Dynamique des sphères célestes - Dynamics of the celestial spheres

Dessin du XIVe siècle d'anges tournant les sphères célestes

Les astronomes et philosophes antiques, médiévaux et de la Renaissance ont développé de nombreuses théories différentes sur la dynamique des sphères célestes . Ils expliquaient les mouvements des différentes sphères imbriquées en fonction des matériaux dont elles étaient faites, des moteurs externes tels que les intelligences célestes et des moteurs internes tels que les âmes motrices ou les forces imprimées. La plupart de ces modèles étaient qualitatifs, même si quelques-uns d'entre eux intégraient des analyses quantitatives qui reliaient la vitesse, la force motrice et la résistance.

La matière céleste et ses mouvements naturels

En considérant la physique des sphères célestes, les chercheurs ont suivi deux points de vue différents sur la composition matérielle des sphères célestes. Pour Platon , les régions célestes ont été faites "en grande partie hors du feu" en raison de la mobilité du feu. Les platoniciens ultérieurs, tels que Plotin , ont soutenu que bien que le feu se déplace naturellement vers le haut en ligne droite vers sa place naturelle à la périphérie de l'univers, lorsqu'il y arriverait, il se reposerait ou se déplacerait naturellement en cercle. Ce récit était compatible avec la météorologie d' Aristote d'une région de feu dans l'air supérieur, entraînée sous le mouvement circulaire de la sphère lunaire. Pour Aristote, cependant, les sphères elles-mêmes étaient entièrement constituées d'un cinquième élément spécial, l' Éther (Αἰθήρ) , la haute atmosphère brillante et intacte dans laquelle les dieux habitent, par opposition à la dense atmosphère inférieure, Aer (Ἀήρ). Alors que les quatre éléments terrestres ( terre , eau , air et feu ) ont donné lieu à la génération et à la corruption de substances naturelles par leurs transformations mutuelles, l'éther était immuable, se déplaçant toujours avec un mouvement circulaire uniforme qui était uniquement adapté aux sphères célestes, qui étaient éternels. La terre et l'eau avaient une pesanteur naturelle ( gravitas ), qu'elles exprimaient en se déplaçant vers le bas vers le centre de l'univers. Le feu et l'air avaient une légèreté naturelle ( levitas ), telle qu'ils se déplaçaient vers le haut, loin du centre. L'éther, n'étant ni lourd ni léger, se déplaçait naturellement autour du centre.

Les causes du mouvement céleste

Dès Platon, les philosophes considéraient que le ciel était mû par des agents immatériels. Platon croyait que la cause était une âme du monde , créée selon des principes mathématiques, qui régissait le mouvement quotidien des cieux (le mouvement du Même) et les mouvements opposés des planètes le long du zodiaque (le mouvement du Différent). Aristote a proposé l'existence de moteurs divins immobiles qui agissent comme des causes finales ; les sphères célestes imitent les moteurs, du mieux qu'elles le pouvaient, en se déplaçant avec un mouvement circulaire uniforme. Dans sa Métaphysique , Aristote a soutenu qu'un moteur individuel immobile serait nécessaire pour assurer chaque mouvement individuel dans les cieux. Tout en stipulant que le nombre de sphères, et donc de dieux, est sujet à révision par les astronomes, il a estimé le total à 47 ou 55, selon que l'on suivait le modèle d' Eudoxe ou de Callippe . Dans Sur les cieux , Aristote a présenté une vue alternative du mouvement circulaire éternel comme se déplaçant lui-même, à la manière de l'âme-monde de Platon, qui appuyait trois principes du mouvement céleste : une âme interne, un moteur externe immobile et la matière céleste. (éther).

Interprètes grecs ultérieurs

Dans ses hypothèses planétaires , Ptolémée (c.90-168) a rejeté le concept aristotélicien d'un premier moteur externe, soutenant plutôt que les planètes ont des âmes et se déplacent d'elles-mêmes avec un mouvement volontaire. Chaque planète émet des émissions motrices qui dirigent son propre mouvement et les mouvements de l' épicycle et des déférents qui composent son système, tout comme un oiseau émet des émissions à ses nerfs qui dirigent les mouvements de ses pattes et de ses ailes.

Jean Philoponus (490-570) considérait que les cieux étaient faits de feu et non d'éther, tout en soutenant que le mouvement circulaire est l'un des deux mouvements naturels du feu. Dans un ouvrage théologique, Sur la création du monde ( De opificio mundi ), il a nié que les cieux soient déplacés soit par une âme, soit par des anges, proposant qu'« il n'est pas impossible que Dieu, qui a créé toutes ces choses, ait donné un force motrice à la Lune, au Soleil et aux autres étoiles - tout comme l'inclination aux corps lourds et légers, et les mouvements dus à l'âme interne à tous les êtres vivants - afin que les anges ne les déplacent pas par la force." Ceci est interprété comme une application du concept d' impulsion au mouvement des sphères célestes. Dans un commentaire antérieur sur la Physique d'Aristote , Philoponus a comparé le pouvoir inné ou la nature qui explique la rotation des cieux au pouvoir inné ou à la nature qui explique la chute des rochers.

Interprètes islamiques

Les philosophes islamiques al-Farabi (c.872-c.950) et Avicenne (c.980-1037), à la suite de Plotin, ont soutenu que les moteurs d'Aristote, appelés intelligences, sont apparus à travers une série d' émanations commençant par Dieu. Une première intelligence émane de Dieu, et de la première intelligence émane une sphère, son âme, et une seconde intelligence. Le processus s'est poursuivi à travers les sphères célestes jusqu'à la sphère de la Lune, son âme et une intelligence finale. Ils considéraient que chaque sphère était continuellement mue par son âme, cherchant à imiter la perfection de son intelligence. Avicenne soutenait qu'outre une intelligence et son âme, chaque sphère était également mue par une inclination naturelle ( mayl ).

Un interprète d'Aristote d' Espagne musulmane , al-Bitruji (dc1024), proposa une transformation radicale de l'astronomie qui supprimait les épicycles et les excentriques, dans laquelle les sphères célestes étaient mues par un seul moteur immobile à la périphérie de l'univers. Les sphères se déplaçaient ainsi avec un "mouvement naturel non violent". La puissance du moteur diminuait à mesure que l'on s'éloignait de la périphérie, de sorte que les sphères inférieures étaient à la traîne dans leur mouvement quotidien autour de la Terre ; cette puissance atteint même jusqu'à la sphère d'eau, produisant les marées .

Les enseignements d' Averroès (1126-1198), qui ont été d'accord avec Avicenne pour dire que les intelligences et les âmes se combinent pour déplacer les sphères, ont rejeté son concept d'émanation. Considérant comment l'âme agit, il soutenait que l'âme meut sa sphère sans effort, car la matière céleste n'a aucune tendance à un mouvement contraire.

Plus tard dans le siècle, le mutakallim Adud al-Din al-Iji (1281-1355) rejeta le principe du mouvement uniforme et circulaire, suivant la doctrine Ash'ari de l' atomisme , qui soutenait que tous les effets physiques étaient causés directement par la volonté de Dieu plutôt que par des causes naturelles. Il soutenait que les sphères célestes étaient des "choses imaginaires" et "plus ténues qu'une toile d'araignée". Ses vues ont été contestées par al-Jurjani (1339-1413), qui a fait valoir que même si les sphères célestes « n'ont pas de réalité extérieure, ce sont pourtant des choses qui sont correctement imaginées et correspondent à ce qui [existe] en réalité ».

Europe occidentale médiévale

Au début du Moyen Âge , l'image du ciel de Platon était dominante parmi les philosophes européens, ce qui a conduit les penseurs chrétiens à remettre en question le rôle et la nature de l'âme du monde. Avec la récupération des œuvres d'Aristote aux XIIe et XIIIe siècles , les vues d'Aristote ont supplanté le platonisme antérieur , et un nouvel ensemble de questions concernant les relations des moteurs immobiles aux sphères et à Dieu a émergé.

Dans les premières phases de la récupération occidentale d'Aristote , Robert Grosseteste (c.1175-1253), influencé par le platonisme médiéval et par l'astronomie d'al-Bitruji, a rejeté l'idée que les cieux sont déplacés par des âmes ou des intelligences. Le traité d' Adam Marsh (c.1200-1259) sur le reflux et le flux de la mer , qui était autrefois attribué à Grosseteste, maintenait l'opinion d'al-Bitruji selon laquelle les sphères célestes et les mers sont déplacées par un moteur périphérique dont le mouvement s'affaiblit avec distance.

Thomas d'Aquin (c.1225-1274), à la suite d'Avicenne, a interprété Aristote comme signifiant qu'il y avait deux substances immatérielles responsables du mouvement de chaque sphère céleste, une âme qui faisait partie intégrante de sa sphère et une intelligence qui était séparée de sa sphère. L'âme partage le mouvement de sa sphère et fait bouger la sphère par son amour et son désir pour l'intelligence séparée immobile. Avicenne, al-Ghazali , Moïse Maïmonide et la plupart des philosophes scolastiques chrétiens ont identifié les intelligences d'Aristote avec les anges de la révélation, associant ainsi un ange à chacune des sphères. De plus, Thomas d'Aquin a rejeté l'idée que les corps célestes sont mûs par une nature interne, semblable à la lourdeur et à la légèreté qui déplacent les corps terrestres. Attribuer des âmes aux sphères était théologiquement controversé, car cela pouvait en faire des animaux. Après les Condamnations de 1277 , la plupart des philosophes en vinrent à rejeter l'idée que les sphères célestes aient une âme.

Robert Kilwardby (c. 1215-1279) a discuté de trois explications alternatives des mouvements des sphères célestes, rejetant les vues selon lesquelles les corps célestes sont animés et sont déplacés par leurs propres esprits ou âmes, ou que les corps célestes sont déplacés par des esprits angéliques, qui les gouvernent et les déplacent. Il a soutenu, au lieu de cela, que "les corps célestes sont déplacés par leurs propres inclinations naturelles similaires au poids". De même que les corps lourds sont naturellement mûs par leur propre poids, qui est un principe actif intrinsèque, de même les corps célestes sont naturellement mûs par un principe intrinsèque similaire. Puisque les cieux sont sphériques, le seul mouvement qui pourrait leur être naturel est la rotation. L'idée de Kilwardby avait déjà été soutenue par un autre érudit d' Oxford , John Blund (c. 1175-1248).

Dans deux discussions légèrement différentes, John Buridan (c.1295-1358) a suggéré que lorsque Dieu a créé les sphères célestes, il a commencé à les déplacer, en y imprimant un élan circulaire qui ne serait ni corrompu ni diminué, car il n'y avait ni inclinaison à d'autres mouvements ni à aucune résistance dans la région céleste. Il a noté que cela permettrait à Dieu de se reposer le septième jour, mais il a laissé la question être résolue par les théologiens.

Nicole Oresme (c.1323-1382) a expliqué le mouvement des sphères en termes traditionnels de l'action des intelligences mais a noté que, contrairement à Aristote, certaines intelligences sont déplacées ; par exemple, l'intelligence qui déplace l'épicycle de la Lune partage le mouvement de l'orbe lunaire dans lequel l'épicycle est intégré. Il a relié les mouvements des sphères à la proportion de force motrice à la résistance qui a été imprimée dans chaque sphère lorsque Dieu a créé les cieux. En discutant de la relation de la puissance motrice de l'intelligence, de la résistance de la sphère et de la vitesse circulaire , il a dit "ce rapport ne doit pas être appelé rapport de force à résistance, sauf par analogie, parce qu'une intelligence se meut par la seule volonté ... et les cieux n'y résistent pas."

Selon Grant, à l'exception d'Oresme, les penseurs scolastiques ne considéraient pas que le modèle force-résistance était correctement applicable au mouvement des corps célestes, bien que certains, comme Bartholomeus Amicus , pensaient de manière analogique en termes de force et de résistance. À la fin du Moyen Âge, les philosophes pensaient généralement que les corps célestes étaient mûs par des intelligences externes, ou anges, et non par une sorte de moteur interne.

Les déménageurs et le copernicanisme

Bien que Nicolaus Copernicus (1473-1543) ait transformé l'astronomie ptolémaïque et la cosmologie aristotélicienne en déplaçant la Terre du centre de l'univers, il a conservé à la fois le modèle traditionnel des sphères célestes et les vues aristotéliciennes médiévales des causes de son mouvement. Copernic suit Aristote pour soutenir que le mouvement circulaire est naturel à la forme d'une sphère. Cependant, il semble également avoir accepté la croyance philosophique traditionnelle selon laquelle les sphères sont déplacées par un moteur externe.

La cosmologie de Johannes Kepler (1571-1630) éliminait les sphères célestes, mais il soutenait que les planètes étaient déplacées à la fois par une force motrice externe, qu'il situait dans le Soleil, et par une âme motrice associée à chaque planète. Dans un premier manuscrit discutant du mouvement de Mars, Kepler considérait que le Soleil était à l'origine du mouvement circulaire de la planète. Il a ensuite attribué le mouvement vers l'intérieur et l'extérieur de la planète, qui transforme son mouvement global de circulaire en ovale, à une âme en mouvement dans la planète puisque le mouvement n'est « pas un mouvement naturel, mais plutôt un mouvement animé ». Dans divers écrits, Kepler attribuait souvent une sorte d'intelligence aux facultés motrices innées associées aux étoiles.

Au lendemain du copernicanisme, les planètes sont apparues comme des corps se déplaçant librement à travers un milieu éthéré très subtil. Bien que de nombreux scolastiques aient continué à soutenir que les intelligences étaient les moteurs célestes, ils associaient maintenant les intelligences aux planètes elles-mêmes, plutôt qu'aux sphères célestes.

Voir également

• Déménageur impassible
• Hiérarchie chrétienne angélique

Remarques

Les références

Sources primaires

Sources secondaires