Conférence de Genève (1976) - Geneva Conference (1976)

Mugabe en 1979

Smith en 1975

Le Premier ministre rhodésien Ian Smith (à droite) et Robert Mugabe du Front patriotique (à gauche)

La Conférence de Genève (28 octobre – 14 décembre 1976) a eu lieu à Genève , en Suisse, pendant la guerre de Rhodésie Bush . Tenu sous la médiation britannique, ses participants étaient le gouvernement non reconnu de Rhodésie , dirigé par Ian Smith , et un certain nombre de partis nationalistes noirs rivaux rhodésiens : le Conseil national africain , dirigé par l'évêque Abel Muzorewa ; le Front pour la libération du Zimbabwe , dirigé par James Chikerema ; et un « Front patriotique » commune composée de Robert Mugabe est le Zimbabwe African National Union et l' Union populaire africaine du Zimbabwe dirigé par Joshua Nkomo . Le but de la conférence était de tenter de se mettre d'accord sur une nouvelle constitution pour la Rhodésie et, ce faisant, de trouver un moyen de mettre fin à la guerre de Bush qui faisait rage entre le gouvernement et les guérilleros commandés respectivement par Mugabe et Nkomo.

La Conférence de Genève a ses origines dans la politique sud - africaine « DETENTE » institué à la fin de 1974, et plus directement à l'initiative de paix dirigée par le Secrétaire d'Etat américain , Henry Kissinger , plus tôt en 1976. Après le plan Kissinger a été rejetée par le nationalistes, des pourparlers ont été organisés à Genève par la Grande-Bretagne pour tenter de sauver un accord. Les débats ont commencé le 28 octobre 1976, avec huit jours de retard, et ont été présidés par un médiateur britannique, Ivor Richard , qui a offensé les deux délégations avant même le début de la conférence. Lorsque Richard a lu une déclaration d'ouverture du Premier ministre britannique James Callaghan qui qualifiait le pays de "Zimbabwe", les nationalistes étaient quelque peu apaisés, tandis que l'équipe de Smith était encore plus insultée. Peu de progrès ont été réalisés au cours des discussions des deux parties, ce qui a entraîné l'ajournement sine die de la conférence le 14 décembre 1976. Elle n'a jamais été reprise.

Fond

Le Premier ministre britannique Harold Wilson s'est mis à couteaux tirés avec Smith sur la question de l'indépendance de la Rhodésie en 1964 et 1965.

À la suite d'un différend sur les conditions de l'octroi du statut d'État à part entière, le gouvernement minoritaire à prédominance blanche de Rhodésie, dirigé par le Premier ministre Ian Smith , a déclaré unilatéralement son indépendance de la Grande-Bretagne le 11 novembre 1965. Parce que le Premier ministre britannique Harold Wilson et Whitehall avaient insisté sur un transfert immédiat à la règle de la majorité avant l'indépendance , cette déclaration n'a pas été reconnue et a amené la Grande-Bretagne et les Nations Unies (ONU) à imposer des sanctions économiques à la Rhodésie.

Les deux partis nationalistes noirs les plus en vue en Rhodésie étaient l' Union nationale africaine du Zimbabwe (ZANU) - un mouvement à prédominance shona , influencé par le maoïsme chinois - et l' Union du peuple africain du Zimbabwe (ZAPU), qui était marxiste-léniniste , et principalement Ndebele . La ZANU et son aile militaire, l' Armée nationale de libération de l'Afrique du Zimbabwe (ZANLA), ont reçu un soutien considérable en formation, en matériel et en finances de la République populaire de Chine et de ses alliés, tandis que le Pacte de Varsovie et les nations associées, en particulier Cuba , ont apporté un soutien similaire à ZAPU et son armée révolutionnaire du peuple du Zimbabwe (ZIPRA). La ZAPU et la ZIPRA ont été dirigées par Joshua Nkomo tout au long de leur existence, tandis que le révérend Ndabaningi Sithole a fondé et dirigé initialement la ZANU. Les deux mouvements nationalistes rivaux ont lancé ce qu'ils ont appelé leur « deuxième Chimurenga » contre le gouvernement rhodésien et les forces de sécurité au milieu des années 1960. L'armée, l'armée de l' air et la police ont repoussé avec succès de nombreuses incursions de guérilla, dont la plupart ont été perpétrées par ZIPRA, au cours du reste de cette décennie.

Après des pourparlers avortés entre Smith et Wilson en 1966 et 1968, une constitution fut adoptée par les gouvernements rhodésien et britannique en novembre 1971 ; Cependant, lorsqu'un test britannique de l'opinion publique rhodésienne a été entrepris au début de 1972, l'opinion noire a été jugée contre le nouvel accord, ce qui a entraîné son abandon. La guerre de Rhodesian Bush a soudainement repris en décembre 1972, après deux ans d'inactivité relative, lorsque la ZANLA a attaqué Altena et Whistlefield Farms dans le nord-est de la Rhodésie. Après une contre-campagne réussie des forces de sécurité en 1973 et 1974, des changements drastiques dans la politique étrangère des deux principaux soutiens du gouvernement rhodésien, le Portugal et l'Afrique du Sud, ont fait basculer l'élan du conflit en faveur des nationalistes. En avril 1974, le gouvernement portugais a été renversé par un coup d'État militaire et remplacé par une administration de gauche en faveur de la fin de la guerre coloniale impopulaire en Angola , au Mozambique et dans les autres territoires africains du Portugal.

L'institution par Pretoria d'une initiative de détente à la fin de 1974 a forcé un cessez-le-feu en Rhodésie et, en juin 1975, le Mozambique est devenu indépendant du Portugal sous un gouvernement communiste allié à la ZANU. Séries de pourparlers non retenus ont eu lieu entre le gouvernement rhodésien et les nationalistes, unis sous la bannière d' Abel Muzorewa de » Conseil national africain , à travers le pont des chutes Victoria en Août 1975 alors directement entre le gouvernement et ZAPU à partir de Décembre 1975. Autour de ce une fois, Robert Mugabe a remplacé Sithole en tant que leader de la ZANU, remportant une élection interne à la direction que Sithole a refusé de reconnaître. Les incursions de guérilla se sont fortement intensifiées au cours des premiers mois de 1976, conduisant Smith à déclarer le soir du 6 février 1976 qu'« une nouvelle offensive terroriste a commencé et, pour la vaincre, les Rhodésiens devront faire face à des engagements militaires plus lourds ». Les rapports des forces de sécurité ont indiqué qu'environ 1 000 combattants insurgés étaient actifs en Rhodésie, et 15 000 autres campaient dans divers états de préparation au Mozambique.

Prélude : initiative Kissinger

Henry Kissinger , photographié en 1976, a tenté de négocier un accord de paix rhodésien au cours de cette année-là.

Le secrétaire d'État des États-Unis , Henry Kissinger , a annoncé un intérêt formel pour la situation rhodésienne en février 1976 et a passé le reste de l'année à discuter avec les gouvernements britannique, sud-africain et de première ligne pour produire une proposition mutuellement satisfaisante. Le plan que Kissinger a finalement présenté donnerait une période de transition de deux ans avant le début de la règle de la majorité, pendant laquelle un gouvernement intérimaire prendrait le contrôle tandis qu'un « conseil d'État » spécialement convoqué, composé de trois blancs, trois noirs et un président blanc , a rédigé une nouvelle constitution. Cette constitution devrait aboutir à la règle de la majorité à la fin de la période intérimaire de deux ans. Ce plan a été soutenu par Kenneth Kaunda et Julius Nyerere , les présidents respectivement de la Zambie et de la Tanzanie, qui, selon le Premier ministre sud-africain BJ Vorster , garantissaient son acceptation par les nationalistes noirs. Vorster n'a pas eu de réponse lorsque Smith a aventuré qu'il avait dit la même chose avant les pourparlers de Victoria Falls en 1975, lorsque Kaunda et Nyerere s'étaient mis d'accord sur aucune condition préalable aux pourparlers, puis ont permis aux nationalistes de les rechercher.

Smith a rencontré Kissinger à Pretoria le 18 septembre 1976 pour discuter des termes. Le diplomate américain a déclaré au Premier ministre que bien qu'il ait été obligé d'y participer, sa participation à ce qu'il a appelé la « disparition de la Rhodésie » était « l'une des grandes tragédies de ma vie ». Néanmoins, il a fortement encouragé Smith à accepter l'accord qu'il a mis sur la table, même s'il savait qu'il était désagréable, car toute offre future ne pourrait être que pire. L' opinion occidentale était déjà « molle et décadente », a averti Kissinger, et le deviendrait encore plus si, comme prévu, le président américain Gerald Ford perdait l' élection présidentielle de cette année-là contre Jimmy Carter . Une session incluant Kissinger, Smith et Vorster a alors commencé, et ici Smith a fait part de son inquiétude que son acceptation pourrait être perçue par l'électorat rhodésien comme une "vente à outrance" et pourrait provoquer un exode massif de travailleurs qualifiés et d'investissements, ce qui à son tour endommagerait gravement l'économie du pays. Vorster a demandé une pause dans la session et a emmené l'équipe de Smith dans une salle privée, accompagnée du ministre sud-africain des Affaires étrangères Hilgard Muller . Là, il a informé en privé Smith qu'il n'était plus viable pour l'Afrique du Sud de soutenir financièrement et militairement la Rhodésie, et que Smith devrait se décider rapidement et annoncer son acceptation ce soir-là. Cet ultimatum a profondément choqué l'équipe rhodésienne ; deux des ministres de Smith, Desmond Lardner-Burke et Jack Mussett , ont été incapables de contenir leur colère et ont vivement réprimandé le Premier ministre sud-africain pour son "irresponsabilité", poussant Vorster à se lever de son siège sans un mot et à quitter la salle.

Les Rhodésiens ont ensuite été rappelés dans le salon principal, où Kissinger a insisté pour que leur Premier ministre s'assoie à côté de lui. "Ian Smith a aggravé l'acceptation de l'accord en agissant comme un gentleman", a déclaré Kissinger plus tard. Vorster ouvrit la discussion en annonçant qu'il n'avait exercé aucune pression sur les délégués rhodésiens, ce qui provoqua une consternation supplémentaire parmi les Rhodésiens qu'ils avaient du mal à réprimer. Il fut convenu que les Rhodésiens retourneraient à Salisbury et consulteraient leur cabinet, puis annonceraient leur réponse. Malgré leur « incrédulité » face à ce qui s'était passé à Pretoria et leur profonde réticence, les politiciens de Salisbury ont décidé qu'en dépit de ce qu'ils percevaient comme une « trahison sud-africaine », la ligne de conduite responsable ne pouvait être que de poursuivre le processus de paix, et cela signifiait accepter les conditions de Kissinger, qu'ils considéraient comme meilleures que toutes celles qu'ils pourraient obtenir à l'avenir s'ils refusaient. Smith annonça la réponse de son gouvernement dans la soirée du 24 septembre 1976 : « Oui ». L'aide financière et militaire vacillante de l'Afrique du Sud est soudainement redevenue disponible, mais les États de la ligne de front ont alors brusquement changé de cap et refusé les conditions de Kissinger, affirmant que toute période intérimaire avant la règle de la majorité était inacceptable. Une nouvelle conférence constitutionnelle à Genève , en Suisse, a été organisée à la hâte par la Grande-Bretagne pour tenter de récupérer quelque chose de l'épave, le 20 octobre 1976 étant fixé comme date de début.

Conférence de Genève

Genève

Rhodésie (surlignée en vert) et Genève

La ZANU et la ZAPU ont annoncé le 9 octobre qu'elles participeraient à cette conférence et à toute autre par la suite en tant que « Front patriotique » (PF) conjoint, comprenant des membres des deux partis sous une direction conjointe. Kaunda et Nyerere ont salué les nouvelles négociations, mais avec l'Union soviétique leur proposant de modifier à nouveau leur ligne, les pourparlers ont été retardés indéfiniment. Pour tenter d'encourager les autres parties à se rendre en Suisse, le médiateur britannique Ivor Richard a demandé à la délégation rhodésienne d'accélérer leur arrivée, ce qu'ils ont fait, en quittant Salisbury le 20 octobre 1976. Richard lui-même n'est arrivé que deux jours plus tard. Certains des guérilleros arrivant pour la conférence de la chaleur du Mozambique n'étaient pas préparés à l'hiver suisse : Rex Nhongo , par exemple, avait si froid qu'il a mis tous les appareils de chauffage de sa chambre, y compris le poêle, au maximum et s'est endormi. Lorsque la pièce a pris feu, il a été contraint de sauter du balcon en pyjama.

Même l'organisation de la conférence s'est avérée difficile, les Rhodésiens s'étant opposés à ce qu'on leur ait servi des cartes d'admission le 27 octobre, les désignant « la délégation Smith », plutôt que la « délégation du gouvernement rhodésien », comme cela s'était produit lors de conférences et de correspondances précédentes. Les Rhodésiens ont modifié unilatéralement leurs cartes à cet effet, puis ont confronté Richard avec elles, lui causant un certain choc. La conférence a finalement été arrangée pour commencer le 28 octobre à 15h00, mais à très court préavis, le médiateur britannique a retardé le début de deux heures ; certains délégués du Front patriotique remettaient en question son rôle en tant que président et menaçaient de ne pas y assister, et Richard espérait leur parler dans le temps supplémentaire. Lorsque les partis se sont finalement rencontrés, quelques heures plus tard que prévu, Muzorewa était assis en face de Smith en tant que chef des délégués nationalistes, comme à Victoria Falls, mais avec des sièges vides directement de chaque côté de lui, marqués " Camarade Enos Nkala " et " Camarade Edson Sithole " " respectivement - chacun de ces cadres de la ZANU avait refusé d'assister à la réunion d'ouverture malgré les supplications de Richard. Le médiateur a lu une déclaration liminaire du Premier ministre britannique James Callaghan qui, au grand bonheur des nationalistes et au grand dam du gouvernement, a qualifié le pays de "Zimbabwe". La procédure fut alors ajournée pour reprendre le lendemain.

Dans la matinée du 29 octobre, Mugabe et Nkomo ont pris la parole à tour de rôle, prononçant des discours chargés d'émotion sur les « sacrifices épouvantables que les gouvernements blancs ont exigés des pauvres Noirs ». Ni l'un ni l'autre n'a fait de commentaire concernant une nouvelle constitution. Muzorewa a ensuite raconté l'histoire de la vie du roi ndebele Lobengula sur un ton respectueux, avant que Sithole n'apporte la seule contribution nationaliste directement pertinente de la journée, disant simplement qu'il espérait que les deux parties pourraient parvenir à un accord. Une pause de quelques jours a ensuite été convenue pendant que les avocats constitutionnels élaboraient un plan basé sur celui de Kissinger pour que les délégués puissent en discuter. Le résultat des élections américaines est tombé le matin du 2 novembre 1976 ; comme prévu, Carter avait gagné. À Genève, pendant ce temps, il devint vite clair que si les Rhodésiens souhaitaient s'en tenir au plan qu'ils avaient convenu avec Kissinger, les nationalistes n'avaient aucune intention de le faire, considérant ces termes seulement comme un point de départ pour de nouvelles négociations. Ils interrompaient continuellement le travail des avocats avec de nouvelles demandes, ce qui signifiait qu'au 8 novembre, pratiquement aucun progrès n'avait été accompli.

Une réunion est organisée pour le lendemain, 9 novembre : les pourparlers chaotiques ne mènent nulle part, les nationalistes se relaient pour faire de longs discours hors de propos tandis que les Rhodésiens tentent de faire revenir Richard le sujet sur la nouvelle constitution. Smith, qui avait auparavant soutenu Richard comme médiateur face aux critiques des nationalistes, est devenu très frustré par le refus de Richard d'être ferme avec le PF et de rétablir l'ordre dans la procédure. Les discussions improductives se sont poursuivies pendant encore un mois, Mugabe arrivant constamment en retard aux réunions. Lorsque le ministre rhodésien P K van der Byl a confronté Mugabe à propos de son retard et a demandé laconiquement des excuses, le chef de la ZANU est devenu furieux et a crié : « Sanglante imbécile à la bouche grossière ! »

Abandon

Enfin, le 14 décembre 1976, le ministre britannique des Affaires étrangères Anthony Crosland a annoncé l'ajournement de la conférence. Il n'a jamais été convoqué à nouveau - le Front patriotique a maintenant déclaré qu'il ne retournerait pas à Genève ni ne participerait à d'autres pourparlers à moins que la règle noire immédiate ne devienne le seul sujet de discussion. Croyant apparemment que les Britanniques et les Rhodésiens travaillaient secrètement ensemble pour empêcher cela, Nkomo a posé des conditions préalables à toute nouvelle conférence. "La situation rhodésienne est une situation de guerre... De notre côté, c'est le Front patriotique, et du côté britannique... c'est le gouvernement britannique avec le régime rhodésien comme [son] prolongement... L'ordre du jour doit avoir un seul élément... le transfert du pouvoir de la minorité à la majorité. Cela signifie une constitution basée sur le suffrage universel des adultes. ... Cet élément devrait prendre quatre à cinq jours. "

Notes et références

Remarques

Les références

Bibliographie