Auguste Toplady - Augustus Toplady

Augustus Montague Toplady

Auguste Montague Toplady / t ɒ p l ə ˌ d Í / (4 Novembre 1740-1711 Août 1778) était un anglican religieux et écrivain hymne . Il était un adversaire calviniste majeur de John Wesley . Il est surtout connu comme l'auteur de l'hymne "Rock of Ages" . Trois de ses autres hymnes – « A Debtor to Mercy Alone », « Deathless Principle, Arise » et « Object of My First Desire » – sont encore parfois chantés aujourd'hui.

Contexte et début de la vie, 1740-1755

Augustus Toplady est né à Farnham , dans le Surrey, en Angleterre, en novembre 1740. Son père, Richard Toplady, était probablement originaire d' Enniscorthy , dans le comté de Wexford en Irlande. Richard Toplady est devenu officier commissionné dans les Royal Marines en 1739 ; au moment de sa mort, il avait atteint le grade de major. En mai 1741, peu de temps après la naissance d'Auguste, Richard participa à la bataille de Cartagena de Indias (1741), la bataille la plus importante de la guerre de l'oreille de Jenkins (1739-1742), au cours de laquelle il mourut, très probablement de fièvre jaune , laissant la mère d'Auguste élever seule le garçon.

La mère de Toplady, Catherine, était la fille de Richard Bate, qui était le titulaire de Chilham de 1711 jusqu'à sa mort en 1736. Catherine et son fils ont déménagé de Farnham à Westminster . Il fréquente la Westminster School de 1750 à 1755.

Trinity College, Dublin : 1755-1760

En 1755, Catherine et Augustus déménagent en Irlande et Augustus est inscrit au Trinity College de Dublin .

Peu de temps après, en août 1755, Toplady, 15 ans, assista à un sermon prêché par James Morris, un disciple de John Wesley , dans une grange de Codymain, co. Wexford (bien que dans son aveu mourant , Toplady nie que le prédicateur était directement lié à Wesley, avec qui il avait développé une relation amère). Il se souviendrait de ce sermon comme du moment où il a reçu son appel effectif de Dieu.

Toplady a subi un réveil religieux en août 1755, « mais pas, comme cela a été faussement rapporté, sous M. John Wesley, ou tout autre prédicateur lié à lui ». . Dans son propre journal, il écrivit « « J'ai été réveillé au mois d'août 1755, mais pas, comme cela a été faussement rapporté, sous M. John Wesley, ou tout autre prédicateur lié à lui. Bien que réveillé en 1755. Je n'étais pas conduit à une vue complète et claire de toutes les doctrines de la grâce, jusqu'à l'année 1758, lorsque, par la grande bonté de Dieu, mes préjugés arminiens reçurent un choc efficace, en lisant les Sermons du Dr Manton le 17 Saint-Jean. "

En 1759, Toplady publie son premier livre, Poems on Sacred Subjects .

Après avoir obtenu son diplôme du Trinity College en 1760, Toplady et sa mère retournèrent à Westminster. Là, Toplady a rencontré et a été influencé par plusieurs ministres calvinistes éminents, dont George Whitefield , John Gill et William Romaine . C'est John Gill qui, en 1760, a exhorté Toplady à publier sa traduction de l'ouvrage de Zanchius sur la prédestination, Toplady commentant que "Je n'étais cependant pas suffisamment délivré de la peur de l'homme".

Ministère de l'Église : 1762-1778

En 1762, Edward Willes , évêque de Bath and Wells , ordonna Toplady diacre anglican , le nommant vicaire de Blagdon , situé dans les Mendip Hills de Somerset .

Toplady a écrit son célèbre hymne Rock of Ages en 1763. Une tradition locale – rejetée par la plupart des historiens – veut qu'il ait écrit l'hymne après s'être réfugié sous un gros rocher à Burrington Combe , un magnifique ravin près de Blagdon, pendant un orage .

Après avoir été ordonné prêtre en 1764, Toplady retourna brièvement à Londres, puis fut vicaire de Farleigh Hungerford pendant un peu plus d'un an (1764-1765). Il est ensuite retourné chez des amis à Londres pour 1765-1766.

En mai 1766, il devient titulaire de Harpford et de Venn Ottery , deux villages du Devon . En 1768, cependant, il apprit qu'il avait été nommé à cette charge parce qu'elle avait été achetée pour lui ; voyant cela comme de la simonie , il choisit d'échanger le poste contre le poste de vicaire de Broadhembury , un autre village du Devon. Il servira comme vicaire de Broadhembury jusqu'à sa mort, bien qu'il obtint l'autorisation de s'absenter de Broadhembury à partir de 1775.

Toplady ne s'est jamais marié, bien qu'il ait eu des relations avec deux femmes. La première était Selina Hastings, comtesse de Huntingdon , fondatrice de la Countess of Huntingdon's Connexion , une série de congrégations calvinistes méthodistes. Toplady a rencontré Huntingdon pour la première fois en 1763 et a prêché dans ses chapelles plusieurs fois en 1775 pendant son absence de Broadhembury. La seconde était Catharine Macaulay , qu'il rencontra pour la première fois en 1773, et avec qui il passa beaucoup de temps dans les années 1773-1777.

Animaux et monde naturel

Toplady était un essayiste prolifique et correspondant de lettres et a écrit sur un large éventail de sujets. Il s'intéressait au monde naturel et aux animaux. Il a composé un court ouvrage Sketch of Natural History, avec quelques détails sur les oiseaux, les météores, la sagacité des brutes et le système solaire , dans lequel il a consigné ses observations sur les merveilles de la nature, y compris le comportement des oiseaux, et des illustrations de sages actions de la part de divers animaux. Toplady a également examiné le problème du mal en ce qui concerne les souffrances des animaux dans Un court essai sur le péché originel et, lors d'un débat public, a prononcé un discours sur la question de savoir si la cruauté inutile envers la création brute n'est pas criminelle ? . Dans ce discours, il a répudié la brutalité envers les animaux et a également affirmé sa conviction que les Écritures indiquent la résurrection des animaux. La position de Toplady sur la brutalité animale et la résurrection a été reprise par ses contemporains Joseph Butler , Richard Dean , Humphry Primatt et John Wesley , et tout au long du XIXe siècle d'autres écrivains chrétiens tels que Joseph Hamilton, George Hawkins Pember , George NH Peters , Joseph Seiss et James Macauley a développé les arguments plus en détail dans le contexte des débats sur le bien-être animal , les droits des animaux et la vivisection .

Controversiste calviniste : 1769-1778

La première salve de Toplady dans le monde de la controverse religieuse est venue en 1769 lorsqu'il a écrit un livre en réponse à une situation à l' Université d'Oxford . Six étudiants avaient été expulsés de St Edmund Hall en raison de leurs opinions calvinistes, que Thomas Nowell a critiquées comme incompatibles avec les vues de l'Église d'Angleterre. Toplady a ensuite critiqué la position de Nowell dans son livre The Church of England Vindicated from the Charge of Arminianism , qui soutenait que le calvinisme, et non l'arminianisme, était la position historiquement détenue par l'Église d'Angleterre.

En 1769, Toplady a également publié sa traduction de la Confession de la religion chrétienne de Zanchius (1562), l'un des ouvrages qui avaient convaincu Toplady de devenir calviniste en 1758. Toplady a intitulé sa traduction La doctrine de la prédestination absolue déclarée et affirmée . Ce travail a attiré une réponse véhémente de John Wesley, lançant ainsi un long débat de pamphlet entre Toplady et Wesley pour savoir si l'Église d'Angleterre était historiquement calviniste ou arminienne. Ce débat a culminé en 1774, lorsque Toplady a publié ses 700 pages La preuve historique du calvinisme doctrinal de l'Église d'Angleterre , une étude massive qui retraçait la doctrine de la prédestination de la période de l' Église primitive jusqu'à William Laud . La section sur le Synode de Dort contenait une note de bas de page identifiant cinq propositions de base de la foi calviniste, sans doute la première apparition imprimée du résumé du calvinisme connu sous le nom des cinq points du calvinisme .

La relation entre Toplady et Wesley qui avait été initialement cordiale, impliquant des échanges de lettres à l'époque arminienne de Toplady, est devenue de plus en plus amère et a atteint son plus bas niveau avec « l'affaire Zanchy ». Wesley s'est opposé à la publication de la traduction de Toplady du travail de Zanchius sur la prédestination en 1769 et a publié, à son tour, un abrégé de ce travail intitulé La doctrine de la prédestination absolue déclarée et affirmée , ajoutant son propre commentaire que « La somme de tout est la suivante : Un homme sur vingt (suppose) est élu ; dix-neuf sur vingt sont réprouvés. Les élus seront sauvés, faites ce qu'ils veulent ; les réprouvés seront damnés, faites ce qu'ils peuvent. Lecteur, croyez-le ou soyez damné. Soyez témoin de ma main ." Toplady considérait l'abrégé et les commentaires comme une distorsion de son point de vue et de celui de Zanchius et était particulièrement furieux que la paternité de ces ajouts lui soit attribuée, comme s'il en approuvait le contenu.

Toplady a publié une réponse sous la forme d' une lettre au révérend John Wesley; Relative à son prétendu abrégé de Zanchius sur la prédestination . Wesley n'a jamais publiquement accepté aucun acte répréhensible de sa part et a apparemment nié sa paternité des commentaires contenus dans son abrégé lorsque, dans son ouvrage de 1771 Les conséquences prouvées qui a répondu à la lettre de Toplady, il a attribué ses ajouts à Toplady. Par la suite, Wesley a évité toute correspondance directe avec Toplady, déclarant dans une lettre du 24 juin 1770 que "Je ne me bats pas avec les ramoneurs. C'est un écrivain trop sale pour que je m'en mêle. Je ne devrais que m'encrasser les doigts. J'ai lu sa page de titre, et je ne m'en soucie pas davantage. Je le laisse à M. Sellon. Il ne peut pas être entre de meilleures mains.

Dernières années

Toplady a passé ses trois dernières années principalement à Londres, prêchant régulièrement dans une chapelle calviniste française à Orange Street (au large de Haymarket), le plus spectaculairement en 1778, lorsqu'il a semblé réfuter les accusations portées par les partisans de Wesley selon lesquelles il avait renoncé au calvinisme sur son lit de mort. .

Toplady mourut de la tuberculose le 11 août 1778. Il fut enterré au Whitefield's Tabernacle, Tottenham Court Road .

Hymnes

Voir également

Bibliographie

  • Pollard, Arthur, "Augustus Toplady", Oxford Dictionary of National Biography.
  • Toplady, Augustus, The Complete Works (Harrisonburg: Sprinkle Publications, 1987) ISBN  1-59442-078-5 .

Remarques

Les références

Sources

Liens externes