Bataille de Pyongtaek - Battle of Pyongtaek

Coordonnées : 36°59′36″N 127°5′46″E / 36.99333°N 127.09611°E / 36.99333; 127.09611 ( Pyongtaek )

Bataille de Pyongtaek
Une partie de la guerre de Corée
Carte des retards du 34th Infantry Regiment du 5 au 8 juillet
Date 6 juillet 1950 ; il y a 71 ans ( 1950-07-06 ) Emplacement Pyongtaek , Corée du Sud Résultat Victoire nord-coréenne
belligérants
Les Nations Unies  États Unis	Corée du Nord
Commandants et chefs
George B. Barth Jay B. Sans amour	Lee Kwon Mu
Unités impliquées
34e régiment d'infanterie	4e division d'infanterie 16e régiment d'infanterie 18e régiment d'infanterie 105e division blindée 107e régiment de chars
Force
2 000	12.000
Victimes et pertes
33 tués ou disparus et 18 blessés	Inconnu

La bataille de Pyongtaek était le deuxième engagement entre les États-Unis et les forces nord-coréennes pendant la guerre de Corée , qui a eu lieu le 6 juillet 1950 dans le village de Pyongtaek dans l'ouest de la Corée du Sud . Le combat s'est terminé par une victoire nord-coréenne à la suite de tentatives infructueuses des forces américaines d'infliger des dommages ou des retards importants aux unités nord-coréennes en progression, malgré plusieurs occasions de le faire.

Les États-Unis Armée est 34e régiment d' infanterie , 24 Division d' infanterie a été affecté à des éléments de retard du nord - coréen Armée populaire est 4e division d' infanterie comme avancé sud après sa victoire à la bataille de Osan la veille. Le régiment mis en place à Pyongtaek et Ansong tentait de former une ligne pour tenir les Nord-Coréens dans une zone où le terrain formait un goulot d'étranglement entre les montagnes et la mer Jaune .

La moitié de la force du régiment a reçu l'ordre de se retirer de sa position avant que la force nord-coréenne ne soit rencontrée, laissant le flanc ouvert pour la force restante, le 1er bataillon à Pyongtaek. Le bataillon a rencontré les forces nord-coréennes le matin du 6 juillet et, après un bref combat, a été incapable de les repousser efficacement. Le bataillon a ensuite monté une retraite désorganisée vers Cheonan à plusieurs kilomètres de là, n'ayant pas réussi à retarder considérablement les forces nord-coréennes dans leur mouvement vers le sud.

Fond

Déclenchement de guerre

Dans la nuit du 25 juin 1950, 10 divisions de l' Armée populaire nord-coréenne ont lancé une invasion à grande échelle contre le voisin du pays au sud, la République de Corée . La force de 89 000 hommes s'est déplacée en six colonnes, prenant complètement par surprise l' armée de la République de Corée , entraînant une déroute désastreuse pour les Sud-Coréens, qui étaient désorganisés, mal équipés et non préparés à la guerre. Numériquement supérieures, les forces nord-coréennes ont détruit la résistance isolée des 38 000 soldats sud-coréens sur le front, avançant régulièrement vers le sud. La plupart des forces sud-coréennes se sont retirées face à l'invasion et, le 28 juin, les Nord-Coréens avaient capturé Séoul , la capitale de la Corée du Sud, forçant le gouvernement et ses forces brisées à se retirer vers le sud.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a voté pour envoyer de l'aide au pays qui s'effondre. Le président américain Harry S. Truman a ensuite ordonné l'entrée de troupes au sol dans le pays. Cependant, les forces américaines en Extrême-Orient diminuaient régulièrement depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale cinq ans plus tôt. À l'époque, les forces les plus proches étaient la 24e division d'infanterie de la huitième armée des États-Unis , dont le quartier général était au Japon sous le commandement du major-général William F. Dean . Cependant, la division était en sous-effectif et la plupart de son équipement était vétuste en raison de la réduction des dépenses militaires après la Seconde Guerre mondiale. Malgré ces lacunes, la 24e division d'infanterie a été commandée en Corée du Sud.

Bataille d'Osan

De la 24e division d'infanterie, un bataillon a été affecté à être transporté par avion en Corée via un avion de transport C-54 Skymaster et à se déplacer rapidement pour bloquer l'avancée des forces nord-coréennes tandis que le reste de la division pourrait être transporté en Corée du Sud sur des navires. Le 21e Régiment d'infanterie a été déterminé comme le plus prêt au combat des trois régiments de la 24e Division d'infanterie, et le 1er Bataillon du 21e d'infanterie a été choisi parce que son commandant, le lieutenant-colonel Charles B. Smith, était le plus expérimenté, ayant commandé un bataillon à la bataille de Guadalcanal pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 5 juillet, la Force opérationnelle Smith a engagé les forces nord-coréennes à la bataille d'Osan , retardant plus de 5 000 fantassins nord-coréens pendant sept heures avant d'être mise en déroute et repoussée.

Pendant ce temps, le 34e régiment d'infanterie de la 24e division , avec 2 000 hommes organisés en 1er et 3e bataillons, était la deuxième unité américaine en Corée et a été envoyé par chemin de fer au nord de Pusan. Le 1er bataillon du 34e d'infanterie s'installa à Pyongtaek , à 16 km au sud d'Osan, pour bloquer la prochaine avancée nord-coréenne. Pyongtaek était un village composé principalement de huttes en bois et de routes boueuses. Entre-temps, le 3e bataillon du 34e d'infanterie était installé à Anseong , à plusieurs kilomètres à l'est. Les deux bataillons ont été assignés à former une ligne pour bloquer toute avancée nord-coréenne. Le terrain au sud de la ligne Ansong-Pyongtaek était nettement plus ouvert, ce qui signifie que la ligne reposait sur un goulot d'étranglement, avec des chaînes de montagnes à l'est et une entrée de la mer Jaune à l'ouest. Par conséquent, Dean considérait la ligne comme vitale pour ses plans défensifs.

Le 1er bataillon n'était pas préparé au combat car il était mal entraîné et n'avait pas de chars ni de canons antichars pour combattre les blindés nord-coréens. La pénurie d'équipements a entravé les efforts de toute la division. Les pénuries de canons lourds ont réduit le soutien de l'artillerie à l'ensemble de la division. L'équipement de communication, les armes et les munitions étaient en grande partie absents, de grandes quantités d'équipement étaient en route mais la division était sous-équipée au Japon. La plupart des radios disponibles pour la division ne fonctionnaient pas, et les batteries, les fils de communication et les téléphones pour communiquer entre les unités étaient en nombre insuffisant. La division n'avait pas de chars : ses nouveaux chars M26 Pershing et plus anciens M4A3 Sherman n'étaient pas encore arrivés. L'une des rares armes pouvant pénétrer le T-34 nord-coréen, des munitions antichars hautement explosives , était en nombre insuffisant. La rareté des radios et des fils a entravé la communication entre et parmi les unités américaines.

Le nouveau commandant du bataillon, le lieutenant-colonel Ayres, a apparemment reçu des renseignements erronés et il a déclaré à son commandement que les Coréens avançant vers le sud étaient mal entraînés et mal équipés. Le bataillon a formé une ligne à 3,2 km au nord de Pyongtaek, dans une série de collines herbeuses et de rizières où il s'est retranché et s'est préparé à l'avancée des forces nord-coréennes. Les soldats du bataillon n'étaient équipés que de fusils M1 Garand ou d'autres armes, de rations C , et de moins de 100 cartouches chacun, tandis qu'une seule mitrailleuse M2 Browning était disponible pour chaque peloton. Il n'y avait pas de grenades et peu ou pas de munitions pour les armes les plus lourdes pouvant être utilisées contre les chars nord-coréens. De plus, seuls quelques-uns des soldats du régiment avaient une expérience de combat de la Seconde Guerre mondiale , et ils avaient été transférés à la hâte d'une autre division la veille.

Bataille

Coups d'ouverture

Un soldat américain ( Robert L. Witzig ) avec un bazooka de 2,36 pouces se prépare à viser un char nord-coréen pendant la bataille de Pyongtaek. À sa droite se trouve Kenneth R. Shadrick , qui a été tué par des tirs de mitrailleuses montées sur un char nord-coréen quelques secondes après la prise de cette photographie. Shadrick serait plus tard signalé comme le premier Américain tué pendant la guerre de Corée. {Rapporté à tort comme ayant été pris pendant la bataille d'Osan}

Une équipe de reconnaissance envoyée vers le nord dans la soirée du 5 juillet a signalé avoir vu des chars au sud d'Osan. L'équipe a tenté de détruire un char qu'elle a repéré dans le village de Sojong, mais sans succès ; il a subi un tué (Soldat Kenneth R. Shadrick ) et a été contraint de retourner à Pyongtaek. Peu de temps après, plusieurs survivants de la Task Force Smith sont arrivés au poste de commandement du 1er Bataillon racontant des histoires de leur défaite à Osan, mais Ayres ne croyait pas qu'ils étaient exacts. Le général de brigade George B. Barth, commandant par intérim de la division d'artillerie de la 24e division d'infanterie, s'est arrêté au poste de commandement et a ordonné que le bataillon ne tienne qu'aussi longtemps qu'il le pouvait, et ne risque pas d'être flanqué ou encerclé, se méfiant de la défaite à Osan . Barth est ensuite passé au commandement du 34e régiment d'infanterie où il a ordonné au commandant du régiment, le colonel Jay B. Lovless, de consolider le régiment à Cheonan au sud. Lovless a ensuite déplacé le 3e bataillon vers le sud, sans jamais avoir engagé l'ennemi. Barth croyait que le 34e d'infanterie ne serait pas en mesure de défendre Pyongtaek tant que le 21e d'infanterie défendrait Osan. Du 3e bataillon, la compagnie L est détachée et reçoit l'ordre de tenir au sud de Pyongtaek pour couvrir le 1er bataillon lorsqu'il se retire. Cet ordre n'a pas été exécuté, et la compagnie L est partie pour Chonan.

Après avoir repoussé la Task Force Smith à Osan, la 4e division d'infanterie nord-coréenne , appuyée par des éléments de la 105e division blindée nord-coréenne , a poursuivi sa progression sur la route Osan-Pyongtaek, comptant jusqu'à 12 000 hommes sous le commandement de la division Lee Kwon Mu en deux régiments d'infanterie appuyés par des dizaines de chars. Barth, qui avait été avec la Task Force Smith en tant qu'observateur, avait ordonné au 1er bataillon du 34e d'infanterie de tenir jusqu'à ce que les Nord-Coréens menacent de les envelopper, puis de se replier sur des positions successives au sud, retardant la force nord-coréenne aussi longtemps que possible. . À minuit le 5 juillet, plusieurs autres survivants de la Task Force Smith affluèrent dans les lignes du bataillon. À 03h00 le 6 juillet, le bataillon a détruit un petit pont au-dessus d'un ruisseau à 600 yards (550 m) au nord de sa position.

Attaque nord-coréenne

Le char T-34 a été largement utilisé par l'armée nord-coréenne en 1950. Plus d'une douzaine de T-34 ont été observés à Pyongtaek mais les forces américaines n'avaient pas d'armes efficaces pour les combattre.

La pluie et le brouillard étaient intenses tout au long de la matinée du 6 juillet et la visibilité était limitée pour les troupes déployées. Juste après l'aube, 13 chars T-34 nord-coréens ont été repérés arrêtés sur le pont. A leur suite se trouvaient deux colonnes d'infanterie. Les forces américaines pensaient à l'origine qu'elles pourraient être des survivants de la Task Force Smith jusqu'à ce qu'elles réalisent que les forces se déployaient en trop grand nombre et commencèrent à se préparer à attaquer les Nord-Coréens sans méfiance. Le commandant du bataillon a ordonné des tirs de mortier sur les forces nord-coréennes, les faisant se disperser alors que le char de tête commençait à tirer sur les positions de la compagnie A, sur une colline au sud-ouest de la route. Un tir de mortier a détruit un camion, mais un obus d'un char nord-coréen a assommé l'observateur d'artillerie et personne n'a pris sa place dans la confusion, mettant fin à l'attaque au mortier américain. Les forces nord-coréennes ont immédiatement commencé à avancer sur la position de la compagnie A, mais celle-ci n'a pas été en mesure de riposter efficacement, moins de la moitié de ses soldats utilisant leurs armes. Pendant plusieurs minutes, seuls les chefs d'escouade et de peloton ont riposté tandis que le reste des soldats se cachaient dans leurs terriers. En moins de quinze minutes, la compagnie B a pu riposter efficacement et, à ce moment-là, les forces nord-coréennes avaient avancé régulièrement vers la position du 1er bataillon. Des examens ultérieurs ont révélé que les armes de nombreux soldats américains étaient mal assemblées ou étaient sales ou cassées. Les Américains n'avaient rien pour combattre les chars et n'ont rien pu faire pour les arrêter.

Au fur et à mesure que les soldats nord-coréens avançaient, ils ont commencé à envelopper les compagnies A et B, et 30 minutes après les premiers coups de feu, les deux compagnies ont reçu l'ordre de se retirer, un peloton à la fois. La compagnie C, tenue en réserve pendant l'engagement, se replie sans entrer en contact avec les forces nord-coréennes. Une compagnie, soumise à l'attaque la plus lourde, a tenté une retraite progressive qui est rapidement devenue désordonnée, alors que des hommes s'enfuyaient de la colline, certains sans armes ni munitions, étant mitraillés par les mitrailleuses nord-coréennes tout le temps. La panique a rapidement rattrapé de nombreux hommes du bataillon, et ils ont commencé à courir devant les points de ralliement désignés, jusqu'à Pyongtaek. D'autres, trop effrayés pour battre en retraite, sont restés dans leurs terriers et ont été capturés par les forces nord-coréennes. Un officier a tenté de rester sur place et de rechercher des survivants, avant que lui et trois autres ne soient capturés et exécutés par les forces nord-coréennes. Les commandants de compagnie rassemblèrent autant d'hommes qu'ils le pouvaient et commencèrent à se déplacer vers le sud, bien qu'un quart du 1er bataillon fut tué, porté disparu ou capturé immédiatement après le bref combat. Les éléments en retraite ont laissé une traînée d'équipement derrière eux, jonchant la route de Pyongtaek de munitions, de casques et de vêtements de pluie. Dans la retraite désordonnée, un peloton de la compagnie A a été laissé en arrière et a dû battre en retraite par une voie ferrée pour se mettre à couvert.

retrait américain

Le bataillon s'est regroupé à Pyongtaek même, principalement une masse de soldats désorganisés sans commandement. Les ingénieurs du bataillon ont démoli un pont au nord de la ville avant de se déplacer vers le sud. Les restes de la compagnie A se dirigent ensuite vers Cheonan, se regroupant avec le reste des 1er et 3e bataillons qui s'étaient également retirés. Bien que quelques jeeps et camions aient été trouvés et réquisitionnés, la plus grande partie de la retraite a été effectuée à pied. Quelques obus d'artillerie dispersés ont atterri autour de la force en retraite, mais les soldats nord-coréens ne les ont pas poursuivis agressivement. À midi, les restes désorganisés du 34e d'infanterie avaient dépassé tous les tirs ennemis et étaient hors de danger immédiat.

Les soldats, dont la plupart de leur équipement manquait, n'ont fait aucune tentative pour retarder davantage les actions et n'ont pas pu communiquer avec d'autres unités parce que leur équipement radio avait été perdu. Alors qu'ils se retiraient, un avion américain a accidentellement mitraillé la colonne, blessant un soldat sud-coréen se déplaçant avec eux, démoralisant davantage les soldats. Le 34th Infantry Regiment commence à mettre en place une nouvelle ligne au sud de Chonan à la tombée de la nuit, même si nombre de ses hommes n'ont plus de matériel pour combattre.

Conséquences

Le général Dean, le commandant de division, était irrité par les mauvaises performances du 34e régiment d'infanterie pendant la bataille. Il aurait été contrarié que le régiment se soit retiré si rapidement sans tenter de retarder davantage les Nord-Coréens. Il envisagea d'ordonner au régiment de retourner immédiatement vers le nord, mais ne le fit pas par crainte d'une embuscade. Dean a remplacé le commandant du 34e d'infanterie, le colonel Lovless, et a ordonné au 3e bataillon de retourner au nord, mais lorsqu'il a rencontré la résistance nord-coréenne, il est immédiatement devenu désorganisé et a été contraint de se retirer. L'engagement à Pyongtaek avait causé une baisse significative du moral des forces américaines combattant sur la péninsule, et cela se poursuivra jusqu'à ce que les victoires à Inchon et le périmètre de Pusan leur permettent de passer à l'offensive. Dean a pris lui-même la responsabilité de la défaite, et les historiens le considèrent au moins partiellement coupable de s'attendre à ce qu'un bataillon inexpérimenté tienne la ligne contre un ennemi numériquement supérieur et bien entraîné.

Le régiment est contraint de se regrouper à Cheonan et de s'opposer à nouveau aux forces nord-coréennes, et il subit de lourdes pertes avant d'être contraint de se retirer après la bataille de Cheonan . La 24e division d'infanterie continuerait à se battre en retardant des actions comme celle-ci pendant encore deux semaines jusqu'à ce qu'elle soit submergée à la bataille de Taejon , mais à ce moment-là, le périmètre de Pusan serait en place et d'autres divisions américaines seraient en mesure de tenir la ligne pendant plusieurs mois pendant la bataille du périmètre de Pusan jusqu'au débarquement d'Inchon , lorsque les forces américaines finiront par vaincre l'armée nord-coréenne, mettant ainsi fin à la première phase de la guerre.

Les références

Remarques

Citations

Sources