Grenade incendiaire spéciale n° 76 - No. 76 special incendiary grenade
N° 76, phosphore auto-inflammable | |
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Taper | Grenade incendiaire |
Lieu d'origine | Royaume-Uni |
Historique de fabrication | |
N° construit | 6 000 000 |
Caractéristiques | |
Remplissage | phosphore, benzène |
Mécanisme de détonation |
Impacter |
La grenade incendiaire spéciale n°76 également connue sous le nom de bombe AW et grenade SIP (auto-ignition au phosphore) est une grenade incendiaire à base de phosphore blanc utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale .
Le 29 juillet 1940, les fabricants Albright & Wilson d'Oldbury démontrèrent à la Royal Air Force comment leur phosphore blanc pouvait être utilisé pour allumer des bombes incendiaires. La démonstration consistait à jeter des bouteilles en verre contenant un mélange d' essence et de phosphore sur des morceaux de bois et dans une hutte. A la rupture, le phosphore s'expose à l'air et s'enflamme spontanément ; l'essence a également brûlé, provoquant un violent incendie. Pour des raisons de sécurité, la RAF n'était pas intéressée par le phosphore blanc comme source d'inflammation, mais l'idée d'une bombe à essence à allumage automatique s'est imposée. Initialement connue sous le nom de "bombe AW", elle était officiellement nommée "grenade n°76", mais était plus communément connue sous le nom de "grenade SIP" (auto-allumage au phosphore). La liste perfectionnée des ingrédients était du phosphore blanc, du benzène , de l'eau et une bande de caoutchouc brut de deux pouces ; le tout dans une bouteille d'une demi-pinte scellée avec un bouchon couronne . Au fil du temps, le caoutchouc se dissolvait lentement, rendant le contenu légèrement collant et le mélange se séparait en deux couches - c'était intentionnel et la grenade ne devait pas être secouée pour mélanger les couches car cela ne ferait que retarder l'allumage. Lorsqu'il était projeté contre une surface dure, le verre se briserait et le contenu s'enflammerait instantanément, libérant des fumées étouffantes de pentoxyde de phosphore et de dioxyde de soufre ainsi que produisant beaucoup de chaleur.
Des instructions strictes ont été émises pour stocker les grenades en toute sécurité, de préférence sous l'eau et certainement jamais dans une maison. Principalement délivré à la Home Guard en tant qu'arme antichar, il a été produit en grand nombre ; en août 1941, bien plus de 6 000 000 avaient été fabriqués.
La grenade pouvait être soit lancée à la main, soit tirée depuis le projecteur Northover , un simple mortier ; un conteneur plus solide était nécessaire pour ce dernier et les deux types étaient codés par couleur.
Nombreux étaient ceux qui étaient sceptiques quant à l'efficacité des cocktails Molotov et des grenades SIP contre les chars allemands les plus modernes. Le concepteur d'armes Stuart Macrae a été témoin d'un essai de la grenade SIP à Farnborough : « Il y avait une certaine inquiétude que, si les conducteurs de chars ne pouvaient pas s'arrêter assez rapidement et sauter, ils risquaient de mourir en frisottis, mais après avoir regardé les bouteilles ils ont dit qu'ils seraient heureux de tenter leur chance." Les pilotes ont eu raison; des essais sur des chars britanniques modernes ont confirmé que les grenades Molotov et SIP ne causaient aux occupants des chars "aucun inconvénient que ce soit".
La Home Guard a caché des caches de ces grenades pendant la guerre pour les utiliser en cas d'invasion. Tous les emplacements n'ont pas été officiellement enregistrés et certaines caches ont été perdues. Parfois, les caches sont découvertes par des constructeurs creusant des fondations. Dans tous les cas, les grenades s'avèrent toujours dangereuses et sont généralement détruites par une explosion contrôlée.
Voir également
- Grenade n°73
- Bombarde plus noire
- Les préparatifs britanniques anti-invasion de la Seconde Guerre mondiale
- Opération vers l'extérieur
- Pistolet Smith
- Bombe collante
Les références
Remarques
Références générales
- Brown, Raymond (2017). "Des experts en déminage font exploser des grenades non explosées" . Nouvelles de Cambridge . Consulté le 30 mai 2018 .
- Mackenzie, SP (1995). La garde nationale : une histoire militaire et politique . Presses de l'Université d'Oxford. ISBN 0-19-820577-5.
- Macrae, Stuart (1971). Magasin de jouets de Winston Churchill . Presse à bois rond. SBN 900093-22-6.
- Pilgrim, Tom (2018). "Un nombre massif de bombes ont été enlevées du site de la patinoire de Cambridge" . Nouvelles de Cambridge . Consulté le 30 mai 2018 .
Collections
- "Les Archives nationales" . Dépôt des archives du gouvernement britannique . Récupéré le 26 août 2010 .
Liens externes
- Article de la BBC News re. la découverte des grenades n°76 au Pays de Galles en 2005
- Déclaration de la police de Sussex re. la découverte d'une cache d'environ 80 grenades à Eastbourne en 2015