Coasting (livre) - Coasting (book)

Cabotage

Auteur	Jonathan Raban
Éditeur	La presse Harvill
Date de publication	1986
ISBN	0-671-45480-3
OCLC	14001637
Décimal Dewey	914.1 / 04858 19
Classe LC	DA632 .R33 1987

Coasting est un livre de voyage de Jonathan Raban . Il a reçu une critique positive de Beryl Bainbridge .

Résumé de l'intrigue

Écrit comme un récit de voyage, Coasting décrit le voyage en solitaire de 4 000 milles de Jonathan Raban autour de la Grande-Bretagne qu'il a effectué en 1982 (à l'âge de 40 ans) dans un vieux ketch de mer restauré de 32 pieds , le Gosfield Maid . Raban naviguait avec une carte et un compas de relèvement à main ; il a navigué par le regard du littoral. Son histoire comporte diverses digressions, tout comme son parcours, alors qu'il réfléchit à son enfance en tant que fils d'un vicaire de l' Église d'Angleterre et à l'état actuel de la Grande-Bretagne sous Margaret Thatcher à l'époque de la guerre des Malouines .

Le chapitre deux est une description de l'insularité tenace du Manx , qu'il compare aux insulaires des Malouines , tandis que l' île de Man devient une métaphore de l'insularité de la plus grande île sur laquelle il a lui-même été élevé et vécu jusqu'à ce point. . Raban lui-même a commenté sa propre attitude envers l'Angleterre et l'influence de Margaret Thatcher sur la Grande-Bretagne au moment de la rédaction de son livre. Les Britanniques qu'il considère comme étant célèbres pour leur arrogance insulaire et leur condescendance. Comme il les décrit :

«Ils aiment les distinctions et les divisions sociales fines et sont snobment mariés à un système antique de caste et de classe … Ils sont agressivement pratiques et philistins, avec un profond mépris pour tout ce qui sent l'abstrait ou la théorie. C'est une nation d'amateurs d'argent et de chasseurs de bonnes affaires, qui chérissent des sous pour le plaisir de chérir... Quand il s'agit de sexe, ils sont furtifs et hypocrites - et leurs goûts érotiques sont connus pour être extrêmement particuliers. Beaucoup d'Anglais paieront une femme pour qu'elle baisse leur pantalon et leur donne une fessée... Pour la plupart, cependant, les Anglais, hommes et femmes, sont affligés d'une décadence si morbide de leur libido qu'elle a toujours intrigué le reste de le monde comment les Anglais parviennent à se reproduire.

L'auteur est également amer au sujet de la dominante, harcelant Mme Thatcher. Bien qu'il soit confortablement amarré dans le Gosfield Maid sur une belle étendue de la rivière Yealm, il se met au diapason du débat de la Chambre des communes sur l' invasion des Malouines . Le Premier ministre parle d'un territoire souverain envahi par une puissance étrangère, mais à Raban '... sa croix, la voix de la nounou faisait sonner comme s'il y avait eu des rixes dans la crèche et que les enfants allaient être envoyés au lit sans aucun thé.' Il juge également absurde la majorité des députés qui réclament du sang argentin. Raban éteint sa radio avec dégoût, '... marre du son des hommes qui grandissent aboyer comme une meute de loups. Ce n'était pas un débat, c'était une saignée verbale, avec des mots représentant les canons et les baïonnettes qui viendraient plus tard lorsque la flotte atteindra les îles. et ajoute : « En l'écoutant, j'ai eu l'impression d'avoir espionné les rouages ​​les plus méchants du subconscient national ; J'avais entendu la Grande-Bretagne parler dans un rêve, et ce qu'elle disait m'a fait très peur.

Et ce sont ses sentiments négatifs envers une Grande-Bretagne de plus en plus étrangère sous la domination de Thatcher qui le persuadent finalement de prendre la décision de quitter son pays natal, bien que le paradoxe soit qu'ils partagent une attitude similaire envers sa hiérarchie sociale rigide :

J'ai grandi avec une version sentimentale du passé anglais, de la sainteté enchâssée du châtelain dans la grande maison et du métayer et de la place exacte que vous occupiez. Je me suis décochés mon père dans mon adolescence , si je vu errer dans la rue avec une fille du local moderne secondaire que j'avais rencontré dans une église hop . Tu sais : "Pas ta classe, mon vieux"... Je dois dire, cependant, qu'il était facile de quitter l'Angleterre en 1990. Je détestais l'Angleterre sous Thatcher, même si, bizarrement, je n'aurais pas dû. Je veux dire, elle était aussi hostile à l'ancien système anglais que moi.

Le livre est remarquable pour ses aperçus pénétrants et très perspicaces du caractère et de l'état de la nation britannique au moment de la rédaction. Il faut aussi beaucoup l'admirer pour avoir relevé le défi d'un voyage en solitaire autour des îles britanniques, un exploit qui demande un grand courage personnel de la part du marin. Pendant la majeure partie du livre, Raban, un peu comme Joyce , est capable de se faire une vision objectivement détachée de son pays alors qu'il est en mer à bord de son bateau. Cependant, plutôt que d'adopter l' approche du bélier de ses prédécesseurs excentriques (des hommes comme Middleton , McMullen et Hilaire Belloc ), il utilise un langage magnifiquement conçu pour décrire la vie d'un marin solitaire en admiration devant la mer, avec des détails presque descriptions lyriques des personnages qu'il rencontre en cours de route. Deux passages qui ressortent particulièrement sont la rencontre plutôt hostile de Raban avec Paul Theroux à Brighton Marina , lui-même en train de rechercher un livre similaire sur la Grande-Bretagne, et une autre beaucoup plus amicale avec Philip Larkin à Hull , une ville que Raban connaît bien de son élève. jours tout en travaillant comme chauffeur de minicab à temps partiel .

Critique

L'une des meilleures descriptions du livre est probablement la vie de l'auteur en tant qu'enfant grandissant dans divers presbytères de l'Église d'Angleterre, dans une sorte de no man's land social, incapable de se mélanger avec les enfants du conseil municipal d'en face parce qu'ils sont socialement inférieurs. mais aussi hors de propos dans la société de la classe supérieure puisque l'allocation d'un vicaire était d'environ 700 £ par an, égale à celle d'un ouvrier qualifié vivant dans un domaine municipal. Raban résume la situation de sa famille à sa manière cliniquement détachée: "Nous n'appartenions à nulle part, nous avions l'argent d'un lot, les voix d'un autre - et nous avions une bonté surnaturelle qui nous a complètement éloignés de la carte sociale."

Les références