Mine canadienne de tuyaux - Canadian pipe mine

La mine pipe canadienne , également connue sous le nom de tube McNaughton , était un type de mine terrestre déployée en Grande-Bretagne pendant la crise d'invasion de 1940-1941 . Il comprenait un tuyau foré horizontalement rempli d'explosifs, et une fois en place, il pouvait être utilisé pour créer instantanément un obstacle antichar ou pour ruiner une route ou une piste , niant ainsi son utilisation par un ennemi.

Début

En novembre 1939, le lieutenant-général Andrew McNaughton se rend à Toronto pour une réunion avec le lieutenant-colonel Charles Hertzberg (Commanding Royal Engineers, CRE) et le lieutenant-colonel Guy R. Turner, tous deux de la 1re Division d'infanterie canadienne , Oliver Hall de la Mining Association de l'Ontario, et Colin Campbell , un ingénieur expérimenté des mines et de la construction et ministre des Travaux publics du premier ministre de l'Ontario Mitchell Hepburn . Les participants à la réunion ont discuté des possibilités militaires soulevées par le forage expérimental au diamant, une initiative qui avait été abordée par RA Bryce, président de l'Ontario Mining Association, entre autres. McNaughton a reconnu la possibilité de placer des explosifs sous les fortifications ou d'y introduire des gaz toxiques à usage militaire.

McNaughton a rendu visite au premier ministre de l'Ontario, Mitchell Hepburn, qui avait servi dans la Royal Air Force pendant la Première Guerre mondiale. Bien qu'il souffrait maintenant d'un handicap, il souhaitait servir en Europe dans le nouveau conflit. « Il a décidé qu'il était suffisamment bien pour aller en qualité d' ADC à la 1re Division canadienne du GOC et en tant que tel, il s'est proposé à moi - non seulement s'est proposé, mais a tout fait pour que je le prenne. Mais j'ai finalement l'ai convaincu qu'il était de son devoir de rester au Canada et de mettre du piquant dans la mobilisation. Je lui ai dit que je voulais que son ministre des Travaux publics soit responsable d'une section spéciale de tunneliers et nous avons finalement fait un compromis; j'ai troqué le premier ministre de l'Ontario en tant qu'ADC pour le ministre des Travaux publics [Colin Campbell] en tant que noyau d'une organisation d'ingénierie très utile ».

Alors qu'il préparait les forces canadiennes au départ pour la Grande-Bretagne, McNaughton proposa qu'une section de la 12th Field Company, Royal Canadian Engineers, soit formée de foreurs au diamant expérimentés. Il a déclaré: "Nous commencerons de manière modeste pour voir ce qu'il y a dans le programme, puis nous développerons si les résultats le justifient". McNaughton a offert le commandement à Colin Campbell. Campbell a accepté et a lancé des plans pour obtenir des recrues des districts miniers du nord de l'Ontario.

McNaughton, maintenant officier général commandant (GOC) de la 1re Division d'infanterie canadienne, s'est rendu en Grande-Bretagne avec son état-major et le gros de sa division en décembre 1939. Au début de janvier 1940, McNaughton a inspecté les défenses alliées dans le nord de la France et a effectué une inspection de quatre jours. de la ligne Maginot, il trouve les défenses insatisfaisantes. Il a demandé - et reçu - des plans d'exécution des fortifications afin que ses foreurs au diamant puissent aider à éliminer les défenseurs allemands s'ils capturaient des parties de ces zones.

Lors d'une réunion avec des ingénieurs britanniques supérieurs à Aldershot , McNaughton a suggéré que les tuyaux pourraient être utilisés pour construire des obstacles surprises devant une avance allemande. Cela serait accompli en enfonçant des tuyaux dans le sol à un angle faible et en les remplissant d'explosifs prêts à exploser. Le tuyau pouvait être poussé facilement et rapidement par un vérin hydraulique monté sur un transporteur de citernes dont on disposait en nombre. Selon le biographe de McNaughton, John Swettenham, il a eu l'idée d'utiliser des vérins hydrauliques des contrebandiers de Windsor, en Ontario, qui, pendant la prohibition , ont poussé des tuyaux d'une brasserie vers d'autres locaux où les boissons pouvaient être chargées en toute sécurité.

Développement

Colin Campbell et sa section de foreurs au diamant sont arrivés en Angleterre en février 1940. Ils ont commencé à expérimenter dans une carrière près d'Aldershot. Campbell a prouvé que sa section pouvait produire des obstacles surprises qui ne pouvaient pas être franchis par un char lors d'une démonstration à Bourley Hill . Les participants ont promis de soutenir la proposition de McNaughton d'étendre la section en une entreprise de creusement de tunnels.

En mai 1940, McNaughton confia aux tunneliers un rôle dans la préparation des défenses en Angleterre et en mai avisa le War Office que « le détachement de la 1 Canadian Tunneling Company, destiné à des travaux expérimentaux en France, ne devrait pas être envoyé maintenant mais devrait être détenu pendant plus important travail expérimental en Angleterre." Avec la chute de la France, les tunneliers furent employés dans des mesures anti-invasion . McNaughton a remarqué que des fossés étaient creusés à travers les pistes d'atterrissage inutilisées pour empêcher leur utilisation par l'ennemi, même si le bombardement des aérodromes actifs pourrait en faire un besoin urgent dans un proche avenir. Le 18 juin, le chef mécanicien des forces armées et l'inspecteur général des fortifications étaient convaincus des avantages des tuyaux poussés remplis d'explosifs et se sont mis à acquérir de grandes quantités de tuyaux dans le but de détruire les pistes à court terme. À la fin de ce mois, les tunneliers ont réussi à démontrer des obstacles antichars « surprises » près du fort de Shornmead , à Chatham.

Les foreuses et les machines à pousser les tuyaux ont été utilisées pour enterrer une série de tuyaux de 3 pouces (76 mm) de diamètre, chacun à un angle faible jusqu'à une profondeur maximale d'environ 8 pieds (2,4 m). Chaque tuyau mesurait environ 55 pieds (17 m) de long et ils étaient placés à des intervalles de 25 pieds (7,6 m) dans un motif superposé de telle sorte que l'extrémité inférieure du premier tuyau se retrouverait à environ 15 pieds sous terre ; le tuyau suivant serait alors enfoncé dans le sol derrière le premier de sorte que l'extrémité supérieure de ce tuyau chevauche l'extrémité inférieure du tuyau précédent. Les tuyaux étaient remplis d'explosifs qui, lorsqu'ils explosaient, produisaient un obstacle antichar très efficace d'environ 28 pieds (8,5 m) de large et 8 pieds (2,4 m) de profondeur avec un sol meuble au fond. Ce fossé serait suffisant soit pour arrêter complètement un char, soit pour le forcer à être exposé à des armes antichars pendant plusieurs minutes alors qu'il effectuait une traversée. Des machines à pousser des tuyaux étaient utilisées pour percer les abords des ponts ou des remblais et laissées prêtes pour une démolition instantanée .

Connue à l'origine sous le nom de Canadian Pipe Mine , elle a plus tard été nommée McNaughton Tube Tank Obstacle en l'honneur du commandant du Corps canadien, le lieutenant-général Andrew McNaughton.

Le 9 août 1940, « l'obstacle A/T secret de McNaughton » a été démontré au général Alan Brooke , commandant en chef des forces armées et, en tant que tel, responsable de la défense du Royaume-Uni. En octobre 1940, les ingénieurs canadiens étaient recherchés et des plans étaient en cours pour former des unités britanniques supplémentaires pour installer les appareils. 179 Special Tunneling Company of the Royal Engineers a été formée, et environ 40 000 pieds (12 km) de l'obstacle ont été installés - nécessitant environ 90 tonnes d'explosifs.

Utilisation tactique

Un rapport secret a souligné la valeur de cet obstacle :

La qualité de la surprise rend l'obstacle d'une valeur particulière pour influencer le plan de l'ennemi. Son utilisation permet à l'ennemi d'être incité à organiser son attaque à un point où il existe une lacune apparente dans la défense antichar tout en conservant la capacité de l'arrêter.

Il est particulièrement précieux dans la construction de dernière minute de barrages routiers après le passage de nos troupes.

Il faut souligner que la surprise est la principale caractéristique de cet obstacle et non la vitesse.

Les obstacles antichars conventionnels étaient très évidents depuis les airs. Ces mines à tuyaux avaient l'avantage d'être pratiquement invisibles des airs et pouvaient donc être utilisées lorsque l'ennemi avait été cajolé dans un point apparemment faible des défenses. De plus, les mines pouvaient être mises en place sans entraver l'utilisation normale du terrain et elles étaient donc déployées sous des routes et des voies ferrées qui pourraient devoir être bloquées en un instant, et des pistes qui pourraient devoir être refusées à l'ennemi à court terme. remarquer.

Problèmes

Les tubes McNaughton présentaient des défauts importants. Les explosifs de dynamitage à la gélatine devaient rester puissants pendant plusieurs années, mais en 1941, il était évident que les explosifs dans certains des tubes avaient été affectés par l'eau, perdant considérablement leur puissance. Un fer de lance en laiton sur une longue tige était prévu pour retirer les explosifs des tubes, mais dans certains cas, l'explosif s'était détérioré en une bouillie semblable à de la bouillie. Le sous-lieutenant Cameron, qui en tant que civil était un ingénieur expérimenté en forage pétrolier, a suggéré de laver les explosifs avec de l'eau fournie par un tube de diamètre étroit enfoncé dans le tuyau principal. La bouillie, ainsi que les globules de nitroglycérine, ont été capturés dans des sacs de jute pour être éliminés. Les tuyaux d'origine ont ensuite été rechargés avec des explosifs stables.

Après la fin de la guerre, les installations minières canadiennes à tuyaux ont été retirées. Cependant, un petit nombre ont été manqués et redécouverts de nombreuses années plus tard. Il fallait traiter avec beaucoup de prudence les mines découvertes. En avril 2006, 20 mines tubulaires non explosées ont été découvertes sous une piste d'une ancienne base aérienne de la Royal Navy , le HMS Daedalus , Lee-on-Solent , Hampshire . Les 265 mines d'origine mesuraient chacune 60 pieds (18 m) de long. Les 20 mines découvertes contenaient 2 400 livres (1 100 kg) d'explosifs. Leur enlèvement, considéré comme le plus important du genre en Grande-Bretagne en temps de paix, a conduit à l'évacuation de quelque 900 maisons échelonnées sur une période de 5 semaines. Les mines ont été détruites par explosion contrôlée .

Voir également

Les références

Notes de bas de page

Citations

Références générales

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