Bataille d'Ouessant (1944) - Battle of Ushant (1944)

Bataille d'Ouessant
Une partie de l' invasion de la Normandie
Les membres d'équipage du HMS Tartar affichent leur White Ensign déchiré
Date 9 juin 1944 Emplacement Chaîne anglaise Résultat Victoire alliée
belligérants
Royaume-Uni Canada Pologne	Allemagne
Commandants et chefs
Basil Jones	Von Bechtolsheim
Force
8 destroyers	3 destroyers 1 torpilleur
Victimes et pertes
1 destroyer endommagé	39 tués 140 capturés 1 destroyer coulé 1 destroyer sabordé

La bataille d'Ouessant , également connue sous le nom de bataille de Bretagne, a eu lieu au petit matin du 9 juin 1944 et était un engagement entre des flottilles de destroyers allemands et alliés au large des côtes bretonnes . L'action a eu lieu peu de temps après les premiers débarquements alliés en Normandie . Après un engagement confus pendant la nuit, les Alliés ont coulé l'un des destroyers allemands et en ont forcé un autre à terre, où il a fait naufrage.

Fond

Le 6 juin 1944, jour des premiers débarquements en Normandie, les restes de la 8e flottille de destroyers allemands, composée des Type 36A Z24 et Z32 , et du ZH1 (anciennement le destroyer néerlandais Gerard Callenburgh ) reçurent l'ordre du Vizeadmiral Theodor Krancke de naviguer de l' estuaire de la Gironde à Brest . L'ordre a été intercepté par les Britanniques qui ont demandé aux Bristol Beaufighters canadiens du RAF Coastal Command d'attaquer les navires allemands alors qu'ils naviguaient dans le golfe de Gascogne . Dans le raid qui a suivi, le destroyer Z32 a été légèrement endommagé. Les navires allemands firent escale à Brest, où le Z24 et le Z32 virent leur armement antiaérien augmenté. Ils reprennent ensuite la mer le 8 juin en compagnie du torpilleur Flottentorpedoboot classe 1939 T24 , seul rescapé de la 4e flottille de torpilleurs, à destination de Cherbourg sous le commandement de Theodor von Bechtolsheim , où ils renforceront les positions allemandes.

Les forces alliées ont appris les intentions allemandes grâce à des interceptions ultra et ont détaillé la 10e flottille de destroyers pour intercepter les navires allemands alors qu'ils remontaient la Manche . Le 10e Flottille de destroyers était à cette époque sous le commandement du capitaine Basil Jones, qui avait son drapeau à bord du Tribal-classe destroyer HMS  Tartar . Il était accompagné des HMS  Ashanti , Eskimo et Javelin , des navires canadiens NCSM  Haida et Huron , et des navires polonais ORP  Piorun et ORP  Błyskawica . Jones a décidé de diviser sa flottille en deux ; la 19e division comprenait les Esquimaux , les Javelins , les Piorun et les Błyskawica , la 20e division comprenait les Tartares , les Ashanti , les Hurons et les Haïdas .

Engagement

La flottille britannique se dirigeait vers l'ouest dans la Manche lorsque les navires allemands ont été détectés par radar juste après 01h00 le 9 juin. Jones a tourné sa force pour rencontrer les Allemands, qui étaient maintenant à 30 milles à l'est-nord-est de l' Ile de Batz . Les deux flottilles se sont affrontées par intermittence par la suite, échangeant des coups de feu et des salves de torpilles. Tartar a été touché à plusieurs reprises, mais a pu éteindre des incendies et restaurer sa vitesse. ZH1 a ensuite été engagé par Tartar et Ashanti , Ashanti lançant deux torpilles à bout portant. L'un a frappé ZH1 , faisant exploser ses arcs. Le navire étant paralysé, son capitaine, Klaus Barckow, a donné l'ordre d'abandonner le navire, puis l'a sabordé avec des grenades sous-marines à 02h40. Barckow faisait partie des 39 tués. Vingt-huit ont réussi à atteindre la France, les 140 restants ont été récupérés par les Britanniques.

Le Haida et le Huron poursuivaient entre-temps le Z24 et le T24 jusqu'à ce que les navires allemands se heurtent à un champ de mines britannique. Les Canadiens ont tenté de le contourner, mais ont finalement perdu les Allemands. Z24 et T24 se sont regroupés, avec l'intention de revenir pour engager les Britanniques, mais constatant qu'ils n'étaient pas suivis, ils ont quitté la zone. Haida et Huron sont revenus sur les lieux et sont tombés sur le Z32 de von Bechtolsheim , qui avait été fortement pilonné et avait perdu le contact avec le reste des Allemands. Il y a eu une certaine confusion quant à l'établissement de l'identité de l'autre, mais lorsque les Canadiens ont découvert qu'il s'agissait d'un navire allemand, ils ont ouvert le feu. Von Bechtolsheim s'enfuit à grande vitesse, mais le Z32 , ayant subi de lourds dégâts, est repoussé à terre sur l'Ile de Batz, puis achevé par une escadrille de Bristol Beaufighters le lendemain.

Navires survivants

Deux destroyers de la bataille survivent aujourd'hui en tant que navires-musées. NCSM  Haida à Hamilton, Ontario , et ORP Błyskawica à Gdynia , Pologne .

Remarques

Les références

• O'Hara, Vincent P. (2004). La flotte allemande en guerre, 1939-1945 . Presse de l'Institut naval. ISBN 1-59114-651-8.