Pensée religieuse d'Edmund Burke - Religious thought of Edmund Burke
La pensée religieuse d'Edmund Burke comprend des ouvrages publiés par Edmund Burke et des commentaires sur le même. La pensée religieuse de Burke était fondée sur sa conviction que la religion est le fondement de la société civile . Il a vivement critiqué le déisme et l' athéisme et a souligné le christianisme comme vecteur de progrès social . Né en Irlande d'un père protestant et d'une mère catholique , Burke a vigoureusement défendu l' Église d'Angleterre , mais a également fait preuve de sensibilité aux préoccupations catholiques. Il a lié la conservation d'une religion d'État à la préservation des libertés constitutionnelles des citoyens et a souligné les avantages du christianisme non seulement pour l'âme du croyant, mais aussi pour les arrangements politiques.
Premières vues
Les premiers essais de Burke "La religion sans efficacité considérée comme un moteur d'État" et "Religion" critiquent les efforts contemporains pour réduire la religion à un instrument social et politique. "Le principe de la religion", écrivit Burke, "est que Dieu s'occupe de nos actions pour les récompenser et les punir". Selon Burke, la religion est finalement quelque chose de mystérieux. Elle ne peut exister sans un Dieu personnel qui place des responsabilités sur sa création. Burke a affirmé que "les devoirs moraux sont inclus dans la religion et appliqués par elle". L'identification par Burke de la religion comme source de la moralité est un thème récurrent tout au long de son travail.
Avantages sociaux du christianisme par rapport au déisme
Ian Harris a observé que Burke "mettait l'accent sur les avantages sociaux du christianisme plutôt que sur sa vérité". Burke considérait le christianisme comme la source de la civilisation et faisait appel à la tradition chrétienne pour le salut éternel et le bien-être humain dans cette vie. Bien que Burke "présume la vérité du christianisme", il n'essaye pas d'en expliquer les doctrines centrales. Cela était cohérent avec l'approche globale de Burke de la religion qui était essentiellement politique et philosophique plutôt que théologique.
L'opinion de Burke selon laquelle la religion est la source de la moralité l'a amené à considérer son absence comme une possibilité périlleuse. Son premier livre publié, A Vindication of Natural Society , fait la satire du déisme de son vicomte Bolingbroke contemporain . Faisant une distinction entre les religions révélées (celles qui croient aux Écritures inspirées par Dieu) et la religion naturelle ou le déisme, le pseudo-Bolingbroke de Burke soutient que la religion révélée et la société civile sont également parsemées de maux. Si le remède à la religion révélée est la religion naturelle, alors la solution à la société civile est la société naturelle. En reliant la religion naturelle à un état primitif de la nature, Burke suggère les implications antisociales et dégénérantes du déisme. Burke considérait la religion et la moralité comme des «principes sublimes» et appelait à des «établissements religieux [...] que beaucoup les ravivent et les soutiennent continuellement». De cette manière, Burke envisageait le christianisme comme «contribuant directement à la cohésion et à l'amélioration de la société». Burke a soutenu que «la consécration de l'État par un établissement religieux d'État» était nécessaire pour garantir la liberté des Anglais. Selon Burke, seule une religion sanctionnée par l'État pourrait effectivement inculquer aux citoyens un sentiment de respect et de responsabilité pour leurs actions. Une religion liée à l'État était essentielle pour faire comprendre aux gens qu '«ils doivent rendre compte de leur conduite [...] au seul grand maître, auteur et fondateur de la société».
Pluralisme et tolérance
Bien que Burke fût un ardent défenseur de l'Église d'Angleterre, son opinion selon laquelle une religion révélée était indispensable au progrès d'une société ne se limitait pas au christianisme. Dans un discours devant la Chambre des communes, Burke a félicité la " religion hindoue " pour sa contribution à "l'épanouissement" de l'Inde. De même, il a félicité les gouvernements islamiques pour avoir "la double sanction de la loi et de la religion". Ian Harris prévient que ces louanges n'impliquent pas que Burke "entretenait un relativisme sur la vérité religieuse". Au lieu de cela, Harris fait valoir que ces déclarations suggèrent que Burke croyait "que la religion qui est devenue liée à une société est celle qui lui convient". Burke a également pris la parole en faveur des catholiques et des dissidents de l'Église d'Angleterre. Il a soutenu que parce que l'Église était "bâtie avec la matière solide et stable de l'Évangile de la liberté", elle n'avait rien à craindre de permettre à d'autres groupes chrétiens d'adorer comme ils le souhaitaient. Burke a affirmé que la "sécurité de l'Église d'Angleterre de ses propres doctrines" a permis d'établir l'acceptation légale pour les protestants et les catholiques. "La tolérance", a soutenu Burke, "loin d'être une attaque contre le christianisme, devient le soutien le meilleur et le plus sûr qui puisse lui être apporté". Cependant, Burke a farouchement défendu l'establishment de l'Église contre les attaques de l'intérieur de l'Église d'Angleterre. Il s'est publiquement opposé à la pétition de plusieurs ecclésiastiques de l'Église d'Angleterre qui ont demandé à être relevés de la souscription aux articles de l' Acte d'uniformité 1662 . Burke a préconisé de permettre aux dissidents anglais de pratiquer le christianisme comme ils l'entendaient, mais il s'est vivement opposé aux efforts visant à subvertir les autorités de l'Église.
La religion et la révolution française
Les critiques de Burke sur la Révolution française ont réitéré sa vision de longue date selon laquelle la religion révélée fait partie intégrante d'une société civilisée. Il a vivement condamné la confiscation des biens de l'Église par les révolutionnaires et a affirmé que leurs opinions non religieuses étaient «contre, non seulement notre raison, mais nos instincts». Burke a prédit que si la France rejetait le catholicisme, "une superstition grossière, pernicieuse et dégradante pourrait le remplacer".
Harris observe que Burke a discerné des traits religieux clairs dans la Révolution française. Alors que la Révolution devenait plus radicale et entrait dans sa phrase internationale, Burke la considérait "comme un simple exercice d'extension de la domination française, mais plutôt comme une croisade pour détruire le christianisme en Europe". «Dans un délire ivre», écrivait Burke, la France risquait de «découvrir notre nudité». La pratique d'une religion naturelle sans révélation impliquait une régression vers «un mode de vie sauvage et incohérent». La pensée mûre de Burke sur la religion révèle une cohérence remarquable tout au long de sa longue carrière. Pour Burke, la Révolution française était un exemple frappant des conséquences catastrophiques du déisme qu'il avait ridiculisé dans A Vindication of Natural Society plus de trente ans auparavant. L'insuffisance de la religion naturelle pour le salut personnel et la société civile sont des thèmes persistants de la pensée de Burke. Burke pensait que seules les religions révélées, en particulier le christianisme, offrent la possibilité d'une amélioration sociale et politique. Liant la morale et la religion, Burke pensait que la première ne pouvait exister sans la seconde. Selon Burke, seules les églises institutionnelles peuvent effectivement soutenir ces principes sublimes et permettre l'accomplissement des obligations de l'homme à la fois envers ses voisins et envers Dieu.
Bibliographie
- O'Brien, Edmund Burke; édité avec une introduction par Conor Cruise (1984). Réflexions sur la révolution en France: et sur le déroulement de certaines sociétés à Londres par rapport à cet événement (Réimprimé. Ed.). Harmondsworth, Middlesex: Pingouin. ISBN 978-0140432046.
- Somerset, édité par HVF (1957). Un cahier d'Edmund Burke: poèmes, personnages, essais et autres croquis entre les mains d'Edmund et William Burke sont maintenant imprimés. pour la 1ère fois dans leur intégralité (réimprimé. ed.). Cambridge: Univ. Presse. ISBN 978-0521247061.CS1 maint: texte supplémentaire: liste des auteurs ( lien )
- Semelle intérieure, édité par David Dwan, Christopher (2012). Le compagnon de Cambridge d'Edmund Burke . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0521183314.CS1 maint: texte supplémentaire: liste des auteurs ( lien )