L'escalier en colimaçon (film de 1946) - The Spiral Staircase (1946 film)

L'escalier en colimaçon
Escalier en colimaçon21.jpg
Affiche théâtrale originale
Réalisé par Robert Siodmak
Scénario de Mel Dinelli
Basé sur Certains doivent regarder
par Ethel Lina White
Produit par Doré Schary
Mettant en vedette
Cinématographie Nicolas Musuraca
Édité par
Musique par Roy Webb
Sociétés de
production
Distribué par Photos de Radio RKO
Date de sortie
Temps de fonctionnement
 84 minutes
Pays États Unis
Langue Anglais
Budget 750 000 $
Box-office 2,8 millions de dollars (locations aux États-Unis)

The Spiral Staircase est un film d' horreur psychologique américain de 1946réalisé par Robert Siodmak et mettant en vedette Dorothy McGuire , George Brent et Ethel Barrymore . Adapté duroman britannique Some Must Watch d' Ethel Lina White (1933) du scénariste Mel Dinelli , le film suit unejeune femme muette dans uneville du Vermont du début du XXe siècleterrorisée par un tueur en série qui cible les femmes handicapées.

Le film a été présenté à New York le 6 Février 1946. Pour sa performance dans le film, Barrymore a reçu un Academy Award nomination pour la meilleure actrice .

Terrain

Dorothy McGuire dans L'escalier en colimaçon

Dans un petit village du Vermont en 1906 , la muette Helen assiste à une projection de film muet dans le salon d'une auberge locale. Lors de la projection, une femme infirme séjournant à l'auberge est assassinée dans sa chambre par un homme caché dans le placard ; son meurtre est le troisième d'une série de meurtres en série dans la communauté. Le Dr Parry, un ami d'Helen, la conduit à la maison Warren, un grand domaine à l'extérieur de la ville où Helen est employée comme compagnon à domicile pour Mme Warren, alitée. Le beau-fils de Mme Warren, Albert, un professeur local, réside également dans la maison; son fils, Steven; et un personnel résidant : Mme Oates, une femme de ménage ; son mari M. Oates, un homme à tout faire ; Blanche, une secrétaire qui a une liaison avec Steven ; et l'infirmière Barker, l'infirmière agressée verbalement de Mme Warren.

À la maison, une silhouette masquée regarde depuis les bois alors qu'Helen monte l'allée. A l'intérieur, Helen trouve Mme Oates dans la cuisine ; elle discute du meurtre et exprime sa peur pour Helen, car le tueur semble viser des femmes "sans défense". En montant l'escalier, Helen s'arrête devant un miroir pour s'examiner, et ce faisant, l'œil d'une personne inconnue la regarde dans l'ombre. Au milieu d'une tempête de pluie, le connétable s'arrête et avertit Albert de surveiller Helen. Après que Mme Warren ait perdu connaissance, le Dr Parry est convoqué à la maison. L'infirmière Barker découvre qu'une bouteille d' éther a disparu et Albert envoie M. Oates en récupérer en ville. Pendant ce temps, Mme Warren reprend conscience et exhorte le Dr Parry à emmener Helen avec lui. Il propose d'amener Helen à Boston et de l'aider à surmonter le traumatisme de la mort de ses parents, qui a déclenché son mutisme. Elle accepte d'y aller et le Dr Parry prévoit de revenir plus tard dans la soirée après avoir terminé une autre visite à domicile.

Après une dispute avec Steven, Blanche demande à Helen si elle peut partir avec elle ce soir-là. Helen accepte et Blanche se rend au sous-sol pour récupérer sa valise, où elle est attaquée et assassinée. Helen trouve plus tard son cadavre dans le sous-sol et est confrontée à Steven. Effrayée qu'il soit responsable, elle l'enferme dans un placard et s'enfuit à l'étage. Elle tente de réveiller Mme Oates qui s'est évanouie, ivre de cognac . Helen essaie d'appeler le Dr Parry, mais est incapable de parler à l'opérateur téléphonique.

Albert trouve Helen frénétique et elle écrit sur un bloc-notes que Blanche a été assassinée. Alors qu'il suit Helen dans l'escalier menant à la chambre de Mme Warren, Albert avoue avoir tué Blanche par jalousie. Il se révèle alors comme le tueur en série, professant son objectif de tuer les "faibles et imparfaits du monde". Helen s'enfuit terrorisée, s'enfermant dans la chambre de Mme Warren, où elle trouve Mme Warren inconsciente. Pendant ce temps, le connétable revient à la maison, et Albert lui répond à la porte d'entrée ; il laisse un message à Helen pour lui faire savoir que le Dr Parry est incapable de revenir cette nuit-là et qu'ils devront se rendre à Boston le lendemain. Alors que l'agent s'en va, Helen tente d'attirer son attention en brisant la fenêtre de la chambre, mais il est incapable de l'entendre au milieu du vent et du tonnerre. Helen retourne au sous-sol pour libérer Steven, mais trouve Albert en train de se cacher. Il la poursuit alors qu'elle monte l'escalier menant au deuxième étage, mais les deux sont accueillis par Mme Warren, armée d'un pistolet. Mme Warren tire plusieurs fois sur Albert dans la poitrine, le tuant, et au milieu des coups de feu, Helen hurle d'horreur.

Mme Warren ordonne à Helen de récupérer Steven et elle le libère du placard du sous-sol. Mme Warren embrasse Steven et meurt dans l'escalier dans ses bras. En bas, Helen appelle avec émotion le Dr Parry au téléphone - elle est maintenant capable de parler pleinement.

Jeter

Une analyse

Depuis sa sortie, The Spiral Staircase a fait l'objet d'importantes critiques cinématographiques et de discussions académiques, en particulier en ce qui concerne les motifs visuels du film et le mélange d' horreur et de film noir . Bien que caractérisé par la presse contemporaine comme une « romance mystère », le film a été noté par les critiques contemporains pour ses éléments d'horreur gothiques proéminents. Il a également été cité comme l'un des nombreux ancêtres du film slasher , en particulier pour sa distribution centrée sur les femmes et sa cinématographie de point de vue déployée lors de scènes dans lesquelles le tueur traque ses victimes.

Film érudit Amy or note plusieurs allusions visuelles importantes dans le film, comme Luis Buñuel 's Un chien andalou (1929) et Maya Deren ' s Meshes of the Afternoon (1943). Golden cite le film comme un "exemple par excellence de l'horreur des années 40". L'écrivain Denis Grunes a suggéré en 2007 que le film est « en fait une allégorie masquée du passage du cinéma muet au son », citant la situation difficile du protagoniste muet comme preuve. Cette notion a également été suggérée par la spécialiste du cinéma Amy Lawrence dans son livre de 1991 Echo and Narcissus: Women's Voices in Classical Hollywood Cinema .

Production

Conception

Adapté du roman d' Ethel Lina White , Some Must Watch (1933), The Spiral Staircase est le premier scénario du scénariste Mel Dinelli . RKO Pictures avait acquis les droits de produire le film du producteur indépendant David O. Selznick , qui lui-même a acheté les droits du roman de White ; Selznick avait initialement conçu une adaptation cinématographique avec Ingrid Bergman dans le rôle principal. Selznick a vendu les droits du projet (avec plusieurs autres qu'il possédait) à RKO afin d'aider à financer le Western Duel in the Sun (1946). Aux termes de la vente, Selznick a reçu une fin arrière coupe des revenus du film, et a ensuite donné Dorothy McGuire étoiles un cabriolet comme un bonus pour apparaître dans le film. Le titre de travail original du projet était Le Silence d'Helen McCord .

Lors de l'écriture du scénario, Dinelli a reçu la contribution de Dore Schary , qui a été recommandée par Selznick. Au début de l'écriture de Dinelli, il a été décidé de changer le cadre de l' Angleterre à la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis, ce que Dinelli et Schary ont tous deux décidé de donner un ton gothique à l'histoire. L'escalier en colimaçon présenté dans le scénario (d'où le titre du film tire son nom) figurait également dans le roman original de White.

Tournage

Le film a été tourné entre août et octobre 1945 sur le terrain du RKO Studio à Los Angeles , en Californie. Le directeur de la photographie Nicholas Musuraca a été embauché pour tourner le film; il avait déjà tourné plusieurs films à petit budget pour Val Lewton à RKO, tels que Cat People (1942), The Seventh Victim (1943) et The Curse of the Cat People (1944).

Musuraca a utilisé plusieurs techniques pour réaliser les compositions inspirées du clair - obscur du film , qui comprenaient la prise de vue à angle faible pour obtenir l'apparence d'ombres profondes à l'écran. Afin de dissimuler l'identité du tueur, Musuraca a tiré sur les yeux du réalisateur Siodmak pour les plans rapprochés du tueur regardant Helen. Le 10 octobre 1945, vers la fin du tournage, l'assistant réalisateur du film, Harry Scott, décède.

Sortie

The Spiral Staircase a été créée à New York le 6 février 1946. Elle a été suivie d'une tournée nationale en salles, au cours de laquelle le film a été projeté dans diverses villes des États-Unis à la fin de l'hiver et au début du printemps 1946. Au cours de sa sortie en salles, le film a réussi à rapporter 885 000 $.

Réception critique

Variety a écrit: "Il s'agit d'une production fluide d'un thriller de meurtre évident, mais plein de suspense, habilement joué et réalisé. L'ambiance et le rythme sont bien définis, et l'histoire se déroule tout au long." Bosley Crowther du New York Times a écrit : « C'est un choc, clair et simple, et quelles que soient ses prétentions au drame psychologique, elles peuvent être considérées simplement comme une concession à une fantaisie actuellement populaire. » Au cours de ses sorties en salles locales, le film a reçu des critiques dans diverses presses locales : une critique dans la presse de Pittsburgh a qualifié le film de « mélodrame de sang et de tonnerre… si bien fait, sauf qu'il a parfois tendance à être fastidieux au lieu d'être tendu. , son rythme est si tranquille qu'il crée un suspense considérable." Dans le Beatrice Daily Sun de Beatrice, Nebraska , il a été noté : « Une intrigue ingénieuse et le travail d'une superbe distribution confèrent une distinction à L'escalier en colimaçon », le film étant finalement jugé « captivant ». Une revue publiée dans la Corvallis Gazette-Times de Corvallis, Oregon , résume :

L'escalier en colimaçon est l'un des meilleurs drames mystérieux de la saison... cette offre captivante de RKO Radio se déroule dans une ville de la Nouvelle-Angleterre au tournant du siècle... Le suspense monte alors que la menace se referme autour de l'héroïne impuissante, qui est incapable d'échapper à la famille effrayante de son employeur. Un point culminant, terrible dans son impact, a eu le public d'hier à bout de souffle et tendu.

Sur l'agrégateur de critiques Internet Rotten Tomatoes , le film détient une note d'approbation de 87% sur la base de 23 critiques , avec une note moyenne pondérée de 8/10. L'auteur et critique de cinéma contemporain Leonard Maltin a attribué au film trois étoiles et demie sur quatre étoiles possibles, le qualifiant de "[un] superbe thriller à la Hitchock avec [une] performance inoubliable de McGuire". Pauline Kael a fait l'éloge de l'établissement des personnages du film, notant qu'il "a tous les attributs du genre … mais les psychopathes sont des gens assez présentables, et cela, plus la direction habile et rapide, rend la terreur convaincante".

Une critique publiée dans le guide du film Time Out a qualifié le film de "superbe thriller", concluant: "Hitchcock n'aurait pas pu améliorer la maîtrise occasionnelle avec laquelle l'ouverture définit non seulement le temps et le lieu (petite ville, tournant du siècle) mais les thèmes du voyeurisme et de la provocation policière." Le spécialiste du cinéma Andrew Spicer a fait l'éloge de la cinématographie du film, le qualifiant de "le plus magnifiquement conçu des films de Siodmak, superbement rythmé par le suspense qui s'accumule régulièrement en intensité grâce à la cinématographie expressive de Nicholas Musuraca". Tom Milne du Time Out Film Guide a qualifié le film de "l'un des chefs-d'œuvre incontestables du mode gothique".

Ethel Barrymore a été nominée pour la meilleure actrice dans un second rôle à la 19e cérémonie des Oscars .

Médias à domicile

The Spiral Staircase est sorti en VHS et DVD en 2000 par Anchor Bay Entertainment . Il a été réédité en DVD par Metro-Goldwyn-Mayer en 2005 après l'acquisition du studio et de son catalogue par Sony Pictures . En 2018, le film est sorti en Blu-ray aux États-Unis par Kino Lorber .

Adaptations

Le roman a été adapté pour une production radio avec Helen Hayes avant d'atteindre l'écran.

L'escalier en colimaçon a été adapté en une pièce radiophonique d'une demi-heure lors de l'émission du 25 novembre 1949 de Screen Director's Playhouse , avec Dorothy McGuire dans son rôle original.

En 1964, une adaptation télévisée mettant en vedette Elizabeth Montgomery et Lillian Gish est sortie. Il a été refait à nouveau en 1975 sous le titre The Spiral Staircase avec Jacqueline Bisset , et à nouveau sous forme de téléfilm en 2000 The Spiral Staircase avec Nicollette Sheridan .

Remarques

Les références

Ouvrages cités

  • Alpi, Déborah Lazaroff (1998). Robert Siodmak : une biographie, avec des analyses critiques de ses films noirs et une filmographie de toutes ses œuvres . McFarland. ISBN 978-0-786-40489-6.
  • Commire, Anne (2000). Les femmes dans l'histoire du monde . 10 . Grand vent. ISBN 978-0-787-64069-9.
  • Or, Anne (2015). " The Spiral Staircase de Robert Siodmak : Horror Genre Hybridity, Vertical Alterity, and the Avant-Garde". Dans DeGiglio-Bellemare, Marion; Ellbé, Charlie ; Woofter, Kristopher (éd.). Récupérer le cinéma d'horreur des années 40 : les traces d'une décennie perdue . Lanham, Maryland : Livres de Lexington. p. 90-107. ISBN 978-1-498-50380-8.
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Liens externes