4e division Panzer (Wehrmacht) - 4th Panzer Division (Wehrmacht)

4e division Panzer
4. Panzerdivision
- 4. PzDiv -
actif 10 novembre 1938-8 mai 1945
De campagne   Allemagne
Branche Allemand Heer
Taper Panzer
Rôle Guerre blindée
Taille Division
Partie de Balkenkreuz.svg Wehrmacht
Garnison / QG Wehrkreis XIII : Würzburg
Engagements La Seconde Guerre mondiale
Insigne
1939 Logo de la 4e division Panzer 3.svg
1940 et 1943-1945 (variante) 4 Panzer Division.JPG
1942 4ème Panzer Division logo.svg
à la bataille de Koursk Logo de la 4e division Panzer 4.svg

La 4th Panzer Division (anglais: 4th Tank Division ) était une division blindée de l' armée de la Wehrmacht allemande .

Pendant la Seconde Guerre mondiale , il a participé à l' invasion de la Pologne en 1939 , à l' invasion de la France en 1940 et à l' invasion de l'Union soviétique en 1941 . Il est resté sur le front de l'Est , principalement sous le centre du groupe d'armées , jusqu'à ce qu'il soit piégé sur la côte de Courlande à l'été 1944. Il a été évacué par mer et est retourné sur le front principal de la Prusse occidentale en janvier 1945. Là, il s'est rendu à l' Armée rouge à la fin de la guerre.

L'histoire

Formation

La 4e Panzer Division a été formée à Würzburg , Bavière , le 10 novembre 1938 comme la première d'une deuxième vague de nouvelles divisions blindées en Allemagne après la création des trois divisions de chars d'origine en 1935. Parallèlement à la 4e Panzer Division, la 5e a été formée à Oppeln, maintenant Opole en Pologne, cinq jours plus tard.

Würzburg était auparavant la ville de garnison de la 2e division Panzer qui avait déménagé son quartier général à Vienne après l' Anschluss d'Autriche en mars 1938. L'insigne des divisions, dont les photographies étaient gravées sur des tourelles de chars, était dérivé de l' Algiz , runes nordiques .

Invasion de la Pologne

Au début de l' invasion de la Pologne (1939) , la division fut l'une des premières à franchir la frontière dans la zone opérationnelle du groupe d'armées sud . Équipé d'environ 341 chars, dont 183 Panzer I , 130 Panzer II , 12 Panzer IV et 16 PzBef . La division manquait d'unités d'infanterie et antichar. Après être entrée en territoire polonais, le 1er septembre, la division a utilisé des civils comme boucliers humains pendant la bataille de Mokra . Au cours de cette bataille, la division combattait la brigade de cavalerie polonaise de Volhynie sous le commandement du colonel Julian Filipowicz . Un avion polonais a été abattu le 3 septembre et son équipage fait prisonnier. Un de ses passagers a été brutalement interrogé, torturé (des soldats allemands lui ont coupé le nez, les oreilles et la langue) puis exécuté par du personnel de la 4e division.

Après avoir soutenu le 1er Panzer , la division a participé à la percée des lignes polonaises près de Kłobuck , les Polonais se sont retirés. Trois jours plus tard, la 4e Panzer Division poursuit son déplacement vers Varsovie . Il a atteint la capitale polonaise le 8 septembre et a tenté de prendre la ville par surprise . À 17 heures, les forces de la 4e division Panzer appuyées par la 31e division d'infanterie ont tenté un assaut sur l'arrondissement ouest de Varsovie d' Ochota . L'assaut a été repoussé et les forces allemandes ont subi de lourdes pertes. Le jour suivant, la division a été renforcée avec l' artillerie et le régiment d' infanterie motorisé Leibstandarte Adolf Hitler , et a commencé un autre assaut vers Ochota et Wola . Des canons antichars polonais bien placés et des barricades érigées dans les rues principales ont repoussé cet assaut. À plusieurs reprises, le manque d'armement du côté polonais a été compensé par l'ingéniosité. L'une des rues menant au centre-ville était recouverte de térébenthine d'une usine voisine. Lorsque les chars allemands se sont approchés, le liquide a été incendié et les chars ont été détruits sans qu'un coup de feu ne soit tiré. Les forces allemandes ont subi de lourdes pertes et ont dû battre en retraite. Après l'échec de l'assaut de Varsovie, la 4e Panzer Division a été retirée vers l'ouest et a pris part à la bataille de la Bzura , où elle a soutenu une contre-attaque allemande.

Le 18 septembre, dans le village de Śladów , des éléments de la 4e division Panzer ont abattu ou noyé 252 prisonniers de guerre et 106 civils dans la Vistule . Après cela, il a été retiré au Niederrhein .

Invasion de la France

Au cours de la bataille de France en 1940, la division est venu sous le commandement de Erich Hoepner 's XVI Panzer Corps , une partie de von Kleist Groupe Panzer s dans la 6e armée commandée par Walther von Reichenau . Après un assaut blitzkrieg à travers Liège et Charleroi , il atteignit la région de Béthune , où il combattit le Corps expéditionnaire britannique dans ce qui devint la bataille de Dunkerque . Cependant, en raison des ordres d' Adolf Hitler , il n'a pas réussi à capturer Dunkerque lui-même. Début juin 1940, la division parvient à traverser une grande partie de la France en plusieurs jours. Au moment où le cessez-le-feu a été signé, il avait atteint Grenoble presque sans opposition. Après plusieurs mois de service d'occupation en France, fin novembre, la 4e division est retirée à Würzburg, où elle est réorganisée et renforcée. Le 36th Panzer Regiment est détaché et affecté à la 14th Panzer Division nouvellement formée , tandis que le 103rd Artillery Regiment est renforcé par un troisième bataillon.

Invasion de l'Union soviétique

La division a été déplacée en Prusse orientale , puis dans la région de Brześć Litewski en Pologne occupée, où elle a été affectée au XXIVe Panzer Corps sous Geyr von Schweppenburg . Le 22 juin 1941, il participe aux premières étapes de l' opération Barbarossa , l'invasion allemande de l' Union soviétique . Au cours de la première journée, la division réussit à enfoncer un coin dans les positions soviétiques et atteignit Kobryń à quelque 65 kilomètres derrière les lignes. La division a ensuite dirigé l'un des mouvements de tenaille pour encercler et détruire une grande force soviétique dans la bataille de Minsk , où l'armée allemande a fait environ 300 000 prisonniers. Après la bataille de Gomel, il atteignit Kiev , où il combattit une autre poche de résistance .

En septembre 1941, la division est rattachée au centre du groupe d'armées , qui se prépare à prendre part à la bataille de Moscou . L'assaut a commencé le 30 septembre 1941, la division a capturé Orel au début d'octobre mais a été prise en embuscade sur la route de Mtsensk par le 1er Corps de fusiliers de la Garde le 6 de ce mois. Les tentatives des Panzers surclassés de manœuvrer autour des flancs soviétiques ont été vaincues avec de lourdes pertes alors que les T-34 soviétiques ont sauvé les chars sous-armés Mark IV, réduisant une grande partie du blindage divisionnaire à brûler, fumant des épaves à la fin de la journée. L'avance reprend avec des pertes croissantes et à la fin du mois d'octobre, Heinz Guderian concentre la plupart des chars restants du 2e groupe Panzer en une seule brigade sous la 4e division Panzer, le fer de lance du XXIV Panzer Corps. À la mi-novembre, il était tombé à 50 chars mais toujours au sol en atteignant Tula , comme le bras sud d'une pince qui tentait d'encercler la capitale soviétique. Les formations allemandes ont été paralysées lorsque les pluies d'automne se sont installées, transformant la seule route de Toula en une étendue de boue. Des chars allemands embourbés ont été attaqués par des avions soviétiques. Avec le début du gel au début de novembre, les Allemands ont pu à nouveau utiliser les routes, mais ont dû faire face au problème de ne pas être équipés pour la guerre d'hiver . Les vêtements chauds et les combinaisons de camouflage blanches faisaient défaut, et les chars et autres véhicules étaient immobilisés alors que les températures chutaient sous le point de congélation.

Le 5 décembre, la division a été retirée et a reçu l'ordre de défendre un tronçon de front près de Moscou contre une contre-offensive hivernale soviétique . Dans une série de retraites, la division a perdu presque tous ses chars. Un mois plus tard, il ne restait plus que 25 machines opérationnelles. Il se retira dans la région d' Orel , où le dégel stoppa la contre-offensive soviétique et l'unité put être partiellement renforcée. Tout au long de 1942, il a combattu dans la bataille d'Orel, une série d' escarmouches, d'attaques et de contre-assauts proches de la Première Guerre mondiale . Il a pris part à la bataille ratée de Koursk , après quoi il s'est retiré dans la région le long de la rivière Desna . Après une série d'avancées soviétiques, la ligne de front fut finalement stabilisée près de Bobruysk , où la division passa l'hiver 1943-1944.

Retraite (1943-1945)

Au printemps 1944, la division s'est déplacée dans la région de Kowel en Pologne occupée, où elle devait soutenir le groupe d'armées sud pendant l'offensive de printemps soviétique prévue. Cependant, l' opération Bagration (commencée le 22 juin 1944) visait le centre du groupe d'armées et la division se replia avec le reste de l'armée allemande. Affectée au XXXIXe Panzer Corps sous les ordres du général Karl Decker , la division se retire dans la région de Varsovie , où l'avance soviétique s'essouffle à la fin du mois de juillet. La 4e division Panzer a pris part à la bataille de Radzymin (également connue sous le nom de bataille de Wołomin ) et le 2 août 1944, aux côtés de la 19e division Panzer, a renvoyé le IIIe corps de chars soviétique à Wolomin. Le Corps blindé soviétique a subi de lourdes pertes et son avance a été interrompue.

La division a ensuite été transportée dans le nord de la Lituanie , où elle devait soutenir le groupe d'armées nord . Il était rattaché à la 3e armée Panzer . L'avance soviétique a coupé le groupe de l'armée allemande en deux et la division a été en grande partie dispersée. Certaines de ses sous-unités ont été coupées du reste du territoire sous contrôle allemand, avec les 16e et 18e armées, en Livonie dans la péninsule de Courlande , où elles ont soutenu la défense jusqu'à la fin de la guerre. D'autres unités étaient attachées à des formations plus petites, souvent improvisées. Ils ont été détruits par l'offensive soviétique d'avril à mai 1945.

Commandants

Les commandants de la division:

Ordres de bataille

L'organisation de la division:

Voir également

Références

Remarques

Bibliographie

Liens externes