Troisième bataille de Manzanillo - Third Battle of Manzanillo

Troisième bataille de Manzanillo
Une partie de la guerre hispano-américaine
USS Helena LOC det.4a13896.jpg
USS Helena couché à l'ancre, vers 1897-1901
Date 18 juillet 1898
Emplacement
Manzanillo , Cuba
Résultat Victoire américaine
Belligérants
  États Unis Espagne
Commandants et chefs
Chapman Todd Adolph Marix
 Joaquín Barreda
Force
4 canonnières
2 remorqueurs armés
1 yacht de patrouille 		4 canonnières
3 pontons
3 transports
3 canons de campagne
3 bataillons d'infanterie
Victimes et pertes
1 remorqueur armé endommagé 3 tués
14 blessés
4 canonnières détruites
3 pontons détruits
3 transports détruits

La troisième bataille de Manzanillo était un engagement naval qui a eu lieu le 18 juillet 1898, entre une flotte américaine commandée par Chapman C. Todd contre une flotte espagnole dirigée par Joaquín Gómez de Barreda, qui a eu lieu pendant la guerre hispano-américaine . L' escadron de la marine américaine nettement plus puissant , composé de quatre canonnières , de deux remorqueurs armés et d'un yacht de patrouille , a maîtrisé un escadron de la marine royale espagnole qui se composait de quatre canonnières, de trois pontons utilisés comme batteries flottantes et de trois transports , coulant ou détruisant tous les Espagnols. navires présents sans perdre un seul navire. La victoire est venue sur les talons d'un succès américain plus significatif à la bataille de Santiago de Cuba , et était le troisième plus grand engagement naval de la guerre après Santiago de Cuba et la bataille de la baie de Manille .

Les tensions entre l' Espagne et les États-Unis se sont aggravées sur le comportement des Espagnols lors de leurs efforts pour réprimer une révolution dans leur colonie de Cuba , le public américain étant agité par des rapports largement falsifiés d'atrocités espagnoles contre la population cubaine . En janvier 1898, dans l'intérêt de la sauvegarde des intérêts américains à Cuba , le croiseur USS Maine fut envoyé sur l'île. En février 1898, le Maine a explosé alors qu'il était à l'ancre dans le port de La Havane , tuant plus de la moitié de son équipage et enflammant l'opinion américaine contre l'Espagne, les Espagnols étant décrits comme le coupable dans les médias américains, quelle que soit la source réelle de l'explosion. Deux mois plus tard, la guerre est déclarée .

Après avoir vaincu le plus grand escadron espagnol stationné à Cuba, la marine américaine a continué à envoyer des navires de guerre pour vaincre la présence navale espagnole restante sur l'île, comme elle l'avait fait au début de la guerre. Le port de Manzanillo contenait une importante présence navale espagnole en plus d'être un refuge pour les coureurs de blocus espagnols , et les Américains avaient déjà tenté à deux reprises de détruire l'escadre au mouillage, les première et deuxième tentatives ayant été repoussées. Lors de la troisième tentative, tous les éléments de la marine américaine de la région, renforcés par deux canonnières de la classe Wilmington, ont uni leurs forces sous le commandement de Chapman C. Todd pour détruire une fois pour toutes les navires espagnols.

La force de sept navires s'est divisée en trois groupes différents et est entrée dans le port en même temps pour s'assurer que les navires espagnols n'avaient pas de voie de fuite. Ils ont d'abord ciblé les trois transports et les ont détruits alors qu'ils étaient à l'ancre, aux côtés de repousser plusieurs canonnières qui se sont déplacées pour repousser les Américains. Les sept navires se sont ensuite déplacés plus loin dans le port pour engager les canonnières et le ponton immobile. Toutes les canonnières et tous les transports ont été rapidement détruits ou coulés, avec un minimum de pertes pour les Américains, la seule victime étant les dommages subis par le remorqueur armé solitaire. Bien que la bataille ait détruit la petite escadre espagnole dans le port, les défenseurs espagnols à l'intérieur de la ville ont refusé de céder le contrôle de la ville aux Américains, ce qui a conduit à la quatrième bataille de Manzanillo, ce qui a entraîné la chute de la ville aux mains des Américains.

Arrière-plan

Une canonnière espagnole pendant la guerre hispano-américaine, semblable à celle utilisée à Manzanillo.

Au début de la guerre, la marine américaine avait placé un blocus autour de l'île de Cuba, à la fois pour aider les révolutionnaires locaux luttant contre la domination espagnole et pour entraver les efforts espagnols pour résister aux forces expéditionnaires américaines en veillant à ce qu'ils ne puissent pas se déplacer autour des hommes. et approvisionne les régions qui en ont besoin. Plusieurs ports de Cuba, tels que Cárdenas et Cienfuegos, avaient déjà vu plusieurs tentatives infructueuses de la part des Américains pour attaquer les ports, la bataille de Cárdenas s'avérant être l'échec américain le plus coûteux. Les coureurs de blocus espagnols se déplaceraient de port en port pour contourner le blocus américain, apportant des hommes et du matériel vitaux aux soldats espagnols engagés dans le combat avec les Cubains. Le port de Manzanillo avait été un refuge pour les transports de troupes espagnols et les coureurs de blocus (dont beaucoup étaient des navires à vapeur marchands réquisitionnés) depuis le déclenchement de la guerre, et la marine américaine avait déjà envoyé deux expéditions de reconnaissance dans le port pour déterminer ses défenses.

La première expédition, composée des canonnières USS  Hist et USS  Hornet , aux côtés du remorqueur armé USS  Wompatuck sous le commandement de Lucien Young , tenta de dégager le port des navires espagnols. Le tir précis des quatre canonnières espagnoles dans le port, Estrella , Guantánamo , Centinela et le Delgado Parejo a forcé un retrait américain, avec seulement trois victimes et des navires endommagés pour montrer leurs efforts. La deuxième expédition, dirigée par Adolph Marix et composée de l' USS  Scorpion et Osceola , lança leur attaque sans se rendre compte du sort de la première expédition et fut également repoussée par les canons Parrott des canonnières espagnoles. A écrit un marin américain:

Nous avons participé à deux des bombardements au large de Santiago et aidé à ouvrir la voie aux troupes de Daiquiri, mais nous n'avions rien vu auparavant d'égale la précision, la rapidité et l'uniformité du feu que les forces espagnoles nous ont donné à Manzanillo. Et nous leur en attribuons le mérite.

Bien qu'un certain nombre de récompenses aient été décernées pour ces actions, elles ont prouvé que la présence des navires espagnols et des batteries à terre n'allait pas être facile à surmonter, et deux canonnières ont donc été envoyées pour aider les navires américains, les deux étant l' USS  Wilmington. et USS  Helena . Le commandant du Wilmington , Chapman C. Todd, est devenu le commandant de la force américaine désormais forte de sept navires et s'est déplacé pour nettoyer le port des navires espagnols. Todd a ordonné à ses navires d'être divisés en trois groupes, les deux canonnières Wilmington et Helena ayant reçu l'ordre d'entrer dans le port par un canal sur le côté nord de la baie et d'attaquer par la gauche, Osceola et Scorpion ayant reçu l'ordre d'attaquer d'un canal juste en face de la ville, et les Wompatuck , Hist et Hornet reçoivent l' ordre de se déplacer par la droite à travers l'un des canaux sud des baies. Les trois escadrons américains ont reçu l'ordre de chronométrer leurs passages dans les chenaux pour entrer dans la baie simultanément. La raison de la division de l'escadron était d'empêcher les navires espagnols de s'échapper en bloquant leurs voies d'évacuation.

Bataille

USS Wilmington sur l' Orénoque au Venezuela .

A 7 heures du matin, les sept navires de guerre américains ont commencé à s'approcher du port de Manzanillo, après s'être réunis à Guayabal la nuit précédente. À peine quatre minutes plus tard, la bataille a commencé lorsque les batteries côtières espagnoles ont remarqué les Américains qui approchaient et ont commencé à leur tirer dessus, bien qu'elles n'aient marqué aucun coup. Quelque quinze minutes plus tard, le Scorpion et l' Osceola ont répondu en ouvrant le feu sur les batteries de rivage, bien qu'ils aient également été incapables de marquer des coups. A 7h50, les Américains aperçoivent les trois transports espagnols au mouillage, à savoir El Gloria , Jose Garcia et El Purísima Concepción . El Gloria et Jose Garcia étaient des bateaux à vapeur marchands utilisés pour le transport de troupes tandis que le El Purísima Concepción était un coureur de blocus. Les trois navires ont été détruits en deux heures et demie par les Américains, qui ont pris soin de rester hors de portée des batteries espagnoles.

En voyant le sort de leurs camarades de bord, plusieurs canonnières espagnoles ont mis les voiles et se sont déplacées pour repousser les navires de guerre américains, mais ils se sont retrouvés repoussés et forcés de se retirer plus loin à l'intérieur du port en raison de leur armement. Hist , Hornet et Wompatuck ont poursuivi les canonnières jusqu'à leurs amarres et les ont engagées. Les navires américains ont poursuivi leur avance dans le port, mais ils ont vite couru dans des problèmes avec la profondeur peu profonde de la baie de Manzanillo, les forçant à des passages reconnoiter afin que les deeper- rédigées canonnières, la Wilmington et Helena , ne se plage accidentellement. En avançant sur les positions espagnoles, Todd se rendit compte que ses forces concentraient trop de leurs tirs sur les transports se réfugiant dans le port le long du ponton immobile présent, la coque et le magasin Maria , et ordonna à l' Helena de cibler les canonnières acculés au lieu de aider le Willmington à terminer les transports et le ponton.

Les transports et les pontons détruits, tous les efforts américains ont été tournés vers l'achèvement des canonnières gravement endommagées. Un par un, les quatre canonnières ont été achevées, trois ont été détruites, une coulée et une autre échouant avant de couler plus tard. À 10 h 22, trois heures seulement après le début de l'engagement, Todd a donné l'ordre de se retirer du port. En sortant, tout comme ils l'avaient fait en entrant, ils se sont assurés de rester hors de portée des batteries espagnoles, qui avaient regardé la bataille se dérouler, impuissantes. Au cours de la bataille, Todd avait noté la bonne performance des officiers qui servaient sous lui et avait déclaré comme tel dans son rapport de bataille à Sampson :

Tous nos navires ont été manœuvrés avec une bonne discrétion et un excellent jugement de la part de plusieurs commandants, ce qui devait être attendu des hommes qui commandaient les navires de cette force.

Conséquences

L'USS Wompatuck en cours, le 20 avril 1899.

À 10 h 35, la bataille était terminée. L'escadre espagnole avait été entièrement détruite, subissant les pertes de trois hommes tués, quatorze blessés, quatre canonnières coulées ou détruites et trois transports et pontons brûlés jusqu'à la flottaison, tandis que les Américains, en revanche, n'avaient subi aucune victime. Le seul des dommages importants encourus par la force américaine était une arme à feu de trois livres qui se déchaîna de ses rivets sur le Wompatuck , bien que l' un des USS Wilmington ' armes à feu de était invalide en raison de coups de feu espagnol pendant quelques minutes. La menace posée par la flottille espagnole a été éliminée et l'escadre américaine est revenue victorieuse à la flotte principale. Le Wompatuck , cependant, a quitté le reste des navires de guerre et a plutôt navigué vers Guantánamo Bay où les Américains avaient établi une base après leur victoire à la bataille de Guantánamo Bay pour apporter à l' amiral William T. Sampson des nouvelles de la dernière victoire américaine.

Pendant la bataille, les Américains ont pris grand soin de s'assurer que leurs coups de feu ne visaient pas la ville et, selon les mots de Todd, «pour autant que l'on puisse l'observer, peu ou pas du tout a été fait». Bien que la présence navale espagnole à Manzanillo ait été éliminée, les défenseurs espagnols de la ville ont obstinément refusé de céder le contrôle aux Américains ou aux Cubains, et même sans présence navale, il a fallu un bombardement de la ville par l' US Navy combiné à l'assaut des rebelles cubains. la ville pour les Espagnols de finalement rendre la ville, quand ils ont appris le cessez-le-feu qui a abouti à la fin de la guerre. Manzanillo serait la dernière ville à se rendre à Cuba pendant la guerre et le dernier engagement qui a eu lieu sur l'île. Quatre jours après la bataille, le 22 juillet, le New York Times a publié la nouvelle de la victoire auprès du public américain.

Les références

Bibliographie