Xianglong -Xianglong
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Xianglong |
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| Dessin au crayon de Xianglong zhaoi | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Commander: | Squames |
| Sous-ordre : | Iguanie |
| Genre: |
† Xianglong Li et al. , 2007 |
| Espèce | |
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Xianglong (qui signifie "dragon volant" en chinois ) est un genre de lézard du Crétacé découvert dans le Zhuanchengzi, près de Yizhou , Yixian , province du Liaoning en Chine . Il est connu du LPM 000666, un seul squelette complet avec des empreintes cutanées. Le spécimen provient du Barrémien -age du Crétacé inférieur Formation Yixian , prèsYizhou. La caractéristique la plus notable de Xianglong est ses étranges côtes surdimensionnées, huit de chaque côté, qui étaient attachées à une membrane de tissu corporel et permettaient au lézard de glisser . C'était unlézard acrodont , et uneanalyse cladistique indique qu'il était groupé avec des iguanes tels que les agamines , les chamaeleonids et les léiolepidines .
La description
Le spécimen holotype de Xianglong mesurait 15,5 centimètres (6,1 pouces ) de long, dont 9,5 centimètres (3,7 pouces ) de queue, bien que les descripteurs disent qu'il s'agissait probablement d'un juvénile. Ceci est indiqué par les carpes non ossifiés et les tarses faiblement ossifiés. Métacarpien IV est plus courte que les autres métacarpiens, et la pédale chiffre V est considérablement allongée. Le radius et l'ulna sont divergents distalement. Le corps est couvert de petites écailles granuleuses, montrant peu de variation de taille. Xianglong avait des griffes légèrement recourbées, indiquant qu'il était arboricole . Les côtes de l'animal, qui fonctionnaient comme des organes de glissement, ont été retrouvées en position semi-ouverte, ce qui indique un relâchement post-mortem de l'aile repliée. Jusqu'à présent, c'est le seul lézard glissant fossile connu, bien qu'il existe d'autres animaux non apparentés qui utilisent également leurs côtes pour planer.
Capacité de glisse
Xianglong est l'une des rares créatures à planer à l'aide de ses côtes. D'autres créatures, telles que l' écureuil volant et la grenouille volante de Malabar, Rhacophorus malabaricus , ont une attache membranaire différente, orteils à orteils ou membre à membre. Deux créatures utilisent la même façon de planer, le lézard volant actuel (genre Draco , latin pour dragon ) et les reptiles fossiles du Trias tels que Kuehneosaurus , mais les sosies du Trias ont vécu plus de 100 millions d'années avant Xianglong . Malgré l'envergure des côtes de 11 centimètres (4,3 pouces), le lézard aurait pu être assez agile dans les airs, peut-être pour échapper aux dinosaures à plumes qui coexistaient avec lui.
Xu Xing , un paléontologue chinois et l'un des descripteurs de Xianglong , affirme qu'il est possible qu'il ait pu planer jusqu'à la moitié d'un terrain de football, bien plus loin que celui du Draco moderne .
Taxonomie
Dans l'article original le décrivant, Xianglong a été récupéré dans une polytomie avec les Agaminae , les Chamaeleonidae et les Leiolepidinae . Ceci était basé sur le consensus strict des quatre arbres les plus parcimonieux. Ci-dessous l'arbre récupéré par Li et al (2007) :
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Citations
Liens externes
- Photo dans l'actualité : l'ancien lézard a glissé à l'aide de ses côtes Aalok Mehta National Geographic Society 20 mars 2007
- Ancient Lizard Glided on Stretched Ribs par Ker Than, LiveScience le 19 mars 2007 à 13 h 00 HE
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