Alec Smith - Alec Smith
Alec Smith | |
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| Né |
Alexander Douglas Smith
25 mai 1949 |
| Décédés | 19 janvier 2006 (56 ans) Londres, Angleterre
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| Occupation | Aumônier , agriculteur |
| Parents) | |
Alexander Douglas Smith (connu sous le nom d' Alec Smith ; 25 mai 1949 - 19 janvier 2006) était un aumônier de l' armée nationale du Zimbabwe , agriculteur et fils du Premier ministre rhodésien Ian Smith .
Son père Ian Smith avait épousé Janet Watt à la fin de 1948, après son retour du service de guerre avec une défiguration faciale résultant de l'écrasement de son Hurricane alors qu'il décollait d'un aérodrome en Égypte. Watt était un instituteur sud-africain qui avait déjà été marié à Piet Duvenage, un Sud-Africain décédé des suites d'un accident sportif alors qu'il jouait au rugby . Au moment où Watt a rencontré Smith, elle avait du mal à subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux jeunes enfants avec un modeste salaire d'enseignant.
Ian Smith a adopté les deux enfants de Watt, Robert et Jean, issus de son mariage précédent et les a élevés, comme les siens, avec Alec. Les relations d'Alec avec sa mère étaient toujours plus difficiles que celles qu'il avait avec son père.
Vie
Smith a grandi sur la ferme familiale de 21 500 acres (87 km 2 ) à Selukwe (maintenant Shurugwi ). Selukwe était une petite ville minière et agricole avec une population dans les années 1950 d'environ 8 500 habitants (8 000 Noirs et 500 Blancs ). En avril 1964, un mois avant son quinzième anniversaire, le père de Smith devint Premier ministre de Rhodésie du Sud . Le jeune Smith a suggéré plus tard que cela avait fait souffrir sa vie de famille. Il a fréquenté le lycée Chaplin et, en 1970, Smith a commencé à étudier le droit à l'Université de Rhodes en Afrique du Sud . Seul pour la première fois, il s'est de plus en plus éloigné de son milieu et a négligé ses études au profit de la fête, de l'alcool et de la drogue. Smith a d'abord attiré l'attention du public à cette époque en demandant un passeport britannique tout en déclarant qu'il n'était pas d'accord avec les opinions politiques de son père et qu'il se considérait toujours comme un sujet britannique loyal . Il a été expulsé de l'université à la fin de sa première année en 1971. Alors qu'il revenait de vacances ultérieures au Mozambique sous domination portugaise , Smith a été trouvé en possession de 200 grammes de cannabis par les autorités sud-africaines. Il a été reconnu coupable de trafic de drogue, condamné à une amende et à une peine de prison avec sursis.
De retour en Rhodésie , Smith occupa plusieurs petits boulots. Il a également servi sans distinction comme conscrit dans les Forces de sécurité rhodésiennes . Le style de vie de Smith a continué à être exubérant et cela n'a pas impressionné ses parents conservateurs et pratiquants. Cependant, à aucun moment ils ne l'ont renié.
En 1972, Smith a affirmé être devenu un chrétien né de nouveau , déclarant que Dieu l'avait libéré de sa débauche passée et l'avait aidé à voir l'injustice de la discrimination raciale. Il s'est aligné sur le groupe de réarmement moral , a organisé des réunions publiques promouvant la règle de la majorité et s'est lié d'amitié avec un certain nombre de dirigeants nationalistes noirs .
En 1976, la guerre de Rhodesian Bush s'intensifiait et de nombreux soldats blancs ont été rappelés au service actif. Smith a été appelé, mais a refusé de servir et a déménagé à l'étranger à Londres . Son demi-frère Robert, également éloigné de la politique rhodésienne, vivait au Royaume-Uni depuis 1970. L'aîné Smith semblait accepter la décision de son fils et les deux restaient en contact régulier par lettre et par téléphone.
Alors qu'il vivait à Londres, Smith a rencontré Elisabeth Knudsen, une étudiante d'échange norvégienne . Le couple s'est finalement marié à Oslo , en juin 1979, mais ses parents n'étaient pas présents à la cérémonie. Smith avait invité ses parents à assister au mariage et bien que son père soit impatient de le faire, le gouvernement norvégien lui a refusé un permis d'entrée . Ian Smith raconta plus tard une grande amertume face au refus de la communauté internationale de reconnaître la Rhodésie et décrivit l' incident de Norvège comme « la goutte d'eau ». À la suite d'une tentative de partage du pouvoir avec Abel Muzorewa en tant que Premier ministre, sous laquelle le territoire a été rebaptisé Zimbabwe Rhodésie , le territoire a finalement obtenu la reconnaissance du Zimbabwe au début des années 1980.
Smith est finalement retourné au Zimbabwe entre décembre 1979 et mars 1980. Il est resté ostracisé par certains Zimbabwéens blancs qui le considéraient comme un traître, et plus de quelques Zimbabwéens noirs qui ont refusé de l'accepter en raison de sa famille. Cependant, lui et Elisabeth se sont installés dans une vie de famille par ailleurs banale, se réconciliant avec son père. Au cours des années 1980 et au début des années 1990, Smith a occupé plusieurs postes dont, de 1991 à 1996, directeur général d'une équipe de football professionnel, les Black Aces. Bien qu'il n'ait pas été ordonné prêtre, il est devenu aumônier de réserve dans la nouvelle armée nationale du Zimbabwe . Alec et Elisabeth Smith ont eu trois enfants - deux filles et un fils. Le rôle familial d'Ian Smith en tant que grand-père lui a offert un peu de réconfort après la mort de Janet en 1994.
Smith est devenu plus tard le partenaire commercial de son père. À ce titre, il a aidé à la rédaction des mémoires de son père et a repris la gestion des intérêts agricoles de la famille, y compris le domaine de Shurugwi. En 1984, il a écrit un récit semi-autobiographique de la lutte pour le pouvoir de la majorité en Rhodésie intitulé Now I Call Him Brother . Il a été affirmé que le livre avait été écrit par des fantômes pour Alec par l'écrivaine professionnelle Rebecca de Saintonge. Le livre n'a pas été bien noté en termes littéraires et comprenait les commentaires suivants sur le Premier ministre du Zimbabwe de l'époque , Robert Mugabe (p124) : « Le discours d'indépendance de M. Mugabe aurait dû éveiller tous les cœurs chrétiens du pays. Le ton de son discours était si chrétien dans son contentement que le cœur de chaque croyant aurait dû être réchauffé par la pensée qu'il parlait notre langue."
Engagement politique
Au cours de la période 1975 à 1979, la Rhodésie a sombré dans une guerre civile de plus en plus violente entre le gouvernement minoritaire blanc et les deux armées nationalistes noires, la Zimbabwe African National Liberation Army (ZANLA) et la Zimbabwe People's Revolutionary Army (ZIPRA).
- "La guerre a été à la fois sanglante et brutale et a fait ressortir le pire des combattants opposés des trois côtés", Mike Subritzky (ancien observateur du cessez-le-feu de l'armée néo-zélandaise en Rhodésie, 1980)
Le groupe Christian Moral Rearmment (MRA) s'est mobilisé pour tenter de mettre un terme au conflit. Le MRA cherche à assurer la réforme sociale par le biais de la réforme personnelle et, à cette fin, encourage les relations entre les personnes de différents côtés dans les situations de conflit. Smith était un membre éminent de la MRA. Le parti nationaliste noir ZANU-PF a remporté les élections de 1980, mais des éléments de la classe dirigeante blanche préparaient un coup d'État militaire (Opération Quartz) pour l'empêcher de prendre le pouvoir.
Les membres du MRA ont cherché à empêcher une reprise de la guerre et ont déterminé que la seule façon d'y parvenir était de négocier une rencontre face à face entre Robert Mugabe (chef de la ZANU-PF) et Ian Smith. Le membre du MRA, Joram Kucherera (un haut fonctionnaire) a utilisé des contacts au sein de la ZANU-PF pour approcher Mugabe tandis qu'Alec Smith a approché son père Ian. Finalement, une réunion a été organisée. Ian Smith s'est rendu chez Robert Mugabe, dans la nuit du 3/4 mars 1980, accompagné uniquement de Kucherera. La réunion a duré plusieurs heures et a été étonnamment amicale. L'affaire a été réglée - Ian Smith a accepté le verdict de l'élection tandis que Mugabe a accepté de poursuivre la participation des Blancs au gouvernement et à l'administration.
Alec Smith n'a plus joué de rôle en politique, bien qu'il soit resté actif dans les questions communautaires à travers le développement du sport. On pense qu'il a décliné une invitation à participer au Mouvement pour le changement démocratique à la fin des années 1990.
Décès
En décembre 2005, Smith s'est rendu en Norvège avec sa femme Elisabeth afin de rejoindre sa famille pour Noël. Le 19 janvier 2006, le couple a commencé le voyage de retour au Zimbabwe via Londres. Alors qu'il se trouvait dans la salle de transit de l'aéroport d'Heathrow , Smith a subitement subi une crise cardiaque et est décédé presque instantanément. Il était auparavant en bonne santé. Son corps a ensuite été renvoyé en Norvège pour y être incinéré tandis qu'un service commémoratif a eu lieu à la cathédrale anglicane de Harare .
La famille a assigné la fille aînée des Smith, Inger, pour annoncer la nouvelle à son père. Ce dernier avait fait une chute l'année précédente et avait été obligé de vivre avec sa belle-fille veuve, Jean Tholet, au Cap. Ian Smith aurait été dévasté par la nouvelle et ne s'en serait remis ni mentalement ni physiquement.
Alec Smith a été décrit par quelqu'un qui l'a connu plus tard dans sa vie comme suit :
- "... un homme pâle, marchant lentement, parlant lentement, avec des yeux larmoyants et un doux sens de l'humour. Il n'y avait rien d'animé ouvertement en lui. C'était un feu follet : on ne savait jamais exactement où d'où il venait ou d'où il allait." Rebecca de Saintonge, L'Indépendant , 2 février 2006