Mon fils Jean -My Son John
| Mon fils Jean | |
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 Affiche de sortie en salle
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| Réalisé par | Léo McCarey |
| Écrit par |
Myles Connolly et Leo McCarey, adapté par John Lee Mahin |
| Produit par | Léo McCarey |
| Mettant en vedette |
Helen Hayes Van Heflin Robert Walker Dean Jagger |
| Cinématographie | Harry à cheval |
| Édité par | Bobine Marvin |
| Musique par | Robert Emmet Dolan |
Société de production |
Productions arc-en-ciel |
| Distribué par | Paramount Pictures |
Date de sortie |
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Temps de fonctionnement |
122 minutes |
| Pays | États Unis |
| Langue | Anglais |
My Son John est un film dramatique américain de 1952 réalisé par Leo McCarey , mettant en vedette Robert Walker dans le rôle d'un espion communiste présumé.
Le film fortement anticommuniste, produit à l'apogée du maccarthysme , a reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur scénario, une histoire cinématographique . La nomination a ensuite été considérée comme une tentative possible de l' industrie cinématographique pour signaler sa loyauté à la campagne anticommuniste alors en cours.
Résumé de l'intrigue
En uniforme, Chuck et Ben Jefferson, costauds blonds qui ont joué au football au lycée, assistent à la messe dominicale avec leurs parents avant de partir pour le service de l'armée américaine en Corée. Leur frère aîné John regrette de ne pas pouvoir se joindre à leur dîner d'adieu en raison de son travail pour le gouvernement fédéral américain à Washington, DC
Une semaine plus tard, John rend une visite surprise à ses parents, sa mère catholique fervente Lucille et son père légionnaire américain Dan. En conversation avec eux et leur curé, John utilise l'humour pour faire des déclarations provocatrices et son attitude est ressentie. Il passe des heures avec l'un de ses professeurs d'université, laissant ses parents lésés. Inquiet du comportement de son fils, Dan a un accident de voiture avec Stedman, un ami d'université de John. Dan remet en question la loyauté de John après qu'il se soit moqué de son discours anticommuniste à la Légion et essaie de le réécrire. Après que Dan l'accuse d'être communiste et le menace, John assure Lucile de sa loyauté en jurant sur sa bible, mais Dan refuse de croire son fils, et après une dispute sur la véracité de la bible le bat et déchire son pantalon.
Le lendemain matin, John demande à Lucille de récupérer son pantalon dans la collecte de vêtements de l'église et elle trouve une clé. Stedman revient pour l'informer qu'il est un agent du FBI enquêtant sur John. Sa mère dit à John de "penser avec ton cœur, pas avec ta tête". Quand elle rend le pantalon à John, il prétend que c'était un chèque de fidélité normal. Lucille découvre que la clé se trouve dans l'appartement d'une espionne soviétique avec laquelle John avoue avoir une liaison. Elle refuse d'accepter ses assurances de loyauté et le supplie d'avouer, et déclare qu'il mérite d'être puni. Cependant, John souligne que le tribunal refusera d'accepter le témoignage de Lucille puisqu'elle souffre d'une maladie mentale, que Stedman accuse John d'avoir causé.
Stedman lui conseille d'"utiliser tout ce que vous avez de libre. Abandonnez. Donnez des noms." John essaie de fuir le pays sur un vol pour Lisbonne, mais à la dernière minute trouve la foi en Dieu, se repent de ses actes et décide de se transformer en Stedman. Cependant, John est tué par des agents communistes avant qu'il ne puisse le faire, mais il dit à Stedman qu'il a laissé une confession enregistrée que Stedman joue aux exercices de début de son collège. Plus tard à l'église, Dan console une Lucille désemparée que les actions de John finiront par être oubliées, mais que ses paroles resteront dans les mémoires.
Jeter
- Helen Hayes dans le rôle de Lucille Jefferson
- Van Heflin comme Stedman, agent du FBI
- Dean Jagger dans le rôle de Dan Jefferson
- Robert Walker comme John Jefferson, fils de Dan et Lucille, agent communiste
- Mineur Watson en tant que Dr Carver
- Frank McHugh dans le rôle du père O'Dowd
- Richard Jaeckel comme Chuck Jefferson, frère cadet de John Jefferson
- James Young comme Ben Jefferson, frère cadet de John Jefferson
Pré-production et casting
Le film était basé sur une idée de Leo McCarey et développé en un scénario de John Lee Mahin .
Paramount a suscité l'intérêt pour le projet en rapportant le casting de chaque rôle, en commençant par la nouvelle en décembre 1950 qu'Helen Hayes envisageait son retour au cinéma après 17 ans d'absence de l'industrie cinématographique.
Les détails de l'histoire ont été gardés secrets alors qu'elle a été décrite pour la première fois dans un reportage comme "un drame contemporain sur la relation entre une mère et son fils, décrit par McCarey comme" très émouvant mais avec beaucoup d'humour "".
Malgré le "silence fermé" de McCarey pendant deux mois et un avertissement public à Hayes de ne pas discuter de l'intrigue, il a été rapporté que "la nouvelle a fait le tour d'Hollywood avec l'autorité que de telles bribes d'informations ont toujours que le fils … est un traître à son pays, un agent d'espionnage communiste." Daily Variety a rapporté que Hayes, reflétant certains événements actuels, tirerait sur son fils dans le film et serait jugé pour son meurtre. McCarey a consulté d'anciens agents du FBI
Hayes l'a appelé "une partie naturelle et humaine" où elle n'avait pas à se soucier de son apparence.
En février 1951, Robert Walker est emprunté à la MGM pour jouer le rôle-titre. Le même mois, Dean Jagger a signé. Hedda Hopper a rapporté que le script "a suscité des éloges de tous ceux qui l'ont lu".
Van Heflin a signé en avril 1951.
Dix jours après le début du tournage, les éléments inconnus du complot ont continué à faire l'objet d'une couverture médiatique. McCarey a nié qu'il s'agissait de l' histoire d' Alger Hiss et a déclaré qu'elle avait une "fin heureuse". Il a proposé ceci :
C'est l'histoire d'une mère et d'un père qui se sont battus et ont été asservis. Ils n'avaient aucune éducation. Ils ont mis tout leur argent dans l' enseignement supérieur pour leurs fils. Mais l'un des enfants devient trop brillant. Cela pose le problème : à quel point pouvez-vous obtenir une luminosité ?
Il aborde beaucoup de choses dont l' athéisme . La mère ne connaît que deux livres : sa Bible et son livre de cuisine. Mais qui est le plus brillant à la fin, la mère ou le fils ?
C'est un petit point si fragile, mais la fission nucléaire l' est aussi . Ce n'est pas mal parfois d'avoir un petit point et d'en tirer le meilleur parti.
Hayes a nié que le « message » du film l'ait attirée vers le projet : « J'aime juste le personnage et l'histoire. sur une certaine phase de notre vie aujourd'hui".
À l'origine, une scène de fin de Heflin prononçant le discours à la fin du film a été tournée au Wilshire-Ebell Theatre de Los Angeles, mais le film a été réécrit pour que Robert Walker le fasse à la place. Cependant, Walker est décédé le 21 août 1951, moins d'une semaine après avoir terminé la photographie principale du film et quelques heures seulement après l'enregistrement de l'audio du discours de fin. Parce que Walker n'était pas disponible pour les reprises de la scène, il a réécrit le film afin que le personnage de Walker soit tué avant le début et qu'un enregistrement de son discours soit joué, insérant une photo de Walker des Strangers d' Alfred Hitchcock sur un Entraînez-vous pour la scène de la mort. Les plans du public de la fin initialement filmée ont été utilisés dans le film final, avec de nouveaux plans de l'enregistrement diffusés à partir d'un lutrin vide.
Le tournage a eu lieu à Washington, DC, Manassas, Virginie et Hollywood.
Accueil
L'image n'a pas été un succès au box-office. Il a rapporté moins d'un million de dollars et n'a pas réussi à figurer sur la liste des quatre-vingt-dix meilleures images de l'année compilées par Variety .
Bosley Crowther a écrit dans sa critique pour le New York Times que le film représentait parfaitement son époque en ce qu'il "correspond au ferment public actuel de ressentiment et de peur en colère", qu'il s'agit "d'une image si fortement dédiée au but de l'Américain purge anticommuniste qu'elle bouillonne du genre d'émotivité et d'illogisme qui caractérisent tant de réflexions de nos jours". Il a écrit que permettre à une mère de condamner son fils sur la base de preuves fragiles montre la "nature émotionnelle chaude" du film et que son approbation du sectarisme et de l'argument en faveur de la conformité religieuse "provoquerait un frisson d'appréhension chez une personne réfléchie". Tout en faisant l'éloge de tous les acteurs, il a regretté la "position anti-intellectuelle sarcastique" du film.
D'autres critiques ont souligné les attitudes culturelles derrière la politique du film. Dans le New York Herald Tribune , Ogden Reid , plus tard membre du Congrès, a écrit : causer."
Le New Yorker a déclaré que le film conseillait au public "d'arrêter de penser, d'obéir aveuglément à ses supérieurs, de considérer tous les suspects politiques comme coupables sans procès, de se réjouir de la force et de prêter plus d'attention au football".
D'autres ont apprécié que le film situe le conflit idéologique dans un ensemble complexe de relations familiales, le père et le fils se disputant l'affection de la même femme, mais ont noté que John n'est pas seulement un intellectuel, mais "un intellectuel peu sportif et sexuellement ambigu", à la fois " maussade" et "glissante". D'autres ont interprété le personnage de John comme homosexuel .
En réponse aux critiques négatives des critiques de New York, le Catholic Press Institute a approuvé à l'unanimité une résolution la louant et le sénateur Karl Mundt a publié une déclaration dans le Congressional Record, la qualifiant de "sans aucun doute le plus grand et le plus émouvant film pro-américain de la dernière décennie. ... Il devrait être vu par les gens de chaque foyer américain." McCarey a déclaré au magazine Motion Picture qu'il se sentait maltraité et blessé.
En avril 1952, juste après l'ouverture du film, Bosley Crowther a noté que My Son John offrait un contraste ironique à tout le tollé général au sujet de la subversion communiste dans l'industrie cinématographique de la part de la Légion américaine et des Anciens combattants catholiques . Il a écrit:
Au milieu de toute cette agitation, une ironie est que l'un des derniers films d'Hollywood, My Son John , est une approbation passionnée de la poursuite incessante des communistes américains dans la mesure où l'acceptation de la « culpabilité par association » est épousée. Helen Hayes est la vedette de cette photo en tant que mère qui condamne son propre fils lorsqu'elle apprend qu'il fréquente une fille accusée d'être une espionne. L'ironie est que le genre de vigilance culturelle qui est actuellement imposée à Hollywood est rendu héroïque en la personne de Dean Jagger, qui joue un légionnaire américain.
Un mois après l'ouverture du film, la Catholic Press Association a décerné à McCarey son prix littéraire 1952 pour « l'exemple des principes chrétiens et catholiques », citant son travail sur My Son John et d'autres films.
En 1998, Jonathan Rosenbaum du Chicago Reader a inclus le film dans sa liste non classée des meilleurs films américains non inclus dans le Top 100 de l' AFI .
Réputation et héritage
Patricia Bosworth , écrivant à propos d'un festival de films de l'ère de la liste noire en 1992, a qualifié My Son John d'"hystérique", "le film anti-communiste pour mettre fin à tous les films anti-communistes".
Une évaluation de la sympathie extraordinaire de McCarey pour ses personnages a révélé que le réalisateur avait perdu ce sentiment dans les années 1950, ou du moins n'avait pas réussi à le maintenir de manière cohérente. Dans My Son John , écrivait Stuart Klawans pour le New York Times en 2002, « la douceur elle-même était devenue un péché ». À son avis, la gestion « extrêmement sensible » de la relation mère-fils par McCarey dans la première partie du film a été sapée par Myles Connolly , un scénariste connu pour avoir écrit de nombreux « discours d'intimidation » pour Frank Capra . Klawans entend le ton de Connolly dans la finale du film, un discours d'ouverture mettant les jeunes en garde contre le libéralisme.
J. Hoberman a noté la double personnalité du film, écrivant qu'il « aspire à la chaleur d'une comédie domestique tout en restant tendancieux au cœur, implacablement pas drôle et clairement mélodramatique ».
Selon la Blacklist, le film "embrasse une vision du monde qui vire au fascisme - un amour de l' armée et de l'église, un soupçon de sophistication et d'éducation, une vision condescendante des femmes (elles aiment trop leurs enfants, elles sont toujours en retard à l'église, ils boivent, ils ont besoin de drogue parce qu'ils sont trop idiots), la défense des " bromures ", une aversion pour les célibataires à moins qu'ils ne soient prêtres ."