Transport aérien de la famille royale britannique et du gouvernement - Air transport of the British royal family and government
Le transport aérien de la famille royale britannique et du gouvernement est assuré, selon les circonstances et la disponibilité, par une variété d'opérateurs militaires et civils. Cela comprend un Airbus Voyager de la Royal Air Force , le n°10 Squadron et le Queen's Helicopter Flight, qui fait partie de la maison royale . Des avions civils et des vols commerciaux réguliers sont également utilisés.
Histoire
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6a/Airspeed_AS.6_Envoy_G-AHAC_Private_Charter_RWY_1948_edited-2.jpg/220px-Airspeed_AS.6_Envoy_G-AHAC_Private_Charter_RWY_1948_edited-2.jpg)
Le premier avion commandé spécifiquement pour le transport de la famille royale, deux Westland Wapitis , fut livré au n°24 Squadron de la RAF Northolt en avril 1928. Entre 1929 et 1935, le prince de Galles acheta treize avions. Bien que la RAF ait entretenu au moins un de ces appareils pendant un certain temps, le prince de Galles est finalement devenu le seul responsable de l'avion. Lorsque le prince est monté sur le trône en 1936 sous le nom d' Edouard VIII , The King's Flight a été formé en tant que premier chef d'unité d'avions d'État au monde. En revanche, le premier vol d'un président américain en exercice eut lieu en janvier 1943. Cette unité utilisait initialement le propre de Havilland DH.89 Dragon Rapide du roi .
En mai 1937, un AS.6J Envoy III remplace le Rapide. Le King's Flight Envoy avait des sièges pour quatre passagers plus un pilote, un opérateur sans fil et un steward. Lorsque Nevil Shute Norway d' Airspeed s'est interrogé sur la nécessité d'avoir un steward sur des vols de deux ou trois heures, le capitaine du vol, le commandant de l'escadre Fielden, lui a dit « la fatigue que les personnages royaux doivent endurer… des gens radieux. qui avait ouvert un hôtel de ville et serré mille mains... s'effondrant dans un coma de fatigue dès que la porte était fermée, le visage gris et complètement épuisé'".
Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 a conduit au remplacement de l'Envoyé III par un Lockheed Hudson armé . Un de Havilland Flamingo a été ajouté à The King's Flight en septembre 1940.
En 1942, le King's Flight fut dissous et ses responsabilités transférées au 161e Escadron . Le 161e Escadron était un escadron militaire opérationnel, impliqué dans le largage de fournitures et d'agents au-dessus de l'Europe occupée tout au long de la guerre. Le King's Flight a été réformé le 1er mai 1946 à RAF Benson avec un seul avion, un de Havilland Dominie et, peu de temps après, avec quatre Vickers Viking C.2.
En tant que Queen's Flight à partir de 1952, l'unité exploitait une variété d'avions pour le transport et la formation des pilotes des membres de la famille royale, dont Vickers Viking , Avro York , de Havilland Heron et Devon, Westland Whirlwind , Westland Wessex HCC.4, Douglas Dakota (pour la visite royale au Népal en 1960), avions de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk , Beagle Basset et Hawker Siddeley Andover .
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/49/Queen_Elizabeth_II_and_Prince_Philip_disembark_from_a_British_Airways_Concorde.jpg/220px-Queen_Elizabeth_II_and_Prince_Philip_disembark_from_a_British_Airways_Concorde.jpg)
Le 2 novembre 1977, la reine Elizabeth II voyage pour la première fois à bord du Concorde (avion G-BOAE). Sa Majesté a ensuite volé de l' aéroport international Grantley Adams , à la Barbade , à Londres Heathrow , en Angleterre. Cette occasion était également la première visite d'un avion Concorde à la Barbade.
En 1983, la RAF a loué deux BAe 146 pour évaluer leur aptitude à remplacer le Queen's Flight's Andovers. L'essai a été un succès et trois BAe 146-100 configurés VIP sont entrés en service avec le Queen's Flight (en tant que BAe 146 CC.2s) à partir de 1986 en tant que premier avion à réaction du vol. En 2002, l'un de ces BAe 146 a été vendu comme excédentaire. Ces jets, également connus sous le nom de BAe 146 Statesman, ont une cabine Royal Suite spécialement conçue. Bien que le BAe 146-100 civil dispose de 70-94 sièges, les deux BAe 146 CC.2 sont configurés pour 19 ou 26 passagers en tout confort.
L'escadron royal
Le 1er avril 1995, le Queen's Flight a été fusionné avec le No. 32 Squadron RAF pour devenir le No. 32 (The Royal) Squadron. Ses BAe 146 et deux hélicoptères Westland Wessex HCC.4 sont passés de Benson à la base du 32e Escadron à RAF Northolt.
La responsabilité des déplacements de la famille royale a été transférée à la maison royale le 1er avril 1997. Auparavant, elle était partagée par le ministère de la Défense , le ministère des Transports et le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth . Le financement prend la forme d'une subvention royale de voyage fournie par le ministère des Transports. Plus tard en 1997, le Royal Yacht Britannia a été retiré et non remplacé, et la Maison Royale a reçu l'autorisation d'acquérir un hélicoptère pour son usage privé.
L'hélicoptère royal et le train royal sont insuffisants pour répondre à toutes les exigences de voyage de la famille royale, même pour les voyages intérieurs. La reine ne voyage pas sur des vols réguliers, mais le reste de la famille le fait dans la mesure du possible. Les membres de la famille voyagent normalement sur des charters privés, soit de gros aéronefs à voilure fixe, de petits aéronefs à voilure fixe ou des hélicoptères, selon la distance et la taille du groupe officiel.
La fusion des escadrons a mis fin à la fourniture par la RAF d'avions de transport VIP dédiés; les avions du 32e Escadron ne sont disponibles que pour les passagers VIP s'ils ne sont pas nécessaires pour des opérations militaires. Cela a été officiellement déclaré en 1999, le ministère de la Défense déclarant « le principal objectif du 32e Escadron [est] de fournir des communications et un soutien logistique aux opérations militaires ; la capacité de l'Escadron devrait être fondée uniquement sur les besoins militaires ; et toute personne royale ou autre non - l'utilisation militaire de... la capacité de réserve est secondaire par rapport à son objectif militaire." Cette déclaration a eu pour effet de réduire radicalement le tarif horaire de la subvention royale de voyage pour voler dans un avion à réaction de la RAF, car seuls les coûts variables du vol étaient désormais imputés au budget de voyage royal.
Autre avion
D'autres avions de la RAF ont transporté des membres de la famille royale et des ministres, en particulier pour des voyages de longue distance pour lesquels les avions du Queen's Flight et du Royal Squadron ne convenaient pas. Cela impliquait le plus souvent des Vickers VC10 C.1, XR807 et XV106 , du 10e Escadron maintenant dissous - plus tard englobé par le 101e Escadron basé à RAF Brize Norton .
À l'occasion, l'avion de passagers supersonique Concorde était utilisé pour transporter le Premier ministre et la famille royale, en particulier lors de conférences internationales à l'étranger. Le premier vol supersonique de la reine Elizabeth II eut lieu le 2 novembre 1977 à la fin de son jubilé d'argent.
Avion actuel
Des propositions visant à fournir un nouvel avion de transport VIP dédié, à usage gouvernemental ou royal, ont été évoquées pour la première fois en 1998. Cependant, en mars 2009, une proposition de projet de jet privé de 7 millions de livres sterling à 12 places a été interrompue par la récession.
La plupart des voyages aériens effectués par le cabinet et les ministres subalternes se font sur des vols commerciaux réguliers. Il est recommandé de voyager à bord d'avions du 32e Escadron lorsque cela est plus rentable que le transport aérien commercial, ou lorsque des considérations de sécurité imposent l'utilisation de vols spéciaux.
Airbus Voyager
En novembre 2015, il a été annoncé que le gouvernement installerait des sièges VIP sur l'une des neuf flottes principales d' avions ravitailleurs / de transport Airbus Voyager de la RAF à l'usage des hauts responsables du gouvernement et des membres de la famille royale. Le carénage du Voyager a coûté 10 millions de livres sterling et le gouvernement a estimé que l'utilisation de l'avion permettrait d'économiser 775 000 livres sterling par an par rapport au coût des vols charters ; Le nouvel arrangement devrait coûter environ 2 000 £ par heure de vol, contre 6 700 £ pour l'affrètement long-courrier. Le réaménagement comprenait un système de communication par satellite sécurisé, une détection de missiles, des installations de conférence, un vestiaire, 58 sièges en classe affaires et 100 sièges en classe économique.
L'avion, de série ZZ336 , a conservé la livrée standard de la Royal Air Force et a continué ses fonctions militaires principales lorsqu'il n'était pas utilisé par le gouvernement. Sa première utilisation en tant que transport VIP a eu lieu le 8 juillet 2016, lorsqu'il a été utilisé pour emmener les ministres du gouvernement de l'aéroport Heathrow de Londres à la conférence de l' OTAN de 2016 à Varsovie, en Pologne.
En 2018, le ministre des Affaires étrangères de l'époque , Boris Johnson , a critiqué les dispositions, protestant que le Voyager "ne semble jamais être disponible". Il a également fait remarquer que les "couleurs gris ternes de l'avion ont miné la réputation de la Grande-Bretagne lorsque le pays avait besoin d'un puissant" vaisseau amiral "" et a suggéré que la fourniture d'un avion gouvernemental dédié serait souhaitable "" s'il y a un moyen de le faire qui n'est pas exorbitant ". . En juin 2020, l'avion a été repeint aux couleurs du drapeau de l'Union pour un coût de 900 000 £.
Airbus A321-200NX(LR)
En novembre 2020, le Cabinet Office a signé un contrat avec Corporate Travel Management (North) Ltd pour la location exclusive d'un avion configuré VIP à l'usage du Premier ministre, d'autres ministres et des VVIP. Le contrat était initialement d'une durée de deux ans (extensible à cinq ans) avec une valeur totale potentielle de 75 millions de livres sterling. Le Cabinet Office avait demandé un avion avec au moins 30 et de préférence 50 sièges entièrement "à plat", des zones de réunion, une connexion Internet haut débit et un stockage sécurisé des armes. L'avion devait être disponible dans les 12 heures à l'avance, être capable de transporter 30 à 50 passagers avec 55 kg de bagages chacun, au moins de Londres à Washington (4 500 nm) par tous les temps et être disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, tout en volant 50 heures par mois. . Un aspect "clé" était que l'avion soit peint dans les mêmes couleurs "Global Britain" que le VIP Voyager. La société de gestion de voyages a sous-traité Titan Airways pour fournir le service réel et un Airbus A321-200 NEO immatriculé G-XATW est entré en service début 2021.
BAe 146
Exploités pour le Queen's Flight depuis 1986, deux de ces avions restent disponibles pour le 32e Escadron en tant qu'avions de ligne court-courriers configurés VIP.
Il a également été annoncé dans le Strategic Defence and Security Review 2015 que les avions actuels de la flotte de transport aérien de soutien au commandement seraient remplacés à la fin de leur vie afin d'augmenter leur utilité opérationnelle et d'assurer un transport efficace et continu pour la famille royale et les hauts ministres.
Le vol en hélicoptère de la Reine (TQHF)
Le vol en hélicoptère de la reine fait partie du département du secrétaire privé de la reine de la maison royale et est chargé par le bureau royal des voyages du palais de Buckingham . De 1998 à 2009, il a utilisé un seul hélicoptère bimoteur Sikorsky S-76C+ marron , immatriculé G-XXEA en l'honneur de G-AEXX , l' Airspeed Envoy que l'oncle de la reine, le prince de Galles a piloté pour la première fois dans le King's Flight. L'hélicoptère, première cellule dédiée uniquement à l'usage royal, est entré en service le 21 décembre 1998. Le S-76 est un type commercial largement utilisé dans le monde, bien que l'hélicoptère Queen's ne soit équipé que de six sièges pour plus de confort.
Le 4 novembre 2009, Sikorsky a annoncé la livraison d'un nouvel hélicoptère S-76C++ à TQHF. Cet hélicoptère, immatriculé G-XXEB, est capable d'une vitesse maximale de 178 mph et d'une autonomie de 400 miles (640 km) avec une réserve de carburant de 30 minutes. Un Agusta A109S , immatriculé G-XXEC, était exploité en location à long terme à TQHF, et un second Sikorsky S-76C, G-XXED, appartient à TQHF, basé à RAF Odiham .
Coût du voyage royal
Le coût des voyages royaux (voitures non comprises) est dominé par les voyages aériens royaux, mais comprend également les trains et la location de yachts. Tous les coûts de l'exercice précédent clos le 31 mars sont documentés chaque année dans une annexe au rapport sur la subvention souveraine détaillant les dépenses. Le rapport ne montre pas les vols individuels mais les budgets de voyage globaux qui peuvent inclure une reconnaissance avant le voyage et d'autres coûts associés. Seuls les voyages supérieurs à 15 000 £ sont détaillés, les voyages inférieurs à ce montant étant présentés comme un total de bloc. En 2020, des frais de voyage totaux de 2 825 633 £ pour l'année 2019-2020 ont été signalés.
2014 | 2013 | 2012 | 2011 | 2010 | 2009 | 2008 | 2007 | 2006 | 2005 | 2004 | 2003 | |
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Aile fixe (affrètement civil + vols réguliers) | 2.2 | 1.4 | 2.2 | 2.2 | 1.6 | 2.6 | 2.2 | 1.9 | 1.6 | 1.2 | 0,8 | 0,4 |
Aile fixe (Royal Air Force) | Inconnu | Inconnu | 0,1 | 0,022 | 0,2 | 0,4 | 0,4 | 0,4 | 0,8 | 0,7 | 0,5 | 0,5 |
Hélicoptères (comprend les coûts fixes de location d'hélicoptères et le personnel de 9 de TQHF) 1,6 million de livres sterling de coûts fixes pour TQHF |
1.5 | 1.6 | 2.4 | 2.4 | 2.1 | 2.3 | 2.2 | 2.2 | 2.2 | 2.1 | 2.3 | 2.1 |
La déclaration de 1999 selon laquelle l'objectif principal du 32e Escadron était de fournir des communications et un soutien logistique aux opérations militaires a réduit le tarif horaire de la subvention royale de voyage pour voler dans un avion à réaction de la RAF, car désormais seuls les coûts variables du vol ont été imputés au budget royal des voyages.
Cependant, le 1er avril 2010, le taux horaire des trajets de la reine et du prince de Galles a été considérablement augmenté, passant de 1 138 £ pour un BAe 125 et de 1 846 £ pour un BAe 146, à 9 997 £ et 13 086 £ respectivement. Aucun voyage n'a été entrepris dans le cadre de ces dispositions. Le 1er décembre 2010, les tarifs ont été réduits (BAe 125 : 4 000 £ et BAe 146 : 5 000 £ par heure de vol).
En vertu de ces prix plus élevés, la famille royale n'a volé que deux fois sur des jets militaires au cours de l'exercice 2010-2011. Le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles ont piloté le BAe 146 vers Madrid et Lisbonne en mars 2011 (4 heures de vol), et un vol non détaillé a été effectué sur un BAe 125 (1 heure de vol).
Critique du voyage aérien royal
Certaines critiques visent les chartes coûteuses utilisées pour les visites du prince de Galles pour des voyages qui, selon certains, ne sont pas essentiels à son rôle d'héritier britannique. Deux des charters les plus chers concernaient des visites en Amérique du Sud en mars 2009 (660 594 £) pour une tournée liée aux préoccupations écologiques du prince, et un voyage au Japon et en Indonésie en octobre et novembre 2008 qui a coûté 665 674 £.
Entre le 12 et le 16 juin 2010, le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles ont fait une courte pause de quatre jours dans leur maison de Balmoral, en Écosse. La charge pour le gouvernement était de 29 786 £ pour un avion à réaction pour les transporter à Aberdeen et pour retourner à Londres.
Le choix du prince Charles d'affréter un Airbus A319 pouvant accueillir 29 personnes pour une tournée en 2009 afin de sensibiliser à l'environnement a été critiqué pour son empreinte carbone.
Voir également
- Train royal britannique
- HMY Britannia
- Transports aériens des chefs d'État et de gouvernement
- Avion VIP de la Royal Australian Air Force
- Avion VIP de l'Aviation royale canadienne
Les références
Liens externes
- BAe 146 CC2 à la Royal Air Force
- BAe HS.125 CC3 à la Royal Air Force