Topoxte - Topoxte

Topoxte

Bâtiment C sur l'île de Topoxte.
Montré au Guatemala
Région	Département du Petén ,  Guatemala

Topoxte ( / tɒpɒʃtˈɛ / ) (ou Topoxté en orthographe espagnole ) est un site archéologique maya précolombien situé dans le bassin du Petén, au nord du Guatemala, avec une longue histoire professionnelle remontant au préclassique moyen . En tant que capitale du Kowoj Maya , c'était le plus grand des rares sites mésoaméricains postclassiques de la région. Topoxte est situé sur une île du lac Yaxha en face de l'important centre d'époque classique de Yaxha .

Topoxte a été nommé par Teobert Maler en 1904; le nom signifie «graine de l' arbre Ramón ». Il n'y a aucune trace du nom Topoxte avant cela. L'arbre Ramón, communément appelé noix à pain, était un élément important de l'ancien régime maya . Auparavant, le site était connu sous le nom d' Islapag , comme le notait en 1831 Juan Galindo dans son rapport à la Society of Antiquaries of London .

Lieu

Topoxte occupe cinq des six îles situées à l'extrémité ouest du lac Yaxha, dans la municipalité de Melchor de Mencos, dans la partie orientale du département guatémaltèque du Petén . En raison des fluctuations extrêmes du niveau d'eau du lac, ces îles peuvent parfois devenir enclavées.

L'occupation principale existait sur les trois îles nommées Topoxte, Cante et Paxte. Lorsque le niveau de l'eau était plus élevé, le lac était relié par un canal naturel au lac voisin Sacnab, qui se trouve à l'est. Trois lacs plus petits se trouvent à l'ouest, d'ouest en est ce sont les lacs Chompoxte, Colorada et Coloradita.

L'île de Topoxte se trouve à une altitude de 168 mètres (551 pieds) au-dessus du niveau de la mer. L'île est formée de calcaire avec la plus haute altitude dans la partie nord de l'île, en pente douce vers le sud.

La ville la plus proche est Flores , la capitale du département du Petén, à 52 kilomètres à l'ouest à vol d'oiseau. Topoxte est à 29 kilomètres à l'ouest de la frontière internationale avec le Belize et à environ 80 kilomètres (50 milles) au sud de la frontière internationale avec le Mexique . Il est à 28 kilomètres (17 mi) au nord-est de Zacpeten , une autre colonie importante de Kowoj.

Histoire

Des recherches archéologiques ont révélé que le site était occupé du préclassique moyen jusqu'au postclassique tardif. L'obsidienne de la source Ixtepeque a commencé à être utilisée à partir du Terminal Classic et est utilisée comme marqueur de diagnostic pour la datation des découvertes jusqu'aux dernières périodes d'occupation du site, lorsque Ixtepeque est devenue la principale source d'obsidienne pour Topoxte et les basses terres mayas au sens large.

Le site a été abandonné à la fin de la période classique (vers 900) et réoccupé au cours de la postclassique vers 1100. Après avoir été habité pendant encore trois siècles et demi, il a peut-être finalement été abandonné vers 1450, bien que ce soit maintenant le cas. contesté.

Période préclassique

Le site a été occupé pour la première fois vers la fin du préclassique moyen, comme en témoignent un certain nombre de sépultures et d'artefacts datant de cette période, et la possible sous-structure préclassique tardive sous-jacente au bâtiment C sur l'île Topoxte. Cependant, les preuves de l'occupation du préclassique moyen sont rares et se limitent en grande partie à la place principale de l'île Topoxte.

Des preuves en céramique indiquent qu'il y a eu un certain contact avec les hauts plateaux guatémaltèques à la fin du préclassique.

Période classique

L'enterrement 49, qui date de 750 après JC, indique un mariage de Lady Twelve Guacamaya de Topoxte avec un prince de Tikal . Dans le Terminal Classic, juste avant l'abandon temporaire du site, le style céramique de Topoxte était très similaire aux céramiques de Tikal et Uaxactun . À cette époque, Topoxte faisait partie de la politique de Yaxha.

Période postclassique

Topoxte était un site important dans la postclassique et avait des liens étroits avec la ville de Mayapan dans le nord de la péninsule du Yucatán . Il a été fortifié et a probablement servi de lien important dans les routes commerciales entre les hauts plateaux mayas et le Yucatán. C'était une petite capitale avec environ six temples et un nombre similaire de salles ouvertes. Outre les liens étroits avec Mayapan, il existe des similitudes frappantes avec les sites du groupe de Tulum , indiquant que ces sites appartiennent à la même tradition culturelle spécifique.

Certaines stèles simples ont été élevées dans la postclassique, qui étaient peut-être recouvertes de stuc et peintes. Cela peut représenter un renouveau des cérémonies de fin de katun qui ont eu lieu à l'époque classique, reflétant à nouveau les liens avec le nord du Yucatán. Les liens forts avec Mayapan se reflètent également dans le style céramique, en particulier les brûleurs d'encens à effigie modelés.

Les trois îles principales étaient densément peuplées pendant la Postclassique avec de nombreuses constructions en cours. Le site a été abandonné à peu près au même moment que Mayapan, vers 1450, lorsque les Kowoj Maya ont déplacé leur capitale vers l'ouest sur l' île de Zacpetén dans le lac Salpetén, près du lac Peten Itza .

Histoire coloniale

Les missionnaires espagnols Fuensalida et Orbita seraient passés près du lac Yaxha en 1618, date à laquelle ils ont signalé qu'il ne semblait pas y avoir d'habitants, indiquant que le site avait déjà été abandonné à cette époque. Cependant, il a été suggéré que leurs guides indigènes les ont délibérément conduits via un lac voisin afin de les induire en erreur en leur faisant croire que la région de Yaxhá était inhabitée. La mention du lac Yaxha par ces missionnaires est la seule mention du lac dans les archives de la période coloniale.

Histoire moderne

Bien qu'il n'ait probablement jamais visité le site, l'existence de Topoxte a été rapportée pour la première fois par Juan Galindo en 1831, dans son rapport à la Société des Antiquaires. Teoberto Maler a passé trois jours sur le site en 1904, nettoyant le cœur du site et décrivant le bâtiment C et enregistrant 9 paires de stèles-autels. Sylvanus Morley a visité Topoxte en 1914, décrivant les stèles sculptées du site, dont 2 sur l'île de Cante. En 1933, Cyrus L. Lundell et LC Stuart ont fait un nouveau plan de la place principale et assigné la nomenclature aux structures qui est encore utilisée aujourd'hui. William R. Bullard a effectué des fouilles à Topoxte de 1958 à 1960 et a identifié l'occupation postclassique du site. D'autres fouilles ont été effectuées en 1973 et 1974 par Don et Prudence Rice, sur l'île de Cante.

Le site a été endommagé par des pillards dans les années 70 et 80. PRONAT ( Proyecto Nacional Tikal ) a entrepris des travaux de défrichage et de restauration à Topoxte en 1989, y compris la construction d'échafaudages et d'un toit protecteur sur le bâtiment C, le temple principal. Des recherches archéologiques sur le site ont été entreprises de 1991 à 1993.

Le site

Les principales ruines de la ville précolombienne sont réparties sur trois îles: Topoxte, Cante et Paxte, au sud-ouest du lac Yaxha, dont Topoxte est la plus grande. Ces trois îles étaient densément occupées, toutes les constructions, à l'exception de l'architecture cérémonielle, étant alignées en fonction de la topographie locale.

Île de Paxte

L'île de Paxte est la plus petite des trois îles principales avec une superficie d'environ 3 hectares (320 000 pieds carrés). Il est à environ 100 mètres (328 pieds) à l'ouest de l'île Topoxte. 68 structures ont été identifiées sur Paxte, pour la plupart des plates-formes rectangulaires basses construites à partir de calcaire brut, vraisemblablement les restes de bâtiments domestiques. Il existe deux groupes de bâtiments plus grands situés sur la partie la plus élevée de l'île, alignés nord-sud, ce qui les distingue des bâtiments résidentiels plus petits, alignés en fonction de la topographie locale. Les fouilles suggèrent que Paxte a été occupée de la fin classique au postclassique.

Île de Cante

L'île Cante a une superficie d'environ 6,5 hectares (700 000 pieds carrés), avec une pente raide du côté est et une pente plus douce du côté ouest. Cante se trouve à l'ouest de l'île de Paxte et contient les restes de 142 structures qui ont été cartographiées. Le groupe principal est organisé autour d'une place mais la majorité des bâtiments ont été aménagés en fonction de la topographie locale. Presque toutes les structures de Cante sont des plates-formes rectangulaires de taille moyenne. Comme Paxte, Cante semble avoir été occupé de la fin classique au postclassique. Sylvanus Morley a trouvé 2 stèles sculptées sur l'île en 1914, elles ont été datées du Late Classic.

Île de Topoxte

L'île Topoxte mesure environ 450 mètres (1480 pieds) du nord au sud et 400 mètres (1300 pieds) d'est en ouest, elle a une forme de croissant avec une baie du côté ouest. C'est la plus grande des trois îles principales et contient les vestiges d'une centaine de structures, ainsi que le principal centre cérémoniel de la ville. Les plus grandes structures sont largement concentrées en deux groupes au centre et au nord de l'île.

L'île de Topoxte a connu une augmentation des activités de construction dans le postclassique suggérant un afflux de population à cette époque, parallèlement à un afflux équivalent dans la région du lac Petén Itzá en réponse à l'effondrement de Chichen Itza dans le nord de la péninsule du Yucatán. L'architecture cérémonielle de Topoxte comprend deux grandes périodes de construction à la fin du postclassique et reflète étroitement celle de Zacpeten , un autre site de Kowoj, et semble également être liée à l'activité de Mayapan.

Dix phases de construction différentes sont apparentes dans les archives archéologiques de Topoxte. Les trois premières phases datent du préclassique. Il y a trois groupes distincts sur le site, deux plates-formes de 5 mètres de haut et une zone résidentielle basse composée de plus de 100 structures. La place centrale du site est délimitée par 3 temples construits dans le style architectural postclassique similaire aux structures de Mayapan (incorporant des murs verticaux, des colonnes et des plafonds en pierre plate).

Les ruines de l'île de Topoxte commencent à environ quatre mètres au-dessus du niveau actuel du lac Yaxha, indiquant que le niveau d'eau postclassique était à peu près le même que celui actuel, ou peut-être légèrement plus élevé. Le site a été aménagé d'une manière très similaire au site contemporain de Tayasal sur le lac Petén Itzá , maintenant couvert par la ville moderne de Flores , avec des bâtiments sur les côtés nord, sud et est de la place principale et le côté ouest ouvert à le lac et le coucher du soleil. Les bâtiments en pierre de Topoxte ont tous été construits avec du calcaire.

La place principale est construite sur une plate-forme artificielle construite avec plus de 9 mètres (30 pieds) de remblai. Elle est à peu près rectangulaire avec une superficie d'environ 1 410 mètres carrés (15 200 pieds carrés), c'est l'une des places les plus hautes de l'île. La place est ouverte du côté ouest et bordée au nord par le bâtiment G, au sud par le bâtiment B et à l'est par les bâtiments C, D et E. La majorité des monuments ouvrés à Topoxte sont situés dans le coin sud-ouest de ce place. La place principale était au centre des activités depuis le tout début de l'histoire du site, avec une offre datant du préclassique moyen se trouvant devant le bâtiment E et d'autres preuves préclassiques moyennes se trouvant dans des niveaux profonds devant le bâtiment D. , la place n'a atteint sa taille maximale qu'au Postclassic.

Bâtiment C

Le bâtiment C est peut-être le meilleur exemple d'architecture postclassique dans la région du Petén. Il est situé sur le côté est de la place principale et est une pyramide à gradins avec trois plates-formes, mesurant 2,45 mètres (8,0 pieds), 2,2 mètres (7,2 pieds) et 2,5 mètres (8,2 pieds) de haut. La pyramide a un escalier raide montant de la place sur le côté ouest du bâtiment à un angle de 49 °.

Un quatrième niveau est construit sur les trois plates-formes, avec son propre escalier d'accès qui monte à partir de la plate-forme supérieure. Ce quatrième niveau soutenait le bâtiment du temple, qui avait à l'origine des murs d'environ 4,8 mètres (16 pieds) de haut et 0,8 mètre (31 pouces) d'épaisseur. Un fragment de stèle brisé mesurant 69 sur 50 centimètres (27 sur 20 pouces) sur 23 centimètres (9,1 pouces) a été retrouvé au troisième étage, en face de l'escalier d'accès au temple. Il était associé à une offrande d'ossements humains (Enterrement 22).

Le bâtiment du temple a été divisé en deux pièces couvrant une superficie de 10,9 mètres sur 6,8 mètres (36 pieds sur 22 pieds). Les pièces étaient divisées par un mur et deux colonnes et une marche de 10 centimètres (3,9 pouces). L'entrée du temple est divisée en trois sections de 1 mètre de large divisées par deux colonnes. La construction en pierre était à l'origine recouverte de stuc ou de badigeon. Le bâtiment a été endommagé à l'époque moderne par deux fosses de pilleurs, une à la base et une près du sommet. Au cours de l'enquête sur la fosse supérieure, l'enterrement 21 a été découvert. Une deuxième sépulture (Enterrement 23) a été trouvée dans le troisième étage de la pyramide lors des travaux de restauration.

Le bâtiment C a été construit sur une structure antérieure datant de la fin du préclassique tardif ou du début du début du classique . Ce bâtiment antérieur a été agrandi à l'époque postclassique.

Autres structures

Le bâtiment A est le seul grand bâtiment pouvant être attribué à la fin classique. Il était formé d'une plate-forme en gradins à trois niveaux supportant un petit temple, arborant peut-être un peigne de toit . Ce bâtiment a été gravement endommagé à l'époque postclassique lorsqu'il a été exploité pour la construction de pierres pour les bâtiments ultérieurs, en enlevant complètement la façade.

Le bâtiment B est une longue structure de type palais orientée au nord, située du côté sud de la place principale.

Le bâtiment D et le bâtiment E sont construits sur la même plate-forme du côté est de la place principale, immédiatement au nord du bâtiment C. Le bâtiment D est une plate-forme rectangulaire aux coins arrondis.

La structure E occupait la même plate-forme que le bâtiment D. La structure faisait partie d'un complexe de temples. Il montre deux phases de construction, la première se déroulant vers 1200.

Le bâtiment G est une petite structure carrée du côté nord de la place principale. Il fait face au sud sur la place.

La structure J est une plate-forme basse au milieu de la place en face de l'escalier de la structure C. Elle est mal conservée.

Le bâtiment K se trouve du côté est de la place principale et soutenait autrefois deux stèles de la fin de la période classique.

Enterrements

En 1995, 26 sépultures avaient été fouillées à Topoxte. Deux sépultures ont été enterrées dans des cistes brutes , deux ont été enterrées dans des grottes et une dans une urne funéraire. Dix-huit enterrements étaient individuels, quatre étaient des enterrements multiples et quatre consistaient en des enterrements uniques avec des crânes supplémentaires enterrés avec le défunt.

L'enterrement 1 date du postclassique. Il a été fouillé dans un éventuel patio résidentiel parmi un groupe de petits bâtiments à l'extrémité sud de l'île de Topoxte. Il a peut-être été enterré en position assise. Les restes appartiennent à un homme adulte âgé entre 15 et 25 ans et ont été retrouvés enterrés avec des fragments d' écaille de tortue .

La sépulture 2 a été trouvée dans le sud de l'île de Topoxte. Les restes appartiennent à un mâle adulte âgé de 25 à 35 ans et étaient orientés nord-sud. Les offrandes associées comprenaient un bol en faïence et un collier composé de quatre perles de coquillage ou d'os. Cet enterrement remonte à la fin classique.

La sépulture 3 a été trouvée dans le sud de l'île de Topoxte. Les restes sont ceux d'un homme adulte âgé de 25 à 35 ans et sont mêlés aux os d'un deuxième individu. Les offres associées incluent deux lames prismatiques d' obsidienne . L'enterrement date du début classique.

La sépulture 4 a été creusée sur une terrasse artificielle près du coin nord-ouest du bâtiment A et date du postclassique. La dépouille appartenait à une femelle adulte âgée de 17 à 25 ans. Elle a été enterrée avec un disque de cuivre cassé et un morceau de silex.

La sépulture 5 a été fouillée dans une zone résidentielle au nord-ouest de l'île de Topoxte. Les restes étaient ceux d'un enfant entre 2 et 4 ans, éventuellement enterré en position assise. Une perle de coquille a été trouvée sous le crâne. L'âge des restes est incertain, mais ils peuvent dater du préclassique.

L'inhumation 6 a été partiellement fouillée à l'extrémité sud-est de l'île, les restes sont ceux d'un adulte et ont apparemment été enterrés en dehors des limites de la zone urbaine du site. Le sexe des restes est incertain mais ils ont été provisoirement identifiés comme féminins et datent du Early Classic.

L'inhumation 7 a été trouvée dans une zone résidentielle de la partie nord de l'île de Topoxte. Seulement environ 10% des restes ont été retrouvés, ils appartiennent à un adulte provisoirement identifié comme mâle. Les restes ont été enterrés avec la tête alignée vers le sud et ont été associés à deux morceaux de silex travaillé. Ils datent du Postclassic.

L'inhumation 8 date du postclassique. Il a été fouillé du bord ouest du bâtiment E, situé près de la place principale. Les restes sont ceux d'un homme adulte âgé de 17 à 25 ans. Un deuxième crâne a été retrouvé inhumé avec l'enterrement, appartenant à une femelle adulte du même âge que les restes principaux.

L'inhumation 9 date du postclassique. Les os sont ceux d'un homme adulte âgé de 17 à 25 ans. Les restes ont été enterrés avec une lame prismatique d'obsidienne grise, ils ont été trouvés dans un bâtiment à colonnes à l'extrême nord de l'île de Topoxte.

L'inhumation 10 a été trouvée dans l'extrême nord de l'île de Topoxte, les restes sont ceux d'un mâle adulte et datent du postclassique. Un silex travaillé et un morceau d' ardoise ont été enterrés avec le défunt .

L'inhumation 11 était associée à une plate-forme d'autel à l'ouest du bâtiment E, sur la place principale. Les restes sont ceux d'un adulte de sexe indéterminé, entre 15 et 25 ans. Deux morceaux de silex ont été enterrés avec les restes, qui datent du postclassique.

Burial 12 est situé au sud d'une plate-forme résidentielle basse, sur une terrasse artificielle au nord de l'île de Topoxte. L'enterrement contient les restes de deux ou peut-être trois individus. Divers objets ont été associés à l'enterrement, comme un fragment de couteau en silex et un autre d'obsidienne grise, et plusieurs morceaux d'aiguille en os. L'un des squelettes appartient à une femme adulte entre 17 et 25 ans, l'autre est celui d'un enfant entre 5 et 8 ans, ils datent tous deux du préclassique.

La sépulture 13 a été trouvée au sud du bâtiment G, sur la place principale, et peut avoir été enterrée au moment où la place a été nivelée. Les restes sont ceux d'un adulte, éventuellement femelle, entre 25 et 40 ans. L'enterrement est associé à plusieurs morceaux de silex et d'obsidienne et date du début classique.

L'inhumation 14 a été enterrée près de la rive nord-est de l'île Topoxte, près d'un complexe résidentiel. Il se compose de deux individus, un mâle adulte entre 17 et 25 ans et une femelle adulte assise entre 25 et 35 ans. L'inhumation date de la période postclassique.

L'inhumation 15 a été trouvée au nord du bâtiment H, sur une élévation artificielle près du centre de l'île de Topoxte, parmi des bâtiments mixtes résidentiels et non résidentiels. Les restes sont ceux d'un adulte, provisoirement identifié comme femelle et d'âge inconnu. L'enterrement date de la fin classique. Les offres associées comprenaient un récipient en céramique inversé, une pointe de projectile en silex, une lame prismatique en obsidienne grise, un disque de coquille, deux disques en céramique perforés et divers autres morceaux de silex travaillé. Certains de ces articles peuvent en fait être des déchets jetés sur le dessus de l'enterrement, seul le récipient inversé étant une offrande définitive associée aux restes humains. L'enterrement date de la fin classique.

L'inhumation 16 a été trouvée sous un patio dans la zone centrale de l'île Topoxte, à l'est de certaines structures relativement hautes. Les restes sont ceux d'un adulte, peut-être de sexe masculin, âgé entre 17 et 25 ans. L'enterrement date du postclassique.

Les sépultures 17 ont été creusées sur une terrasse artificielle à l'est du centre de l'île de Topoxte, immédiatement au sud-est d'un complexe résidentiel. L'enterrement contient les restes de trois individus. Le premier était un homme adulte de plus de 30 ans, enterré en position assise avec quelques morceaux de silex associés. Les restes datent du Postclassic. Le deuxième individu a été enterré à plat ventre, orienté vers le nord, ils ont été provisoirement identifiés comme un mâle d'âge inconnu. Il a été enterré dans le Late Classic avec un récipient en céramique, un bol en céramique et un disque en céramique. Le troisième individu est représenté uniquement par un crâne, qui appartenait à un enfant de 2 à 5 ans. Le crâne était associé à divers artefacts du début de l'époque classique, mais on ne sait pas s'il date de la même période ou s'il a été déposé au cours du postclassique.

L'inhumation 18 a été trouvée près de la jonction du niveau le plus bas du bâtiment C avec l'escalier principal de la pyramide. L'enterrement date du postclassique et se compose de trois personnes. Ils sont de sexe indéterminé, l'un étant âgé entre 12 et 18 ans, le second entre 16 et 25 ans et l'autre entre 25 et 35 ans. L'enterrement entier remonte au postclassique.

L'inhumation 19 a été trouvée dans la partie sud de l'île de Topoxte, sous la plate-forme supportant le bâtiment A. L'enterrement se compose de deux individus et de deux crânes supplémentaires. Les deux individus sont des hommes adultes âgés de 17 à 25 ans, avec des offrandes constituées d'une coquille et de divers morceaux de pierre travaillés, notamment du silex, du calcaire et du jaspe. L'enterrement entier a été daté du Protoclassic (AD 0–250).

L'inhumation 20 était située dans un système de grottes artificielles dans la partie sud de l'île, près du bâtiment A. Il se compose d'un adulte d'âge et de sexe indéterminé associé à une grande quantité de déchets mélangés. Les restes datent du Protoclassic.

La sépulture 21 a été trouvée sous le temple au sommet du bâtiment C lorsque les archéologues ont enquêté sur un tunnel de pilleurs. Il date du postclassique et était un homme adulte âgé entre 35 et 50 ans, couché horizontalement avec une orientation est-ouest. Il y avait peu de biens funéraires récupérés, un récipient monochrome avec un couvercle contenant trois petits morceaux de jade , un morceau de cristal de quartz , une perle de coquillage et quelques morceaux de turquoise .

Burial 22 est une collection d'os longs désarticulés, appartenant à un jeune enfant de 2 ans et demi à 4 ans, enterré à la base d'une stèle au troisième étage du bâtiment C.

La sépulture 23 a été trouvée insérée dans le côté est du troisième étage du bâtiment C. La sépulture était contenue dans une citerne, les restes étant alignés nord-sud. Le crâne manquait et l'enterrement n'avait aucun objet funéraire associé. La dépouille appartenait à une femelle adulte âgée de 23 à 30 ans et datant du postclassique.

La sépulture 24 a été fouillée entre les bâtiments C et D, au nord de la stèle 4 et de l'autel 4. Les ossements sont ceux d'un adulte de sexe inconnu âgé de 17 à 25 ans. Les restes avaient un couteau en silex sous la colonne vertébrale inférieure et datent du postclassique.

L'inhumation 25 est constituée d'ossements humains dispersés des deux sexes, éparpillés sur une terrasse artificielle à l'est du bâtiment H et entourés de bâtiments résidentiels. Les restes ont été datés du postclassique mais pourraient être un enterrement préclassique tardif perturbé à une date ultérieure.

L'inhumation 26 a été trouvée sur la rive sud de l'île de Topoxte. Les restes sont ceux d'un enfant âgé de 2 à 5 ans. Les os étaient contenus dans une urne et l'enterrement est daté du postclassique.

Voir également

• Ixlu

Remarques

Les références

Liens externes

• Histoire de Topoxte et galerie de photos

Coordonnées : 17 ° 3′57.51 ″ N 89 ° 25′10.62 ″ W  /  17,0659750 ° N 89,4196167 ° W  / 17,0659750; -89,4196167