Société de libération - Liberation Society

La Liberation Society était une organisation de l'Angleterre victorienne qui faisait campagne pour le démantèlement de l' Église d'Angleterre . Elle a été fondée en 1844 par Edward Miall sous le nom de British Anti-State Church Association et a été renommée en 1853 en Société pour la libération de la religion du patronage et du contrôle de l'État , d'où le nom commun abrégé de Liberation Society .

Fond

Le non - conformisme – qui comprenait les baptistes , les congrégationalistes , les unitariens , les wesleyens et d'autres branches du méthodisme – était un mouvement religieux important au milieu du XIXe siècle en Grande-Bretagne. Le recensement britannique de 1851 a rapporté qu'un peu moins de la moitié de la population pratiquante, qui elle-même représentait environ la moitié de la population totale, était non-conformiste. Alors qu'aucun mouvement religieux n'a pu augmenter son audience proportionnellement à l'augmentation de la population au cours du reste du siècle, il semble que les non-conformistes étaient plus activement observateurs que leurs homologues de l'Église d'Angleterre vers sa fin. En général, ceux qui suivaient les diverses sectes non-conformistes avaient tendance à être des partisans du Parti libéral plutôt que de sa principale opposition, les conservateurs . Cette cohésion, qui s'est accrue avec le mouvement de gauche des Wesleyens au fil du siècle, leur a permis de jouer un rôle majeur dans la détermination des résultats politiques, à la fois en tant que bloc d'opinion influent au sein du Parti libéral et plus généralement dans le pays en tant que un ensemble.

La croyance non-conformiste en la liberté de conscience des individus signifiait qu'ils pensaient qu'il ne devrait y avoir aucun lien entre l'État et l'église car cela impliquerait une conscience collective. Parmi les objections théoriques à une relation Église-État figurait la possibilité de loyautés conflictuelles dans des situations où le désir de l'État différait de la conviction de la religion, conduisant potentiellement à des cas extrêmes tels que le martyre . Plus précisément, alors que l'abrogation de mesures telles que les Test Acts avait beaucoup fait pour donner aux non-conformistes la liberté de culte, ils ressentaient toujours le poids de ce qu'ils considéraient comme des pratiques inappropriées et discriminatoires. Ces pratiques comprenaient des prélèvements locaux obligatoires connus sous le nom de taux d'église qui étaient imposés aux personnes, quelle que soit leur croyance religieuse, à l'usage de l' Église établie d'Angleterre pour l'entretien et le fonctionnement de leurs églises paroissiales . Le non-paiement, qui est une forme de protestation, peut entraîner la saisie des biens et l'emprisonnement.

L'État a tenté de répondre aux préoccupations en introduisant, par exemple, le mariage civil et les lieux de sépulture publics qui comprenaient des zones qui n'étaient pas consacrées par l'Église établie. Malgré tout, et même dans le cadre de ces mesures, de nouveaux affronts et complications sectaires sont apparus. C'est dans ce contexte de détention d'une position influente tout en percevant la discrimination que la protestation non-conformiste sous des formes telles que la Société de libération a pris forme.

Formation

Edward Miall caricaturé par Ape ( Carlo Pellegrini ) dans Vanity Fair , juillet 1871.

Edward Miall était un pasteur de la chapelle de la congrégation à Leicester qui avait été inspiré par ceux qui avaient fait campagne contre les tarifs de l'église. L'emprisonnement en 1840 d'un membre de sa congrégation pour non-paiement des tarifs de l'église l'a amené à quitter son ministère pour devenir rédacteur en chef du nouvel hebdomadaire non-conformiste en 1841. Avec l'impulsion supplémentaire de la controverse concernant la discrimination dans les propositions de 1843 de James Graham pour des changements à les dispositions en matière d'éducation dans les Factory Acts et le schisme dans l'Église d'Écosse , Miall a formé la British Anti-State Church Association en 1844. Le groupe a été renommé en 1853 en Liberation Society sur les conseils du militant vétéran relativement modéré, Edward Baines . La Société de libération, dit l'historien Richard Helmstadter, est devenue « l'organisation politique la plus importante de la communauté non-conformiste » presque depuis sa fondation et jusqu'à la mort de Miall en 1881.

La Société a fait campagne sur des questions telles que les tarifs religieux et la discrimination à la fois dans les cimetières et les universités établies, telles que Cambridge et Oxford . En son cœur, cependant, il y avait un mouvement de démantèlement plutôt qu'une simple suppression des pratiques discriminatoires. Les efforts de Miall comptaient beaucoup sur des moyens politiques pour parvenir à des fins religieuses, un résultat était qu'il a été élu en tant que député de Rochdale en 1852 des élections générales , après avoir essayé à l' élection en 1845.

Cependant, le filet de la Société de libération s'est étendu. Il englobait des groupes mécontents tels que les chartistes et les libres-échangistes ainsi que des militants non-conformistes. Il s'agissait d'un recours temporaire même pour certains membres de l'Église établie, notamment le religieux de la Haute Église Alexander Mackonochie , qui souhaitait moins d'ingérence de l'État afin de pouvoir pratiquer des rituels proscrits. Certaines personnes, comme Richard Masheder, membre du Magdalene College, Cambridge , ont noté que le mouvement avait le potentiel d'apporter des changements bien au-delà des affaires religieuses en raison de la relation symbiotique entre l'Église établie et les niveaux supérieurs de la société, où chacun soutenait le position de l'autre. Le désétablissement pourrait supprimer le support qui légitimait le rôle de l'aristocratie et même de la monarchie elle-même. Il y avait en effet une vague de soutien pour une société plus démocratique à cette époque et Miall a attaqué à plusieurs reprises la réciprocité de la relation entre l'église et l'élite sociale, estimant qu'il s'agissait d'une force de snobisme et d'un obstacle au progrès. Il a dit

Les dix mille supérieurs, à quelques exceptions près, considèrent le lien avec l'institution ecclésiastique autorisée du royaume comme inséparable de leur position élevée... Appartenir à l'église, c'est se ranger du côté de la respectabilité ; s'en opposer, c'est se ranger du côté du vulgaire. En conséquence, les dissidents, simplement en tant que tels, sont considérés comme inférieurs.

Résultats

Miall et ses collègues députés non-conformistes n'étaient pas particulièrement efficaces dans ce lieu. Miles Taylor dit de ceux élus en 1852 - qui comprenaient James Bell , William Biggs , Lawrence Heyworth et Apsley Pellatt - qu'ils « étaient soit presque complètement silencieux, soit devenus muets à la Chambre des communes lorsqu'il s'agissait de prendre la tête réforme de l'église". Les porte-parole anglicans de la Liberation Society au Parlement comprenaient les radicaux William Clay , Thomas Duncombe , John Roebuck et John Trelawny . Leurs efforts étaient plus évidents et comprenaient la tentative de Clay en 1854 d'introduire une loi visant à abolir les tarifs religieux.

Dans les années 1860, la Société concentra une grande partie de ses efforts au Pays de Galles, jouant un rôle de premier plan dans plusieurs circonscriptions lors des élections générales de 1865 et 1868.

Plus tard, entre 1871 et 1873, Miall a présenté trois motions distinctes au parlement sur le sujet de la destitution, mais il n'a pas atteint son objectif ultime. Il est mort en 1881. Pendant son temps, des concessions ont été obtenues dans le cadre d'accords pour s'assurer que le Parti libéral avait le soutien de la Société de libération, mais le Parti n'est jamais devenu un organe de la Société, bien qu'il ait utilisé les compétences organisationnelles de la Société pour ses propres fins. Elisabeth Jay dit que l'utilisation par Miall de méthodes laïques dans la poursuite d'un changement religieux « a peut-être été le germe de l'échec de sa grande ambition, car les jeunes hommes qu'il avait suscités en sont venus à considérer la réforme sociale et politique comme une fin en soi ».

Le nombre de non-conformistes a diminué assez uniformément dans leurs différentes confessions peu après les élections générales de 1906 , qui ont été décrites par Ian Machin comme « la plus grande victoire électorale non-conformiste » avec près de 200 de leurs frères revenus au Parlement. Ce déclin s'accompagna d'une diminution des demandes de démantèlement.

Le démantèlement de l' Église d'Irlande a eu lieu en 1871 et celui de l' Église au Pays de Galles a eu lieu en 1920, mais dans aucun des cas cela n'a eu lieu grâce aux efforts de la Société de libération. Le changement avait beaucoup à voir avec le fait que le catholicisme romain et le non-conformisme, respectivement, étaient clairement favorisés par la majorité de la population et aussi en raison des effets du nationalisme et de la variation linguistique. Des mouvements de campagne distincts ont émergé dans ces pays, distincts de la Société de libération. La situation en Écosse était à nouveau différente, le mouvement perdant de son élan à partir du milieu des années 1880, malgré une nette majorité de la population non alignée sur l' Église d'Écosse .

Les références

Remarques

Citations

Sources

Bibliographie