Proserpine (jouer) - Proserpine (play)

Proserpine de Dante Gabriel Rossetti (1874)

Proserpine est un drame en vers écrit pour les enfants par lesécrivains romantiques anglais Mary Shelley et son mari Percy Bysshe Shelley . Mary a écrit ledrame en vers blancs et Percy a contribué à deux poèmes lyriques . Composé en 1820 alors que les Shelley vivaient en Italie, il est souvent considéré comme un partenaire de la pièce Midas des Shelley. Proserpine a été publié pour la première fois dans le périodique londonien The Winter's Wreath en 1832. Que le drame ait jamais été destiné à être mis en scène est un sujet de débat parmi les chercheurs.

Le drame est basé sur le récit d' Ovide de l'enlèvement de Proserpine par Pluton , qui lui-même était basé sur le mythe grec de Déméter et Perséphone . La version de Mary Shelley se concentre sur les personnages féminins. Dans un récit largement féministe du point de vue de Ceres , Shelley met l'accent sur la séparation de la mère et de la fille et sur la force offerte par une communauté de femmes. Cérès représente la vie et l'amour, et Pluton représente la mort et la violence. Les genres du texte reflètent également les débats de genre de l'époque. Percy a contribué sous la forme de vers lyriques traditionnellement dominée par les hommes ; Mary a créé un drame avec des éléments communs à l'écriture féminine du début du XIXe siècle : des détails de la vie quotidienne et un dialogue empathique.

Proserpine fait partie d'une tradition littéraire féminine qui, comme le décrit la critique littéraire féministe Susan Gubar , a utilisé l'histoire de Cérès et de Proserpine pour « redéfinir, réaffirmer et célébrer la conscience féminine elle-même ». Cependant, la pièce a été à la fois négligée et marginalisée par les critiques.

Fond

Proserpine telle qu'elle a été publiée pour la première fois dans la Couronne d'hiver en 1832.

En mars 1818, les Shelley s'installèrent en Italie, où leurs deux jeunes enfants, Clara et William, moururent bientôt. Mary est entrée dans une profonde dépression et s'est éloignée de Percy. Elle a récupéré dans une certaine mesure avec la naissance de Percy Florence plus tard en 1819.

Entre 1818 et 1820, elle a absorbé une quantité considérable de drame, en lisant de nombreuses pièces de William Shakespeare , certaines avec Percy. Percy croyait que Mary avait un talent pour l'écriture dramatique et l'a convaincue d'étudier les grandes pièces de théâtre anglaises, françaises, latines et italiennes ainsi que la théorie dramatique. Il lui a même demandé conseil sur sa pièce Le Cenci , et elle a transcrit le manuscrit de son drame Prometheus Unbound . Les Shelley ont également assisté à des opéras, des ballets et des pièces de théâtre. Percy a également encouragé Mary à traduire la pièce Mirra (1785) de Vittorio Alfieri , une tragédie sur l'inceste père-fille qui a influencé son propre roman Mathilda .

Les études de Mary Shelley ont été vastes au cours de ces années. Elle a commencé à apprendre le grec en 1820 et a beaucoup lu. Elle lisait également les Métamorphoses d' Ovide depuis au moins 1815 et continua à le faire en 1820. Ses autres lectures comprenaient le traité philosophique de Jean-Jacques Rousseau , Emile (1762) et son roman sentimental , La Nouvelle Héloïse (1761), ainsi que le livre pour enfants de Thomas Day The History of Sandford and Merton (1783–89). La critique Marjean Purinton note que ses lectures à l'époque où elle composait Proserpine incluaient « des traités éducatifs et de la littérature pour enfants, remplis de moralismes concernant les comportements sexués », ainsi que celui de sa mère Mary Wollstonecraft , Thoughts on the Education of Daughters (1787) et Histoires originales de la vie réelle (1788). Ces derniers faisaient partie de la tradition du livre de conduite qui remettait en question les rôles de genre des femmes.

Composition et édition

Mary Shelley a composé Proserpine en 1820, la terminant le 3 avril selon son journal. Percy Shelley a contribué à deux poèmes lyriques : "Arethusa" et "Song of Proserpine While Gathering Flowers on the Plain of Enna". Un fragment du manuscrit survit, conservé dans la collection Pforzheimer de la bibliothèque publique de New York , et montre le couple travaillant côte à côte sur le projet. Selon leur ami Thomas Medwin, Percy a apprécié la pièce, modifiant parfois le manuscrit pendant qu'il lisait. Dans sa biographie de Mary Shelley, Miranda Seymour suppose que Midas et Proserpine ont été écrites pour deux jeunes filles que Mary Shelley a rencontrées et se sont liées d'amitié, Laurette et Nerina Tighe, filles d'amis des Shelley en Italie. Leur mère était également une ancienne élève de Mary Wollstonecraft , la mère de Mary Shelley. La même année, Mary Shelley écrit le conte pour enfants Maurice pour Laurette.

En 1824, Mary Shelley a soumis Proserpine pour publication à The Browning Box , édité par Bryan Walter Procter , mais il a été rejeté. La pièce a été publiée pour la première fois en 1832 dans le périodique londonien The Winter's Wreath . Elle a coupé un cinquième de la pièce – environ 120 lignes – pour cette version, supprimant certaines des histoires du premier acte, y compris le poème de Percy « Arethusa », et a réécrit des lignes individuelles. (Elle a inclus « Arethusa » dans sa collection de poèmes posthumes de Percy Shelley en 1824.) Mary Shelley a également ajouté un rêve inquiétant à la pièce, préfigurant l'enlèvement de Proserpine. Ses efforts pour publier la pièce dans ces périodiques et articles de journaux écrits pendant la composition de la pièce suggèrent que Proserpine était censée être de la littérature pour enfants.

Résumé de l'intrigue

L'Enlèvement de Perséphone de Simone Pignoni (vers 1650)

L'acte I commence avec Cérès laissant sa fille Proserpine sous la protection de deux nymphes , Ino et Eunoé , les avertissant de ne pas errer. Proserpine demande à Ino de lui raconter une histoire et elle récite l'histoire d' Aréthuse . Après l'histoire, le groupe cueille des fleurs. Les deux nymphes s'éloignent, cherchant toujours plus de fleurs, et perdent de vue Proserpine. Quand ils reviennent, elle est partie. Ils la recherchent en vain. Cérès revient, en colère et effrayée par la perte de son enfant :

Je vais m'éloigner, et sur le plus haut sommet
De l'Etna enneigé, allumer deux flammes claires.
La nuit ne la cachera pas de ma recherche anxieuse, A
aucun moment je ne me reposerai, ni dormirai, ni m'arrêterai
Jusqu'à ce qu'elle revienne, jusqu'à ce que j'étreigne à nouveau
Ma seule bien-aimée, ma Proserpine perdue.

L'acte II commence quelque temps plus tard. Ino se lamente : "Comme tout a changé depuis ce soir malheureux ! / Cérès pleure à jamais, cherchant son enfant / Et dans sa rage a frappé la terre de rouille". Aréthuse vient dire à Cérès qu'elle a vu Pluton s'enfuir avec Proserpine. Cérès fait appel à Jove pour obtenir de l'aide et Iris apparaît, disant que le sort de Proserpine est fixé. Cependant, Jove accepte que si Proserpine ne mange pas la nourriture des Enfers , elle peut revenir. Le groupe part chercher Proserpine, qui croit qu'elle n'a pas consommé de nourriture contaminée, mais Ascalaphus , une ombre des Enfers, lui rappelle des graines de grenade qu'elle a mangées. Ceres, Ino et Arethusa se portent volontaires pour s'exiler aux Enfers, emportant avec eux leurs trésors, tels que la fertilité. Cependant, leur sacrifice n'est pas autorisé. Iris raconte la décision de Jupiter concernant le sort de Proserpine :

Quand Enna est étoilée par les fleurs, et que le soleil
lance ses rayons chauds détroit sur la terre joyeuse,
Quand l'été règne, alors tu vivras sur Terre,
Et foulera ces plaines, ou jouer avec tes nymphes,
Ou au côté de ta mère, dans la paix joie.
Mais quand le gel dur fige la terre nue et noire,
Les arbres ont perdu leurs feuilles, & les oiseaux peints
Lamentations pour la nourriture naviguent dans l'air perçant ;
Ensuite, vous descendez dans la nuit la plus profonde et règnez sur la
Grande Reine du Tartare.

Cérès promet que ce n'est que pendant le temps où Proserpine vivra avec elle que la terre sera fertile.

Genre

Percy Bysshe Shelley a écrit sur Proserpine dans son poème Prometheus Unbound .

Proserpine est un drame en vers en vers vierges de Mary Shelley qui comprend deux poèmes lyriques de Percy Shelley. Au début du XIXe siècle, la poésie lyrique était associée aux poètes masculins, et la poésie quotidienne (c'est-à-dire la poésie du quotidien) aux poétesses. La division du travail à Proserpine reflète cette tendance. Les poèmes de Percy aident à souligner la nature mythique de l'histoire de Proserpine ; il a continué cette description transcendantale de Proserpine dans son Prometheus Unbound . Le drame de Mary se compose d'objets soigneusement décrits, tels que des fleurs. De plus, ses personnages ne parlent pas en soliloque - sauf dans les poèmes de Percy - plutôt, "presque chaque discours est dirigé avec émotion vers un autre personnage et vise généralement à décrire l'état émotionnel d'un autre et / ou à susciter une réaction émotionnelle". Le dialogue dans Proserpine est fondé sur l'empathie, pas sur le conflit plus typique du drame. Mary Shelley a également refusé d'embrasser le sensationnalisme visuel du théâtre du début du XIXe siècle, se concentrant plutôt sur « des scènes d'émotion accrue ».

Les érudits se sont demandé si Mary Shelley avait l'intention ou non de mettre en scène sa pièce. La plupart s'accordent à dire qu'elle n'a jamais été conçue pour être jouée, convenant avec le romantique Alan Richardson que la pièce est un « drame lyrique » ou un « théâtre mental » dans le style du drame romantique en placard « avec son emphase sur le caractère sur l'intrigue, sur la réaction sur l'action, et son tour loin du théâtre". Cependant, l'érudite théâtrale du XVIIIe siècle Judith Pascoe conteste cette conclusion, soulignant les indications scéniques détaillées du manuscrit : « Cérès et ses & des formes sombres portant des torches ; parmi lesquelles Ascalaphus. Cérès & Perséphone s'embrassent ; - ses nymphes l'entourent. À partir de cette preuve, elle soutient que Shelley avait l'intention que sa pièce soit mise en scène.

L'érudit littéraire Jeffrey Cox a soutenu que Proserpine , avec Midas , Prometheus Unbound et d'autres pièces écrites par le cercle de Leigh Hunt , n'étaient « pas un rejet de la scène mais une tentative de la refaire ». Se détournant des genres traditionnels de la tragédie et de la comédie de mœurs , ces écrivains réinventent le théâtre en écrivant des masques et des drames pastoraux . Il soutient que Midas et Proserpine sont une paire de drames mythologiques qui démontrent « les forces de l'oppression ». Pour lui, Proserpine « célèbre un monde pastoral... menacé par la violence sexuelle masculine et la tyrannie d'un dieu du ciel ».

Thèmes

La version de Mary Shelley du mythe de Proserpine est un récit féministe .

Mary Shelley a développé et révisé l' histoire de Proserpine du poète romain Ovide , qui fait partie de ses plus grandes Métamorphoses . Le conte est basé sur le mythe grec de Déméter et Perséphone , qui explique le changement des saisons à travers les visites de Perséphone aux Enfers : quand elle est confinée dans le royaume d' Hadès , l'automne et l'hiver couvrent la terre, et quand elle revient vivre avec sa mère, floraison printanière et estivale. Le mythe dépeint la victoire de la violence masculine sur la procréation féminine. Comme Percy Shelley, John Keats et Lord Byron , Mary Shelley s'intéressait à la réécriture des mythes classiques ; Cependant, comme d'autres écrivaines romantiques, elle était particulièrement intéressée à remettre en question leurs thèmes patriarcaux . En révisant le mythe de Proserpine, elle place les femmes et leur pouvoir au centre du récit. Par exemple, Ovide représente Proserpine comme « un enfant irréfléchi, s'égarant volontairement après des fleurs dans un abandon infantile », tandis que « Shelley dépeint Proserpine comme une adolescente réfléchie et empathique » qui veut trouver des fleurs pour sa mère. La version d'Ovide du mythe se concentre sur la violence, en particulier l'enlèvement et le viol de Proserpine, tandis que la pièce de Shelley se concentre sur la recherche pleine de suspense de Proserpine. Sa version met en évidence le chagrin de Cérès et des nymphes et le désir de Proserpine de s'échapper des Enfers au lieu du viol (le viol se produit en coulisses). En revanche, d'autres adaptations du XIXe siècle ont souvent élargi la scène du viol, la romantisant et la transformant en une scène de parade nuptiale.

Les femmes et les problèmes des femmes dominent le drame de Mary Shelley - aucun personnage masculin n'apparaît, à l'exception d' Ascalaphus . Cependant, comme le soutient le romantique Marjean Purinton, il y a une forte présence masculine dans la pièce même sans personnages masculins, suggérant « la présence omniprésente du pouvoir patriarcal dans la sphère domestique ». Bien que le mythe porte fondamentalement sur le viol et la tyrannie masculine, Shelley le transforme en une histoire sur la solidarité et la communauté féminines – ces femmes sont des conteurs et des faiseurs de mythes qui déterminent leur propre destin. L'amour de Cérès, l'amour d'une mère, défie le pouvoir des dieux. Shelley raconte l'histoire presque entièrement du point de vue de Ceres ; "sa pièce fait l'éloge élégiaque de la créativité et de la fécondité féminines comme 'Feuille, et lame, et bourgeon, et fleur.' " Shelley écrit des rôles actifs plutôt que passifs pour Proserpine et Cérès. Par exemple, c'est la colère de Cérès, et non son chagrin, qui provoque le " fléau de l'hiver ". Cependant, l'enlèvement de Proserpine est préfiguré dans l'histoire d'Aréthuse et, comme le souligne la spécialiste de la littérature Julie Carlson, les femmes ne peuvent se réunir qu'après l'enlèvement de Proserpine.

Dans la version du mythe de Shelley, le paradis est perdu non par la faute des femmes mais par l'interférence des hommes. La « violence égoïste et prédatrice » de Pluton est juxtaposée à « la bonté aimante de Cérès, sa volonté de maintenir la vie, [et] son ​​dévouement indéfectible à son enfant ». Le sexe, dans ce mythe, est représenté comme une séparation du féminin et un abandon forcé au masculin. La domination de Pluton sur Proserpine symbolise « une culture basée sur l'acquisition et la brutalité, une culture qui justifie secrètement (quand elle ne célèbre pas ouvertement) la maîtrise masculine ».

Proserpine et Midas sont souvent considérés comme une paire de pièces contrastées. Proserpine est un jeu de liaison féminine, tandis que Midas est un drame dominé par les hommes; des poètes masculins participent à un concours à Midas tandis qu'à Proserpine, des personnages féminins participent à une narration collective ; « là où Midas vit dans son palais d'or s'imaginant au centre d'une cour toute-puissante, Cérès se lamente de quitter l'enclave pastorale qu'elle partage avec Proserpine pour la cour de Jupiter » ; Midas se concentre sur l'or, tandis que les femmes de Proserpine aiment les fleurs ; et « là où la société de Midas est marquée par l'égoïsme, la cupidité et les conflits, la société féminine de Proserpine valorise la communauté, le don et l'amour ».

Héritage et réception

Comme le soutient la critique littéraire féministe Susan Gubar , le drame de Mary Shelley fait partie d'une tradition littéraire féminine, notamment Elizabeth Barrett Browning , HD , Toni Morrison , Margaret Atwood et Doris Lessing , qui a répondu à l'histoire de Cérès et Proserpine. Ces écrivains utilisent le mythe comme "une façon de gérer leur expérience d'elles-mêmes en tant que filles qui grandissent dans la féminité et la maternité potentielle .... ils utilisent le mythe de Déméter et Perséphone pour redéfinir, réaffirmer et célébrer la femme la conscience elle-même." Des poètes tels que Dorothy Wellesley , Rachel Annand Taylor , Babette Deutsch et Helen Wolfert ainsi que Mary Shelley décrivent la mère procréatrice comme une héroïne qui crée une arène pour entretenir des relations qui remettent en question "les divisions entre soi et les autres" qui restent au centre du patriarcat. La poétesse féministe Adrienne Rich écrit que « la perte de la fille pour la mère, de la mère pour la fille, est la tragédie féminine essentielle », et c'est cette tragédie dont parle Mary Shelley dans sa pièce.

Lorsque A. Koszul a publié pour la première fois une transcription de Proserpine en 1922, il a soutenu « que les petites fantaisies classiques que Mme Shelley n'a jamais osé publier sont tout aussi dignes de considération que ses œuvres en prose plus ambitieuses ». Cependant, son "Introduction" à la pièce parle principalement de Percy Shelley et de sa contribution aux œuvres de Mary Shelley. En fait, comme il l'explique, il a décidé de publier pour contribuer au centenaire de Percy Shelley. Depuis leur publication originale, ni Midas ni Proserpine n'ont reçu beaucoup d'attention critique. Les critiques ont soit prêté attention uniquement aux poèmes de Percy Shelley, soit ignoré complètement les pièces. La critique littéraire Elizabeth Nitchie écrit que les pièces « ne se distinguent que par les paroles que [Percy] Shelley a écrites pour elles », et Sylvia Norman soutient qu'elles « n'appellent pas vraiment d'études analytiques et comparatives ». Alors que Frankenstein est resté une force culturelle puissante depuis sa publication, les autres œuvres de Mary Shelley ont rarement été réimprimées et les chercheurs se sont concentrés presque exclusivement sur Mary Shelley, auteur de Frankenstein , et Mary Shelley, épouse de Percy Bysshe Shelley . Cependant, avec la publication d'œuvres de Mary Poovey et Anne K. Mellor dans les années 1980 et The Other Mary Shelley en 1993, une plus grande attention a été accordée aux « autres » œuvres de Mary Shelley, comme ses drames.

Voir également

• Liste des œuvres de Mary Shelley

Remarques

Bibliographie

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Liens externes

• Proserpine et Midas au Projet Gutenberg