22e bataillon (Nouvelle-Zélande) - 22nd Battalion (New Zealand)
| 22e bataillon | |
|---|---|
| actif | 1939-1948 |
| De campagne |
 Nouvelle-Zélande
|
| Branche | Forces militaires néo-zélandaises |
| Taper | Infanterie |
| Taille | ~ 700 à 900 employés |
| Partie de | 5e brigade , 2e division |
| Devise (s) | Vrai et fort, incomparable |
| Engagements | Deuxième Guerre mondiale |
| Commandants | |
Commandants notables |
Leslie Andrew Haddon Donald |
Le 22e bataillon , également connu sous le nom de «bataillon Wellington», était un bataillon d' infanterie des forces militaires néo-zélandaises , qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale . Après avoir exercé des fonctions défensives au Royaume-Uni de la mi-1940 au début de 1941, le bataillon a ensuite combattu dans les batailles de Grèce et de Crète où il a subi de lourdes pertes et perdu un grand nombre d'hommes qui ont été faits prisonniers de guerre. Après avoir été reconstruit, le bataillon a combattu en Afrique du Nord, combattant dans le cadre de l' opération Crusader , avant d'entreprendre des fonctions de garnison en Syrie. Il a combattu plus tard dans la première bataille d'El Alamein au cours de laquelle ils ont subi de lourdes pertes à Ruweisat Ridge . Re-formé, le bataillon a combattu plus tard dans la deuxième bataille d'El Alamein . À la fin de 1943, le bataillon a été transféré en Italie où il a combattu pour le reste de la guerre, menant des batailles autour de Cassino et le long de la côte Adriatique, avant d'entrer à Trieste dans les derniers jours de la guerre. Après la guerre, il a exercé des fonctions d'occupation au Japon jusqu'à sa dissolution en 1948.
Histoire
Formation et service de garnison au Royaume-Uni
Le 22e bataillon a été formé à Trentham Camp en novembre 1939, comme l'un des nombreux bataillons levés pour servir outre-mer dans le cadre du 2e corps expéditionnaire néo-zélandais . Le premier défilé a eu lieu à la mi-janvier 1940, lorsque les quatre compagnies de fusiliers du bataillon - «A» à «D» - ont été formées. La majorité de son personnel provenait de la région de Wellington , les recrues venant de Wellington; la côte ouest, Hawke's Bay , Wairarapa et Taranaki . Le premier commandant du bataillon était le lieutenant-colonel Leslie Andrew , récipiendaire de la Croix de Victoria de la Première Guerre mondiale . Il a entraîné durement son nouveau commandement et a rapidement gagné le surnom de «février» en raison de son habitude de délivrer des détentions de 28 jours pour tout manquement à la discipline.
Après avoir terminé un entraînement rudimentaire, le bataillon s'embarqua pour l'Angleterre en mai 1940 dans le cadre de la 5e brigade d'infanterie , 2e division de Nouvelle-Zélande . Naviguant sur le transport Empress of Britain , ils ont fait des escales à Perth , en Australie, au Cap et à Freetown avant d'arriver à Gourock , en Écosse, en juin. Par la suite, le bataillon passa le reste de l'année à des fonctions de garnison dans le sud de l'Angleterre où il était positionné pour répondre en cas d' invasion transmanche par les Allemands à la suite de la chute de la France .
Grèce et Crète
En mars 1941, alors que la menace d'invasion passait, le bataillon fut transféré en Egypte puis, après seulement trois semaines, sur la Grèce, déjà engagée contre les Italiens en Albanie , et où une attaque allemande était attendue. Arrivé à Athènes début avril à bord du Hellas , le 22e bataillon s'est déployé à Katerini dans un premier temps, mais juste après l' invasion allemande de la Grèce, il a été ramené au col de l' Olympus , où la 5e brigade a établi des positions de blocage. Les combats qui ont suivi ont été de courte durée et le bataillon a vu peu d'action car la force alliée a été rapidement repoussée et évacuée par mer vers la fin du mois d'avril. Malgré la confusion de l'évacuation, le bataillon a réussi à conserver la plupart de ses approvisionnements et équipements, bien que plusieurs postes de radio d'une importance vitale aient été abandonnés en raison d'ordres contradictoires.
Évacué vers la Crète , le 22e bataillon a été pressé dans la défense de l'île stratégiquement importante qui se trouvait sur une voie maritime vitale de communication à travers la Méditerranée. Le 20 mai 1941, les Allemands lancèrent une invasion aéroportée de l'île et, lors de la bataille de Crète qui suivit, le 22e bataillon fut chargé de la défense de l' aérodrome de Maleme et de la colline surplombant le point 107. Forcé de disperser largement les compagnies de son bataillon. pour couvrir ses positions, Andrew a perdu le contact avec la plupart de ses unités après que les parachutistes allemands aient commencé à atterrir dans la région le 20 mai. Ne recevant aucun soutien de son commandant de brigade suite à une demande d'assistance, et craignant que la plupart de son commandement ne soit dépassé après une contre-attaque ratée de sa petite réserve, il retire ses unités restantes. En fait, la plupart de ses sociétés avancées sont restées intactes et ont par la suite pu se retirer après avoir constaté qu'elles avaient été abandonnées. Andrew a été critiqué pour son retrait, ce qui a entraîné la perte de l'aérodrome de Maleme. Ce fut un facteur important pour permettre aux forces allemandes de s'établir en Crète. Lui et les éléments survivants de son bataillon ont ensuite été évacués de l'île.
Afrique du Nord, Syrie et Italie
Après l'expérience du bataillon en Crète, en juin 1941, il fut reconstitué à Garawi, un camp à l'extérieur d' Alexandrie , où un lot de 365 renforts arriva de Nouvelle-Zélande pour le ramener à ses pleins effectifs. Après une période d'entraînement pour faciliter les nouveaux arrivants dans le bataillon, ils ont déménagé à Kabrit où le reste de la 5e brigade a commencé un entraînement collectif plus complexe. Après cela, ils ont été envoyés à la Kaponga Box pendant une période pour entreprendre des tâches de garnison et des tâches de construction, avant d'entreprendre des manœuvres avec le reste de la 2e division néo-zélandaise autour de Baggush en octobre en vue de leur déploiement en Libye dans le cadre de l' opération Crusader , qui a commencé à la mi-novembre. Après avoir pris part aux combats dans le désert occidental, le 22e bataillon a été retiré à Kabrit où il a reçu un lot de 200 renforts pour remplacer ses pertes en Libye, et a poursuivi sa formation.
En avril 1942, le bataillon a été déployé en Syrie avec le reste de la 2e division néo-zélandaise, où ils faisaient partie de la garnison alliée qui y avait été établie à l'issue de la campagne Syrie-Liban . Occupant des positions à Alfrine, près d' Alep , le bataillon a été chargé de construire des défenses et de mettre en garnison la zone afin de dissuader une attaque à travers la Turquie en Syrie. Ils y sont restés jusqu'en juin 1942, date à laquelle les Néo-Zélandais ont été renvoyés en Égypte à la suite des succès allemands dans le désert occidental. Ils ont ensuite pris part aux combats de la première bataille d'El Alamein , y compris une action désastreuse à Ruweisat Ridge où, après que leurs canons antichars aient été assommés, plus de 350 membres du bataillon ont été faits prisonniers après avoir été encerclés par des blindés allemands. . Suite à ces lourdes pertes, le bataillon est reconstitué à Maadi, avant de revenir en ligne, rejoignant le reste de la 2e division néo-zélandaise autour de Ruweisat à la fin d'août 1942; pendant ce temps, le bataillon a été brièvement détaché à la 132e brigade britannique, avant de revenir à la 5e brigade néo-zélandaise au début de septembre. Il a par la suite participé à la deuxième bataille d'El Alamein avant d'être retiré à Maadi en novembre 1942.
À Maadi, le bataillon a été converti en un rôle moteur - le seul bataillon motorisé de la 2e division néo-zélandaise - recevant des porte - avions Bren et des mitrailleuses supplémentaires pour sa dernière campagne de guerre: l' Italie . Il a également été réorganisé à ce moment-là, les quatre compagnies de fusiliers étant remplacées par trois compagnies automobiles désignées numériquement, bien qu'en fin de compte, le terrain italien ait annulé une grande partie de la mobilité du bataillon.
Embarquant à la mi-octobre 1943, le bataillon a ensuite combattu dans un certain nombre de batailles en traversant la rivière Sangro et a combattu autour de Cassino , avant d'avancer vers Florence puis sur la côte Adriatique. Dans les derniers mois de la guerre, la division avança régulièrement, repoussant le Senio puis les fleuves Santerno vers les Alpes, avant d'être mis en réserve en avril 1945 alors que les Alliés poussaient vers le Pô . Fin avril, le 22e bataillon est devenu l'effort principal de la 5e brigade, menant l'avancée vers la rivière Piave, où ils ont constaté que tous les ponts avaient été détruits. Improvisant, le bataillon a mis en service un ferry local et après avoir établi une tête de pont de l'autre côté de la rivière, il a poursuivi sa progression vers Trieste , combattant ses dernières actions de la guerre contre les Allemands autour de Miramare. Le bataillon a perdu ses dernières pertes lorsque l'une de ses compagnies a été tirée par des partisans yougoslaves près d'Opicina après la fin des hostilités.
Les pertes du bataillon pendant la guerre s'élevaient à 282 hommes tués au combat ou morts de blessures, 799 blessés et 511 capturés comme prisonniers de guerre. Dans la foulée, le bataillon resta à Trieste pour contrer la présence des partisans yougoslaves jusqu'en juin 1945 avant de se retirer à Pérouse puis d'hiverner dans un camp près de Florence .
Fonctions professionnelles au Japon
Après la guerre, le 22e bataillon faisait partie de Jayforce , la contribution de la Nouvelle-Zélande à la force d'occupation du Commonwealth britannique au Japon. Arrivé le 22 mars 1946, le bataillon fut affecté dans la province de Yamaguchi, au sud de Honshu. Lors de son déploiement au Japon, le bataillon a été rebaptisé «2nd Battalion, Royal New Zealand Infantry Regiment» le 7 août 1947. Le bataillon a été dissous en 1948.
Honneurs
Le sergent Keith Elliott a été le seul récipiendaire de la Croix de Victoria du 22e bataillon pendant la Seconde Guerre mondiale, recevant le prix pour des actions autour de Ruweisat, en Égypte, le 15 juillet 1942. Parmi les autres décorations décernées aux membres du 22e bataillon, citons deux ordres de service distingué , sept conduites distingués Médailles , un membre de l'Ordre de l'Empire britannique , 12 croix militaires et une barre , 14 médailles militaires et une croix militaire grecque .
Commandants
Les officiers suivants ont servi comme commandant du 22e Bataillon:
- Le lieutenant-colonel LW Andrew (janvier 1940 - février 1942);
- Lieutenant-colonel JT Russell (février 1942 - septembre 1942);
- Lieutenant-colonel TC Campbell (septembre 1942 - avril 1944);
- Le lieutenant-colonel DG Steele (avril-mai 1944);
- Le lieutenant-colonel HV Donald (mai-novembre 1944; mars-août 1945);
- Le lieutenant-colonel AWF O'Reilly (novembre 1944 - mars 1945);
- Major RH Spicer (août-octobre 1945);
- Le lieutenant-colonel WB Thomas (octobre 1945 - novembre 1946);
- Lieutenant-colonel GM McCaskill (novembre 1946 - août 1947).
Remarques
- Notes de bas de page
- Citations
Les références
- Clark, Alan (2000) [1962]. La chute de la Crète . Londres: Cassell. ISBN 0-304-35226-8 .
- Henderson, Jim (1958). 22 bataillon . L'histoire officielle de la Nouvelle-Zélande pendant la Seconde Guerre mondiale 1939–1945. Wellington, Nouvelle-Zélande: Service des publications historiques.
- McGibbon, Ian, éd. (2000). The Oxford Companion to New Zealand Military History . Auckland, Nouvelle-Zélande: Oxford University Press. ISBN 0-19-558376-0 .
- Playfair, Ian (2004) [1er. pub. HMSO 1960]. La Méditerranée et le Moyen-Orient, Volume III: les fortunes britanniques atteignent leur plus bas Ebb (septembre 1941 à septembre 1942) . Histoire de la Seconde Guerre mondiale Série militaire du Royaume-Uni. Presse navale et militaire. ISBN 1-84574-067-X .