' effort réussi de la marine des États-Unis et du Sud-Vietnam commencé en 1965 pour arrêter le flux de troupes, de matériel de guerre et de fournitures par mer, côte et rivières, du Nord-Vietnam dans certaines parties du Sud-Vietnam pendant la guerre du Vietnam. . Les escadrons un et trois de la garde côtière des États-Unis ont également participé à l'opération Market Time . La Garde côtière a fourni des bateaux de patrouille lourdement armés de 82 pieds (25 m) et de grands cotres qui comprenaient des canons de 5 pouces utilisés dans la bataille et l'appui-feu.

Les navires d'escorte radar, basés à Guam ou à Pearl Harbor , ont assuré une présence à long terme en mer au large pour se prémunir contre l' infiltration des chalutiers . Construit à l'origine pour le service de convoi de la Seconde Guerre mondiale, puis modifié pour le service d'alerte précoce à distance ("DEW") dans l'Atlantique Nord, leur capacité de maintien en mer les a rendus idéaux pour une présence à long terme au large où ils ont fourni un soutien aux bateaux de patrouille rapide (PCF) , sauvetage du pilote et inspection du sampan . Il y en avait deux ou trois à la station en permanence. Les déploiements duraient sept mois, avec un délai de quatre ou cinq mois à Pearl. Lorsqu'ils n'étaient pas en poste, ils alternaient leurs fonctions en tant que patrouille de défense de Taiwan , avec des arrêts à Subic et Sasebo pour le réaménagement à mi-déploiement.

L'opération Market Time était l'une des six missions de la Marine lancées après l' incident du golfe du Tonkin , avec l' opération Sea Dragon , l' opération Sealords , la Yankee Station , la PIRAZ et l'appui aux tirs navals .

Fond

Lorsqu'un chalutier a été intercepté en train de débarquer des armes et des munitions dans la baie de Vung Ro, dans le nord de la province de Khánh Hòa, le 16 février 1965, il a fourni la première preuve tangible de l'opération d'approvisionnement nord-vietnamienne. Cela est devenu connu sous le nom d' incident de la baie de Vung Ro . L'opération Market Time a été lancée par les chefs d'état-major interarmées des États-Unis à la demande du général William C. Westmoreland , commandant général du Military Assistance Command Vietnam . Il a demandé à la marine américaine d'établir un blocus naval du vaste littoral du Sud-Vietnam contre les chalutiers nord-vietnamiens. Les chalutiers, généralement des cargos côtiers à coque en acier de construction chinoise de 100 pieds (30 m) de long, pouvaient transporter plusieurs tonnes d'armes et de munitions dans leurs coques. Ne battant pas de pavillon national qui les identifierait, les navires manœuvreraient "innocemment" dans la mer de Chine méridionale, attendant la couverture de l'obscurité pour effectuer des trajets à grande vitesse vers la côte sud du Vietnam. En cas de succès, les navires déchargeraient leurs cargaisons vers les forces en attente de Việt Cộng (VC) ou de l'Armée populaire du Vietnam (PAVN).

Au moment de la création, la Garde côtière a fourni dix-sept cotres de classe Point de 82 pieds (25 m) tandis que la Marine a ajouté environ cinquante navires connus sous le nom de PCF ou Swifts qui pouvaient atteindre une vitesse maximale de 28 nœuds. Dans le détail, le 16 avril 1965, le secrétaire à la Marine des États-Unis, Paul Nitze, a demandé l'aide de la Garde côtière avec Market Time. Le 6 mai 1965, les dix-sept cotres de classe Point ont été chargés en pontée sur des navires marchands à New York , Norfolk , La Nouvelle-Orléans , Galveston , San Pedro , San Francisco et Seattle pour être transportés vers la base navale américaine de Subic Bay . A Subic Bay, chacun des coupeurs était armé d'un mortier de 81 mm et de cinq mitrailleuses de calibre .50 . L'escadron 1 de la Garde côtière était organisé en division onze avec huit des coupeurs et en division douze avec neuf des coupeurs. La division douze a navigué le 15 juillet 1965 et est arrivée à Đà Nẵng le 20 juillet. La Division Eleven a navigué le 20 juillet et est arrivée à An Thoi le 31 juillet. Neuf cotres supplémentaires ont été fournis pour former la division treize à Vũng Tàu au début de 1966. Chaque cotre avec un équipage de onze hommes passerait quatre jours en patrouille, suivis de deux jours aux côtés d'un navire de soutien. Les 26 cotres ont été remis aux équipages sud-vietnamiens entre le 16 mai 1969 et le 15 août 1970.

Opérations

Centres de surveillance côtière

Dans un effort pour coordonner toutes les activités d'interdiction côtière, des centres de surveillance côtière (CSC) ont été créés à Da Nang, Qui Nhon, Nha Trang, Vung Tau et An Thoi et étaient dirigés par des agents de surveillance de la marine de la République du Vietnam (RVNN) et de l'US Navy. Des rapports d'observations possibles de navires suspects à partir d'aéronefs et d'embarcations ont été signalés au SCC et les navires et aéronefs d'intervention appropriés ont été dépêchés sur les lieux par le personnel du SCC.

Embarcations

USCGC  Owasco  (WHEC-39) ravitaillement au cours d'une patrouille de l'heure du marché.

L'objectif de l'opération Market Time visait à empêcher les navires communistes d'infiltrer la côte sud-vietnamienne pour ravitailler les forces PAVN/VC. Débutant officiellement le 11 mars 1965, Market Time présentait une ligne de piquetage de navires le long de plus de 1 600 km (1 600 km) de côte sud-vietnamienne, comprenant des forces des garde-côtes américains, de l'US Navy et du RVNN. L'opération était à l'origine placée sous le contrôle de la Force de patrouille vietnamienne (Task Force 71). Le commandement est passé au commandant des forces navales du Vietnam le 31 juillet 1965 et désigné comme groupe de travail 115. L'opération Market Time était initialement prévue pour acquérir 54 bateaux Swift, mais ce nombre est passé à un total de 84 en septembre 1965 pour bien garder la côte de Sud-Vietnam. Ces bateaux Swift ont été séparés en cinq groupes et affectés à différentes zones d'opération, y compris la division 101 située à An Thoi (travaillant aux côtés de la division 11 de la garde côtière), la division 102 à Da Nang (avec la division 12 de la garde côtière), la division 103 à Cat Lo (avec la division 13 de la Garde côtière), la division 104 basée à Cam Ranh Bay et la division 105 à Qui Nhon .

Les offres d'hydravions USS  Currituck , USS  Pine Island et USS  Salisbury Sound ont servi de navire amiral pour Market Time.

Des escadrons de patrouille d'hydravions Martin P-5 Marlin de l' US Navy , des destroyers , des dragueurs de mines océaniques , des PCF et des garde-côtes des États-Unis ont effectué l'opération. Les canonnières de patrouille (PG) de la Marine ont également joué un rôle clé dans les interdictions . Le PG était particulièrement bien adapté à ce travail en raison de sa capacité à passer de la propulsion diesel standard à la propulsion par turbine à gaz ( turbomoteur ) en quelques minutes. Les navires légers en aluminium et en fibre de verre étaient rapides et très maniables en raison de leurs hélices à pas variable . La plupart des navires naviguaient dans les eaux côtières de la frontière cambodgienne autour de la pointe sud du Vietnam jusqu'au nord jusqu'à Đà Nẵng. Les navires de ravitaillement de la Force de service, tels que les pétroliers, apporteraient du courrier, des films et du carburant.

Une action importante de Market Time a eu lieu le 1er mars 1968, lorsque les Nord-Vietnamiens ont tenté une infiltration coordonnée de quatre chalutiers armés. Deux des quatre chalutiers ont été détruits par des navires alliés lors de combats au canon, un équipage de chalutier a fait exploser des charges à bord de son navire pour éviter d'être capturé, et le quatrième chalutier a tourné la queue et s'est retiré à grande vitesse dans la mer de Chine méridionale. Le lieutenant Norm Cook, commandant de l'avion de patrouille d'un avion de patrouille VP-17 P-2H Neptune opérant à partir de la baie de Cam Ranh, a reçu une Distinguished Flying Cross pour avoir découvert et suivi deux des quatre chalutiers dans l'action.

Parmi les nombreux navires impliqués dans l'opération Market Time, l'un des plus remarquables était l' USCGC  Point Welcome qui, le 11 août 1966, fut attaqué par un certain nombre d' avions de l' US Air Force . Cet incident d'un engagement « bleu sur bleu » a tué deux membres de l'équipage du cotre (dont l'un était le commandant) et a blessé presque tout le monde à bord.

Avion

Un VP-40 SP-5B Marlin en patrouille en 1965

Pour arrêter ces infiltrations, Market Time a été créé en tant qu'effort coordonné d'avions de patrouille à long rayon d'action pour une large reconnaissance et un suivi. Ces avions, initialement des hydravions SP-5B, puis P-2 Neptunes et Lockheed P-3 Orions , étaient armés de missiles air-sol Bullpup capables d'engager directement ces engins. Dans des conditions normales, les forces de surface américaines et alliées ont intercepté des navires suspects qui ont traversé la frontière côtière de 12 milles du Sud-Vietnam. Du côté de l'aviation, certains des escadrons de patrouille qui étaient impliqués et qui volaient depuis des bases du Sud Vietnam, de Thaïlande ou des Philippines étaient : VP-1 , VP-2 , VP-4 , VP-6 , VP-8 , VP-9 , VP-16 , VP-17, VP-19 VP-22 , VP-26 , VP-28 , VP-40 , VP-42 , VP-45 , VP-46 , VP-47, VP-48 , VP-49 et VP-50 .

Les avions ont effectué des patrouilles constantes et monotones le long de 1 200 milles (1 900 km) de côte pendant l'opération Market Time, au départ de bases allant du Vietnam ( base aérienne de Tan Son Nhut et baie de Cam Ranh ) aux Philippines ( Sangley Point ) et à la Thaïlande ( base aérienne d'Utapao ). Bien que les missions d'appui aérien n'aient reçu que peu de couverture médiatique, leur importance pour l'ensemble de l'opération ne peut être niée. Les avions avaient la capacité de couvrir de grandes étendues d'eau en un temps relativement court et pouvaient surveiller les navires suspects s'attardant dans les eaux internationales en attendant de se précipiter vers la côte. En octobre 1967, la surveillance aérienne s'est étendue pour surveiller le trafic à destination et en provenance du Cambodge, car à ce stade, il était devenu évident que des fournitures communistes étaient expédiées à Sihanoukville, qui étaient ensuite transportées jusqu'à la frontière sud-vietnamienne dans de grands camions de convoi.

Conséquences

Market Time, qui a fonctionné jour et nuit, par beau temps et par mauvais temps, pendant huit ans et demi, a refusé aux Nord-Vietnamiens un moyen de livrer des tonnes de matériel de guerre au Sud-Vietnam par voie maritime. Néanmoins, l'évaluation de l'efficacité globale de l'Opération Market Time est problématique pour plusieurs raisons. L'opération ne peut en aucun cas être considérée comme un échec, mais le débat sur son succès continue. Le groupe d'évaluation des opérations de la Marine a déclaré qu'en cas d'infiltration de chalutiers après la mise en œuvre de l'opération Market Time, seulement un chalutier sur vingt a pu atteindre la côte sud-vietnamienne sans être détecté. Ce chiffre est certainement encourageant, mais il ne reflète pas pleinement tous les cas possibles dans lesquels des engins ont atteint la côte à l'insu des services de renseignement américains. Semblable au nombre élevé de cadavres conformément à la doctrine de l' attrition , les chercheurs craignent que les chiffres d'embarquement et d'inspection aient également été gonflés par les soldats et les commandants. Même en tenant compte de tous ces facteurs, Market Time a eu un effet indéniable sur l'infiltration au Sud-Vietnam. Au cours de la seule année 1966, les forces alliées ont détecté 807 946 embarcations, en ont inspecté visuellement 223 482 et en ont embarqué 181 482. Les forces se sont également engagées dans un total de 482 échanges de tirs, ont tué 161 soldats VC et en ont capturé 177 tout en faisant 21 morts entre amis et 97 autres victimes. Une étude de la BDM Corporation a conclu qu'à tout le moins, l'opération a forcé le VC à modifier radicalement ses opérations logistiques. La compagnie a également déclaré qu'au début de 1966, près de 75 % du ravitaillement ennemi provenait de la mer le long de la côte sud-vietnamienne. Au début de 1967, ce nombre avait été réduit à seulement 10 %.

Remarques

Citations

Références utilisées

Autres références non citées dans l'article

• Steffes, James ENC à la retraite, "Swift Boat Down, La vraie histoire du naufrage du PCF-19", Xlibris, 2006, ISBN  1-59926-612-1
• Steffes, James ENC à la retraite, "Operation Market Time, The Early Years 1965-66", Xlibris, 2009, ISBN  978-1-4415-9049-7