Water Witch (bateau à vapeur 1835) - Water Witch (1835 steamer)
| Histoire | |
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 Royaume-Uni
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| Nom: | Sorcière de l'eau |
| Opérateur: | |
| Constructeur: | George Graham, Harwich |
| Lancé: | 6 août 1835 |
| Sort: | Rupture en 1863 |
| Caractéristiques générales | |
| Tonnage: | 89 tonnes de charge |
| Longueur: | 105 pi 9 po (32,23 m) |
| Faisceau: | 16 pi 10 po (5,13 m) |
| Profondeur de prise: | 9 pi 6 po (2,90 m) |
| Alimentation branchée: | 80 chevaux (60 kW) |
| Propulsion: | 2 cylindres moteur de faisceau entraînement des roues à aubes latérales |
Water Witch (ou Waterwitch ) était un des premiers bateaux à aubes à coque en bois britannique, construit en 1835 à Harwich , en Angleterre pour les services de paquets de vapeur de Douvres à Londres et à Boulogne. Un navire rapide réussi, il a ensuite été exploité sur des services sur la côte sud de l'Angleterre et dans le canal de Bristol
La description
Water Witch a été lancé le 6 août 1835 par George Graham dans l'ancien Royal Naval Dockyard à Harwich , Essex , a achevé son équipement final sur la Tamise et est arrivé à Douvres le 24 septembre 1835. Elle mesurait initialement 89 tonnes de charge et la coque était 105 pi 9 po (32,23 m) de longueur, 16 pi 10 po (5,13 m) de largeur et 9 pi 6 po (2,90 m) de profondeur. Elle était équipée d'un moteur à poutre à 2 cylindres , fabriqué par Maudslay, Sons and Field à Lambeth , d'une puissance de 80 chevaux et entraînant deux roues à aubes latérales .
Service depuis les ports du Kent
Le bateau à vapeur appartenait à John Hayward de Douvres et à d'autres, y compris son constructeur George Graham, et commandé par William Hayward . Les Haywards ont été le premier opérateur privé de navires à vapeur de Douvres, à commencer par Sovereign en 1822. Construit spécifiquement pour les services de paquets de vapeur de Douvres à Londres et à Boulogne , Water Witch s'est avéré être un navire rapide, battant les deux paquebots de la poste britannique. et les navires d'État français dans les essais de vitesse.
Initialement, elle a été associée au service de Londres par le bateau à vapeur Dover Castle sous le capitaine Luckhurst, et sur les traversées à Boulogne par le Royal George sous le capitaine Swaffer, mais en 1837, elle était entièrement dédiée à la route de Boulogne.
Le 24 juin 1843, la ligne de la South Eastern Railway Company depuis Londres ayant atteint Folkestone , Water Witch fut spécialement affrété par le capitaine Hayward pour un voyage d'essai par ses directeurs et ingénieur, ainsi que leurs invités, d'un service de ferry à vapeur depuis Folkestone Harbour (que l'entreprise avait acheté) à Boulogne. Le voyage a été un succès et a démontré qu'une excursion d' une journée en France au départ de Londres était possible. Bien que les services publics ultérieurs aient été gérés par des navires de la New Commercial Steam Packet Company, lorsque cette société a retiré ses navires en février 1844, Haywards ' Water Witch et Royal George ont été affrétés pour combler le vide pendant dix mois.
Paquet vapeur Poole-Portsmouth
Au début de 1845, Haywards vendit Water Witch à l'éphémère Poole, Isle of Purbeck, Isle of Wight and Portsmouth Steam Packet Company, et elle fut réenregistrée à Poole le 31 mai 1845. Elle fut mise en service deux fois par semaine entre Poole et Portsmouth , avec des escales à Brownsea Island , South Haven , Yarmouth et Cowes . En plus du service de paquets, elle était utilisée comme remorqueur pour aider les plus gros navires à entrer et à sortir de Poole. L'ouverture du Southampton and Dorchester Railway en 1847 a eu un effet négatif sur la demande des passagers et du fret et ils ont par conséquent recherché des métiers alternatifs pour Water Witch , leur seul navire; une possibilité était un service entre Poole et les îles anglo-normandes . Au milieu de 1848, d'autres possibilités ne se sont pas concrétisées et Water Witch a été proposé à la vente, bien qu'un acheteur n'ait été trouvé qu'à la fin de l'année.
Services du canal de Bristol
Water Witch a commencé un nouveau service pour la North Devon Steam Packet Company basée à Bideford en février 1849, reliant Bideford et Barnstaple à Bristol par des services hebdomadaires séparés vers chaque port du Devon ; des appels ont également été effectués à Ilfracombe et Lynmouth , et les traversées ont été chronométrées pour se connecter avec les paquebots de Liverpool à Bristol. En septembre 1851, après une période offrant des passages de retour gratuits aux clients se rendant à la Grande Exposition de Londres, le navire a été mis en vente aux enchères, puis à nouveau en décembre lorsque ses traversées dans le Nord du Devon ont pris fin. Elle fut ensuite mise en vente au début de 1853, toujours à Bideford, mais sans aucune indication qu'elle avait été active en 1852.
Le 12 janvier 1857, Water Witch , après d'importantes réparations et avec de nouvelles chaudières, commença un service de fret entre Gloucester et Bideford, via Swansea , ainsi que des services de remorquage vers les ports du canal de Bristol .