Richard Curlé - Richard Curle

Richard Curlé
Née 1883
Melrose, Scottish Borders , Ecosse
Décédés 1968 (84 ans)
Occupation Auteur, critique et journaliste
Éducation Collège Wellington
Conjoint Cordelia Curle ( née Fisher)
Enfants Adam Curlé
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Richard Curle (1883-1968) était un auteur, critique et journaliste écossais. Il était un ami du romancier Joseph Conrad , qui fut également le sujet de plusieurs de ses ouvrages critiques. Conrad et Curle sont devenus amis dans les années 1910, devenant particulièrement proches au cours des dernières années de Conrad, et après la mort de Conrad en 1924, Curle était un exécuteur testamentaire de sa succession. Le premier livre de Curle sur Conrad, Joseph Conrad : A Study , a été publié en 1914 ; il a été suivi par Joseph Conrad's Last Day ( publié en privé en 1924) et The Last Twelve Years of Joseph Conrad (1928), ainsi qu'un certain nombre de critiques et d'articles de magazines. Ses autres œuvres comprenaient le livre de voyage Into the East (1923), basé sur ses expériences en Asie, les romans policiers Corruption (1933) et Who Goes Home ? (1935), et Personnages de Dostoïevski (1950), une étude de l'œuvre de Fiodor Dostoïevski .

Jeunesse et carrière

Richard Henry Parnell Curle est né à Melrose , en Écosse, en 1883. Troisième de onze enfants, son père était propriétaire terrien et avocat. Curle a fréquenté le Wellington College et a ensuite travaillé comme chroniqueur pour le Daily Mail . Il travailla pour l'éditeur Kegan Paul à partir de 1905, et publia plusieurs essais sur George Meredith .

Vie et relation avec Joseph Conrad

1912-1923

Curle a rencontré Joseph Conrad pour la première fois en novembre 1912. Il avait écrit un article sur le travail de Conrad, en se concentrant particulièrement sur Nostromo , pour le numéro du mois de Rhythm , qui a été montré à Conrad par Edward Garnett . Il avait aussi, l'année précédente, revue de Conrad Under Western Eyes pour le Manchester Guardian , interrogeant tour de Conrad à la modernité et prenant note des similitudes avec Dostoïevski de Crime et châtiment . Après s'être rencontrés lors d'un déjeuner organisé par Garnett au restaurant Mont Blanc , ils ont noué une relation mutuellement bénéfique dans laquelle Curle écrirait abondamment sur le travail de Conrad. En juillet 1913, Conrad écrivit à Curle pour exprimer son soutien à l'étude à venir de Curle sur le travail de Conrad, disant qu'il avait demandé à Doubleday , son éditeur américain, d'envisager de publier l'étude de Curle, afin que Curle puisse publier des études sur d'autres Auteurs européens aux États-Unis. Conrad considérait l'étude de Curle comme une œuvre qui l'introduirait sur le marché américain, sans le classer comme un simple écrivain de fiction nautique . Curle, pour sa part, a bénéficié financièrement des travaux qu'il a publiés sur la base de l'accès que Conrad lui a accordé.

Avec Francis Warrington Dawson , Curle a supplanté Ford Madox Ford en tant que membre du cercle entourant Conrad. Alors que Conrad avait vu Ford, qui l'avait connu avant son succès littéraire, comme un égal, il considérait Curle, qu'il n'a rencontré qu'après être devenu célèbre, comme un disciple. Conrad est venu voir Curle comme un James Boswell pour son Samuel Johnson . Le biographe de Conrad, Frederick R. Karl, identifie Curle comme l'un des nombreux « fils de substitution » qui se sont réunis autour de Conrad dans les années 1910, dont Dawson, Hugh Walpole et Georges Jean-Aubry . Aux côtés de Walpole et de Jean-Aubry, Curle était l'un des nombreux hommes plus jeunes qui écrivaient favorablement sur leur ami Conrad. Curle deviendrait un compagnon constant de Conrad dans ses dernières années. Conrad a ridiculisé la collection de livres de Curle , mais l'a néanmoins fait plaisir en lui fournissant des premières éditions signées . Le fils de Conrad, John Conrad, décrit la proximité croissante de son père avec Curle comme se produisant simultanément avec le déclin de son amitié avec Garnett, et soutient que Curle n'était pas simplement un lecteur et conseiller de Conrad, mais était également apprécié pour ses observations sur ses voyages et « sa capacité pour créer une image-mot d'un lieu ou d'une situation". Le jeune Conrad atteste que "Dick, comme nous l'appelions, est devenu un membre de la famille et était un visiteur fréquent et très apprécié chaque fois qu'il était en Angleterre", et est devenu l'ami le plus proche de son père. Karl a décrit Curle comme « stable, démodé dans ses attitudes, très conservateur des bienséances et une force stabilisatrice sur Conrad ».

L'épouse de Curle, Cordelia Curle ( née Fisher), était la sœur de l'historien HAL Fisher , du joueur de cricket et universitaire Charles Dennis Fisher , de l'officier de marine William Wordsworth Fisher , du banquier Edwin Fisher et d'Adeline Vaughan Williams, l'épouse du compositeur Ralph. Vaughan Williams . Ses autres parents comprenaient l'historien Frederic William Maitland , la photographe Julia Margaret Cameron , l'auteur Virginia Woolf et l'artiste Vanessa Bell . Cordelia était également proche de Conrad, surtout dans les premières années de son mariage. Leur fils Adam Curle est né en 1916. Richard n'était pas une présence fréquente dans l'enfance d'Adam ; Adam a rencontré son père jusqu'à l'âge de trois ans. Adam Curle deviendra plus tard directeur de l' Université de Harvard « s Centre d'études sur l' éducation et le développement, et le premier professeur du Royaume-Uni d'études sur la paix à l' Université de Bradford » s Département des études sur la paix .

Curle a passé les années 1916 à 18 comme journaliste en Afrique du Sud. Conrad lui a dédié son roman La Flèche d'or (1919). Il est revenu au Daily Mail à la fin des années 1920 en tant que rédacteur en chef adjoint et chroniqueur, et a vécu avec Cordelia et Adam, puis s'est rendu en Birmanie en 1920 pour prendre la direction du Rangoon Times . Il passera une grande partie de 1920 en Birmanie et dans les États malais . Lui et Cordelia ont divorcé en 1922.

Curle a joué le rôle d'intermédiaire dans les négociations avec les journaux pour la publication de l'œuvre de Conrad. Il a participé à la compilation des Notes sur la vie et les lettres de Conrad (1921). Curle a joué un rôle plus important dans les affaires commerciales de Conrad à partir de 1922. Conrad a écrit la préface du livre d'essais de Curle de 1923, Into the East . La préface est également apparue dans les Derniers essais posthumes de Conrad . Conrad y déplore la disparition d'une forme antérieure de voyage et son remplacement par le tourisme ; la préface ne mentionne pas Curle par son nom.

la mort de Conrad et par la suite

Curle a passé du temps avec Conrad dans les jours qui ont précédé la mort de ce dernier. Le 2 août 1924, ils discutèrent du roman inachevé de Conrad, Suspense, et visitèrent une maison qu'il envisageait de louer ; quand Conrad a eu des douleurs à la poitrine, Curle l'a appelé un médecin. Aucun des médecins qui s'occupait de Conrad ne croyait qu'il était gravement malade; il mourut cependant dans la matinée du 3 août. Curle a assisté à ses funérailles quatre jours plus tard.

Avec Ralph Wedgwood , Curle a été l' exécuteur testamentaire de Conrad jusqu'en 1944, date à laquelle la responsabilité a été transférée à John Conrad et au cabinet d'avocats Withers . À ce titre, il a préparé Suspense pour sa publication en 1925, publié en privé les journaux intimes du Congo de Conrad et les notes que Conrad avait inscrites dans les copies de Curle de ses œuvres. Avec Jean-Aubry, Curle a joué un rôle essentiel dans le maintien de la réputation de Conrad après sa mort, y compris lorsque ses livres sont devenus épuisés . Peu de temps après la mort de Conrad, Curle, qui travaillait alors pour le Daily Mail , s'arrangea pour que de courts travaux de Conrad paraissent dans ce journal, ainsi que dans The Times , The Forum , The Blue Peter et The Yale Review . Curle a édité et introduit Conrad's Last Essays (1926), une collection d'articles posthumes. Curle considérait Last Essays comme un complément à Notes on Life and Letters . Curle a aidé Jessie Conrad à vendre la bibliothèque de son défunt mari; la plus grande partie de sa propre collection Conrad a été vendue aux enchères en 1927. Plus tard, il s'est éloigné de Jessie et la considérait comme extravagante, mais est resté proche de John Conrad et a beaucoup correspondu avec lui. Wedgwood était un autre ami proche de Curle, tout comme sa fille, l'historienne Veronica Wedgwood .

Dans les années 1930, Curle a passé une grande partie de son temps dans les Amériques, retournant en Angleterre après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale . Plus tard dans sa vie, il collectionne des livres sur la zoologie et se spécialise en entomologie , devenant membre de la Royal Entomological Society en 1947. Curle encourage l'écriture de Joseph Conrad : Times Remembered (1981), un récit du fils de l'auteur John Conrad, et du plus jeune Conrad a dédié le livre à Curle. Un vagabond pendant la majeure partie de sa vie, il s'est installé dans le Somerset au cours des 25 dernières années de sa vie. Plus tard dans la vie, se souvient son fils, Curle était hanté par un sentiment d'échec et le fait que son travail sur des sujets autres que Conrad était peu connu.

Tom Woodhouse a décrit Curle comme une figure "plus grande que nature" avec une réputation de coureur de jupons. Adam Curle se souvenait de son père comme d'un voyageur compulsif, "certainement pas fait pour la vie de famille", et souffrant de crises occasionnelles de mélancolie, de culpabilité et de mauvaise humeur, mais aussi loyal, courtois et doté d'un "sens du ridicule". Il attribue la proximité de son père à Conrad à leur « sens commun de l'intériorité des choses, du mystère, de l'étrange caché derrière le banal ». Il l'a décrit comme plus proche d'"un oncle charmant qui descendait périodiquement et m'emmènerait" qu'un père au début de sa vie, mais a noté qu'ils étaient devenus plus proches à l'âge adulte. Néanmoins, dans le récit d'Adam Curle, la relation de son père avec lui était moins importante pour lui que ses amitiés avec Wedgwood et surtout avec Conrad.

Fonctionne sur Conrad

Joseph Conrad: A Study (1914), le premier des trois livres de Curle sur Conrad, était la première étude de l'auteur. Le livre est organisé par thème et couvre l'ensemble de l'œuvre de Conrad . Il a reçu plusieurs critiques négatives, mais avait le soutien de Conrad. Conrad espérait que le livre, ainsi que sa propre autobiographie A Personal Record , renforceraient sa réputation et cultiveraient la demande d'une édition uniforme de ses œuvres. CURLE considéré comme le livre plus précis que Ford Madox Ford « s Joseph Conrad: Un souvenir personnel (1924). Józef Retinger , à son tour, a critiqué le récit de Curle dans sa propre étude de Conrad.

Entre 1922 et 1927, Curle a écrit un certain nombre d'articles sur Conrad pour le magazine de voyage The Blue Peter . L'essai "Joseph Conrad in the East" (1922), qui examinait dans quelle mesure les représentations de l'Asie dans l'œuvre de Conrad étaient basées sur ses expériences personnelles, a d'abord rencontré l'hostilité de Conrad, qui a déclaré à Curle qu'il avait délibérément évité de mettre en avant le éléments autobiographiques de ses œuvres. Conrad a cédé plus tard, cependant, et a suggéré des révisions pour la pièce dans l'espoir que cela aiderait à bâtir sa réputation aux États-Unis, ce que Curle a accepté pour la plupart. Les deux auteurs ont beaucoup échangé sur l'article, Curle proposant à un moment donné de le supprimer. En 1923, ils correspondirent à nouveau à propos d'un article que Curle écrivait pour le Times Literary Supplement ( TLS ) sur l'édition uniforme des romans de Conrad, dans lequel, pensa Conrad, Curle ne parvenait pas à donner une idée de l'atmosphère des œuvres, se concentrant plutôt sur l'histoire des détails. Dans ses lettres à Curle sur les deux articles, Conrad a exprimé le désir d'éviter d'être lu comme un auteur d'œuvres « exotiques » ou de récits nautiques, à la fois pour des raisons commerciales et parce qu'il considérait son travail comme plus complexe que les catégories indiquées, et a vu le articles comme une opportunité de développer une réputation différente. Lorsque Frank Swettenham a répondu à l' article de Curle sur TLS , arguant que certaines parties du Lord Jim de Conrad étaient basées sur l'abandon du SS Jeddah par son équipage en 1880 , Conrad n'était pas d'accord avec certaines parties de l'argument de Swettenham, mais a demandé à Curle de publier une réponse, et plusieurs autres réponses, plutôt que d'écrire une réfutation lui-même.

Curle a passé en revue The Rover (1923) de Conrad dans le Daily Mail . Peu de temps après la mort de Conrad en 1924, Curle a publié en privé le livre Le dernier jour de Joseph Conrad . Curle a écrit une introduction pour le roman posthume de Conrad Suspense (1925), dont il a supervisé la publication. Il a également fourni une introduction à Joseph Conrad de Jessie Conrad as I Knew Him (1926), et l'a probablement aidée à écrire le livre.

Le dernier jour de Joseph Conrad a été incorporé comme dernier chapitre dans Les douze dernières années de Joseph Conrad de Curle (1928). Plutôt que d'offrir un compte rendu complet des dernières années de la vie de Conrad, le livre cherchait à compléter ce qui était déjà une connaissance commune de Conrad en tant qu'homme, basé principalement sur des souvenirs personnels complétés par des références à la correspondance de Conrad. Comme dans Joseph Conrad : Une étude , ses douze chapitres couvrent des thèmes tels que « Conrad en ami » et « La personnalité de Conrad », et décrivent le romancier en termes élogieux. Le critique Jeffrey Meyers décrit le livre comme « gravement imparfait » et manquant d'objectivité ou de perspicacité.

Curle a également composé Conrad to a Friend: 150 Selected Letters from Joseph Conrad to Richard Curle (1928). Curle a vendu les droits de la correspondance au producteur de Broadway et excentrique Crosby Gaige , qu'il a rencontré à bord du RMS Majestic en 1926. Au cours du même voyage, Curle a rencontré SN Behrman , qui a décrit les réminiscences de Curle sur Conrad dans ses mémoires.

D'autres travaux

Les autres publications de Curle comprennent un livre anonyme sur l' étiquette , plusieurs romans et recueils de nouvelles, des ouvrages de critique et d' écriture de voyage , des guides de collection de livres et de philatélie , deux études psychologiques et deux recueils d'articles publiés précédemment dans le Daily Mail . Il a également édité un volume de la correspondance de Robert Browning et de Frances Julia Wedgwood , et a compilé une bibliographie des publications de la Ray Society .

Into the East de Curle , avec la préface de Conrad, a été publié en 1923. Il comprenait plusieurs pièces précédemment publiées dans The Blue Peter . Le livre est un récit de ses voyages en Birmanie et en Malaisie britannique , en se concentrant principalement sur les habitants de la région (à la fois indigènes et colons) plutôt que sur l'environnement naturel. Une critique du New York Times a conclu que Curle réussit « à nous donner ses propres brèves réactions aux scènes variées et aux acteurs avec une vivacité convaincante et mémorable ». Richard Niland a suggéré que le livre a un ton « Conradian » et l'a comparé à la nouvelle de Conrad « Jeunesse ».

Le roman policier Corruption a été publié en 1933. Son récit concerne un officier des services secrets des États-Unis qui découvre un complot de meurtre lors d'une visite à un vieil ami. Une critique dans le New York Times a décrit la création de suspense et d'atmosphère du livre comme un succès, mais a décrit le roman comme un échec de « l'artisanat » littéraire avec un point culminant « si mal géré et exagéré qu'il s'approche du ridicule ».

Qui rentre à la maison ? , un autre roman policier, a été publié en 1935. Situé dans une maison de campagne anglaise , son intrigue concerne un charmant jeune homme qui, au cours du roman, se révèle être une menace pour le narrateur. Le New York Times de l'examen a fait l' éloge « l'atmosphère de la couvaison mystère et la terreur » du roman et l'a décrit comme « une histoire tendue et passionnante. » George Orwell a passé en revue le livre dans le New English Weekly l'année suivante, notant que Curle « suscite une légère lueur d'intérêt », mais critiquant sa prose, écrivant « Il est étonnant que les gens puissent continuer à produire des livres année après année et mais continue d'écrire si mal."

Curle's Characters of Dostoïevski , une étude des personnages des quatre romans majeurs de Fiodor Dostoïevski et de leur psychologie, a été publiée en 1950. AD Hope , examinant l'étude dans Meanjin , l'a décrit comme « avant tout un livre utile » et a caractérisé le l'analyse comme « sensible et pénétrante et bien étayée d'illustrations et d'arguments », mais l'accuse, comme d'autres critiques de Dostoïevski, d'avoir formulé ses lectures « en fonction des valeurs mêmes dont la validité des romans met en doute ».

Décès

Curle est décédé en 1968, quelques semaines avant son 85e anniversaire. La plupart de ses articles sont conservés à la Lilly Library de l'Université de l'Indiana .

Œuvres choisies

Remarques

Les références

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