Escadron n° 312 (tchécoslovaque) de la RAF - No. 312 (Czechoslovak) Squadron RAF

No. 312 Squadron RAF
Insigne du 312 (tchécoslovaque) Squadron RAF
actif	29 août 1940 – 15 février 1946
Pays	Royaume-Uni
Allégeance	Tchécoslovaquie
Branche	Commandement des chasseurs de la RAF
Rôle	Escadron de chasse
Devise(s)	Latin : Non Multi Sed Multa ("Pas beaucoup, mais beaucoup")
Engagements	Débarquement de Dieppe Raid Normandie
Insigne
Insigne d'escadron	Une cigogne volante
Codes d'escadron	DU (août 1940 – février 1946)

Armuriers préparant des ceintures de munitions de .303 pouces pour Hawker Hurricane Mk I DU-J

Le 312e Escadron de la RAF était un escadron de chasse habité par la Tchécoslovaquie de la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale .

Histoire

L'escadron a été formé à Duxford le 29 août 1940. Son équipage était principalement composé de pilotes tchécoslovaques en fuite, mais son premier commandant était le chef d'escadron britannique Frank Tyson. Le 12 septembre, un pilote de chasse slovaque , Ján Ambruš , est nommé co-commandant de l'escadron. Le plan était de transférer progressivement la responsabilité de Tyson à Ambruš.

Dans un premier temps l'escadron était équipé de Hawker Hurricane Mk I combattants. Le 26 septembre, l'escadron s'est déplacé vers la RAF Speke pour rejoindre la défense aérienne du Merseyside . Sa première victoire a eu lieu le 8 octobre 1940, lorsque son escadrille jaune (Denys Gillam, Alois Vašátko et Josef Stehlík ) a abattu un bombardier moyen Junkers Ju 88 au - dessus de Liverpool .

Le 13 octobre, Ambruš a dirigé un vol de trois chasseurs Hurricane Mk I en patrouille. Au-dessus de la mer d'Irlande, Ambruš mena par erreur le vol pour attaquer deux bombardiers légers Bristol Blenheim Mk IF du No. 29 Squadron RAF . Un Blenheim, L6637, lettres de code RO-S, s'est écrasé dans la mer au large de la pointe d'Ayre sur l' île de Man et non loin du navire léger de la baie de Morecambe . Ses trois membres d'équipage ont été tués. L'autre Blenheim, L7135, lettres de code RO-S, a survécu avec des dommages mineurs et est retourné sain et sauf à RAF Ternhill dans le Shropshire avec son équipage sain et sauf. Ambruš est relevé de son commandement et, le 12 décembre, le Sqn Ldr Evžen Čižek est nommé pour lui succéder. Le 17 décembre, Ambruš est transféré à l'Inspection générale de l'armée de l'air tchécoslovaque à Londres.

Le 3 mars 1941, l'escadron s'est déplacé vers la vallée de la RAF à Anglesey et a commencé à effectuer des patrouilles de convoi au-dessus de la mer d'Irlande. Le 24 avril, l'escadron s'est déplacé vers la RAF Jurby , sur l' île de Man . En mai 1941, l'escadron fut rééquipé du Hurricane Mk II . Le 27 mai, le Sqn Ldr Jan Klán succède à Čižek en tant que commandant, et deux jours plus tard, l'escadron est transféré à la RAF Kenley dans le Surrey . Le mandat de Klán fut bref, puisqu'il fut remplacé le 5 juin par le Sqn Ldr Alois Vašátko . Le 20 juillet, l'escadron s'est déplacé vers la RAF Martlesham Heath dans le Suffolk . Le 19 août, il s'est de nouveau déplacé vers la RAF Heathfield dans l' Ayrshire , en Écosse.

L'escadron fut rééquipé du Supermarine Spitfire Mk IIA en octobre 1941 et à nouveau du Spitfire Mk VB/C en décembre. L'escadron a passé la première partie de 1942 au Pays de Galles. Il a déménagé à RAF Fairwood Common à Glamorgan le 1er janvier, puis à RAF Angle à Pembrokeshire le 20 février, puis est revenu à Fairwood Common le 10 avril. Les tâches de l'escadron comprenaient des patrouilles côtières et des vols de reconnaissance maritime.

Pilotes du 312e Escadron de la RAF Harrowbeer dans le Devon en 1942 juste après avoir été décoré par le président tchécoslovaque Edvard Beneš

Le 23 juin 1942, le Sqn Ldr Vašátko est tué au combat et le Sqn Ldr Jan Čermák est nommé pour lui succéder. Le 3 juillet 1942, l'escadron est transféré à la RAF Harrowbeer dans le Devon . Le 19 août, l'escadron fournit une couverture aérienne pour le raid de l' opération Jubilee sur Dieppe . Au cours du raid, Miroslav Liškutín  [ cz ] a abattu un bombardier Dornier Do 217 et le 312e Escadron a perdu un de ses propres avions.

Le 10 octobre 1942, l'escadron a déménagé à RAF Church Stanton dans le Somerset . Le 1er janvier 1943, le Sqn Ldr Tomáš Vybíral succède à Čermák en tant que commandant d'escadron. Le 24 juin, l'escadron s'est déplacé vers la RAF Skaebrae dans les Orcades . Le 7 septembre, l'escadron a déménagé à RAF Ibsley dans le Hampshire et a rejoint la 2nd Tactical Air Force en tant qu'unité de chasseurs-bombardiers. L'escadron a opéré au-dessus de la France en ramollissant des cibles en vue de l'invasion, puis en soutenant les débarquements. Le 1er novembre, le Sqn Ldr František Vancl succède à Vybíral en tant que commandant d'escadron.

En janvier 1944, l'escadron fut rééquipé du Spitfire Mk IX . À partir du 20 février, il passe quelques jours à la RAF Mendlesham dans le Suffolk, avant de passer le 23 février à la RAF Rochford dans l' Essex .

Spitfires Mk IXB du 312e Escadron de la RAF Appledram en cours de réparation à l'extérieur d'un hangar de combat camouflé de majordome

Le 3 avril 1944, l'escadron s'est déplacé vers la RAF Appledram dans le West Sussex . De là, ses opérations comprenaient l'interception de bombes volantes V-1 , l'escorte de bombardiers et l'attaque de cibles ferroviaires et routières dans l'Europe occupée par les Allemands . Le 15 mai, le Sqn Ldr Jaroslav Hlad'o succède à Vancl en tant que commandant d'escadron. Le 22 juin, l'escadron a déménagé à proximité de la RAF Tangmere , également dans le West Sussex.

À partir du 4 juillet 1944, l'escadron passa une semaine à la RAF Lympne dans le Kent . Le 11 juillet, il a de nouveau rejoint la RAF Coltishall à Norfolk et a effectué des vols d'escorte de bombardiers de jour au-dessus de l'Europe continentale. Cependant, le 27 août, ses fonctions ont été transférées à la Défense aérienne de la Grande-Bretagne (ADGB), pour laquelle elle a été transférée sur la RAF North Weald dans l'Essex. Le 3 octobre, il s'est de nouveau déplacé vers la RAF Bradwell Bay , également dans l'Essex.

Le 15 novembre 1944, le Sqn Ldr Václav Šlouf succède à Hlad'o en tant que commandant d'escadron. Du 27 février au 8 juin 1945, l'escadron était basé à RAF Manston dans le Kent.

Défilé d'adieu des escadrons tchécoslovaques à la RAF Manston , Kent, le 3 août 1945. Le maréchal de l'air John Slessor , muni d'une canne, inspecte certains des hommes. Le maréchal de l'air Karel Janoušek peut être vu derrière lui.

Le 3 août, les membres de tous les escadrons tchécoslovaques de la RAF ont organisé un défilé d'adieu à la RAF Manston. Le maréchal de l'air John Slessor a inspecté le défilé, accompagné du maréchal de l'air Karel Janoušek . Le 24 août, l'escadron 312 s'est déplacé à l'aéroport de Ruzyně à Prague . Il est devenu un escadron de la nouvelle armée de l'air tchécoslovaque et, le 15 février 1946, a été officiellement dissous en tant qu'escadron de la RAF.

Sept Spitfire F Mk IX survivent aujourd'hui et ont volé avec l'escadron en 1944-1945. C'est de loin le plus grand nombre d'avions survivants associés à un seul escadron.

Membres notables

• Jan Ambruš
• Miroslav Liškutín  [ cz ]
• František Peřina
• Otto Smik
• Miroslav Štandera
• Josef Stehlik

Aéronefs exploités

Un Spitfire Mk IX qui a servi avec le 312e Escadron

Les aéronefs de cet escadron utilisaient les lettres de code d'unité DU .

Spitfire du Loch Doon

Spitfire Mk IIA P7540, DU-W, au Dumfries and Galloway Aviation Museum

Le 25 octobre 1941, alors que le 312e Escadron était basé à RAF Heathfield , le F/O Franti Heek Hekl a écrasé un Spitfire Mk IIA dans un réservoir de l' Ayrshire lors d'un vol d'entraînement en solo. Le Spitfire portait le numéro de série P7540, portant le marquage DU-W.

Un témoin oculaire du Spitfire volant à basse altitude au-dessus de la surface du Loch Doon lorsque Hekl a incliné l'avion sur tribord et que son extrémité d'aile tribord a touché la surface de l'eau. Hekl a perdu le contrôle et l'avion s'est brisé et a coulé, ne laissant qu'une tache d'huile sur l'eau. Une équipe de sauvetage de la RAF a amené un bateau et a passé plusieurs jours à fouiller des parties du lit du loch, mais n'a pas réussi à trouver l'avion ou le corps de Hekl.

En 1977, la branche Dumfries du Scottish Sub Aqua Club a commencé une recherche systématique du lit du loch dans la zone où un témoin oculaire pensait que l'avion s'était écrasé. En 1979, plusieurs clubs de la Northern Federation of British Sub-Aqua Clubs se sont joints à la recherche, et le Blackpool Sub-Aqua Club a pris en charge l'organisation du projet.

La recherche n'ayant pas abouti, en 1982, il a été déplacé dans une autre zone du loch, où les plongeurs ont rapidement trouvé la queue et la partie arrière du fuselage du Spitfire. Lors des plongées suivantes, d'autres parties de l'avion ont été retrouvées, dispersées sur une distance de 200 mètres. Les deux ailes étaient gravement endommagées, des pièces en magnésium telles que les roues du train d'atterrissage étaient corrodées, mais le moteur Merlin Mk XII a été récupéré en bon état. Le corps de Hekl n'a pas été retrouvé.

L'épave a été déplacée au Dumfries and Galloway Aviation Museum , où l'avion a été lentement restauré et une paire de répliques d'ailes a été installée. La restauration à l'état de non-vol a été achevée en 2017.

Les références

Remarques

Bibliographie

Liens externes

• "312 Escadron" . Histoire RAF Formations . Ministère de la Défense .
• "N° 312 (tchécoslovaque) Escadron RAF" . Commandement des chasseurs de la RAF 1939 - 1945 . Commandes de la RAF. 2013. – historique des mouvements et des équipements
• "Escadron n° 312 (tchécoslovaque)" . Air of Authority – Une histoire de l'organisation de la RAF .
• Darlington, Roger. "Les Tchécoslovaques dans la RAF" .