Edmund Spangler - Edmund Spangler
Edman Spangler | |
|---|---|
 Edman Spangler après son arrestation, 1865
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| Née |
10 août 1825
York, Pennsylvanie , États-Unis
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| Décédés | 7 février 1875 (49 ans)
Waldorf, Maryland , États-Unis
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| Lieu de repos | Cimetière Saint-Pierre |
| Nationalité | américain |
| Autres noms | Ned Spangler Edward Spangler Edman Spangler |
| Occupation | Menuisier, machiniste |
| Connu pour | Implication dans l' assassinat d'Abraham Lincoln |
| Statut criminel | Gracié en mars 1869 |
| Conjoint(s) | Marie Brasheare
( m. 1858 ; mort en 1864) |
| Accusation en matière pénale | Conspiration |
| Peine | 6 ans |
| Les partenaires) | Stand John Wilkes |
Date d'appréhension |
17 avril 1865 |
| Emprisonné à | Fort Jefferson, Floride |
Edman "Ned" Spangler (10 août 1825 - 7 février 1875) était un menuisier et machiniste américain qui travaillait au Ford's Theatre au moment du meurtre du président Abraham Lincoln le 14 avril 1865. Lui et sept autres personnes ont été inculpés en conspirant pour assassiner Lincoln et trois autres hauts fonctionnaires du gouvernement. Spangler a été le seul non coupable de l'accusation de complot. Malgré cela, il a été reconnu coupable d'avoir aidé l'assassin de Lincoln, John Wilkes Booth, à s'échapper et condamné à six ans de travaux forcés.
Fond
Spangler est né à York, en Pennsylvanie , l'un des quatre fils de William Spangler, un shérif du comté. La mère de Spangler est décédée alors qu'il était enfant. Il a été baptisé « Edmund Spangler » à la First Reformed Church de York le 10 août 1825. Tout au long de sa vie, Spangler a porté plusieurs noms ; à l'âge adulte, ses amis et collègues le connaissaient sous le nom de "Ned", après son arrestation, il a signé sa déclaration sous le nom de "Edman Spangler" tandis que les archives familiales le nomment "Edmund/Edward".
Au début de la vingtaine, Spangler a suivi une formation de menuisier . Il a finalement déménagé dans le Maryland et a commencé à travailler avec un autre menuisier, James Johnson Gifford. Au début des années 1850, Spangler et Gifford ont aidé à construire Tudor Hall , la résidence d'été de la famille Booth . C'est à cette époque que Spangler rencontre le futur acteur de théâtre John Wilkes Booth, alors enfant. En 1853, Spangler s'installe à Baltimore où il travaille comme assistant de Gifford aux théâtres Front Street et Holliday Street . En 1858, Spangler épousa Mary Brasheare. En 1861, le couple a déménagé à Washington, DC , où Spangler a commencé à travailler comme menuisier et machiniste au Ford's Theatre. C'est en travaillant au Ford's Theatre que Spangler renoue avec John Wilkes Booth. À cette époque, Booth était devenu un acteur de théâtre renommé et populaire. Spangler était ébloui par la renommée et le charme de Booth et, malgré le fait que Booth avait treize ans de moins que Spangler, était toujours impatient d'accomplir les tâches que Booth lui confiait. Comme Booth, Spangler s'opposait à l' abolition de l' esclavage et se considérait comme un sécessionniste . Il se heurtait souvent à son collègue Jake Rittersbach, un vétéran de l' armée de l' Union .
Après la mort de la femme de Spangler en 1864, il a commencé à boire beaucoup. Bien qu'il soit devenu désagréable après avoir trop bu, des amis l'ont décrit comme un « travailleur » généralement sympathique et attachant lorsqu'il était sobre et ont noté son amour pour les farces, les enfants et les animaux.
Assassinat
Le 2 avril 1865, Richmond, la capitale confédérée, tombe aux mains des forces de l'Union. Le 9 avril, l'armée de Virginie du Nord du général Lee se rend aux forces de l'Union. Ces deux événements étaient la preuve qu'après quatre longues années, la guerre civile touchait enfin à sa fin, même s'il y avait encore des forces confédérées sur le terrain dans tout le sud, mais clairement pas assez pour provoquer une victoire confédérée.
Cinq jours plus tard, le président Lincoln et son épouse Mary ont décidé d'assister à une représentation de Our American Cousin au Ford's Theatre. Au cours de cet après-midi, Spangler a été invité par son employeur, Harry Clay Ford, à aider à préparer la State Box pour la présence prévue du président ce soir-là. Il a aidé à apporter des meubles et à enlever la cloison qui a transformé les deux boîtes, les numéros 7 et 8, en une seule boîte. Plus tard, Booth s'est présenté au théâtre et a invité Spangler et d'autres machinistes de Ford à prendre un verre. Booth a indiqué aux employés qu'il pourrait revenir pour le spectacle de la soirée.
Vers 21h30, Booth est de nouveau apparu au théâtre. Il mit pied à terre dans la ruelle à l'arrière de Ford et demanda Spangler. Lorsque Spangler est sorti, Booth lui a demandé de garder la jument qu'il avait louée dans les écuries de James W. Pumphrey . Pumphrey avait prévenu Booth que le cheval était fougueux et qu'elle briserait son licou si elle était laissée sans surveillance. Spangler a expliqué qu'il avait du travail à faire et a demandé à Joseph Burroughs, un autre employé de Ford, de le faire. Burroughs, dont le surnom était « Peanut John » (ou « Johnny Peanut »), a accepté de tenir le cheval. Vers 22 h 15, John Wilkes Booth est entré dans la loge du président et a assassiné Lincoln, puis s'est rapidement échappé du théâtre.
Arrestation, jugement et condamnation
Il n'a pas fallu longtemps aux enquêteurs militaires pour démêler le complot visant non seulement à assassiner le président, mais aussi le secrétaire d'État William Seward, le vice-président Andrew Johnson et le général Ulysses Grant. L'Union croyait qu'il s'agissait d'un acte de guerre orchestré par le gouvernement confédéré dans une tentative désespérée de poursuivre la guerre. Considéré comme un acte de guerre, le gouvernement de l'Union jugerait ceux qu'il jugeait responsables dans le cadre d'un procès militaire plutôt que civil.
Spangler a été interrogé le 15 avril 1865 et libéré. Il a été arrêté le 17 avril et condamné comme complice de John Wilkes Booth .
Moins d'un mois après l'assassinat, huit personnes, dont Spangler, avaient été appréhendées et siégeaient dans une salle d'audience militaire accusée d'avoir comploté pour « tuer et assassiner » le président Lincoln et les trois hauts fonctionnaires du gouvernement susmentionnés. traîtreusement, et à l'aide de la rébellion armée existante contre les États-Unis d'Amérique".
Le procès militaire a commencé le 9 mai et a duré jusqu'au 30 juin. Neuf officiers militaires ont été sélectionnés par le ministère public pour faire partie de la commission. Les officiers servaient à la fois de juge et de jury. Pendant la guerre civile, comme les officiers de la plupart des procès militaires n'avaient aucune formation juridique, les procureurs étaient autorisés à entrer dans la salle de délibération en tant que conseillers juridiques. Une idée de l'attitude du ministère de la Guerre envers les accusés et le but d'un procès militaire peut être glanée par les trois citations suivantes.
Le secrétaire à la Marine, Gideon Welles, a écrit dans son journal le jour où le procès a commencé : « Le procès des assassins n'est pas exécuté aussi rapidement que (le secrétaire à la Guerre) Stanton l'a déclaré. Il a dit que c'était son intention que les criminels être jugé et exécuté avant que le président Lincoln ne soit enterré ». L'un des commissaires, le général de brigade August V. Kautz a écrit : « Les juges-avocats, sous l'influence du secrétaire à la guerre, étaient manifestement très persévérants et voulaient manifestement faire pendre les sept [huit] prisonniers ». Au cours de sa plaidoirie pour l'accusation, le juge-avocat adjoint John Bingham a déclaré :
Qui osera dire en temps de guerre civile « personne ne sera privé de la vie, de la liberté et de la propriété sans une procédure régulière ? » C'est une disposition de votre Constitution qu'il n'y a pas de plus juste ou sacré en elle ; ce n'est pourtant que la loi de la paix, non de la guerre. En paix, cette sage disposition de la Constitution doit être, et est, appliquée par les tribunaux civils ; en temps de guerre, il doit être, et est, dans une large mesure, inopérant et ignoré ».
En plus de l'accusation générale de complot, chacun des accusés a été accusé du rôle spécifique qu'il était accusé de jouer. Spangler a été accusé d'avoir aidé et assisté Booth dans la loge du président, puis d'avoir barré la porte à l'extérieur de la loge pour empêcher toute aide à Lincoln, puis d'avoir aidé Booth à s'échapper.
Après avoir entendu tous les témoignages des accusés au procès, le général Lew Wallace, l'un des commissaires, a écrit une lettre à son épouse Susan datée du 26 juin 1865, dans laquelle il a inclus le commentaire suivant.
Le procès n'est pas encore terminé mais je me dis, il ne peut certainement pas durer au-delà de cette semaine, et je fais tout mon possible pour être patient. Le juge Bingham, du côté du gouvernement, prend la parole demain, et le comm. vote "coupable ou non coupable". J'ai passé quelques mots à mes membres associés et je pense que nous pourrons nous mettre d'accord dans quelques heures au plus. Trois, sinon quatre, des huit seront acquittés, c'est-à-dire qu'ils le seraient si nous votions aujourd'hui. Il reste à voir quel effet Bingham aura.
Spangler était l'un des trois que la majorité des commissaires croyaient non coupables.
Trois jours plus tard, les commissaires, en délibération avec les trois procureurs, ont déclaré Spangler non coupable de l'accusation générale de complot, non coupable d'avoir aidé Booth à entrer dans la loge du président et d'avoir interdit l'aide, mais coupable d'avoir aidé Booth à s'échapper.
Il n'y a eu qu'un seul témoin qui a déclaré qu'en poursuivant Booth, il avait vu quelqu'un à la porte par laquelle Booth s'était échappé à "environ vingt ou vingt-cinq pieds" . Le major Joseph B. Stewart a déclaré : « Je ne m'engage pas à jurer avec certitude que le prisonnier, Edward Spangler, est la personne que j'ai vue près de la porte ; mais je dis qu'il n'y a personne parmi ces prisonniers qui me rappelle cet homme. , sauf l'homme qui, m'a-t-on dit, est M. Spangler ; mais je suis décidé à mon avis, que Spangler ressemble à la personne que j'ai vue là". Stewart a également témoigné : « L'homme dont j'ai parlé se tenait à environ trois pieds de la porte par laquelle Booth est passé ; je l'ai remarqué juste après que la porte ait claqué. Cinq jours auparavant, le chef d'orchestre William Withers Jr. avait témoigné : "Là où je me tenais sur la scène (au moment de l'évasion de Booth) n'était pas à plus d'un mètre de la porte". Jacob Ritterspaugh, qui a travaillé dans les coulisses avec Spangler en tant que changeur de scène, a témoigné qu'il avait poursuivi Booth sans succès, puis a ajouté: "Quand je suis revenu, Spangler était au même endroit que je l'avais laissé.".
Quatre des huit accusés, Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold et George Atzerodt ont été condamnés à être pendus. Le Dr Samuel Mudd, Samuel Arnold et Michael O'Laughlen ont été condamnés à la prison à vie tandis que Spangler a été condamné à seulement six ans. Les quatre d'entre eux ont été emprisonnés à Fort Jefferson dans les Dry Tortugas au large de Key West, en Floride . En août 1867, il y eut une épidémie de fièvre jaune à Fort Jefferson. Le Dr Mudd a tenté de traiter ceux qui ont attrapé la maladie pendant que Spangler l'aidait. Michael O'Laughlen est mort de la fièvre jaune en septembre 1867. Lorsque le Dr Mudd a attrapé la fièvre jaune, Spangler l'a soigné. Spangler a également construit des cercueils pour les trente-sept prisonniers et gardiens qui ont finalement succombé à la maladie.
Après les années de prison et la mort
Après des années de pétitions de l'épouse du Dr Mudd, l'ancien patron de Spangler John T. Ford et l'avocat Thomas Ewing Jr. , le président Andrew Johnson a gracié Spangler, le Dr Mudd et Samuel Arnold le 1er mars 1869. Le groupe est retourné à Baltimore sur un bateau à vapeur, arrivant le 6 avril. Après son retour chez lui, Spangler est allé travailler au Holliday Street Theatre de Baltimore pour son ancien patron John T. Ford, l'ancien propriétaire du Ford's Theatre où le président Lincoln a été abattu. Lorsque le Holliday Street Theatre a brûlé en 1873, Spangler a accepté une offre de vivre à la ferme du Dr Mudd à Bryantown, Maryland (les deux hommes étaient devenus amis en prison). Le Dr et Mme Mudd lui ont donné 5 acres (20 000 m 2 ) de terre à cultiver. Spangler effectuait également des travaux de menuiserie dans le quartier. Dans ses dernières années, Spangler se convertit au catholicisme .
En février 1875, Spangler tomba malade d'une maladie respiratoire, probablement de la tuberculose , après avoir travaillé sous une tempête de pluie hivernale. Il mourut le 7 février 1875. Il fut enterré dans un cimetière relié à l'église St. Peter qui se trouvait à environ 3 km de la maison du Dr Mudd dans le comté de Charles, Maryland . Une pierre tombale a été placée sur sa tombe en 1983.
Déclaration
Peu de temps après la mort de Spangler, le Dr Samuel Mudd a trouvé une déclaration manuscrite dans le coffre à outils de Spangler, probablement écrite par Spangler alors qu'il était en prison. Dans la déclaration, Spangler décrit sa relation avec John Wilkes Booth et nie avoir aidé Booth de quelque manière que ce soit. La déclaration de Spangler se lit en partie :
Je suis né dans le comté de York, en Pennsylvanie, et j'ai environ quarante-trois ans. Je suis charpentier de maison de métier et j'ai fait la connaissance de J. Wilkes Booth quand j'étais enfant. J'ai travaillé pour son père à la construction d'un chalet dans le comté de Harford, dans le Maryland, en 1854.
[...] J'ai joué le rôle de décorateur au Ford's Theatre, depuis son ouverture, jusqu'à la nuit de l'assassinat du président Lincoln. Au cours de l'hiver 1862 et 1863 après JC, J. Wilkes Booth a joué un engagement vedette au Ford's Theatre pendant deux semaines. A cette époque, je le voyais et conversais avec lui assez fréquemment. Après avoir terminé ses fiançailles, il a quitté Washington et je ne l'ai pas revu avant les hivers de 1864 et 1865 après JC. Je l'ai ensuite revu à plusieurs reprises dans et autour du Ford's Theatre. Booth avait libre accès au théâtre à tout moment et s'est familiarisé avec toutes les personnes qui y étaient liées. Il avait une écurie à l'arrière du théâtre où il gardait ses chevaux. Un garçon, Joseph Burroughs, communément appelé « Peanut John », s'occupait d'eux chaque fois que Booth était absent de la ville. J'ai soigné ses chevaux, ce que j'ai fait à sa demande, et j'ai vu qu'ils étaient bien soignés. Booth a promis de me payer pour ma peine, mais il ne l'a jamais fait. Pendant l'absence de Booth de la ville, je faisais souvent exercer les chevaux par « Peanut John », les promenant dans l'allée. « Peanut John » gardait la clé de l'écurie du théâtre, accrochée à un clou derrière la petite porte qui s'ouvrait sur la ruelle à l'arrière du théâtre.
Booth partait généralement à cheval tous les après-midi et tous les soirs, mais restait rarement dehors après huit ou neuf heures. Il allait et revenait toujours seul. Je n'ai jamais su qu'il se promenait à cheval et qu'il passait la nuit dehors, ou qu'une personne l'accompagnait à l'écurie ou l'appelât. Il avait deux chevaux à l'écurie, peu de temps. Il les a amenés là-bas au mois de décembre. Un homme appelé George et moi-même avons réparé et réparé l'écurie pour lui. J'avais l'habitude de seller le cheval pour lui quand « Peanut John » était absent. Vers le 1er mars, Booth apporta un autre cheval, une poussette et un harnais à l'écurie, mais de quelle manière je ne sais pas ; après cela, il partait avec son cheval et son buggy, et je les attelais fréquemment pour lui. Je n'ai jamais vu personne rouler avec lui ou revenir avec lui de ces manèges.
Le lundi soir précédant l'assassinat, Booth m'a demandé de vendre le cheval, le harnais et la poussette, car il m'a dit qu'il devrait bientôt quitter la ville. Je les emmenai le lendemain matin au marché aux chevaux, et les fis mettre aux enchères, avec l'ordre de ne les vendre que s'ils rapportaient deux cent soixante dollars ; c'était en accord avec les ordres que Booth m'avait donnés. Comme personne n'a enchéri suffisamment pour les rendre nets ce montant, ils n'ont pas été vendus, et je les ai ramenés à l'écurie. J'ai informé Booth du résultat le soir même devant le théâtre. Il m'a répondu qu'il devait alors essayer de les faire vendre en vente privée, et m'a demandé si je pouvais l'aider. J'ai répondu : 'Oui.' Il était environ six heures du soir, et la conversation eut lieu en présence de John F. Sleichman et d'autres. Le lendemain, je les ai vendus pour deux cent soixante dollars. L'acheteur m'a accompagné au théâtre. Booth n'était pas là et l'argent a été versé à James J. Gifford , qui a reçu un reçu. Je n'ai vu Booth lui parler, après la vente, que le soir de l'assassinat.
Dans l'après-midi du 14 avril, « Peanut John » m'a dit que le président et le général Grant venaient au théâtre ce soir-là et que je devais retirer la cloison de la loge du président. C'était mon affaire de faire tout ce travail. J'ai été aidé pour le faire par Rittespaugh et « Peanut John ». Le soir, entre cinq et six heures, Booth entra dans le théâtre et me demanda un licou. J'étais très occupé au travail à l'époque sur la scène préparatoire à la représentation du soir, et Rittespaugh est monté à l'étage et en a fait descendre un. Je suis allé à l'écurie avec Booth et j'ai mis le licou sur le cheval. J'ai commencé à retirer la selle quand Booth a dit : « Peu importe, je ne veux pas l'enlever, mais laissez-la et la bride rester. » Il s'enleva ensuite lui-même la selle, verrouilla l'écurie et retourna au théâtre.
Booth, Maddox, « Peanut John » et moi-même sommes immédiatement sortis du théâtre pour rejoindre le restaurant voisin et avons pris un verre aux frais de Booth. Je retournai alors immédiatement au théâtre, et Rittespaugh et moi allâmes souper. Je n'ai revu Booth qu'entre neuf et dix heures. À peu près à ce moment-là, Deboney m'a appelé et m'a dit que Booth voulait que je tienne son cheval dès que je pourrais être épargné. Je suis allé à la porte de derrière et Booth se tenait dans l'allée, tenant un cheval par la bride de la bride, et m'a demandé de le tenir. J'ai pris les rênes, mais je lui ai dit que je ne pouvais pas rester, car Gifford était parti, et que toute la responsabilité reposait sur moi. Booth passa ensuite dans le théâtre. J'ai appelé Deboney pour qu'il envoie « Peanut John » tenir le cheval. Il est venu et a pris le cheval, et je suis retourné à ma place.
Environ une demi-heure plus tard, j'ai entendu un coup de feu et j'ai immédiatement vu un homme traverser la scène en courant. Je l'ai vu alors qu'il passait par la porte centrale du décor, derrière laquelle je me tenais alors ; cette porte est généralement appelée porte de la chambre centrale. Je n'ai pas reconnu l'homme alors qu'il traversait la scène comme étant Booth. J'ai alors entendu quelqu'un dire que le Président avait été fusillé. Immédiatement, tout était confusion. J'ai repoussé les scènes le plus rapidement possible afin de dégager la scène, car beaucoup se précipitaient dessus. J'ai été très effrayé en entendant des gens crier : « Brûlez le théâtre ! Je n'ai pas vu Booth s'évanouir ; ma situation était telle que je ne pouvais voir personne passer par la porte de derrière. La porte arrière est munie d'un ressort et ne se fermerait pas d'elle-même. Je dormais habituellement au théâtre, mais je ne le faisais pas la nuit de l'assassinat ; J'avais peur que le théâtre ne brûle et j'ai dormi dans une menuiserie attenante.
Je n'ai jamais entendu Booth s'exprimer en faveur de la rébellion, ou opposé au gouvernement, ou converser sur des sujets politiques ; et je n'ai aucun souvenir qu'il ait mentionné le nom du président Lincoln sous quelque rapport que ce soit. Je ne sais rien du trou de mortaise que l'on dit être dans le mur derrière la porte de la loge du Président, ni d'aucune barre de bois pour attacher ou tenir la porte, ni de la serrure qui est en panne. Je n'ai remarqué aucun trou dans la porte. Gifford s'occupait généralement de la menuiserie dans la partie avant du théâtre, tandis que je travaillais sur la scène. M. Gifford était le charpentier en chef, et j'étais sous lui.
Représentations à l'écran
Murdock MacQuarrie a dépeint Edmund Spangler dans Le Prisonnier de Shark Island (1936)
Tom London a dépeint Edmund Spangler dans l' épisode de Wagon Train "The John Wilbot Story" (1958)
Jerry Fleck a dépeint Edmund Spangler dans The Lincoln Conspiracy (1977)
Dan DePaola a interprété Edmund Spangler dans Le jour où Lincoln a été abattu (1998)
James Kirk Sparks a interprété Edmund Spangler dans The Conspirator (2010)
Todd Fletcher a interprété Edmund Spangler dans Killing Lincoln (2013)