Nicetas (cousin d'Héraclius) - Nicetas (cousin of Heraclius)

Nicetas
Décédés après 618/9, peut-être 628/9
Constantinople ?
Allégeance Héraclius l'Ancien et Héraclius le Jeune
Service / succursale Armée byzantine
Des années de service 608–618 / 9
Rang
Batailles / guerres
Mémoriaux Statues à Constantinople
Enfants
Rapports

Nicetas ou Niketas ( grec : Νικήτας ) était le cousin de l'empereur Héraclius . Il a joué un rôle majeur dans la révolte contre Phocas qui a amené Héraclius sur le trône, où il a capturé l' Égypte pour son cousin. Nicetas est resté gouverneur de l'Égypte (ou du moins d' Alexandrie ) par la suite, et a également participé à la guerre byzantine-sassanide de 602–628 , mais n'a pas réussi à arrêter la conquête sassanide de l'Égypte ca. 618/619. Il disparaît des sources par la suite, mais a peut-être servi d' exarque d'Afrique jusqu'à sa mort.

Rébellion contre Phocas et conquête de l'Égypte

Article principal: révolte héraclienne

Nicetas était le fils des patrikios Gregoras, le frère de l' exarque d'Afrique Héraclius l'Ancien , sous lequel il a servi comme magister militum en Afrique. Quand Héraclius l'Ancien lança une rébellion contre l'usurpateur Phocas en 608, Nicetas et son père la soutinrent. Le fils de l'exarque, Héraclius le Jeune , était le candidat de la rébellion pour remplacer Phocas, et avec une flotte naviguait directement pour la capitale impériale, Constantinople , qu'il prit le 5 octobre 610. En même temps, Nicetas, ses forces augmentées d' auxiliaires berbères , entreprit la conquête terrestre de la Cyrénaïque et de l' Égypte . Le patriarche de Constantinople Nikephoros du IXe siècle rapporte que les deux cousins ​​étaient impliqués dans une «course» pour Constantinople et le trône impérial, mais c'est clairement une légende.

La cause de Nicetas a été aidée par des factions mécontentes au sein même de l'Égypte, y compris l'ancien préfet d' Alexandrie Théodore et ses fils, probablement la très riche et puissante famille égyptienne des Apiones , et même par des prophéties et des présages répandus par des hommes saints qui se sont opposés à la tyrannie de Phocas. . La Cyrénaïque tomba facilement et l'adjoint de Nicetas, Bonakis, fut envoyé contre l'Égypte avec 3 000 Byzantins et beaucoup plus d'auxiliaires berbères. Selon le récit de Jean de Nikiu , le préfet des Maréotis a été soudoyé pour changer de camp, et dans une bataille avant Alexandrie, les forces de Nicetas ont vaincu et tué le général de Phocas. La population de la ville s'est soulevée pour soutenir les forces de Nicetas, le patriarche, le gouverneur et le trésorier ont fui, et Nicetas a fait proclamer à la population son cousin comme empereur.

Bonakis fut alors envoyé pour achever la conquête du delta du Nil , mais deux garnisons, à Semanub et à Athrib, résistèrent jusqu'à ce que Phocas envoie un général, Bonosus, de Palestine pour récupérer l'Égypte. Bonosus a d'abord réussi, car il a vaincu, capturé et exécuté Bonakis et saisi Nikiu , où il a exécuté plusieurs personnalités qui avaient soutenu la rébellion. Entre-temps, Alexandrie était en proie à des combats entre factions entre les Bleus, qui soutenaient toujours Phocas, et les Verts, qui soutenaient la rébellion, mais avant longtemps, les Bleus ont changé de camp, et Nicetas a pu lever de nouvelles troupes et repousser deux tentatives de Bonosus. pour capturer la ville. Consterné, Bonosus s'est retiré et a finalement pris le bateau de Pelusium à Constantinople. Après son départ, les Héracliens ont consolidé leur contrôle de l'Égypte, un processus qui a été achevé à l'été 610.

Gouvernance de l'Égypte et la guerre de Perse

D'Égypte, Nicetas a apparemment marché en Palestine pour soumettre les loyalistes de Phocas là-bas, mais est rapidement retourné en Égypte, où il a été installé comme gouverneur. Sa fonction exacte n'est pas claire - il est généralement simplement mentionné par son rang de patrikios , qui lui a probablement été attribué en 610 - mais il était peut-être dux et augustalis d'Alexandrie. Comme le fait remarquer Walter Kaegi , compte tenu de la confiance mutuelle entre Nicetas et Héraclius, cela avait un sens éminent, puisque l'Egypte a contribué pour environ 30% du revenu annuel de la préfecture prétorienne de l'Est , et le nouveau régime "n'aurait pas souhaité quelque autre une personnalité politiquement ambitieuse pour y susciter de nouveaux troubles comme ils l’avaient récemment fait ». En Egypte, Nicetas a parrainé l'élection de Jean l'Aumône comme patriarche d'Alexandrie , avec qui il est même devenu un frère rituel par le rite de l' adelphopoïèse .

Plus tard, en 615 ou 616, il a aidé à réconcilier les églises monophysites d'Alexandrie et d' Antioche , mais on ne sait pas si Nicetas est resté continuellement en fonction; en tout cas, il a été absent d'Egypte pendant plusieurs périodes prolongées. Ainsi, à l'été 612, il visita Constantinople, où il fut reçu en grande pompe. Selon le Chronicon Paschale , il a apporté avec lui la Sainte Éponge et la Sainte Lance , objets de services spéciaux tenus à l'automne dans la capitale. Héraclius aurait laissé le contrôle de la capitale à Nicetas lorsqu'il se rendit en Cappadoce pour rencontrer Priscus , qui assiégeait les Perses sassanides à Césarée . Pendant ce temps, selon l' hagiographie de Saint Théodore de Sykeon , Nicetas serait tombé malade et a été guéri par l'intercession du saint. Quand Priscus fut disgracié peu de temps après, le 5 décembre 612, Nicetas lui succéda comme vient excubitorum , commandant de la garde du corps impériale.

En 613, Nicetas accompagna Héraclius dans sa campagne contre les Perses, mais les deux cousins ​​furent vaincus à la bataille d'Antioche par Shahin Vahmanzadegan , une défaite qui aboutit à la chute rapide de la Syrie face aux Perses. Il semble cependant que Nicetas ait réussi à remporter une victoire coûteuse près d' Emesa , peut-être en 614. C'est probablement à cette occasion que des statues en son honneur ont été érigées à Constantinople. Les victoires perses et la pénurie de fonds ont forcé Nicetas à se tourner vers son ami, le patriarche Jean, pour obtenir de l'aide et réquisitionner des fonds auprès de l'Église d'Alexandrie.

Suite à la conquête de la Syrie et de la Palestine, le général perse Shahrbaraz a commencé l' invasion de l'Égypte . Le rôle de Nicetas dans la préparation et pendant la défense de la province, ainsi que le déroulement détaillé de l'invasion, sont inconnus, mais lui et le patriarche Jean ont fui Alexandrie pour Chypre puis Rhodes , peu de temps avant sa chute aux mains des Perses.

Nicetas disparaît des sources après cela, mais sur la base d'une anecdote ultérieure, Charles Diehl a suggéré qu'il a continué à gouverner l'Afrique jusqu'à sa mort probable en 628/9. D'autres savants, cependant, y compris les rédacteurs en chef de la Prosopographie du dernier Empire romain , considèrent cette interprétation peu probable.

Famille

Nicetas était le père de l'impératrice Gregoria , épouse de Constantin III , et peut-être aussi d'un patrikios Nicetas, attesté en 639, et de l'exarque d'Afrique Grégoire .

Héraclius d'Edesse

Son père était Gregorius, frère d' Héraclius l'Ancien . Héraclius avait été nommé Exarque d'Afrique par Maurice et vécut pour soutenir la révolte de son fils. Mais pas à sa conclusion. Gregorius semble avoir servi sous le commandement de son frère mais l'étendue de son rôle est inconnue.

L'ascendance ultérieure des deux frères est incertaine. Cyril Mango dans Deux études sur Byzance et la Perse Sassanide (1985) a émis l'hypothèse qu'ils étaient les descendants d' Héraclius d'Edesse , un général sous Léon I et Zénon . Il a été nommé Comes rei militaris avant 468. Il a aidé le Royaume d' Egrisi contre les invasions de Peroz I des Sassanides et de Vakhtang I de la péninsule ibérique, mais a dû se retirer lorsque son appui s'est avéré insuffisant.

Héraclius d'Edesse et Marcellin ont mené des troupes d'Egypte romaine contre Geiseric des Vandales en 468. Leurs forces avaient réussi à capturer la Sardaigne et un certain nombre de villes de Tripolitaine . Ils marchaient vers Carthage , la capitale des Vandales, lorsque la principale force romaine sous Basiliscus a été prise en embuscade et vaincue par Geiseric. La moitié de la flotte romaine a été incendiée, coulée ou capturée, et l'autre moitié a suivi le fugitif Basiliscus. L'expédition entière avait échoué. Héraclius a effectué sa retraite à travers le désert dans la Tripolitaine, occupant la position pendant deux ans jusqu'à ce qu'il soit rappelé; Marcellinus se retira en Sicile .

Selon Théophane, Héraclius d'Edesse s'est rangé du côté de Léon Ier contre son magister militum Aspar en 471. Le conflit s'est terminé par la mort d'Aspar et de son fils Ardabur par ordre de Léon. En 474, Héraclius servit de magister militum par Thracias (maître des soldats de Thrace ) lorsqu'il fut capturé au combat par Théodoric Strabon , un chef gothique autrefois fidèle à Aspar. Il a été exécuté par Théodoric malgré le paiement d'une rançon pour lui par Zénon.

Héraclius d'Edesse est mentionné comme fils de Florus par Théophane le Confesseur . Théophane identifie Florus comme un consul mais son nom n'apparaît pas dans les listes de consul. L'explication peut être un consulat honoraire. Une autre explication suggérée par Ernest Stein dans Histoire du Bas-Empire (1951) était que Florus était un autre nom pour Flavius ​​Florentius, un consul romain en 429.

Remarques

^   a:  Selon la réinterprétation proposée par Holger A. Klein dans "Niketas und das wahre Kreuz", Byzantinische Zeitschrift Vol. 94 (2001), pp. 580-587, dont les arguments sont acceptés par Walter Kaegi dans sa biographie d'Héraclius en 2003, le patrikios Nicetas qui a apporté ces deux reliques à Constantinople n'était pas le cousin d'Héraclius comme on le croyait traditionnellement, mais plutôt l' homonyme baptisé fils du général perse Shahrbaraz, qui avait saisi les reliques avec la Vraie Croix lors de la prise de Jérusalem, et les rendit en 629, après la fin de la guerre byzantine-sassanide.

Références

Sources