Monument de Wellington, Londres - Wellington Monument, London
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Le monument de Wellington est une statue représentant Achille érigée en mémoire d' Arthur Wellesley, le premier duc de Wellington , et de ses victoires lors de la guerre d'Espagne et des dernières étapes des guerres napoléoniennes . Il est situé à l'extrémité sud-ouest de Park Lane à Londres et a été inauguré le 18 juin 1822. Sa hauteur totale, y compris la sculpture, la base et le monticule sur lequel il se dresse, est de 36 pieds.
La statue colossale de 18 pieds (5,5 m) de haut du monument est du sculpteur Richard Westmacott , produite à partir de canons ennemis capturés fondus. Inspiré des poses du Gladiateur Borghèse et plus particulièrement des Dompteurs du Quirinal , il montre le héros de la mythologie grecque sous les traits d'un jeune homme musclé et nu, levant son bouclier de la main gauche et son épée courte de la main droite, l'armure debout. par sa cuisse droite et son manteau drapé sur son épaule gauche. Le monument a été financé par des dons de femmes britanniques pour un total de 10 000 £. Lors de son transport vers son site final, les portes d'entrée de Hyde Park étaient trop basses pour qu'il puisse y entrer, il s'est donc avéré nécessaire de percer un trou dans le mur adjacent. L'inscription sur la base de granit de Dartmoor de la statue se lit comme suit :
- À Arthur Duc de Wellington
- et ses braves compagnons d'armes
- cette statue d'Achille
- coulé de canon pris dans les victoires
- de Salamanque , Vittoria , Toulouse et Waterloo
- est inscrit
- par leurs femmes de pays
- Placé à cet endroit
- le XVIII juin MDCCCXXII
- par ordre de
- Sa Majesté George IIII .
Il s'agissait de la première sculpture nue publique de Londres depuis l'antiquité et, bien que l'artiste ait déjà inclus une feuille de vigne sur les organes génitaux de la figure, il en résulta encore de nombreuses controverses, opposant les partisans du sculpteur tels que Benjamin Robert Haydon à des critiques féroces tels que George Cruikshank dans son Backside & vue de face des dames fantaisie-man, Paddy Carey O'Killus' .
La controverse peut également avoir été liée au colosse nu de Napoléon de Canova qui était arrivé juste avant cela à Apsley House , et a également traité de la question de savoir si Achille était une métaphore de l'héroïsme militaire en général, de Wellington en particulier ou des deux.