Roger Bushell - Roger Bushell
Roger Bushell | |
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 Bushell dans son uniforme de la Royal Air Force peu avant sa capture
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| Née |
30 août 1910 Springs , Transvaal , Afrique du Sud |
| Décédés | 29 mars 1944 (33 ans) Ramstein , Allemagne |
| Allégeance | Royaume-Uni |
| Service/ |
Royal Air Force |
| Des années de service | 1932-1944 |
| Rang | Chef d'escadron |
| Commandes détenues | No. 92 Squadron RAF (1939-1940) |
| Batailles/guerres | Deuxième Guerre mondiale |
| Récompenses | Mentionné dans les dépêches |
Le chef d'escadron Roger Joyce Bushell (30 août 1910 - 29 mars 1944) était un aviateur militaire britannique né en Afrique du Sud. Il est surtout connu comme le cerveau de la "Grande Évasion" du Stalag Luft III en 1944, mais fut l'un des hommes repris et assassiné par la Gestapo .
Naissance et jeunesse
Bushell est né à Springs , Transvaal , Afrique du Sud , le 30 août 1910 de parents anglais, Benjamin Daniel et Dorothy Wingate Bushell (née White). Son père, un ingénieur des mines , avait émigré de Grande-Bretagne dans le pays et il utilisa sa richesse pour s'assurer que Roger reçoive une éducation de première classe. Il a d'abord été scolarisé à Johannesburg , puis à 14 ans, il est allé au Wellington College dans le Berkshire, en Angleterre. En 1929, Bushell se rend ensuite au Pembroke College, à Cambridge , pour étudier le droit.
Désireux de poursuivre des intérêts non universitaires dès son plus jeune âge, Bushell a excellé dans le rugby et le cricket et a skié pour Cambridge lors de courses entre 1930 et 1932, capitaine de l'équipe en 1931.
Ski
L'une des passions et des talents de Bushell était le ski : au début des années 30, il a déclaré le Britannique le plus rapide dans la catégorie descente masculine. Après la guerre, il fit porter son nom à une piste noire à Saint-Moritz , en Suisse, en souvenir de ses efforts pour organiser les rencontres de ski Swiss-Anglo. Il a également remporté l'épreuve de slalom de la course de ski annuelle Oxford-Cambridge en 1931.
Lors d'un événement au Canada, Bushell a eu un accident dans lequel l'un de ses skis a raté de peu son œil gauche, lui laissant une entaille dans le coin. Bien qu'il se soit remis de cet accident, il a développé un affaissement sombre dans son œil gauche à la suite de cicatrices causées par ses points de suture.
Bushell parle couramment le français et l'allemand, avec un bon accent, ce qui est devenu extrêmement utile pendant son temps de prisonnier de guerre .
Carrière
RAF Auxiliaire et carrière juridique
Malgré ses perspectives sportives, l'un des principaux souhaits de Bushell était de voler. En 1932, il rejoint le No. 601 Squadron Auxiliary Air Force (AAF), souvent appelé « The Millionaires' Mob » en raison du nombre de jeunes hommes riches qui ont payé leur chemin uniquement pour apprendre à voler pendant les jours d'entraînement (souvent les weekends). Il est commissionné le 10 août 1932 et promu officier d'aviation le 10 février 1934 et lieutenant d' aviation le 20 juillet 1936.
Bien que Bushell poursuivait une carrière avec la RAF, il n'a pas été gêné dans ses tentatives de devenir un avocat à la loi de Lincolns Inn , Londres. Dès le début de sa carrière juridique, beaucoup ont commenté ses capacités en tant qu'avocat, notamment en matière de défense pénale. Après une période, Bushell a été nommé aux affaires militaires dans la poursuite du personnel de la RAF accusé de diverses infractions. Il s'agissait souvent de pilotes accusés de vols dangereux. En octobre 1939, agissant comme assistant de Sir Patrick Hastings , il a défendu avec succès deux pilotes de la RAF, John Freeborn et Paddy Byrne, traduits en cour martiale après l' incident de tir ami connu sous le nom de bataille de Barking Creek . Byrne serait plus tard incarcéré avec Bushell au Stalag Luft III.
Carrière militaire régulière
Bushell reçut le commandement de l' escadron n°92 en octobre 1939. Sa promotion au grade de chef d'escadron fut confirmée le 1er janvier 1940. Lors du premier engagement de l'escadron avec des avions ennemis le 23 mai 1940, alors qu'il effectuait une patrouille près de Calais , pour assister le Dunkerque évacuation , il est crédité d'avoir endommagé deux avions de chasse Messerschmitt Bf 110 du ZG 26 avant d'être lui-même abattu, probablement par le futur as Oberleutnant Günther Specht . Il a fait s'écraser son Spitfire sur un sol occupé par les Allemands et a été capturé avant d'avoir eu la chance de se cacher.
Bushell est devenu prisonnier de guerre et a été envoyé au camp de transit de Dulag Luft près de Francfort avec tous les autres équipages capturés.
Prisonnier de guerre
À son arrivée au Stalag Luft , il fait partie de l' état - major britannique permanent sous la direction de l' officier supérieur britannique Wing Commander Harry Day . Le devoir de l'état-major permanent était d'aider les équipages alliés nouvellement capturés à s'adapter à la vie de prisonnier de guerre.
L'évasion, qui était considérée comme un devoir important de tous les prisonniers de guerre de grade d'officier, n'était jamais loin de son esprit et, heureusement, il était en bonne compagnie avec le pilote de Day and Fleet Air Arm , Jimmy Buckley . Day a placé Buckley en charge des opérations d'évasion, avec Bushell comme son adjoint. Les trois d'entre eux ont formé le comité d'évasion responsable de toutes les tentatives d'évasion.
Première évasion
Le personnel permanent du camp a commencé plusieurs tunnels d'évacuation, dont l'un a été achevé en mai 1941. Bushell a reçu une place dans le tunnel mais a choisi de s'échapper le même jour que la rupture du tunnel en coupant à travers le fil entourant un petit parc à les campings. Sa décision de ne pas utiliser le tunnel était de lui permettre une escapade plus tôt, lui permettant ainsi de prendre un train particulier.
La date exacte de l'évasion n'est pas connue, mais on pense qu'elle s'est produite en juin 1941. Bushell s'est caché dans un hangar à chèvres dans les terrains de camping et, dès qu'il faisait assez noir, il a rampé jusqu'au grillage et a réussi à s'échapper.
Bushell a été repris à la frontière suisse, à quelques centaines de mètres seulement de la liberté, par un garde-frontière allemand. Il a été bien traité et est retourné à Dulag Luft avant d'être transféré au Stalag Luft I avec les 17 autres qui s'étaient échappés dans le tunnel (y compris Day et Buckley).
Bushell n'était au Stalag Luft I que pendant une courte période avant d'être transféré à Oflag XC à Lübeck . Dans ce camp, il a participé à la construction d'un autre tunnel, mais celui-ci a été abandonné inachevé lors de l'évacuation du camp.
Deuxième évasion
Tous les prisonniers de guerre britanniques et du Commonwealth ont été retirés du camp le 8 octobre 1941 et ont été entraînés pour être transférés à Oflag VI-B à Warburg .
Dans la nuit du 8 au 9 octobre 1941, le train s'arrêta brièvement à Hanovre , où Bushell et l' officier pilote tchécoslovaque Jaroslav Zafouk sautèrent du train et s'échappèrent, inaperçus à l'époque par les gardes allemands. Plus tôt dans le voyage, six autres agents s'étaient échappés en sautant du train alors qu'il se déplaçait lentement ; un a été immédiatement repris et un officier a été tué lorsqu'il est tombé sous les roues.
Bushell et Zafouk se sont rendus à Prague en Tchécoslovaquie occupée . Grâce aux contacts de Zafouk, ils ont pris contact avec la famille Zeithammel - Otto, son fils, Otokar, et sa fille, Blazena - qui étaient connus du mouvement clandestin tchèque. Les deux aviateurs sont restés avec les Zeithammel dans leur appartement du quartier Smichov de la ville pendant que la famille tentait de prendre des dispositions pour la suite de leur voyage. Bushell et Zafouk sont restés avec la famille pendant près de huit mois, et Bushell a développé une relation avec Blazena. À la mi-mai 1942, les officiers de la RAF furent trahis par un ancien soldat tchèque appelé Miroslav Kraus, qui avait eu une liaison avec Blazena quelques années auparavant et travaillait comme informateur de la Gestapo. Les officiers de la RAF ont été arrêtés le 19 mai et interrogés au siège de la Gestapo, un bâtiment connu sous le nom de palais Petschek. Bushell est ensuite envoyé au Stalag Luft III à Sagan , tandis que Zafouk continue d'être détenu à Prague.
Après l'assassinat de Reinhard Heydrich, chef de file du Protecteur du Reich par intérim SS de Bohême et Moravie, à Prague le 27 mai, Bushell a été emmené des cellules du Stalag Luft III à Berlin pour un nouvel interrogatoire par la Gestapo qui soupçonnait son implication dans le meurtre de Heydrich. Il a été renvoyé à Sagan en octobre, mais on lui a dit qu'il serait malade s'il tombait à nouveau entre les mains de la Gestapo. Zafouk a également subi d'autres interrogatoires à Prague et a finalement été envoyé à Oflag IV-C à Colditz . Les Zeithammel ont été abattus avec d'autres membres de la résistance tchèque le 30 juin.
Au Stalag Luft III, Bushell a pris le contrôle de l'organisation d'évasion de Jimmy Buckley, qui était transféré dans un autre camp en Pologne. Connu sous le nom de "Big X", il a organisé la construction de trois grands tunnels connus sous le nom de Tom, Dick et Harry, la production et l'accumulation de matériel d'évasion, l'introduction de couches de sécurité et la collecte de renseignements militaires, qui ont été envoyés à Londres en lettres codées. Brûlant de haine après avoir été témoin de la terreur et des souffrances infligées par les nazis à Prague occupée, et des méthodes de la Gestapo de première main, il était déterminé à faire la guerre de l'intérieur du camp et à riposter contre les Allemands. Dans ce qui est devenu populairement connu sous le nom de "Grande évasion" , il a prévu de perturber l'effort de guerre nazi en faisant sortir 250 hommes en une nuit.
La grande évasion
Au printemps 1943, Bushell organisa un complot pour une évasion majeure du camp . Étant détenu dans l'enceinte nord où étaient logés les aviateurs britanniques, Bushell, en tant que commandant du comité d'évacuation, a canalisé l'effort d'évacuation pour rechercher des faiblesses et rechercher des opportunités. Se repliant sur ses antécédents juridiques pour représenter son stratagème, Bushell a convoqué une réunion du comité d'évasion dans le camp et a non seulement choqué les personnes présentes avec son ampleur, mais a injecté en chaque homme une détermination passionnée et motivée à mettre toute son énergie dans l'évasion. Il a déclaré,
Tout le monde ici dans cette pièce vit sur du temps emprunté. De droit, nous devrions tous être morts ! La seule raison pour laquelle Dieu nous a permis cette ration de vie supplémentaire, c'est pour que nous puissions faire de la vie un enfer pour les Huns... À North Compound, nous concentrons nos efforts sur l'achèvement et la fuite par un tunnel principal. Aucun tunnel d'entreprise privée n'est autorisé. Trois tunnels sanglants et longs seront creusés – Tom, Dick et Harry. On réussira !
Le creusement simultané de ces tunnels deviendrait un avantage si l'un d'entre eux était découvert par les Allemands car les gardes imagineraient à peine que deux autres pourraient être en bonne voie. L'aspect le plus radical du plan n'était pas seulement l'ampleur de la construction, mais aussi le grand nombre d'hommes que Bushell avait l'intention de faire passer par ces tunnels. Les tentatives précédentes avaient impliqué l'évasion de n'importe quoi jusqu'à une douzaine ou vingt hommes, mais Bushell proposait d'en faire sortir plus de 200, qui porteraient tous des vêtements civils et posséderaient une gamme complète de faux papiers et d'équipements d'évasion. C'était une entreprise sans précédent qui exigerait une organisation sans précédent. En tant que cerveau de la Grande Évasion, Bushell a hérité du nom de code de "Big X". Le tunnel "Tom" a commencé dans un coin sombre d'un hall dans l'un des bâtiments. L'entrée de "Harry" était cachée sous un poêle. L'entrée de "Dick" avait une entrée dissimulée dans un puisard de drainage. Plus de 600 prisonniers ont été impliqués dans leur construction.
Tom a été découvert en août 1943 alors qu'il était presque terminé. Bushell a également organisé une autre évasion de masse, qui s'est produite le 12 juin 1943. Cela est devenu connu sous le nom de Deousing Break , lorsque 26 officiers se sont échappés en quittant le camp sous escorte avec deux faux gardes (prisonniers de guerre déguisés en gardes) soi-disant pour aller aux douches pour épouillage dans l'enceinte voisine. Tous sauf deux ont ensuite été repris et retournés au camp, les deux autres officiers étant envoyés à Oflag IV-C à Colditz pour avoir tenté de voler un avion.
Après la découverte de Tom, la construction sur Harry a été interrompue. mais elle reprend en janvier 1944. Le 24 mars au soir, après des mois de préparation, 200 officiers se préparent à s'évader. Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu, avec seulement 76 officiers qui ont réussi à quitter le camp.
Roger et son partenaire Bernard Scheidhauer, parmi les premiers à sortir du tunnel, ont réussi à monter à bord d'un train à la gare de Sagan. Ils ont été pris le lendemain à la gare de Sarrebruck , attendant un train pour l' Alsace , qui avait été annexée à la France par l'Allemagne en 1871, mais avait depuis été restituée à la France après la Première Guerre mondiale.
Le 29 mars, sous prétexte d'être reconduite dans un camp de prisonniers, la voiture transportant Bushell et Scheidhauer s'est arrêtée pour une pause au bord de l'autoroute près de Ramstein, en Allemagne (juste à l'extérieur de l'actuelle base aérienne de Ramstein ). C'est lors de cet arrêt qu'ils sont assassinés par des membres de la Gestapo , dont Emil Schulz, aidés par d'autres. Il s'agissait d'une violation de la Convention de Genève et donc d'un crime de guerre . Les auteurs ont ensuite été jugés et exécutés par les Alliés . Cinquante des 76 évadés ont été tués dans les meurtres du Stalag Luft III sur ordre personnel d' Adolf Hitler .
Roger Bushell est enterré au cimetière de la vieille garnison de Poznan (coll. tombe 9. A.) à Poznań , Pologne.
Bushell a été mentionné à titre posthume dans des dépêches le 8 juin 1944 pour ses services en tant que prisonnier de guerre. Ce prix a été enregistré dans la London Gazette du 13 juin 1946.
Mémoriaux
Bushell Green à Bushey est nommé en son honneur, l'une des nombreuses rues de la région nommées d'après les pilotes de la bataille d'Angleterre.
Le nom de Bushell apparaît également sur le monument aux morts d' Hermanus , en Afrique du Sud, où ses parents ont passé leurs dernières années et où ils ont été enterrés. En 2017, un mémorial a été érigé à proximité du lieu de son meurtre à l'extérieur de l'actuelle base aérienne de Ramstein.
En 1934, Bushell était tombé amoureux de Georgiana Curzon , mais son père l'a forcée à un mariage malheureux avec quelqu'un d'autre. Pendant des années après la mort de Bushell, Curzon a placé une publicité « In Memoriam » dans le Times de Londres le jour de son anniversaire, disant « L'amour est immortel, Georgie ». Des mots dans la même veine sont évoqués dans un article du Times en 2013, par Simon Pearson, sur les amants de Bushell. Pearson a fait remarquer qu'il était venu quelques années auparavant, alors qu'il travaillait pour le Times :
. . . à travers un avis commémoratif dans les archives, qui a marqué l'anniversaire de la naissance de Roger Bushell et a célébré sa vie. Il a cité Rupert Brooke : « Il laisse une gloire blanche ininterrompue, un éclat rassemblé, une largeur, une paix brillante, sous la nuit. » Il était signé "Georgie".
Héritage
Bushell était la base du personnage "Roger Bartlett" dans le film The Great Escape (1963), joué par l'acteur Richard Attenborough .
Bushell a été interprété par Ian McShane dans le téléfilm The Great Escape II: The Untold Story (1988).
Voir également
- Liste des camps de prisonniers de guerre allemands de la Seconde Guerre mondiale
- Douglas Bader
- Jens Muller
- Par Bergsland
- Bram van der Stok
- Herbert Massey
Lectures complémentaires
- Brickhill, Paul (2000). La grande évasion . Londres, Royaume-Uni : Cassell & Co. ISBN 0-304-35687-5.
- Dix-Peek, Ross (1er février 2010). "La grande évasion et son cerveau sud-africain" . L'Afrique du Sud . Archivé de l'original le 31 août 2014.
- Durand, Arthur (1989). Stalag Luft III : L'histoire secrète . Londres, Royaume-Uni : Patrick Stephens. ISBN 978-0-80711-352-3.
- Mésérole, Mike (2008). La grande évasion : le tunnel vers la liberté . New York : Publications Sterling. ISBN 978-1-40275-705-1.
- Pearson, Simon (15 août 2013). The Great Escaper: La vie et la mort de Roger Bushell - Amour, trahison, Big X et la grande évasion . Hodder & Stoughton. ISBN 978-1-44476-063-7.
- Rollings, Charles (2004). Fil et pire . Hersham, Royaume-Uni : Ian Allan. ISBN 978-0-71103-050-3.
- Smith, Sydney (1968). Journée des ailes . Londres, Royaume-Uni : Collins.
- Vance, Jonathan F. (2000). Une entreprise galante . Pacifica, Californie : Histoire militaire de Pacifica. ISBN 978-0-93555-347-5.
- van der Stok, Bram (1987). Pilote de guerre d'Orange . Missoula, Montana : Pictorial Histories Publishing Co. ISBN 978-0-93312-689-3.
- Walters, Guy (2013). La vraie grande évasion . Londres, Royaume-Uni : Bantam. ISBN 978-0-593-07190-8.