Opérations aériennes au Pakistan oriental (1971) - East Pakistan Air Operations (1971)

Opérations aériennes au Pakistan oriental
Une partie de la guerre de libération du Bangladesh
Date 29 mars – 15 décembre 1971 Emplacement Bangladesh , à l'époque Pakistan oriental Résultat Défaite du contingent oriental de l'armée de l'air pakistanaise Victoire tactique et stratégique de l'Indo-Bangladeshi L'armée de l'air indienne a obtenu une supériorité aérienne absolue sur la PAF au Pakistan oriental Changements territoriaux Bangladesh
belligérants
Bangladesh Inde (Entrée en guerre le 3 décembre 1971)    Armée de l'air indienne Armée de l'air du Bangladesh	Pakistan  Force aérienne pakistanaise
Commandants et chefs
Gp.Capt. AK Khandker Air Mshl Hari Chand Dewan	Le Cmde aérien Inamul Haque Khan Lt.Col. LA Boukhari
Force
Bangladesh Air Force : Kilo Flight Indian Air Force Commandement de l' Est : 3 Mig 21 FL Escadrons 4 Hawker Hunter Escadrons 3 Folland Gnat Escadrons 2 Canberra Squadron 1 Sukhoi Su-7 BMK Escadron 3 Vols Mi-4 3 Vols Hélicoptères Alouette III	Armée de l'air pakistanaise : 16 Canadair Sabre , 2 T-33 Trainer, 8 Hélicoptères.
Victimes et pertes
19 avions perdus par l'IAF pour diverses causes.	5 Sabres abattus, 11 Sabres et 2 T-33 sabordés, 1 hélicoptère abattu ou abandonné

Pakistan Air Operations est couvre les activités des unités de la Force aérienne du Pakistan et l' armée de l' aviation dans erstwhile Pakistan oriental pendant la guerre de libération du Bangladesh et l' interdiction , la défense aérienne , au sol , et la logistique des missions effectuées par le Bangladesh Air Force , Indian Air Force et indienne Aile de l'Aviation de la Marine en soutien à l'armée indienne et à Mukti Bahini sur le théâtre oriental du conflit indo-pakistanais de 1971 . L'armée de l'air indienne a aidé le Mukti Bahini à organiser une formation d'avions légers (appelés Kilo flight ) qui étaient pilotés et entretenus par des pilotes et des techniciens bengalis qui avaient fait défection de l'armée de l'air pakistanaise.

Cette unité avait lancé des attaques contre des cibles au Bangladesh le 3 décembre 1971, avant le début des combats formels entre l' Inde et le Pakistan , bien que le premier des engagements entre les puissances aériennes adverses ait eu lieu avant la déclaration formelle des hostilités . Les unités d'Indian Air ont commencé leurs opérations à partir du 4 décembre 1971 dans le théâtre oriental, le 7 décembre, l' aéroport de Tejgaon a été mis hors service, immobilisant le PAF au Pakistan oriental. Les unités indiennes et Kilo Flight ont continué à survoler le Bangladesh jusqu'à la reddition inconditionnelle des forces pakistanaises au commandement conjoint des forces bangladaises et indiennes le 16 décembre 1971.

Le Théâtre de l'Est : contexte historique

Le Pakistan oriental n'a vu aucun combat aérien pendant la guerre indo-pakistanaise de 1947 , bien que les deux pays possédaient des forces aériennes fonctionnelles. Le Pakistan avait concentré la plupart de ses ressources militaires au Pakistan occidental et l'effort de guerre indien était également concentré sur le front occidental. L'Inde n'a commencé à améliorer ses capacités aériennes à sa frontière orientale qu'après la guerre. En 1958, le groupe opérationnel de l'Est a été formé à Kolkata et il a été transformé en commandement l'année suivante. Après la guerre sino-indienne de 1962, le quartier général de l'Eastern Air Command s'est déplacé vers Upper Shillong et des efforts considérables ont été déployés pour augmenter ses capacités opérationnelles en termes de nombre d'escadrons et de modernisation de ses avions de guerre et de son infrastructure opérationnelle, tandis que l'accent a été mis sur la lutte contre toute menace chinoise possible. En revanche, l'aérodrome de Dhaka à Tezgaon n'a été activé qu'en 1949, et un escadron d' avions Hawker Fury y était stationné en 1956. Le haut commandement du Pakistan a posté un escadron de 12 F-86 Sabres au Pakistan oriental en 1963, qui a été remplacé par le No 14e Escadron en octobre 1964, alors que le développement de l'infrastructure de la Force aérienne dans la province était largement ignoré. L'Indian Air Force avait six escadrons de combat postés sous son Eastern Air Command en 1965.

1965 Guerre indo-pakistanaise : Théâtre de l'Est

Les forces aériennes des deux pays ont lancé des attaques contre les bases de l'autre dans le théâtre oriental dès le début des hostilités en septembre 1965. L'IAF a bombardé des aérodromes et des pistes d'atterrissage situés au Pakistan oriental (à Chittagong , Dhaka , Lalmunirhat Airport et Jessore ), tandis que les La PAF a réussi à lancer deux raids célèbres sur la base de l'armée de l'air indienne à Kalaikunda , près de Kharagpur , au Bengale occidental . Les raids de la PAF, une frappe de cinq avions qui avait provoqué une surprise totale, ont été suivis d'une attaque de quatre avions, à laquelle s'est opposé les Intercepteurs indiens, a eu lieu le 7 septembre, détruisant plusieurs bombardiers English Electric Canberra et des avions de Havilland Vampire sur au sol, tandis que l'IAF a revendiqué 2 attaques aériennes (des sources pakistanaises enregistrent 1 F-86 perdu). La PAF a également lancé des attaques contre Bagdogra le 10 septembre et Barrackpore le 14 septembre, avec des résultats variables. L'IAF a riposté avec plus de frappes aériennes sur Dacca, Jessore et Lalmunirhat, celles-ci n'ont réussi à détruire aucun avion. Les interceptions en vol et les combats aériens se produisaient rarement, et à moins d'escarmouches entre l' EPR et la BSF le long de la frontière, les forces aériennes des deux pays étaient responsables de la plupart des activités de combat dans le théâtre oriental pendant la guerre de 1965. Le décompte final était de 12 avions indiens détruits au sol (le PAF revendique 21 avions détruits), 2 Sabres pakistanais abattus (le PAF enregistre un avion perdu) et 1 PAF Sabre perdu en raison d'un accident. Après la guerre, l'IAF a poursuivi sa croissance régulière de la capacité de combat et des capacités logistiques, tandis que le Pakistan a augmenté sa force d'escadron à 20 Canadair F-86 Sabres (bien qu'il ait négligé d'étendre considérablement son infrastructure opérationnelle).

PAF pendant l'opération Searchlight en 1971

La PAF disposait de vingt Canadair Sabre (n° 14. Squadron Tail-choppers OC Wing Commander Muhammad Afzal Chawdhary), trois entraîneurs T-33 et deux hélicoptères Aerospatiale Aoouette III stationnés dans l'est du Pakistan, tandis que le "Log Flight" de l'Army Aviation Squadron n° 4 sous le commandement du major Liakat Bhukhari contenait deux hélicoptères Mil Mi-8 et deux Alouette III. L'efficacité opérationnelle de la PAF a souffert dans une certaine mesure parce que la plupart des pilotes et techniciens bengalis (près de 50 % des 1222 membres de la PAF au Pakistan oriental) avaient été cloués au sol pendant les troubles politiques de mars 1971. Le commodore de l'air Mitty Masud commandait le détachement de la PAF au Pakistan oriental. Lorsque l' opération Searchlight a été lancée pour réprimer le mouvement politique dirigé par la Ligue Awami , la contribution de la PAF a été cruciale pour son succès. Le contingent complet de l'escadron 4 de l'aviation de l'armée de terre composé de six hélicoptères Mil Mi-8 et de quatre hélicoptères Alouette III était stationné à Dacca le 14 avril, commandé par le lieutenant-colonel Abdul Latif Awan. La PAF a également réquisitionné et équipé d'armes légères de nombreux cropdusters et autres avions civils légers pour augmenter ses capacités de reconnaissance et d'attaque au sol.

Opération Great Fly-In

Le Pakistan Eastern Command avait planifié une opération nommée « Blitz » en février 1971 pour contrer le mouvement politique bengali, et le 13e Frontier Force et le 22e bataillons baloutches étaient arrivés au Pakistan oriental depuis Karachi entre le 27 février et le 1er mars 1971, via des avions de la PIA, avant l'armée de l'air pakistanaise a repris l'administration de l'aéroport de Tejgaon dans le cadre de l'opération nouvellement planifiée. Après la décision de lancer l' opération Searchlight , le haut commandement pakistanais a décidé de renforcer la 14e division d'infanterie au Pakistan oriental avec les 9e et 16e divisions d'infanterie après le début de l'opération. Ces divisions ont commencé à préparer le déménagement après le 22 février 1971, et le personnel militaire a commencé à arriver au Pakistan oriental via des avions de la PIA et de l'Air Force. Parce que l'Inde avait interdit les survols à partir du 20 janvier 1971, tous les avions pakistanais ont dû faire un détour par le Sri Lanka lors des voyages entre le Pakistan oriental et le Pakistan occidental.

Pakistan Air Force n ° 6 Escadron avait neuf Hercules C-130B / E avions de transport disponible en Mars 1971. Pakistan employait cinq C-130bS, ainsi que 75% de PIA capacité de transport (La flotte PIA contenait sept Boeing 707 et 4 Boeing 720 avions pour transporter des troupes du Pakistan occidental 1971). Deux divisions d'infanterie entières ont été transportées par avion vers le Pakistan oriental depuis le Pakistan occidental entre le 26 mars et le 2 mai dans le cadre d'une opération baptisée Great Fly-In . Le déplacement de deux divisions d'infanterie entières - qui étaient indispensables pour renforcer l'armée au Pakistan oriental, puis confrontées à une vive opposition sur une période de deux semaines - était un facteur vital pour soutenir l'opération de l'armée pakistanaise au Pakistan oriental.

Entre le 25 mars et le 6 avril 1971, deux quartiers généraux de division (9e et 16e), avec les cinq quartiers généraux de brigade (les 205e, 27e, 34e, 313e et 117e brigades), ainsi qu'un commando et douze bataillons d'infanterie ont été déplacés vers le Pakistan oriental à travers les airs. Entre le 24 avril et le 2 mai, trois autres bataillons d'infanterie, ainsi que deux batteries de mortiers lourds, deux ailes chacune des Forces armées civiles du Pakistan oriental et des Rangers du Pakistan occidental , ainsi qu'un certain nombre de scouts de la frontière nord-ouest, ont également été repositionnés. Après le 25 mars, deux avions C-130B ont été stationnés à Dhaka pour relier les zones sous contrôle pakistanais au Pakistan oriental avec Dhaka et également transporter du carburant du Sri Lanka et du Myanmar.

Opérations PAF pendant l'opération Searchlight

Le commodore de l'air Mitty Masud s'était opposé à l' opération Searchlight pour des raisons morales lors d'une réunion d'officiers supérieurs pakistanais le 15 mars, puis avait refusé les demandes de l'armée de commencer des frappes aériennes le 29 mars. Il a également assuré le personnel bengali de la PAF de leur sécurité personnelle le 27 mars et, le 30 mars, leur a donné la possibilité de refuser des missions ou de partir en congé, mais les a également avertis de s'abstenir de toute trahison.

Après le 26 mars, l'armée pakistanaise était initialement confinée à une poignée de bases à travers la province, avec le contrôle des aéroports près de Jessore , Chittagong , Comilla et Salutikar près de Sylhet . Des hélicoptères et des avions de transport C-130 ont également transporté des troupes et des munitions vers des bases militaires isolées et encerclées par les Mukti Bahini . Des hélicoptères ont été utilisés pour transporter des munitions du district de Gazipur à Dhaka, et transporter du personnel entre les bases et évacuer les blessés. Les hélicoptères de l'armée n'ont pas réussi à évacuer la 25e compagnie du Pendjab commandée par le major Aslam de Pabna le 28 mars, et la compagnie a été presque anéantie, tandis qu'en raison de la mauvaise visibilité, aucune frappe aérienne n'a été envoyée pour aider la 27e compagnie baloutche à Kushtia , qui a également été anéantie. Les hélicoptères n'ont initialement pas réussi à localiser la colonne de la 53e brigade retenue à Kumira, mais ont transporté des munitions/des fournitures pour le 20e Baloutche à Chittagong, ont évacué les blessés et ont transporté des commandos SSG, y compris le 2e bataillon SSG (CO : Lt. Col. Sulayman) à Chittagong le 26 et 27 mars pour venir en aide à la colonne pakistanaise retenue à Kumira par les troupes de l'EPR. La tentative a échoué, le commandant et plusieurs commandos ont été tués.

Assistance au sol et ponts aériens

Opération Searchlight : opération de l'armée pakistanaise du 10 avril au 19 juin. Pas à l'échelle exacte et certains mouvements/emplacements de troupes ne sont qu'indicatifs.

Le 31 mars, le Commodore de l'Air Inamul Haque Khan a succédé à Masud comme AOC Pakistan oriental, qui a été relevé de ses fonctions. Les positions de l' EPR à Chittagong ont été bombardées les 30 et 31 mars, la station de radio Kalurghat , qui était utilisée pour transmettre la déclaration d'indépendance, est devenue inutilisable à la suite des frappes aériennes du 31 mars, et les frappes aériennes de la PAF ont précédé l'attaque réussie du 31 Punjab sur l' aéroport de Shamshernagar , qui a été détenue par la 12e Escadre EPR, le 31 mars, et les formations de la 6e escadre EPR ont été bombardées à Godagari avant l'attaque de sondage du 25 Pendjab le 30 mars. Le 1er avril, la PAF a effectué des sorties pour aider le 23e contingent d'artillerie de campagne à Bogra , cependant, la ville est finalement tombée aux mains des forces bengalis.

Entre le 1er et le 6 avril, des hélicoptères de l'aviation de l'armée ont acheminé des fournitures et des renforts et ont évacué les blessés du 25e bataillon du Pendjab assiégé à Rajshahi alors que les jets de la PAF couvrant les hélicoptères bombardaient les positions de Mukti Bahani, et la PAF a également frappé les 2e et 4e positions EBR et EPR autour de Brahmanbaria , Ashuganj , Bhairab et d'autres zones situées entre Sylhet et Comilla au cours de la même période. Le 3 avril, les zones autour de Pabna et Chuadanga ont été bombardées, faisant des victimes civiles.

Pakistan ALAT hélicoptères convoyés 4 FF et 48 détachements du Pendjab à Rangpur cantonnement entre les 30 et le 1er Mars et 4 FF Avril capturé Lalmonirhat aéroport le 4 Avril aidé par les bombardements PAF des positions EPR après l'attaque initiale a été repoussée le 2 Avril. Des frappes aériennes ont touché les positions de l'EPR à Khadimnagar et Lalakaji, au nord de Sylhet et ont également dispersé les troupes de l'EPR avançant vers Dhaka depuis Narshindi le 6 avril, tandis que des avions PAF C-130, des avions PIA et des hélicoptères d'aviation de l'armée ont commencé à transporter 313 soldats de la brigade vers l' aéroport de Sylhet , 117 Les troupes de la brigade à Comilla, tandis que l'état-major de la 53e brigade ainsi que l'état-major de la 9e division et le général de division Shawkat Riza ont été envoyés par avion à Chittagong, qui a pris le commandement des brigades de la 9e division situées à Sylhet, Comilla et Chittagong. Après le 6 avril, le cantonnement de Jessore a également été renforcé par voie aérienne et la ville a été occupée par l'armée pakistanaise. Le détachement de Mukti Bahini avançant vers Jessore depuis Narail s'est dispersé en petits groupes après que des avions de la PAF les aient bombardés.

Le général de division Rahim Khan a pris le commandement de la 14e division et a chargé la 27e brigade de nettoyer la zone au nord de Dhaka et la 57e brigade (CO Brig. Jahanzeb Arbab) s'est déplacée vers Rajshahi. Le 22e Balouch a avancé vers Narshindi le 6 avril et, bien que retenu pendant deux jours par les troupes de l'EPR, a finalement percé avec l'aide des bombardements de la PAF le 9 avril. Des jets de la PAF ont également touché des positions de l'EPR à Khadimnagar, au nord de Sylhet et également au sud de la rivière Surma avant que les troupes de la 313e Brigade ne chassent les troupes bengalies des deux positions le 10 avril, tandis que Chuadanga a été lourdement bombardée après qu'Akashbani ait signalé la ville comme la capitale temporaire de la Gouvernement provisoire du Bangladesh. La PAF a frappé les positions des troupes bengalis près de Bhairab avant que l'armée ne commence son attaque, et 2 hélicoptères Mi-8 et 2 Alouette III (commandés par le lieutenant-colonel Awan) ont largué les troupes du SSG derrière les lignes bengalis sous le couvert des sorties de la PAF, entraînant la capture de Bhairab pont le 15 avril. La 27e brigade a ensuite attaqué les troupes bengalies autour d' Ashuganj et de Brahmanbaria , 6 sabres de la PAF ont bombardé les zones et ont volé à couvert avant que les hélicoptères de l'aviation de l'armée ne larguent des troupes derrière les positions bengalis le 15 avril et ont occupé ces zones le 19 avril.

La 57e brigade s'est déplacée vers Rajshahi le 8 avril, a traversé le Padma avec l'aide des sabres de la PAF qui ont frappé le passage de Nagarbari le 11 avril et a bombardé les positions bengalies autour de Rajshahi les 13 et 14 avril. Après que la 57e brigade ait occupé Rajshahi, les troupes bengalies se sont reformées à Godagari et Nawabganj, où elles ont été bombardées les 16 et 17 avril par la PAF avant que l'armée pakistanaise ne les oblige à se retirer de l'autre côté de la frontière, tandis que les positions bengalies autour de Jessore ont également été bombardées le 16 avril avant que les Pakistanais l'armée a quitté la ville.

Barisal a été bombardé par la PAF le 17 avril, et la PAF a participé à l' opération Barisal en bombardant des positions bengalis à Barisal et Patuakhali les 25 et 26 avril respectivement tandis que quatre hélicoptères MI-8 et deux Alouette larguaient des commandos SSG près des villes avant que les navires de la marine ne débarquent des détachements de l'armée. du 6e Pendjab et du 22e Régiments de Frontier Force pour occuper les villes. Les frappes aériennes de la PAF et les attaques de la 313e brigade avaient chassé les soldats bengalis de leurs positions à Khadimnagar, et alors qu'ils se reformaient à Haripur, les sorties de la PAF le 20 avril les ont forcés à se retirer de l'autre côté de la frontière. Chandpur est tombé aux mains des troupes fluviales après que les sabres ont bombardé des positions bengalis près de la ville le 20 avril. Après que les troupes des secteurs 1 et 2 de Mukti Bahini aient repoussé 20 attaques baloutches et 24 FF sur Belonia , une petite bande de terre entourée sur trois côtés par le territoire indien, la PAF Sabres, qui s'était abstenue de frapper des positions bengalies craignant des violations de l'espace aérien indien, a lancé des frappes tandis que l'Aviation militaire a largué des commandos par hélicoptère la nuit derrière les positions bengalis le 17 juin, et de nouveau le 19 juin, forçant Mukti Bahini à traverser la frontière. Avec la chute de Belonia, le contrôle de Mukti Bahini s'est réduit à quelques enclaves frontalières et ils sont passés à la guerre de guérilla contre les forces d'occupation.

La PAF avait bénéficié d'une suprématie aérienne totale de mars à octobre, car le Mukti Bahini manquait à la fois d'avions et de capacités de défense aérienne pour contrer leurs efforts, et a effectué 100 à 170 sorties en soutien à l'armée au cours de cette période. Les forces pakistanaises avaient vaincu la résistance bengalie à la mi-mai 1971 et avaient occupé toute la province en juin 1971. L'activité de la PAF a diminué avec l'avènement de la mousson et les opérations de Mukti Banhini passant de la guerre conventionnelle à la guérilla après juin.

Armée de l'air Mukti Bahini : Kilo Flight

L'armée indienne avait aidé le Mukti Bahini, par le biais de l' opération Jackpot , depuis mai 1971, tandis que la marine indienne avait aidé à mettre en place l'unité de commando naval bengali et avait fourni du personnel de commandement pour les canonnières bengalis, qui étaient occupées à extraire des embarcations fluviales et à harceler les marchands. opérations maritimes au Pakistan oriental. L' IAF avait effectué des vols de reconnaissance au-dessus du Pakistan oriental depuis juin 1971, mais n'a pas pu s'attaquer à la PAF avant le début des hostilités formelles. Neuf pilotes bengalis (trois anciens PAF et six pilotes civils) et cinquante techniciens - anciennement de la PAF et servant avec le Mukti Bahini à divers titres - étaient réunis pour une mission spéciale le 28 septembre 1971 à Dimapur dans le Nagaland .

Les autorités civiles indiennes et l'IAF ont fait don de 1 DC-3 Dakota (donné par le Maharaja de Jodhpor ), 1 avion DHC-3 Otter , et 1 hélicoptère Alouette III pour le nouveau Bangladesh Air Force, qui devait profiter du manque de nuit -la capacité de combat de la PAF à lancer des attaques éclair sur des cibles sensibles à l'intérieur du Bangladesh depuis les airs. La base bengali a réparé la piste d'époque de la Seconde Guerre mondiale à Dimapur, puis a commencé à gréer l'avion pour le service de combat. Le Dakota a été modifié pour transporter des bombes de 500 livres, mais pour des raisons techniques, il n'a été utilisé que pour transporter le personnel du gouvernement du Bangladesh. Le capitaine Abdul Khalque, le capitaine Alamgir Satter et le capitaine Abdul Mukit, tous destinés à remporter le prix Bir Pratik , ont piloté le Dakota. L'hélicoptère était équipé pour tirer 14 roquettes à partir de pylônes attachés à son côté et avait des mitrailleuses Browning .303 installées, en plus d'avoir une plaque d'acier de 1 pouce (25 mm) soudée à son plancher pour une protection supplémentaire. Le chef d'escadron Sultan Mahmood, le capitaine d'aviation Bodiul Alam et le capitaine Shahabuddin, qui ont tous remporté plus tard le prix Bir Uttam , ont opéré l'hélicoptère. L'Otter disposait de 7 roquettes sous chacune de ses ailes et pouvait lancer dix bombes de 25 livres, qui étaient sorties de l'avion à la main à travers une porte de fortune. Le lieutenant d'aviation Shamsul Alam, ainsi que les capitaines Akram Ahmed et Sharfuddin Ahmad, ont piloté l'Otter - tous les trois ont ensuite reçu Bir Uttam pour leur service en 1971. Cette petite force a été surnommée Kilo Flight , la première formation de combat de l'armée de l'air naissante du Bangladesh. .

Sous le commandement du Group Captain AK Khandkar et du Flight Lieutenant Sultan Mahmud , un entraînement intense a eu lieu au vol de nuit et à la navigation instrumentale. Après 2 mois d'entraînement, la formation a été activée pour le combat. La première sortie devait avoir lieu le 28 novembre, mais a été reculée de 6 jours, au 2 décembre 1971. L'Otter - piloté par le Flight Lt. Shamsul Alam, avec le copilote FL Akram - a été déplacé à Kailashsahar, et a été préparé pour une mission contre des cibles à Chittagong. L'hélicoptère, piloté par le Flight Lt. Sultan Mahmood et le Flight Lt. Bodiul Alam, devait frapper Narayangang, en provenance de Teliamura.

Commandement de l'Est de l'IAF en 1971

Le maréchal en chef de l'air Pratap Chandra Lal avait rassemblé des unités des commandements aériens central et oriental dans les bases de commandement de l'Est autour du Pakistan oriental pour la campagne en décembre 1971. Le quartier général du commandement aérien central était situé à Allahabad (OC : Air Vice Marshal Maurice Baker) et le commandement de l' est (OC: Air Marshal Hari Chand Dewan) a son siège à Shillong, donc un quartier général avancé de a été créé à Fort William afin de mieux coordonner les questions après une consultation avec le lieutenant - général Jacob, COS Armée de l' est de commandement. Le redécoupage des limites opérationnelles des commandements respectifs pour la campagne a également été entrepris après cette réunion. En outre, plusieurs unités du Commandement central ont été temporairement hébergées dans les bases du Commandement aérien de l'Est pendant toute la durée de la campagne. Pour mieux coordonner l'appui au sol, quatre unités de commandement aérien tactique ont été rattachées au quartier général des quatre corps d'armée en décembre 1971. L'armée de l'air disposait de plusieurs unités de transmissions 9 pour la communication et la couverture radar, et il y avait deux brigades de défense aérienne (No. 342, HQ Panagarh et n°312, QG Shilliog) comprenant 9 régiments de défense aérienne et 3 escadrons SA-2 à l'est.

Ordre de bataille du Commandement aérien de l'Est 1971

Emplacement des unités IAF, PAF et BAF en décembre 1971 dans et autour du Bangladesh. Certains emplacements d'unités ne sont pas affichés. Carte pas à l'échelle exacte

Secteur ouest : (opérant à l'ouest de la rivière Jamuna)

• Escadron n°22 ( Swifts ) : Folland Gnat MK 1 Kalaikudda, puis Dum Dum, (WC Sikand)
• No. 30 Squadron ( Charging Rhinos ) : Mig 21 FL — Kalaikudda (WC Chudda) - Fighter Interceptor - a déménagé à Chandigarh le 5 décembre.
• N°14 Squadron ( Bulls ) : Hawker Hunter F. MK 56 – Kalaikudda, puis Dum Dum (WC Sundersan) - Chasseur
• N°16 Squadron ( Rattlers ) : Canberra - Kalaikudda puis Gorakhpur - (WC Gautum) - Bombardier
• Escadron n°221 ( Valiants ) : Su-7 BMK – Panagarh (WC A. sridharan) - Chasseur/Bombardier. L'escadron est redéployé à Ambala le 12 décembre 1971.
• N°7 Squadron ( Battle Axes ) : Hawker Hunter F. MK 56 et 2 F. MK 1 - Bagdogra (WC Ceolho, puis WC Suri). L'escadron est transféré à Chamb après le 12 décembre.
• Unité d'hélicoptères n° 112 ( Aérospatiale Alouette III )

Secteur nord-est et nord-ouest : (zones à l'est de la rivière Jamuna)
CO : Air Vice Marshal Devasher Quartier général : Shillong

• Escadron n°17 ​​( Golden Arrows ) : Hawker Hunter F MK 56 - Hashimara (WC Chatrath)
• No 37 Squadron ( Black Panthers ) : Hawker Hunter F MK 10 - Hashimara (WC Kaul)
• No. 4 Squadron ( Oorials ) : Mig 21 FL Gauhati moins une escadrille redéployée de Tezpur (WC JV Gole)
• Escadron n°24 ( Hunting Hawks ) : Folland Gnat moins un vol Gauhati redéployé de Tezpur (WC Bhadwar)
• Escadron n°15 ( Flying Lancers ) : Folland Gnat — Bagdogra puis Agartala (WC Singh)
• No. 28 Squadron ( First Supersonics ) : Mig 21FL moins deux vols Gauhati (Wing Commander BK Bishnoi) redéployés de Tezpur
• No. 110 (Mi-4,) 105 (Mi-4) – Kumbhirgram, No. 111 (Mi-4) – Hahsimara, 115 (Alouette III) Escadrons d'hélicoptères – Agartala tous redéployés à Teliamura.

Les opérations de transport et de transport aérien devaient être gérées par trois escadrons de C-47 Dakota , deux Antonov - 12 , un DHC-4 Caribou , un DHC-3 Otter et un C-119 Packet escadrons réunis à partir des commandements de l'Ouest, du Centre et de l'Est et basés à Jorhat, Guahati, Barrackpur et Dum Dum du 3 au 16 décembre 1971.

Aidé par les renseignements fournis par les officiers bengalis de la PAF qui avaient rejoint le Mukti Bahini, le Commandement aérien de l' Est prévoyait d'atteindre la domination aérienne totale en détruisant les Sabres de l' escadron n ° 14 , de faciliter le largage de Tangail , de défendre les forces indiennes de la PAF et de fournir un soutien au sol. après le début des hostilités. L'IAF a également prévu de contrer toute incursion chinoise sur le territoire indien de l'Himalaya oriental, mais les Chinois sont restés militairement inactifs en 1971.

L'INS Vikrant, qui comptait trois escadrons, l' INAS 300 "White Tigers" pilotant des Hawker Sea Hawk , l' INAS 310 "Cobras" avec Breguet Alizé et l' INAS 321 avec des hélicoptères Alouette III, prévoyait également de frapper Barisal, Chittagong et Cox's Bazar après le début de hostilités.

Préparatifs de la PAF pour contrer l'IAF sur le Pakistan oriental

Le haut commandement pakistanais était pleinement conscient que l'IAF était considérablement plus nombreuse que le détachement oriental de la PAF (161 appareils en service pour 16 appareils en décembre 1971) et que l'IAF détenait également l'avantage qualitatif en matière d'avions et de technologie. Les planificateurs pakistanais avaient supposé que le PAF serait neutralisé dans les 24 heures suivant le lancement des opérations de combat par l'IAF au-dessus du Pakistan oriental. Il n'y avait qu'une seule base aérienne entièrement fonctionnelle et apte au combat (à Tejgaon près de Dhaka) dans tout le Pakistan oriental, car les bases aériennes satellites de Chittagong , Comilla , Jessore , Barisal , Ishwardi , Lalmunirhut , Cox's Bazar et Shamshernagar manquaient d'installations de service. pour soutenir des opérations aériennes prolongées. La PAF avait l'intention de déployer un escadron d' avions Shenyang F-6 à Kurmitola (aujourd'hui l'aéroport international de Shahjalal ) en 1971. Ces avions ont été temporairement déployés mais finalement retirés car, bien que la piste était fonctionnelle à cette base, la base n'était pas entièrement fonctionnelle assez pour soutenir les avions, et le manque d'infrastructure signifiait que la PAF ne pouvait pas déployer d'avions supplémentaires. Cette marginalisation et cette négligence des défenses pakistanaises orientales depuis 1948 avaient paralysé le contingent oriental de la PAF en 1971, lorsque ses capacités ont été mises à l'épreuve.

Le Pakistan n'a déployé aucun autre moyen de défense aérienne autre qu'un régiment antiaérien léger "Ack-Ack" et quelques batteries supplémentaires pour aider la PAF en 1971. Le 6th Light Ack-Ack gardait Dhaka, la 46th Light Ack-Ack batterie était à Chittagong, et des éléments du 43e Ack-Ack étaient présents dans les zones autour du Pakistan oriental. Le calibre du régiment n'a pas été augmenté à lourd , et aucun missile sol-air (SAM) n'a été déployé au Pakistan oriental. Le seul radar à longue portée, un P-35 russe , a également été transporté au Pakistan occidental, avec tous les avions de transport C-130 Hercules . Plusieurs mannequins ont cependant été déployés sur les bases aériennes pour tromper l'IAF. Pour augmenter la couverture radar à courte portée du Plessey AR-1 (exploité par l'escadron de radar n ° 4017), qui ne pouvait fournir que 3 à 5 minutes d'avertissement, 246 escadrons du MOU et d'autres observateurs mobiles ont été déployés dans tout le pays, armés de radios et de téléphones. . Ces hommes ont cependant été exposés aux attaques de Mukti Bahini, qui ont eu tendance à réduire leur efficacité et ils ont finalement été retirés.

La guerre non déclarée : novembre 1971

Après août 1971, Mukti Bahini a commencé à lancer des attaques conventionnelles le long des zones frontalières, tandis que des groupes de guérillas et de commandos navals intensifiaient leurs activités. À la fin novembre, les forces pakistanaises avaient perdu le contrôle de 5 000 kilomètres carrés (1 900 milles carrés) de territoires au profit de Mukti Bahini. La PAF a effectué 100 sorties à l'appui des forces terrestres entre octobre et 3 décembre, y compris le bombardement de Belonia les 7 et 10 novembre avant que Mukti Bahini n'occupe la région, a effectué plusieurs sorties d'attaque au sol près de Garibpur les 19, 21 novembre et 22, menant à la sur le saillant de Boyra au Bengale occidental le 22 novembre, et sur les troupes indiennes près d' Akhuara le 2 décembre 1971. Le Pakistan avait perdu 2 avions le 22 novembre au-dessus de Boyra, et comme aucun avion de remplacement n'avait été envoyé du Pakistan occidental, il n'y en avait plus que 14 jets opérationnels d'ici décembre 1971.

La guerre commence : première frappe aérienne au Bangladesh

L'armée de l'air pakistanaise a lancé l' opération Chengis Khan contre plusieurs bases de l'armée de l'air indienne à l'ouest dans la soirée du 3 décembre 1971. À la suite de la frappe préventive de la PAF sur ses aérodromes du secteur ouest, l' IAF est entrée en action à minuit le 3 décembre. 1971 dans le but de mettre les Sabres de la PAF hors de combat. La campagne aérienne occidentale se limitait, au moins dans les premiers jours, à frapper les bases avancées de la PAF et à fournir un soutien au sol , et ne visait pas à atteindre la suprématie aérienne . Kilo Flight Otter et l'hélicoptère ont décollé de leurs bases respectives après 21h30 et ont touché les dépôts pétroliers de Naryanganj et Chittagong, que les guérilleros de Mukti Bahini n'avaient pas pu saboter en raison d'une sécurité renforcée. Après la frappe aérienne de Kilo, l'IAF a commencé des opérations de combat au Pakistan oriental. Les commandants des stations de l'IAF s'étaient réunis à Shillong le 3 décembre pour finaliser les plans opérationnels tandis que les escadrons de l'IAF se déplaçaient vers des bases avancées, qui sont maintenant entrées en action.

4 décembre

Des bombardiers de Canberra ont frappé Tejgaon à plusieurs reprises aux premières heures du 4 décembre. Le PAF n° 14 n'utilisait que des Sabres , qui manquaient de capacité de combat de nuit, de sorte que les bombardiers n'étaient opposés que par les canons du régiment pakistanais léger ack-ack. Les chasseurs de l'IAF ont attaqué Chittagong le matin et les dépôts de carburant de Narayangunj l'après-midi. Des sources pakistanaises affirment que l'IAF a perdu deux Canberras contre Chittagong. Tejgaon a été attaqué à plusieurs reprises par des chasseurs du n° 7 et des escadrons n° 14, n° 17 et n° 37, Su-7 (escadron n° 221) et MiG-21 (escadron n° 28) tout au long de la journée. La PAF était en alerte maximale et les Sabres ont effectué des patrouilles aériennes de combat, ce qui a entraîné plusieurs combats aériens avec des jets indiens. Les premiers raids de jour ont été effectués par des chasseurs du 17e escadron, et ceux-ci ont été couverts par quatre MiG-21 du 28e escadron. L'escadron n°14 a également frappé Kurmitola AFB, frappant les hangars et d'autres installations avec des roquettes. Des MiG du 28e Escadron ont frappé Tejgaon dans l'après-midi, détruisant une Twin Otter au sol.

La PAF a perdu deux sabres dans des combats de chiens contre Dhaka – contre les chasseurs de l'IAF frappant Kurmitola. Le commandant d'escadre SM Ahmed et le lieutenant d'aviation Saeed se sont éjectés en toute sécurité au-dessus du village de Ghazipur, mais n'ont pas été retrouvés par les équipes de recherche. Ils ont été répertoriés comme "disparus" pendant la durée de la guerre, puis présumés tués par une population locale hostile. Le commandant de l'escadre Nadrinder Chatrath du 17e Escadron et l'officier de vol Harish Masand sont chacun crédités d'une victoire au sabre. Le chef d'escadron KD Mehra de l'escadron n°14 de l'IAF a été abattu par un sabre. Plus tard dans la journée, l'officier de vol de la PAF, Sajjad Noor, a été abattu par le chef d'escadron de l'IAF NO 14, Sundaresan, qui a perdu son ailier lorsque le chef d'escadron de la PAF, Dilawar Hussain, a abattu le chasseur de l'escadrille KC Tremenhere au cours du même combat aérien. Flight Lt. KC Tremenhere et Sajjad Noor se sont éjectés en toute sécurité, et tous deux ont été sauvés et Tremenhere est devenu un prisonnier de guerre.

La PAF avait effectué trente-deux sorties opérationnelles contre les incursions de l'IAF le 4 décembre, dépensant 30 000 cartouches de munitions, tandis que les armes au sol avaient tiré 70 000 cartouches le même jour, la dépense la plus élevée par jour par avion de munitions dans l'histoire de la PAF . Les autorités pakistanaises ont affirmé qu'entre 10 et 12 avions de l'IAF avaient été détruits et ont pris des mesures pour conserver les munitions en prévision d'une longue guerre. L'IAF a revendiqué cinq Sabres abattus et trois autres détruits au sol. Le seul porte-avions indien INS Vikrant (avec ses chasseurs-bombardiers Sea Hawk et ses avions Breguet Alize ASW) a lancé des attaques contre l'aéroport civil de Cox's Bazar et du port de Chittagong.

En plus d'attaquer les aérodromes de Tezgaon, Chattagong, Jessore et Ishwardi, l'IAF a attaqué plusieurs autres cibles, notamment le pont Teesta, Chandpur et Goalanda Ferry Ghats et a effectué plusieurs missions d'appui au sol. L'IAF a perdu six Hunters (deux en combat aérien) et un Su-7 abattu au cours de la journée. Deux chasseurs du 7 e Escadron ont été abattus par des tirs arriérés alors qu'ils touchaient un train de munitions à Lal Munir Hat, un pilote était KIA . L'un des pilotes des avions sinistrés, le chef d'escadron SK Gupta, s'est éjecté sain et sauf à Bagdogra . Le chasseur du chef d'escadron KD Mehra a été abattu par ack ack, il a réussi à échapper à la capture et à revenir en territoire indien. Deux chasseurs de l'escadron n° 37 de l'IAF ont été abattus au-dessus de Tezgaon et deux pilotes - le chef d'escadron SB Samanta et Fg. L'officier SG Khonde a été tué. Un Su-7 du 221e Escadron a été abattu avec le pilote, le chef d'escadron V. Bhutani, pris prisonnier de guerre. La mission de désarmer le PAF avait échoué et aucun dommage important n'a été causé aux actifs du PAF dans des endroits bien dispersés et camouflés . Alors que la PAF ne s'est pas opposée à toutes les incursions de l'IAF sur Dhaka, choisissant de se battre lorsque les chances étaient égales, elle a forcé de nombreuses missions de l'IAF à avorter. La PAF n'a pu intercepter aucune mission de l'IAF en dehors de Dhaka. Le Commandement de l'Est de l'IAF a envoyé l'escadron n° 30 et d'autres ressources sur le front occidental, réalisant que la PAF ne représentait que peu de menace pour les bases de l'IAF dans l'est.

5 décembre

Les bombardiers de Canberra ont bombardé Tejgaon et Kurmitola la nuit. L'IAF a changé de tactique, l'appui au sol et les attaques contre des cibles pakistanaises se sont poursuivies, y compris la première utilisation du Napalm au combat par l'IAF près de Jessore, mais après avoir perdu 5 avions au-dessus de Dhaka, les attaques sur Tejgaon ont été réduites. Les escadrons de l'IAF n° 37, n° 17, n° 221 et n° 22 ont effectué des sorties vers Tejgaon pour attirer les Sabres de la PAF dans des combats de chiens à l'extérieur de Dhaka sans succès. La diminution de la pression a conduit la PAF à effectuer des missions d'appui au sol au-dessus de Comilla et d'autres régions. Au total, 20 sorties opérationnelles ont été effectuées par les Sabres et 12 000 cartouches de munitions ont été utilisées le 5 décembre par la PAF. Le soir du 5 décembre, l'IAF réalisa qu'un changement de tactique était nécessaire. Le régiment ack-ack de Tejgaon avait réussi à défendre la base aérienne le 5 décembre et dans la nuit du 6 au petit matin contre toutes les attaques indiennes. Les Nations Unies avaient demandé un cessez-le-feu de la campagne aérienne au-dessus de Dhaka entre 10h30 et 12h30, afin qu'un C-130 puisse évacuer les civils étrangers de Dhaka, et les gouvernements pakistanais et indien avaient accepté le demander.

6 décembre : PAF cloué au sol

Tôt le matin du 6 décembre, une sortie de quatre sabres de la PAF a intercepté quatre chasseurs de l'escadron n°17 ​​de l'IAF sans aucun combat aérien près de Laksham . Après le retour des Sabres et leur atterrissage à Tejgaon, et avant le décollage du vol de service, quatre MiG-21 des escadrons n° 28 et n° 4, volant de Gauhati sous le commandement du commandant de l'escadre BK Bishnoi à très basse altitude, escortés par quatre autres Mig 21 ont bombardé la piste d'atterrissage de Tejgaon avec 500 kg. bombes, marquant plusieurs coups sur la piste. Deux cratères, chacun de dix mètres de profondeur et vingt mètres de largeur et séparés de 1200 mètres, avaient rendu la piste inutilisable (les bombes étaient des BETAB-500 , munitions anti-aérodrome). Les Migs ont utilisé un plané raide au lieu d'un piqué pour bombarder Tejgaon et ont également propulsé la piste de Kurmitola. Les chasseurs de l'escadron n°14 ont ensuite attaqué Tejgaon avec du Napalm, avec peu de dégâts. Les Mig 21 ont également attaqué des cibles pakistanaises à Sylhet et Comilla, au cours desquelles l'escadron n°28 a perdu un avion. Les Su-7 du 221e Escadron ont frappé des cibles autour de Jessore, les Gnats du 15e Escadron et les Hunters du 37e Escadron ont frappé Hili, tandis que les Gnats du 22e Escadron ont attaqué l'aérodrome de Barisal. Les MiG-21 et les chasseurs des escadrons n°28 et n°14 ont frappé Tejgaon à plusieurs reprises, un raid a eu lieu pendant le cessez-le-feu négocié par l'ONU et a déjoué la tentative d'évacuation des civils étrangers de Dhaka.

Les ingénieurs de l'armée de l'air et de l'armée pakistanaise ont estimé qu'il faudrait 8 heures d'effort continu pour réparer la piste. Aidé par des travailleurs civils, il a travaillé sans interruption dans la nuit du 6 et aux premières heures du 7 décembre, et à 4 h 50 du matin le 7 décembre, trois cratères de bombes étaient remplis et la piste était prête pour les opérations de vol. L'IAF n'avait lancé aucun raid nocturne au Pakistan oriental le 6 décembre. La 314e brigade de l'armée pakistanaise (CO : colonel Fazle Hamid) a utilisé des transports routiers et fluviaux pour se retirer à Dhaka la nuit en raison de la domination diurne de l'IAF.

7 décembre

Les pilotes de la PAF attendaient l'aube pour faire décoller leurs Sabres lorsqu'un seul Mig-21 a bombardé et cratéré à nouveau la piste de Tejgaon. Kurmitola devait rester opérationnel jusqu'au matin du 7 décembre, lorsque les MiG-21 du No. 28 Squadron ont de nouveau touché cette piste. Les escadrons de l'IAF ont attaqué à plusieurs reprises Tejgaon et l'escadron n°14 a attaqué l'aérodrome de Barisal. Avec les Sabres au sol, l'escadron n° 7 de l'IAF a été retiré des opérations dans l'est le 6 décembre pour aider l' armée dans l'ouest. Un chasseur du 14e Escadron a été abattu par des tirs d'arrimage pendant la journée. L'INS  Vikrant , le seul porte-avions de la Marine à l'époque, envoya des Sea Hawks bombarder le port de Chittagong, Cox's Bazar et Barisal . Les ingénieurs de la PAF ont maintenant estimé que 36 heures de travail sans autre dommage étaient nécessaires pour rendre Tejgaon AFB à nouveau opérationnel. L'IAF a attaqué Tejgaon à plusieurs reprises pendant la durée de la guerre pour empêcher toute réparation nécessaire de la piste. En désespoir de cause, il a été suggéré que les larges rues de la deuxième capitale soient utilisées comme pistes, mais des problèmes techniques ont exclu cette possibilité, immobilisant efficacement les Sabres de la PAF au Pakistan oriental pour la durée.

Opérations aériennes au Pakistan jusqu'au 16 décembre 1971

Le 6e régiment léger Ack-Ack (CO : Lt. Col. Muhammad Afzal) est devenu la seule défense de Tejgaon AFB après que la piste a été creusée le 7 décembre. Les bombardements quotidiens de l'IAF ont empêché les forces pakistanaises d'effectuer les réparations nécessaires pour le reste de la guerre. Quatre Caribous de l'escadron n° 33 de l'IAF ont bombardé Tejgaon aux premières heures du 8 décembre, suivis de Mig -21. Cependant, les hélicoptères de l'aviation de la PAF et de l'armée ont continué à effectuer des missions nocturnes quotidiennes vers les positions de l'armée pakistanaise à Bogra, Comilla, Maulivabazar, Khulna et d'autres bases transportant des renforts, des fournitures, des munitions et évacuant les blessés. Le commodore de l'Air Inamul Haque Khan a conclu que Tejgaon resterait inutilisable en raison des bombardements de l'IAF pour le reste de la guerre, il a donc décidé d'évacuer les pilotes du Sabre. La PAF avait envisagé d'utiliser les larges routes adjacentes à l'aéroport pour faire fonctionner les Sabres, mais elles n'ont pas été exécutées. Outre les hélicoptères, il y avait neuf DHC-2 Beaver , deux DHC-6 Twin Otter , cinq hydravions de transport VIP et six Cessna Light Aircraft à Dhaka appartenant au gouvernement pakistanais, à l'aéroclub de Dhaka et à d'autres agences civiles. Un Twin Otter transportant neuf pilotes de Sabre s'est envolé pour la Birmanie le 8 décembre, et les pilotes restants ont quitté Dhaka le 10 décembre dans un avion Beaver de l'Agence de protection des plantes. L'escadron d'aviation de l'armée n°4, commandé par le lieutenant-colonel Liakat Bokhari (assumé le commandement après octobre 1971), a perdu un hélicoptère Mi -8 le 4 décembre à cause des bombardements de l'IAF et un autre MI-8 s'est écrasé le 10 décembre au décollage. Le général Niazi avait envisagé d'utiliser les hélicoptères pour bombarder les troupes de l'armée indienne la nuit, mais cela n'a pas été mis en œuvre.

Missions de vol kilométrique

Après leur mission initiale, Kilo Flight s'est déplacé de Kailashahar à Agartala pour réduire la consommation de carburant et le temps de rotation après le 4 décembre 1971, et a utilisé Shamshernagar comme base avancée. L'Otter en a effectué douze et l'Alouette soixante-dix-sept sorties entre le 4 et le 16 décembre 1971, environ 40 d'entre elles étaient des missions de combat pour attaquer des cibles au sol à Sylhet, Comilla, Daudkandi et Narshingdi . L'Otter a effectué plusieurs sorties et touché des positions pakistanaises à Syhlet le 5 décembre et de nouveau le 6 décembre, tandis que l'hélicoptère a effectué quatre sorties et lancé des roquettes contre des troupes pakistanaises à Sylhet, Maulivibazar et sur la rivière Kushiyara le même jour.

Les troupes indiennes ont fait un assaut d'infanterie héliportée par deux compagnies dans environ neuf Mil Mi-4, escortées par "l'hélicoptère de combat" Alouttes le 7 décembre près de Sylhet. Le Kilo Flight Alouette a fourni un appui-feu pendant l'atterrissage, puis a secoué et mitraillé des cibles près de la maison du circuit de Sylhet et sur des positions pakistanaises le long de la rivière Surma pour contenir la réponse pakistanaise. Le lieutenant d'aviation Singla a remporté le Vir Chakra et le lieutenant d'aviation Sultan Mahmud a reçu les médailles Bir Uttam pour cette opération. L'hélicoptère a attaqué les troupes pakistanaises se retirant de Sylhet vers Bhairab le 8 décembre tandis que l'Otter a attaqué à plusieurs reprises les troupes pakistanaises traversant la rivière Kushiyara les 7 et 8 décembre, faisant couler deux barges. Le capitaine Shahabuddinn de l'Alouette a effectué une sortie infructueuse pour sauver le chef d'escadron RC Sachdeva, qui avait sauté près de Naryanganj le 10 décembre. L'Otter a effectué plusieurs missions près de Narshindi entre le 11 et le 15 décembre 1971.

Activité IAF jusqu'au 16 décembre 1971

Gouvernement de Dacca. Maison, siège de l'administration civile du Pakistan oriental, après une frappe des Mig 21 du No. 28 Sqn dans la matinée du 14 décembre.

L'attention de l'IAF s'est déplacée sur le soutien à l'avance de Mitro Bahini après l'échouement de la PAF après le 7 décembre 1971. Les escadrons Gnat , auparavant employés dans des patrouilles aériennes de combat au-dessus des bases de l'IAF, ont maintenant commencé à attaquer des cibles à l'intérieur du territoire pakistanais avec d'autres escadrons de l'IAF. L'IAF a effectué des missions d'interdiction pour le reste de la guerre, tirant des décharges de munitions et d'autres installations fixes. Les Gnats et les Sukhoi Su-7 ont effectué de nombreuses missions en soutien aux unités de l'armée alors qu'ils se dirigeaient rapidement vers Dhaka, livrant des munitions (telles que des bombes de fer) pour éliminer les bunkers ennemis qui faisaient parfois obstacle à l'avancée de l'infanterie. Canberras a frappé à plusieurs reprises Jessore, forçant l'ennemi à abandonner cette ville stratégique. L'IAF a également bombardé d'autres aérodromes, y compris les aérodromes abandonnés de la Seconde Guerre mondiale de Comilla , Lal Munir Hat et Shamsher Nagar tout au long de la guerre, refusant leur utilisation aux avions de la PAF pouvant être déplacés par la route, ainsi qu'à tout renfort aérien externe. L'INS  Vikrant , le seul porte-avions de la Marine , a périodiquement envoyé des Sea Hawks pour bombarder le port et l'aéroport de Chittagong tout au long de la guerre, tout en envoyant des missions de bombardement dans les ports de Cox's Bazar , Barisal , Khulna et Mongla, et à Chandpur et d'autres positions pakistanaises entre 7 et 14 décembre 1971.

Des missions anti-navigation ont frappé des navires et des ferries, tandis que des ghats de ferries, des ponts, des positions de l'armée, des convois de troupes et des ports ont également été bombardés. Les ferries traversant les principales traversées fluviales ont été coulés par l'IAF, privant ainsi l'armée pakistanaise de sa ligne de retraite vers Dhaka. Tejgaon a été bombardé quotidiennement pour empêcher la PAF de réparer la piste ainsi que d'autres aérodromes. Le 10 décembre, l'IAF a héliporté les troupes du IVe corps d' Ashuganj à Raipura et Narsingi dans ce qui allait être appelé l' opération Cactus-Lilly (également connue sous le nom d' hélipont sur Meghna ). Quatre bataillons d'infanterie et plusieurs chars légers PT-76 ont traversé la rivière Meghna , après que l'armée pakistanaise eut fait sauter le pont de Bhairab, permettant à l'armée indienne de poursuivre son avance face à une forte résistance à l' Ashuganj . Des engins de vol Kilo faisaient partie de la couverture aérienne, attaquant des positions pakistanaises près de Narshigndi, tandis que Mukti Bahini organisait environ 300 bateaux locaux pour transporter des soldats, des canons et des munitions pour augmenter l'opération héliportée. Les 10 et 11 décembre, le Su-7 largue du Napalm sur Bhairab à deux reprises. Trois An-12 convertis de l'escadron n°44 ont frappé l'usine de munitions de Jaydebpur au Pakistan oriental le 13 décembre, tandis que les Caribous effectuaient des raids nocturnes réguliers sur Tejgaon, frappant par erreur un orphelinat dans la nuit du

Tangail Para Drop

Le largage de Tangail le 11 décembre impliquait plusieurs An-12 , C-119 , 2 Caribous et Dakota de divers escadrons larguant 700 soldats du 2e bataillon para près de Tangail à environ 15 km au nord de Dhaka. Les moucherons du 22e Escadron ont fourni la couverture supérieure pour l'opération. Les troupes se sont jointes à diverses formations de Mukti Bahini et de l'armée indienne de la zone de communication 101 avançant du nord, puis ont poussé vers le sud en direction de Dhaka, tandis que les formations du IV Corps qui avaient traversé la Meghna ont convergé vers Dhaka par le nord et l'est.

Les MiG attaquent la maison du gouverneur

Dans la matinée du 14 décembre, un message a été intercepté par les services secrets indiens concernant une réunion de haut niveau de l'administration civile au Pakistan oriental. Une décision a alors été prise pour monter une attaque. Moins de 15 minutes après l'interception du message, une grève a été lancée contre Dhaka. Armés de cartes-guides touristiques de la ville, quatre Mig 21 du No. 28 Squadron ont décollé. Quelques minutes seulement s'étaient écoulées après le début de la réunion lorsque l'avion de l'IAF a fait exploser la maison des gouverneurs avec 57 mm. fusées, arrachant le toit massif du hall principal et transformant le bâtiment en une épave fumante. Le gouverneur du Pakistan oriental, MAH Malik, a été tellement choqué après l'incident qu'il a démissionné sur-le-champ en écrivant sa démission sur un bout de papier, renonçant ainsi à tout lien avec l'administration pakistanaise occidentale. Il s'est ensuite réfugié à l' hôtel InterContinental à Dhaka sous pavillon de l'ONU .

Le sort de la marine pakistanaise au Pakistan oriental

Vapeur ardent à Narayan Ganj - Attaque de chasseur

Le quartier général des forces pakistanaises avait refusé de fournir un contingent naval important pour la défense du Pakistan oriental, pour deux raisons. Premièrement, ils avaient un nombre insuffisant de navires pour défier la marine indienne sur les deux fronts. Deuxièmement, la PAF à l'est n'était pas jugée suffisamment puissante pour protéger les navires de la puissance aérienne indienne (c'est-à-dire à la fois l'IAF et l'armée de l'air de la marine indienne). Le commandement oriental du Pakistan avait prévu de mener la guerre sans la marine, et face à une tâche sans espoir contre toute attente, la marine a prévu de rester au port lorsque la guerre a éclaté. Le sort des navires de guerre pakistanais en décembre a amplement prouvé le bien-fondé de cette décision et les répercussions de la négligence des infrastructures de défense du Pakistan oriental, raison pour laquelle la PAF n'a pu y stationner qu'un escadron d'avions. La marine pakistanaise disposait de 4 canonnières (PNS Jessore , PNS Rajshahi , PNS Comilla et PNS Sylhet ). Tous étaient des navires de 345 tonnes, capables d'atteindre une vitesse maximale de 20 nœuds, dotés d'un équipage de 29 marins et équipés de 40/60 mm. canons et mitrailleuses, au Pakistan oriental. Un patrouilleur (PNS Balaghat ) et 17 bateaux armés (armés de canons de 12,7 mm/20 mm et/ou de mitrailleuses Browning .50 ou .303), en plus de nombreux bateaux appartenant à des civils réquisitionnés et armés de diverses armes par les Pakistanais militaires, faisaient également partie du contingent naval pakistanais. Les bateaux armés improvisés étaient adéquats pour les patrouilles et les opérations anti-insurrectionnelles, mais désespérément hors de propos dans la guerre conventionnelle. Avant le début des hostilités en décembre, le PNS Jessore était à Khulna avec 4 autres bateaux, le PNS Rajshahi , le PNS Comilla et le PNS Balaghat étaient à Chittagong, et le PNS Sylhet était en réparation sur une cale sèche près de Dhaka. Le déclenchement des hostilités le 3 décembre a trouvé la plupart de ces bateaux dispersés dans la province.

Des avions indiens ont attaqué le Rajshahi et le Comilla près de Chittagong le 4 décembre, le Rajshahi étant endommagé et le Comilla coulé. Le Balaghat , qui n'a pas été attaqué, a sauvé l'équipage du Comilla et est retourné à Chittagong avec les navires survivants. Le 5 décembre, des avions indiens ont coulé deux patrouilleurs à Khulna. Le PNS Sylhet a été détruit le 6 décembre et le Balaghat le 9 décembre par des avions indiens.

Le quartier général de la 39e division (sous le commandement du général Rahim Khan) à Chandpur avait demandé l'évacuation par voie fluviale le 8 décembre. Sous l'escorte d'une canonnière, la flottille, composée de vedettes locales, a appareillé aux premières heures du 10 décembre. L'IAF a repéré et bombardé les navires, et le PNS Jessore , qui s'était retiré de Khulna à Dacca, a été détruit en escortant des bateaux évacuant les troupes pakistanaises de Chandpur tandis que d'autres bateaux étaient soit coulés soit échoués et n'ont pas réussi à atteindre Dhaka. Les survivants ont ensuite été évacués par des navires et des hélicoptères opérant la nuit. Le PNS Rajshahi a été réparé et, sous le commandement du lieutenant-commandant Sikander Hayat, a réussi à échapper au blocus indien et à atteindre la Malaisie avant la reddition le 16 décembre. De là, il a navigué vers Karachi et a continué à servir dans la marine pakistanaise.

Bleu sur bleu : Tragédie près de Khulna

Le commandement oriental de l'armée indienne avait commandé les canonnières de la marine du Bangladesh BNS Palash (CO : Lieutenant AK Mitra, Marine indienne) et BNS Padma (CO : Lt. Commander Joyanta Kumar Roy Chowdhury, Marine indienne), accompagnées de l'INS Panvel (CO : Lt. Commander JPA Noronha, marine indienne) et sous le commandement général du commandant MN Samant de la marine indienne, pour se rendre au port de Mongla dans le cadre d'une mission anti-navigation. Les navires de la marine bangladaise portaient le pavillon national, transportaient des marins bengalis et des équipages de commandement indiens, et ils opéraient contre la navigation pakistanaise depuis novembre et, sur les conseils du commandement aérien indien de l'Est, avaient peint leur superstructure en jaune pour éviter les erreurs d'identification et avaient fixé 15 pieds. par des toiles jaunes de 10 pieds sur leurs ponts pour les identifier comme des embarcations amies de l'IAF. Cela avait été rapporté au Eastern Air Command. Ce groupe de travail ("Alpha Force"), accompagné de l'embarcation BST Chitrangada a quitté Hasnabad le 6 décembre, est entré dans Mangla à 7h30 le 10 décembre et a repris l'installation portuaire abandonnée. Le commandant Samant a alors décidé de naviguer vers Khulna , qui se trouvait à 20 milles à l'est de l' aéroport de Dum Dum , au nord de la ligne de bombes et une cible désignée des avions de l'IAF. Cela ne faisait pas partie de la mission mais le commandant Samant a décidé de continuer quand même, laissant Chitrangada à Mongla.

La flottille a navigué le long de la rivière Passur et se rapprochait du chantier naval de Khulna à 11h45, Panvel en tête, suivi de Palash lorsque trois moucherons ont plongé sur eux. Le commandant Samant de l'INS Panvel a reconnu les avions de l'IAF et a ordonné à tous les navires de tirer. Les Gnats ont frappé BNS Padma avec des roquettes, qui ont pris feu et ont coulé. Le Palash a ensuite été touché, son capitaine a refusé d'ouvrir le feu sur les Gnats et a échoué le navire, où il a de nouveau été attaqué. L'artificier bengali de la salle des machines, Muhammad Ruhul Amin, a été grièvement blessé alors qu'il tentait de maintenir le navire opérationnel, bien que d'autres abandonnaient le navire. Panvel s'est ouvert sur les avions de l'IAF, puis s'est échoué sur la berge et a fait apparaître de la fumée gravement endommagée. Après le départ des avions de l'IAF, Panvel a sauvé certains des survivants et est retourné en territoire indien. L'incident a coûté la vie à trois commandos navals bengalis et 7 marins bengalis dont Muhibullah Bir Bikram , tandis que 6 commandos navals, 1 BSF JCO, 3 officiers indiens et 7 marins bengalis ont été blessés. Vingt et un marins indiens et bengalis sont devenus prisonniers de guerre.

La marine indienne a décerné 13 récompenses (dont 3 Mahavir Chakras et 5 Vir Chakras ) à la base indienne impliquée dans cet incident. Le matelot bengali Ruhul Amin, qui a tenté de sauver BNS Palash malgré sa blessure et l'ordre d'abandonner le navire, et qui est décédé plus tard sous la torture après avoir été fait prisonnier, a reçu la médaille Bir Shreshtro du gouvernement bangladais.

Conséquences

Les autorités pakistanaises ont affirmé qu'entre le 4 et le 15 décembre, l'IAF avait perdu 22 à 24 appareils (7 au profit du PAF et le reste à cause des unités ack-ack). L'IAF enregistre 19 avions perdus au Pakistan oriental, 3 en combat aérien, 6 accidents et le reste à ack-ack, tandis que 5 Sabres ont été abattus par des avions de l'IAF. Le quartier général des forces armées pakistanaises avait donné l'ordre de faire sauter tous les avions restants, mais le commodore de l'air Inamul Haque Khan avait souligné que la vue d'avions en feu démoraliserait les troupes pakistanaises défendant Dacca. Par conséquent, le personnel de la PAF a détruit les stocks de munitions et saboté les systèmes électriques et hydrauliques de l'avion le 15 décembre.

L'aéroport de Tezgaon a été rendu opérationnel le 25 décembre 1971 grâce aux efforts conjoints d'aviateurs et d'ingénieurs indiens et pakistanais et de travailleurs bengalis. Kilo flight a déménagé à Tezgaon pendant cette période. La nouvelle force aérienne du Bangladesh manquait de personnel qualifié et, pendant un certain temps, la base a été administrée par le commodore aérien de l'IAF Kingly. Le gouvernement du Bangladesh a décerné six médailles Bir Uttam (Flight Lieutenant Sultan Mahmud, Shamsul Alam, Badrul Alam, Captain Akram Ahmed, Shahabuddin Ahmed et Sharafuddin) et six médailles Bir Protik (Captains ASMA Khaleque, Kazi Abdus Satter et Abdul Mukeet, Sergeant Shahidullah, Caporal Muzammel Haque et LAC Rustom Ali) à Kilo Flight Personnel. L'IAF a décerné Vir Chakra au chef d'escadron Sanjay Kumar Chowdhury et à FL Chandra Mohan Singla pour leur service dans Kilo Flight.

L'armée de l'air pakistanaise a reconstitué le 14e escadron en 1972, qui a été affecté au pilotage de chasseurs F-6 . La PAF a décerné Hilal-e-Jurat au commodore de l'Air Inamul Haque Khan , commandant de la PAF au Pakistan oriental. Les pilotes du 14e Escadron ont reçu 5 médailles Sitara-e-Jurat . Le commandant de l'escadre Syed M. Ahmed, porté disparu après que son sabre a été abattu, le lieutenant-colonel Syed Liakat Bhukhari (CO No. 4 Army Aviation Squadron) et le Flight Lieutenant S. Safi Ahmed (CO 246 MOU Squadron - tués à Mymensingh le 28 mars 1971) ont également reçu le Sitara-e-Jurat. Le gouvernement indien a décerné 3 médailles Maha Vir Chakra , 26 Vir Chakra et 17 Vayu Sena au personnel de l'IAF pour la campagne de guerre de libération du Bangladesh.

Kilo Flight devient Bangladesh Air Force

11 F-86 Sabres ont été sabordés par l'armée de l'air pakistanaise en décembre 1971 avant leur reddition, 5 ont été remis en service en mars 1972 par l' armée de l'air du Bangladesh

Sous la direction du commodore de l' air AK Khandker, la nouvelle force aérienne du Bangladesh a commencé à s'organiser. Le DC-3 a été donné au Bangladesh Biman , mais il s'est écrasé lors d'un vol d'essai, coûtant la vie aux membres du vol Kilo, le capitaine Khaleque et Sharafuddin. D'anciens membres du personnel et des officiers de la PAF ont été invités à se rassembler à Dhaka par radio et le personnel a été regroupé en trois escadrons sous une aile opérationnelle dirigée par le chef d'escadron Manjoor. Le chef d'escadron Sultan Mahmud a commandé l'escadron no 501, le chef d'escadron Sadruddin Squadron no 507 et Wahidur Rahman a félicité le troisième escadron.

Les forces pakistanaises avaient abandonné onze jets Canadair F-86 Sabre, deux Shooting Stars T-33 , un Alouette III et un hélicoptère Hiller UH-12E4 à Dhaka. Huit Sabres ont été rendus opérationnels plus tard par des techniciens bengalis en mars 1972.

Le Hiller a été repris par l'armée du Bangladesh, tandis que les aviateurs bengalis se sont mis au travail pour réparer l'avion. En mars 1972, huit Sabres, un T-33 et l'Alouette étaient en état de navigabilité. Cinq Sabres, le seul T-33 et l'Alouette ont été activés pour le service. Le 26 mars 1972, pour marquer le premier anniversaire du jour de l'indépendance, l'armée de l'air du Bangladesh a organisé un défilé aérien avec 2 F-86 Sabre, OneT-33, 3 Alouette et un DHC-3 Otter. Ces avions sont restés opérationnels jusqu'à ce qu'ils soient remplacés par des avions plus modernes après 1973.

Importance de la puissance aérienne pendant la guerre de libération du Bangladesh

Après le début de l' opération Searchlight , les jets de la PAF ont effectué des sorties contre les positions de Mukti Bahini pour aider l'armée pakistanaise, et des hélicoptères ont transporté des renforts et des fournitures vers des bases militaires éloignées entourées de Mukti Bahini, évacué des blessés de bases isolées, servi d'observateurs d'artillerie, effectué des missions de reconnaissance. au-dessus d'un territoire hostile, et des troupes de combat larguées par avion dans des endroits reculés pour déborder et couper les positions de Mukti Bahini . Cela s'est avéré essentiel à la survie initiale et au succès final des troupes pakistanaises au cours des premières phases de l'opération.

Facteurs décisifs du plan de défense du Pakistan oriental

Déploiement pakistanais et plan de défense final après le 19 novembre 1971, incorporant les suggestions du QG de l'armée pakistanaise (représentation générique - certains emplacements d'unités ne sont pas indiqués

La stratégie militaire de l'armée pakistanaise en 1971 dépendait de la victoire écrasante et décisive sur les forces indiennes sur le front occidental, tandis que le contingent du Bangladesh occupé n'avait qu'à tenir le coup jusqu'à ce que la question soit tranchée à l'ouest. Le commandement oriental a conçu quatre concepts stratégiques pour la défense du Pakistan oriental, et lorsque le plan d'action final a été adopté, les réalisations de Mukti Bahini et la domination supposée de l'IAF dans le ciel ont influencé leur décision. Les plans stratégiques étaient :

• Déployer toutes les forces disponibles pour défendre le Dhaka Bowl le long des rivières Meghna, Jamuna et Padma. L'armée pakistanaise pourrait utiliser les lignes intérieures pour changer de forces selon les besoins et constituer une réserve stratégique tout en combattant sur un front plus étroit. L'inconvénient était que de grandes étendues de zones à l'extérieur du bol seraient perdues sans trop d'effort de la part des envahisseurs; L'Inde pourrait facilement mettre en place le gouvernement du Bangladesh à l'intérieur de la province. En outre, cela a donné aux Indiens l'occasion de détourner une partie de leurs forces vers l'ouest (menaçant ainsi l'équilibre des forces là-bas) où une quasi-parité des forces était nécessaire pour un résultat décisif.
• Déploiement des forteresses : fortifiez et approvisionnez certaines villes le long des lignes d'avance indiennes attendues, déployez des troupes le long de la frontière, puis effectuez un retrait de combat vers les forteresses et résistez jusqu'à ce que le Pakistan remporte la victoire à l'ouest. Cela signifiait céder l'initiative à l'ennemi et être coupés sans soutien mutuel, donnant aux Indiens le choix de contourner et de contenir certaines forteresses et de se concentrer sur d'autres. Ce concept présentait deux avantages : il n'appelait pas la reddition volontaire de territoire, concentrait les forces et nécessitait une mobilité limitée. En outre, il y avait une chance que les forteresses ligotent un grand nombre de forces indiennes et qu'elles n'aient pas suffisamment de forces pour menacer le Dhaka Bowl si elles contournaient les forteresses.

Les deux autres options réclamaient une défense plus flexible et mobile de la province.

• Déployer des troupes en profondeur près de la frontière puis effectuer un repli combatif vers le Dhaka Bowl, et tenir bon jusqu'à ce qu'une décision soit prise sur le front occidental.
• Défense positionnelle : utilisez la mobilité pour parer les poussées indiennes initiales, puis redéployez les forces pour profiter de toute opportunité de contre-attaque ou de repli en position défensive. Cela a été considéré comme la meilleure option étant donné la caractéristique géographique du Bangladesh. En outre, une grande force de réserve non engagée était nécessaire pour exécuter correctement cette stratégie; le Commandement de l'Est n'avait pas de telles réserves et ne pouvait en créer une à moins d'être renforcé par le Pakistan occidental ou en abandonnant le concept de « défendre chaque centimètre carré de la province ».

Cependant, le commandement du Pakistan n'a pas adopté la stratégie de défense flexible en raison des facteurs suivants :

• Les infrastructures sont médiocres ; des rivières navigables traversent les routes et de nombreux endroits ne sont accessibles que par des chemins de terre. Il y a 300 grands canaux (navigables en été), ce qui peut être un obstacle ou une aide pour le plan de bataille. Le contrôle de l'air et des rivières est nécessaire pour un mouvement sans entrave le long des lignes intérieures, et les conditions routières dictent la vitesse et la direction du mouvement. L'état sous-développé des infrastructures de communication bangladaises et du système fluvial traversant les plaines était un formidable défi pour le mouvement des troupes et des fournitures. Le général Niazi avait ordonné à l'armée pakistanaise de vivre de la terre en raison de difficultés logistiques, et le général de division AO Mittha (Quartermaster General, Pakistan Army) avait recommandé la mise en place de bataillons de transport fluvial, de flottilles de fret et de pétroliers et d'augmenter le nombre d' hélicoptères dans la province (dont rien n'est arrivé). Au lieu de cela, les avions C-130 (qui avaient joué un rôle crucial pendant l'opération Searchlight) ont été retirés de la province, diminuant davantage la capacité de transport aérien des forces pakistanaises. Le Mukti Bahini avait saboté 231 ponts et 122 voies ferrées en novembre 1971 (diminuant ainsi la capacité de transport à 10 pour cent de la normale), et compliqué la livraison du minimum quotidien de 600 tonnes de fournitures aux unités de l'armée. Les commandos navals de Mukti Bahini ont réussi à couler ou à endommager 126 navires/caboteurs/ferries au cours de la même période, tandis qu'une source confirme qu'au moins 65 navires de différents types (15 navires pakistanais, 11 caboteurs, 7 canonnières, 11 barges, 2 pétroliers et 19 bateaux fluviaux en novembre 1971). avait été coulé entre août et novembre 1971. Au moins 100 000 tonnes de navires ont été coulées ou paralysées, les jetées et les quais ont été désactivés et les canaux bloqués, et les commandos ont maintenu le Pakistan oriental en état de siège sans avoir un seul navire La capacité opérationnelle du Pakistan La marine a été réduite à la suite de l'opération Jackpot.

La mobilité des forces pakistanaises a été entravée en raison des facteurs ci-dessus, et ils craignaient également d'être pris en embuscade par Mukti Bahini s'ils se déplaçaient la nuit. Les planificateurs pakistanais s'attendaient à ce que le PAF dure 24 heures dans l'est, de sorte que la domination de l'IAF constituerait une menace considérable pour les convois de troupes pakistanaises et pourrait perturber toute stratégie dépendante de la mobilité. Le concept de forteresse a été adopté; les planificateurs décidèrent d'un déploiement défensif unique de troupes à la frontière, ce qui allait à l'encontre des déploiements de troupes préconisés par les plans antérieurs. Cela a été fait pour s'en tenir à l'ordre du GQG de ne céder aucun territoire aux Mukti Bahini. Lors de la conception des déploiements de troupes, les planificateurs ont mélangé des considérations politiques avec des considérations stratégiques et ont envisagé une défense en profondeur orientée vers l'avant :

Les engagements courts mais intenses entre les forces indiennes alliées à Mukti Bahini et l' armée pakistanaise n'ont duré que 14 jours, entre le 3 et le 16 décembre 1971. La domination quasi totale des forces indiennes et des Mukti Bahini est due à deux raisons majeures : la le premier, et probablement le plus important, était le fait que la population bengalie et la résistance dirigée par la Ligue Awami avaient déjà considérablement affaibli les forces pakistanaises. La deuxième raison majeure était la suprématie aérienne totale que l'IAF a acquise dans les premiers jours de la guerre et l'excellente coordination entre l' armée indienne , l' armée de l'air , la marine et le Mukti Bahini. Guidées par les Mukti Bahini, les troupes indiennes ont choisi d'emprunter des routes alternatives, en passant certains points forts pakistanais et en bloquant d'autres, tout en concentrant des forces supérieures là où il le fallait, augmentées de leur supériorité en artillerie et en puissance aérienne. L'armée pakistanaise a été contrainte de mener des actions locales, empêchée de coordonner ses actions à grande échelle, et le redéploiement prévu des forces pakistanaises pour la défense de Dhaka n'a pas pu avoir lieu par crainte d'une embuscade de Mukti Bahini la nuit et de l'action de l'IAF pendant le jour.

Dans la culture populaire

Le film hindi de 1973, Hindustan Ki Kasam , réalisé par Chetan Anand , et mettant en vedette Raaj Kumar , était basé sur l'Opération Cactus Lilly.

Remarques

Les références