Bassin arc-en-ciel - Rainbow Basin
| Zone naturelle du bassin Rainbow | |
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 Le célèbre synclinal Rainbow Basin
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  Carte de la Californie
 Rainbow Basin (États-Unis)
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| Emplacement | Comté de San Bernardino , Californie |
| La ville la plus proche | Barstow |
| Coordonnées | 35 ° 01'46 "N 117 ° 02'12" W / 35,02944 117,03667 N ° ° O Coordonnées: 35 ° 01'46 "N 117 ° 02'12" W / 35,02944 117,03667 N ° W ° |
| Zone | 1,961 acres (794 ha) |
| Désigné | 1966 |
Rainbow Basin est une formation géologique de la chaîne des Calico Peaks , située à environ 13 km au nord de Barstow, dans le désert de Mojave, dans le comté de San Bernardino , en Californie .
Le bassin arc-en-ciel a été désigné site naturel national et fait partie de la zone naturelle du bassin arc-en-ciel gérée par le Bureau de la gestion des terres . Rainbow Basin est un mélange de terres privées et publiques, mais il est géré par le Bureau of Land Management . Il est accessible au public via Irwin Road de Barstow à une route en boucle non goudronnée à travers le bassin coloré.
Le bassin est remarquable pour: les formes fantastiques et belles de ses formations rocheuses: ses lits de fossiles , qui ont fourni aux scientifiques des informations précieuses sur la vie à l' époque du Miocène moyen, il y a entre 12 et 16 millions d'années; et au nord-est le site des premiers hommes de Calico .
Géologie
Sous le bassin Rainbow se trouve le batholite massif qui se trouve sous une grande partie de l'ouest de Mojave (Dibblee 1968: 15). Fabriqué à partir d'un type de roche appelée monzonite de quartz , ce batholite date soit du Crétacé , soit peut-être de la fin du Jurassique (Dibblee 1967: 43). Au début de l' ère cénozoïque, ce batholite a été exposé dans la zone entourant le bassin Rainbow et s'est plié vers le bas pendant qu'il subissait une compression, pour former un bassin (Bureau of Land Management 1992: 30). Les sédiments déposés dans ce bassin sont devenus les roches sédimentaires les plus visibles dans le bassin Rainbow aujourd'hui (Dibblee 1968: 56-57). Une compression, un soulèvement et finalement une extension supplémentaires ont laissé ces formations sédimentaires profondément pliées, le pli le plus important étant le synclinal de Barstow . Ces mêmes contraintes ont également produit plusieurs failles dans la région du Rainbow Basin (Bureau of Land Management 1992: 30).
Les épaisses couches sédimentaires peuvent être divisées en trois formations distinctes. La plus basse s'appelle la Formation de Jackhammer et est composée de couches de grès , de siltite , de calcaire et de conglomérat , toutes datant probablement du début du Miocène (Dibblee 1968: 18).
Au-dessus se trouve la formation Pickhandle . Les sédiments qui composent cette formation sont principalement d' origine volcanique - tuf , rhyolite et andésite (Dibblee 1967: 84), ce qui indique qu'ils ont été déposés pendant une période de volcanisme actif . Cette époque était probablement au début du Miocène (Dibblee 1968: 23).
La plus haute des trois formations est la formation de Barstow , qui est composée de couches de conglomérat , de calcaire , de grès et de schiste (Dibblee 1967: 86). Cette formation date du Miocène moyen à tardif (Lindsay 1972: 15) et elle contient l'un des plus grands assemblages fossiles du Cénozoïque en Amérique du Nord (Dibblee 1968: 32). La plupart des sédiments qui composent les couches de cette formation ont été déposés en ruisseau (Dibblee 1968: 28), mais il y a une couche blanche de tuf rhyolitique (parfois appelé tuf marqueur ) près du sommet (Dibblee 1967: 86).
Enfin, au-dessus de tout le reste, il y a une couche relativement mince de fanglomérat ( dépôts de cônes alluviaux ) déposée à la fin du Pléistocène (Bureau of Land Management 1992: 31). L' érosion différentielle de roches de dureté différente a terminé le travail de sculpter les formations dans les formes fantastiques que l'on peut voir aujourd'hui dans Rainbow Basin (Dibblee 1968: 52).
Lits fossiles
La majorité des lits de fossiles du bassin Rainbow se trouvent dans les roches sédimentaires de la formation de Barstow. Ils comprennent de nombreux animaux que l'on ne trouve pas en Californie aujourd'hui, notamment les chameaux , les chevaux , les mastodontes et les flamants roses (Lindsay 1972: 15), (Bureau of Land Management 1992: 33). Cette collection unique d'animaux est représentative de l' âge des mammifères terrestres barstoviens . En 1941, Rainbow Basin a été désigné le type de référence pour l' âge des mammifères terrestres barstoviens par la North American Paleontological Society (Bureau of Land Management 1992: 33).
Accès
Rainbow Basin est ouvert au public au moyen d'un chemin de terre à sens unique qui fait une boucle à travers le bassin. Il n'y a pas de camping dans Rainbow Basin lui-même, mais le terrain de camping Owl Canyon est à proximité. Les fossiles ne peuvent être collectés sans permis. Quiconque planifie un voyage vers ce site naturel doit garder à l'esprit qu'il s'agit d'une zone désertique et prendre les mesures de sécurité appropriées.
Les références
- Bureau de la gestion des terres
- 1991 Plan de gestion de la zone naturelle du bassin Rainbow. Barstow Resource Area, California Desert District, Bureau of Land Management, US Department of the Interior, Barstow.
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Dibblee Jr., Thomas W.
- 1967 Géologie de la surface du désert de Mojave occidental, Californie. Geological Survey Professional Paper no. 522. Imprimerie du gouvernement des États-Unis, Washington DC
- 1968 Géologie des quadrangles du pic Fremont et de la montagne Opal, Californie. Division californienne des mines et de la géologie, San Francisco.
- Lindsay, Everett H.
- 1972 Petits fossiles de mammifères de la formation de Barstow, Californie. Publications de l'Université de Californie en sciences géologiques Vol. 93. University of California Press, Berkeley.