Bataille de Sangju (1950) - Battle of Sangju (1950)

Coordonnées : 36°26′23″N 128°10′11″E / 36,43972°N 128,16972°E / 36.43972; 128.16972

Bataille de Sangju
Une partie de la guerre de Corée
Artillerie à l'appui des tirs du 24e d'infanterie américain depuis Yongdok, le 22 juillet.
Date 20-31 juillet 1950 Lieu Sangju , Corée du Sud Résultat Victoire nord-coréenne
belligérants
Les Nations Unies  États Unis  Corée du Sud	Corée du Nord
Commandants et chefs
William B. Kean Paik Sun Yup	Pak Song-chol
Unités impliquées
25e division d'infanterie 1re division d'infanterie	15e division d'infanterie
Force
États-Unis : 13 059 Corée du Sud : 5 727	7 500
Victimes et pertes
27 tués, 293 blessés, 3 disparus ~2 500 tués, blessés et disparus	~2 500 victimes 17 chars T-34

La bataille de Sangju ( coréen : 상주 전투 ) était un engagement entre les Nations Unies et les forces nord-coréennes , se produisant du 20 au 31 juillet 1950, dans le village de Sangju dans le sud de la Corée du Sud , au début de la guerre de Corée . Cela s'est soldé par une victoire des forces nord-coréennes après avoir réussi à repousser les troupes des États-Unis et de la Corée du Sud hors de la zone.

République de Corée armée (ROK) unités ont été sans succès résistait progrès par la Corée du Nord Armée coréenne populaire (KPA) dans la région où ils ont été renforcés par l' armée américaine de 25 Division d' infanterie , qui vient d' arriver dans le pays. Dans le combat qui a suivi, la 25e division d'infanterie a pu infliger des pertes substantielles à la 15e division d'infanterie KPA qui avançait, mais n'a pas été en mesure de maintenir ses positions. En 11 jours de combats, les forces de l'ONU ont eu de mauvais résultats et ont été contraintes de se retirer du comté de Yechon , de la ville de Sangju et des régions environnantes.

Le 24e Régiment d'Infanterie de la 25e Division était inefficace dans sa première démonstration. Le régiment, composé principalement de troupes afro-américaines , a été critiqué par l'armée pour sa promptitude à paniquer et à battre en retraite. Certains historiens ont décrit les déclarations de l'armée comme étant biaisées, minimisant les succès du régiment et exagérant ses échecs.

Contexte

Déclenchement de guerre

Suite à l'invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord, les Nations Unies ont décidé d'engager des troupes dans le conflit pour soutenir la Corée du Sud. Les États-Unis ont ensuite envoyé des forces terrestres dans la péninsule coréenne dans le but de lutter contre l'invasion nord-coréenne et d'empêcher la Corée du Sud de s'effondrer. Cependant, les forces américaines en Extrême-Orient diminuaient régulièrement depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, et à l'époque les forces les plus proches étaient la 24e division d'infanterie de la huitième armée américaine , dont le quartier général était au Japon . La division était en sous-effectif et la plupart de son équipement était vétuste en raison de la réduction des dépenses militaires. Quoi qu'il en soit, la 24e division d'infanterie a reçu l'ordre d'entrer en Corée du Sud.

La 24e division d'infanterie a été la première unité américaine envoyée en Corée avec pour mission de subir le "choc" initial des avancées nord-coréennes, combattant seule et en infériorité numérique pendant plusieurs semaines. la 7e division d'infanterie , la 25e division d'infanterie , la 1re division de cavalerie et d'autres unités de soutien de la huitième armée. Pendant ce temps, les forces de la République de Corée ont été systématiquement défaites et forcées vers le sud le long de la côte est de la Corée, des divisions entières étant submergées par la puissance de feu et l'équipement supérieurs de la KPA. Les éléments avancés de la 24e division d'infanterie ont été sévèrement vaincus lors de la bataille d'Osan le 5 juillet, lors de la première bataille entre les forces américaines et nord-coréennes. Pendant le premier mois après la défaite d'Osan, les soldats de la 24e division d'infanterie ont été vaincus à plusieurs reprises et poussés vers le sud par la supériorité numérique et l'équipement de la KPA. Les régiments de la 24e division d'infanterie ont été systématiquement poussés vers le sud lors de batailles autour de Chochiwon , Chonan et Pyongtaek . La 24e division d'infanterie a pris une position finale dans la bataille de Taejon , étant presque complètement détruite mais retardant l'avancée des forces de l'APK jusqu'au 20 juillet. À ce moment-là, la force des troupes de combat de la huitième armée était à peu près égale aux forces nord-coréennes attaquant la région à environ 70 000 pour chaque camp, avec de nouvelles unités de l'ONU arrivant chaque jour.

Arrivée de la 25e division d'infanterie américaine

Au même moment, sur la côte est, la 12e division KPA se reposait de ses rudes combats au nord de la ville de Sangju , carrefour de toutes les routes de montagne de cette partie de la Corée. Situé au sud du plateau de Mun'gyong et de la ligne de partage des eaux entre la rivière Han et la rivière Naktong , Sangju avait une position dominante dans la vallée du Naktong, à 72 km au nord-est de Taegu . Il y avait une grande quantité d'activité confuse autour de Sangju à la fin du mois de juillet, alors que les réfugiés et les retardataires de la République de Corée vaincue affluaient vers le sud à travers la ville. De nombreuses unités de la République de Corée se retiraient vers Sangju et certaines l'avaient traversé vers le sud. Des combats isolés avaient déjà commencé entre les forces de l'APK et de la République de Corée pour le contrôle du plateau de Mun'gyong lorsque la 25e division d'infanterie dirigée par le général de division William B. Kean , nouvellement arrivée en Corée du 10 au 15 juillet, a reçu des ordres du commandant de la huitième armée, le lieutenant-général Walton. Walker se concentrera là-bas pour renforcer les défenses de la ROK dans les couloirs centraux de la montagne. Le général Walker se tourna vers la 25e division pour aider les forces de la République de Corée en Corée centrale à empêcher un mouvement majeur de la KPA dans la vallée du haut Naktong. La division comptait 13 059 effectifs au 19 juillet.

Bataille

Prise de Yechon

L'artillerie américaine tire sur des cibles nord-coréennes.

La première action entre des éléments de la 25e division et de la KPA a eu lieu à Yechon le 20 juillet. La compagnie K, 3e bataillon, 24e régiment d'infanterie, dirigée par le premier lieutenant Jasper R. Johnson, est entrée dans la ville dans l'après-midi. Lorsque d'autres unités du 3e bataillon n'ont pas réussi à prendre une crête surplombant la ville sur la gauche, il a demandé et obtenu la permission de se retirer de la ville pour la nuit.

Réunis au poste de commandement du bataillon, les commandants des unités américaines ont planifié un nouvel assaut pour 05h00 le lendemain matin. L'artillerie et les mortiers ont tiré sur la ville avant l'avancée de l'infanterie, et bientôt la ville a été incendiée par les obus. À cette époque, cependant, Yechon avait probablement été abandonné par les Nord-Coréens. A Hamch'ang , le colonel Henry G. Fisher, commandant le 35e régiment d'infanterie , reçut tôt ce matin-là un message erroné indiquant que la KPA avait chassé le 24e d'infanterie de Yechon. Il partit immédiatement pour Yechon. Il a trouvé le commandant du bataillon à environ 5 miles (8,0 km) à l'ouest de la ville, mais n'était pas satisfait des informations qu'il a reçues de lui. Fisher et un petit groupe se sont ensuite rendus à Yechon, qui brûlait toujours. Il n'a rencontré ni troupes nord-coréennes ni civils sud-coréens. Le 3e peloton, 77e compagnie de combat du génie, rattaché à la compagnie K, est entré dans la ville avec les fantassins et a tenté d'arrêter la propagation des flammes, mais n'a pas pu le faire en raison des vents forts et changeants. Le 24th Infantry rencontre alors une légère résistance des troupes nord-coréennes qui contre-attaquent la ville, mais les repousse, sécurisant la ville après plusieurs heures de combat au prix de 2 tués et 12 blessés. Les pertes nord-coréennes au combat n'ont pas pu être estimées. Cependant, l'armée américaine, préoccupée par la bataille de Taejon, n'y prête guère attention et attribue la victoire aux Sud-Coréens. La nouvelle de la capture a été reprise par les médias américains comme le premier combat remporté par des soldats noirs de l' unité majoritairement noire . À 13h00, Yechon était sécurisé et le 3e bataillon a cédé le contrôle de la ville au 18e régiment de la division de la capitale de la République de Corée . La division de la capitale y concentra alors le gros de ses forces et s'opposa à la 8e division KPA dans ce voisinage le reste du mois.

Tracer des lignes de bataille

Le général de division Kean et sa 25e division devaient garder deux approches principales de Sangju pour empêcher la ville de tomber aux mains des Nord-Coréens. La route principale traversait le plateau de Mun'gyong et traversait Hamch'ang à la base du plateau à environ 15 miles (24 km) au nord de Sangju. Ensuite, il y avait une route de montagne secondaire qui traversait le plateau plus à l'ouest et, une fois à travers les montagnes, tournait à l'est en direction de Sangju.

Sur la route principale, le 2e bataillon du 35e d'infanterie tenait une position de blocage au nord-ouest de Hamch'ang, soutenu par un peloton de chars de la compagnie A du 78e bataillon de chars et de la batterie A du 90e bataillon d'artillerie de campagne. Le 1er bataillon a été mis en place avec le 2e bataillon mais est resté moins de 24 heures avant d'être envoyé pour renforcer le 27e régiment d'infanterie américain sur la prochaine ligne de communication nord-sud vers l'ouest. Ainsi, en effet, un bataillon de troupes américaines se tenait derrière les unités de la République de Corée à l'approche de Hamch'ang. Sur la deuxième route, celle menant à Sangju par l'ouest, le 24e régiment d'infanterie rassembla deux, puis les trois, de ses bataillons.

Le 2e bataillon du 35e d'infanterie a pris une position sur une colline au nord-ouest de Hamch'ang et au sud de Mun'gyong sur le côté sud d'un ruisseau qui passait par Sangju jusqu'au Naktong. Du côté nord du ruisseau, un bataillon de la République de Corée tenait la ligne de front. Le général de brigade Vennard Wilson, commandant adjoint de la division 25, a ordonné que la compagnie F du bataillon soit insérée au centre de la ligne ROK au nord du ruisseau, et cela a été fait malgré les vives protestations du commandant du bataillon, le lieutenant-colonel John L. Wilkins. Wilson pensait que les troupes américaines renforceraient la défense de la ROK, mais Wilkins ne voulait pas que la compagnie non éprouvée dépende de la stabilité de la ROK lors de son premier engagement. Derrière les positions de la ROK et de la F Company, le sol s'élevait jusqu'à une autre colline à portée d' armes légères . De fortes pluies avaient gonflé le ruisseau derrière les positions des compagnies ROK et F en un torrent qui faisait rouler de gros rochers le long de son canal. Pendant ce temps, le 2e bataillon ROK, 17e régiment, a tendu une embuscade à un bataillon de troupes nord-coréennes près de Tongkwanri, le forçant à se retirer.

Attaque nord-coréenne contre Sangju

Le 22 juillet, les Nord-Coréens attaquent. Les troupes de la République de Corée résistent brièvement, mais se retirent de leurs positions de part et d'autre de la compagnie F sans communiquer leurs intentions. Le retrait faisait partie du plan de réorganisation de la ligne pour incorporer les troupes américaines, mais la compagnie F s'attendait à ce qu'elles envoient un message avant de le faire et n'a pas ajusté leurs défenses pour compenser. Les troupes nord-coréennes flanquent rapidement la compagnie F et commencent à l'attaquer par l'arrière. Cela a précipité un retrait non organisé. Le courant gonflé a empêché la compagnie F de traverser vers le côté sud et les positions du 2e bataillon. Des blessés marchant se pressaient le long du ruisseau où un effort pour les faire traverser échoua. Deux officiers et deux sous-officiers ont attaché une paire de fils téléphoniques torsadés autour de leur corps et ont essayé de nager jusqu'à l'autre rive et d'attacher une ligne, mais chacun à son tour a été emporté en aval où ils se sont échoués à terre sur la même rive où ils avaient commencé. Des hommes se sont noyés en essayant de traverser la rivière en crue. Le feu de couverture d'un peloton de chars du côté sud a repoussé les Nord-Coréens et a permis à la plupart des survivants de finalement s'échapper. La compagnie F perd 37 hommes : 6 tués, 10 blessés et 21 disparus.

Le lendemain matin, cinq chars T-34 nord-coréens ont traversé la rivière et se sont dirigés vers Hamch'ang. Les tirs d'artillerie de la batterie A du 90e bataillon d'artillerie de campagne ont immédiatement détruit quatre des chars. Le cinquième recula de l'autre côté de la rivière, où une frappe aérienne la détruisit plus tard.

L'ONU se consolide autour de Sangju

Le 2e bataillon, 35e d'infanterie, était toujours en position lorsqu'il reçut l'ordre de se retirer jusqu'à un point situé à 8,0 km au nord de Sangju le 23 juillet. Le 28 juillet, le bataillon se replia 2 milles (3,2 km) plus loin, et le lendemain, il s'est déplacé vers une position au sud de Sangju. Le dernier jour de juillet, le 35e d'infanterie reçut l'ordre de bloquer une position sur une ligne de collines à 13 km au sud de Sangju sur la route de Kumch'on . En 11 jours, il s'était replié sur environ 30 miles (48 km) sur le front de Sangju sans rencontrer de forte résistance, seules des patrouilles nord-coréennes. Pendant la bataille, le 35th Infantry a simplement exécuté une série de retraits sur ordre de division alors que le front autour de lui s'est effondré et n'a pas été fortement impliqué dans les combats.

La 6e division ROK a poursuivi son action acharnée sur la route à travers les montagnes depuis Mun'gyong, mais elle s'est progressivement repliée devant la 1re division KPA . Dans les montagnes au-dessus de Hamch'ang, la 6e division de la République de Corée a détruit le 24 juillet sept chars T-34 nord-coréens. Trois jours plus tard, la 1re division ROK, désormais relevée au nord-ouest de Sangju par la 24e infanterie américaine et redéployée sur le front de Hamch'ang, y détruisit quatre autres chars avec des bazookas de 2,36 pouces et captura un char intact. Les restes de la 2e division ROK , relevés par le 27e régiment d'infanterie sur la route Hwanggan – Poun , furent incorporés à la 1re division ROK. Ainsi, le 24 juillet, la 25e division américaine avait repris aux 1re et 2e divisions de la République de Corée le secteur allant de Sangju vers l'ouest jusqu'à l' autoroute Séoul- Taegu, et ces troupes de la République de Corée avançaient vers l'est et le nord depuis Sangju sur le Hamch'ang. de face.

Le 27 juillet, toute la division Mun'gyong était en possession de la Corée du Nord et leurs unités se dirigeaient vers la vallée du haut Naktong à proximité de Hamch'ang. Les prisonniers capturés à l'époque et d'autres capturés plus tard ont déclaré que la 1re division de l'APK avait subi 5 000 victimes dans la lutte pour le contrôle de la division, y compris le commandant de division qui a été blessé et remplacé. La 13e division KPA , à la suite de la 1re, a subi environ 500 pertes au-dessous de Mun'gyong, mais sinon elle n'a pas été engagée pendant cette période. La 15e division du KPA, l'une des divisions les plus faibles de la Corée du Nord, composée principalement de jeunes inexpérimentés, s'est déplacée vers Sangju. Cela faisait partie d'une attaque concentrée de la KPA visant à pousser les forces de l'ONU vers le sud avant qu'elles n'aient le temps d'organiser une ligne défensive efficace.

Simultanément à leur apparition sur la route de Hamch'ang à la base sud du plateau de Mun'gyong au nord de Sangju, les Nord-Coréens se sont approchés sur la route secondaire de montagne à l'ouest. Le 22 juillet, la compagnie F du 35th Infantry est également attaquée au nord de Hamch'ang, lorsqu'elle est confrontée à un bataillon nord-coréen trois fois plus important. La compagnie a combattu efficacement et a infligé de lourdes pertes, bien que les pluies du lendemain aient provoqué l'inondation d'une rivière à l'arrière de l'unité et coupé sa route d'approvisionnement. Aidé par l'artillerie, il a pu se désengager.

Le 24e d'infanterie vacille

Des éléments du 24e régiment d'infanterie américain ont vécu une expérience similaire à l'ouest de Sangju. Ce jour-là, le 2e bataillon, le 24e d'infanterie et des éléments du 17e régiment de la République de Corée avançaient dans les montagnes à 32 km au nord-ouest de la ville. Là, ils sont entrés en contact avec le KPA 48th Regiment, 15th Division, l'élément de tête des troupes nord-coréennes. Avec la compagnie E à la tête, le 2e bataillon s'est déplacé le long du chemin de terre dans une gorge aux parois montagneuses escarpées. Soudain, un mortier léger nord-coréen et une ou deux armes automatiques ont tiré sur la compagnie E. Il s'est arrêté et les hommes se sont dispersés le long des bords de la route.

Les troupes du 24e d'infanterie se rendent sur le champ de bataille du périmètre de Pusan.

Bientôt, des tirs de fusils nord-coréens se sont abattus sur les hommes dispersés et les compagnies E et F ont immédiatement commencé à se retirer de manière désordonnée. Les troupes ont commencé à fuir le front et à battre en retraite sans ordres, ignorant les ordres des officiers de rester en position. Le colonel Horton V. White, le commandant du régiment, a entendu parler de la difficulté et s'est précipité sur les lieux. Il trouva le bataillon revenant sur la route en désordre et la plupart des hommes paniqués. Les historiens attribuent la retraite autant à l'incompétence des officiers qu'à la panique de certains soldats. Il rassembla les hommes et ordonna une retraite, mais à ce moment-là, de nombreux soldats se retiraient d'eux-mêmes. Le lendemain, le 17e régiment de la République de Corée enveloppa la position nord-coréenne qui avait lancé l'attaque et captura deux mitrailleuses légères, un mortier et une trentaine de Nord-Coréens qui semblaient être des guérilleros. Le 17e régiment de ROK combattit dans les collines pendant les deux jours suivants, réalisant quelques gains limités, puis il retourna à Sangju pour rejoindre d'autres unités dans le cadre de la réorganisation ROK en cours autour de Pusan. Cela ne laissait que le 24e régiment d'infanterie américain gardant l'approche ouest de Sangju depuis le plateau de Mun'gyong.

La tendance à la panique s'est poursuivie dans presque toutes les opérations du 24e d'infanterie à l'ouest de Sangju. Les hommes quittèrent leurs positions et se traînèrent vers l'arrière. Ils ont abandonné les armes sur les positions. À de nombreuses reprises, les unités ont perdu la plupart de leur équipement lors de leurs déplacements, même lorsqu'elles n'étaient pas sous le feu, provoquant des pénuries logistiques. Dans d'autres cas, la majorité d'une unité déserterait sa position au premier signe de feu nord-coréen.

Le 26 juillet, les trois bataillons du 24e d'infanterie étaient concentrés dans des positions de combat éloignées difficiles à réapprovisionner, à cheval sur la route à 16 km à l'ouest de Sangju. La pénurie de troupes de l'ONU oblige le régiment à consacrer l'essentiel de ses troupes au front, ne laissant que très peu de réserves pour répondre aux attaques. Des éléments de la 15e division KPA avançant sur cette route avaient dégagé les cols montagneux et se rapprochaient du régiment. Du 26 juillet à la fin du mois, les Nord-Coréens ont eu des contacts presque constants avec le 24th Infantry, qui était soutenu par les 159th et 64th Field Artillery Battalions et une batterie du 90th Field Artillery Battalion. Les Nord-Coréens se sont fortement appuyés sur des charges massives pour fermer rapidement les lignes américaines. Cela a causé de lourdes pertes aux Nord-Coréens, mais leurs mortiers et leur artillerie ont à leur tour infligé des pertes importantes sur les lignes américaines.

Durant les derniers jours de juillet, le 24th Infantry essaie généralement de tenir des positions pendant la journée, puis se replie la nuit. Leur performance était mitigée; pendant les premières attaques nord-coréennes, la plupart des unités ont occupé des positions jusqu'à ce qu'elles soient à court de munitions. Des officiers supérieurs ont tenté de remettre les unités en place, mais sans succès face à la résistance croissante de la Corée du Nord. Notamment, la compagnie L a combattu jusqu'à ce qu'elle soit encerclée par des attaquants nord-coréens ; le reste du régiment put les chasser.

Le 29 juillet, le 1er bataillon subit une soixantaine de victimes lors de tirs de mortiers nord-coréens. Alors que les hommes préparaient leur périmètre de défense pour la nuit, une panique générale s'est déclenchée, pour des raisons encore obscures. La plupart d'entre eux ont déserté leurs positions en état d'alarme. Le colonel White s'est retrouvé, la 77th Combat Engineer Company et une batterie du 159th Field Artillery Battalion, tout ce qui restait en première ligne. Il dut personnellement réorganiser le bataillon car nombre de ses officiers n'arrivaient pas à se faire écouter par les hommes. Alors que White tentait de rallier ses hommes, l'artillerie de campagne maintenait un barrage de tirs soutenu pour ralentir l'avance des Nord-Coréens. Rien que cette nuit-là, l'artillerie a tiré 3 000 obus pour retenir les Nord-Coréens.

retrait américain

Dans les derniers jours du combat, à l'ouest de Sangju, le major John R. Woolridge, l'un des officiers supérieurs du régiment, a installé un poste de contrôle à l'ouest de la ville et a arrêté tous les véhicules venant de l'ouest, faisant décoller les retardataires tentant de battre en retraite. De nombreuses jeeps étaient remplies de six ou sept hommes affirmant qu'ils battaient en retraite après que leur position ait été envahie. Il avait en moyenne 75 retardataires par jour et 150 le dernier jour de la bataille. Un contingent de la police militaire a été dépêché spécifiquement pour recueillir les hommes abandonnant leurs positions et les ramener au front.

Le 30 juillet, le 24e d'infanterie s'était retiré sur le dernier terrain surélevé défendable à l'ouest de Sangju, à 4,8 km de la ville. Le KPA a frappé le régiment avec de lourdes attaques commençant à 05h00 ce matin, ciblant les positions avancées du 3e Bataillon. Surchargé, manquant de réserves et en proie à des retardataires, le régiment a commencé à se désintégrer et les commandants supérieurs ont dû se déplacer personnellement sur les lignes de front pour aider à résister à l'avance de l'APK avec leurs armes de poing. Le régiment s'était tellement détérioré à ce moment-là que le général Kean a rappelé le 1er bataillon du 35e d'infanterie et l'a placé dans des positions défensives derrière le 24e d'infanterie, pour tenir la ligne lorsque le 24e s'est retiré. Le lendemain, le KPA a de nouveau fait pression contre la ligne de résistance avancée du régiment. Le premier lieutenant Léon A. Gilbert , commandant la compagnie A, et une quinzaine d'hommes quittent alors la ligne avancée. White et d'autres officiers supérieurs ont ordonné à Gilbert de se remettre en position, mais il a refusé d'y aller, disant qu'il avait peur. Le sous-officier supérieur est retourné à la position avancée avec les hommes. Après que les commandants de régiment aient supplié en vain Gilbert de retourner à son poste, il a été arrêté et jugé pour désertion sous le feu, une infraction capitale, et condamné à mort. Sa peine a ensuite été réduite à 17 ans de prison, mais il n'en a purgé que cinq.

Enfin, dans la nuit du 31 juillet, le 24e régiment d'infanterie se replie sur Sangju. Le 1er bataillon du 35e d'infanterie a couvert la retraite. La 15e division KPA a mis en place une nouvelle ligne défensive à Sangju le lendemain alors que la 25e division d'infanterie a été déplacée pour faire face à une attaque croissante sur Masan au sud.

Conséquences

Un soldat du 24e d'infanterie se repose pendant une accalmie dans les combats du périmètre de Pusan.

En 11 jours d'action dans la région de Sangju, le 24e régiment avait subi 323 pertes au combat, 27 tués, 293 blessés et 3 disparus. Le nombre de pertes légères a été partiellement attribué à l'utilisation efficace des fortifications et à la prudence nord-coréenne dans l'avancée pendant le combat, mais le fait que les troupes du 24e d'infanterie se soient rapidement retirées a également été blâmé. Le régiment, une unité majoritairement noire laissée par le système de ségrégation récemment aboli de l'armée américaine, a été critiqué pour ses mauvaises performances pendant le combat. Walker, voyant le 24e d'infanterie comme une unité inefficace, a décidé de ne l'utiliser que comme une "force de déclenchement" sur les lignes de front, exigeant qu'il soit renforcé par un autre régiment en réserve pour mener une résistance sérieuse lorsque le 24e a éclaté. D'autres dirigeants ont vu dans la mauvaise performance une raison pour exiger une intégration plus poussée des forces armées, ce qui n'avait pas été facile à faire avant la guerre. Le 24th Infantry a été complètement déségrégé le 1er octobre 1951.

En atteignant la haute vallée du Naktong fin juillet, les divisions nord-coréennes engagées dans cette partie de la poussée vers le sud ont subi de lourdes pertes. La 1re division KPA, en combattant à travers le plateau de Mun'gyong contre la 6e division de la République de Corée, a non seulement subi de lourdes pertes dans la bataille terrestre, mais a également subi de sérieuses pertes lors d'une attaque aérienne de l'ONU. Les prisonniers ont rapporté qu'au moment où il a atteint Hamch'ang à la fin du mois de juillet, il n'y avait plus que 3 000 hommes sur les 5 500 qu'il avait avant la poussée. La 15e division KPA, selon les prisonniers, a également subi de lourdes pertes à cause des tirs d'artillerie et de mortier lors de sa campagne sur Sangju contre les troupes de la République de Corée et le 24e régiment d'infanterie américain, et était tombée à environ 5 000 hommes fin juillet, contre 7 500 avant le combat. . En revanche, la 13e division KPA avait contourné Hamch'ang à l'ouest et, à l'exception d'escarmouches mineures avec les troupes de la République de Corée et le 2e bataillon du 35e d'infanterie, elle n'avait pas été engagée et avait par conséquent subi relativement peu de pertes.

Dans les années qui ont suivi la guerre, la bataille a été étudiée comme un exemple de la prévalence du racisme dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée. Le 24th Infantry, bien qu'officiellement désagrégé, était toujours composé en grande partie de soldats afro-américains. Les historiens soutiennent que ses réalisations, en particulier à Yechon, ont été ignorées tandis que les lacunes ont été saisies pour dépeindre le 24e comme une unité inférieure et les Afro-Américains comme des soldats inférieurs aux Blancs. Les historiens ont également souligné que même si les performances du 24e d'infanterie étaient en effet médiocres, ces échecs étaient exagérés en raison du racisme. Black Soldier, White Army , un livre de 1988 de William T. Bowers, William M. Hammond et George L. MacGarrigle, a conclu qu'une combinaison d'une ligne trop étendue et d'officiers blancs inexpérimentés qui n'étaient pas fermes ou efficaces pour affirmer leur autorité étaient le principal facteurs dans la performance du 24. D'autres soutiennent que le régiment non testé s'est comporté de la même manière que les unités de la 24e division d'infanterie et de la 1re division de cavalerie lors de leurs premiers engagements. Avec l'entraînement, bon nombre des mêmes troupes sont devenues des combattants efficaces en quelques semaines. Le lieutenant-colonel Charles M. Bussey, membre du 24th Infantry qui a participé à la bataille, a affirmé dans ses mémoires Firefight at Yechon: Courage and Racism in the Korean War que les bonnes performances du 24th Infantry, en particulier à Yechon, ont été ignorées, et les soldats refusé des médailles pour leurs actions à cause du racisme.

Voir également

• Histoire militaire des Afro-Américains

Les références

Citations

Sources