Peuple Lemba - Lemba people

Lemba
Population totale
50 000+ (estimé)
Régions avec des populations importantes
Zimbabwe , Afrique du Sud (en particulier la province du Limpopo ), Malawi , Mozambique
Langues
Anciennement Kalanga ; actuellement Venda et Shona
Religion
Syncrétique : Judaïsme , Christianisme , Islam

Les Lemba , wa- Remba ou Mwenye sont un groupe ethnique bantou originaire du Zimbabwe et d'Afrique du Sud , avec des branches plus petites et peu connues au Mozambique et au Malawi . Selon Tudor Parfitt , alors professeur d'études juives modernes à l' Université de Londres , dans les années 1980, lorsqu'il effectua son premier travail de terrain parmi les Lemba, ils étaient environ 50 000 en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Malawi. Ils parlent les langues bantoues parlées par leurs voisins géographiques et leur ressemblent physiquement, mais ils ont des pratiques religieuses et des croyances similaires à celles du judaïsme et de l' islam . Selon Parfitt, les Lemba prétendaient avoir eu un livre qui contenait leurs traditions, mais il a été perdu.

Le nom "Lemba", comme le suppose Parfitt, peut provenir de chilemba , un mot swahili pour les turbans portés par certains peuples bantous, ou il peut provenir de lembi, un terme bantou désignant un "non-africain" ou un "étranger respecté". . Magdel le Roux dit que le nom VaRemba peut être traduit par « les gens qui refusent » – probablement dans le contexte de « ne pas manger avec les autres » (selon l'une de ses personnes interrogées). Au Zimbabwe et en Afrique du Sud, les gens préfèrent le nom Mwenye.

Depuis la fin du vingtième siècle, il y a eu une attention accrue des médias et des universitaires en ce qui concerne la revendication des Lemba de descendance commune du peuple juif . Les analyses génétiques de l'ADN-Y dans les années 2000 ont établi une origine partiellement moyen-orientale pour une partie de la population Lemba mâle.

Religion

La plupart des Lemba sont membres d'églises chrétiennes, avec quelques musulmans au Zimbabwe. Edith Bruder a écrit que « d'un point de vue théologique, les coutumes et les rituels des Lemba révèlent le pluralisme religieux et l'interdépendance de ces diverses pratiques » et voient l'appartenance à ces religions « en termes culturels plutôt que religieux. Ces identités apparemment religieuses ne les empêchent pas de se déclarant juifs par la pratique religieuse et l'identification ethnique. En 1992, Parfitt a souligné la forte composante culturelle de l'identification de Lemba avec le judaïsme. En 2002, Parfitt a écrit que « Ces Lemba, qui se perçoivent comme ethniquement juifs, ne trouvent aucune contradiction à fréquenter régulièrement une église chrétienne.

Liens juifs ou arabes

De nombreuses croyances et pratiques Lemba pré-modernes peuvent être liées au judaïsme , et certaines d'entre elles sont également communes à l' islam . Ebrahim Moosa a écrit que « les historiens de la religion ont trouvé chez les Lemba certaines pratiques religieuses et culturelles qui ressemblent indubitablement aux rituels islamiques, et il y a des reflets de l' arabe dans leur langue ». À l'époque où les Juifs se sont installés en Arabie du Sud , ils faisaient du prosélytisme et, par conséquent, ils ont attiré des convertis du pourtour méditerranéen et d'Afrique du Nord .

Selon Rudo Mathivha, un Lemba d'Afrique du Sud, les pratiques et croyances liées au judaïsme sont les suivantes :

  • Ils observent le Chabbat .
  • Ils louent Nwali (une divinité) pour s'être occupé des Lemba, et ils s'identifient comme faisant partie du peuple élu .
  • Ils apprennent à leurs enfants à honorer leurs mères et leurs pères. (Ceci est commun à de nombreuses ethnies et religions.)
  • Ils s'abstiennent de manger du porc et d'autres bêtes interdites par la Torah , et interdisent certaines combinaisons d'aliments autorisés.
  • Ils pratiquent l'abattage rituel des animaux et la préparation rituelle de la viande pour la consommation, une pratique moyen-orientale plutôt que commune aux ethnies africaines.
  • Ils pratiquent la circoncision masculine ; selon les travaux de Junod en 1927, les tribus environnantes considéraient les Lemba comme les maîtres et les initiateurs de cette pratique.
  • Depuis la fin du 20e siècle et en raison de l'attention accrue portée à leur éventuelle ascendance juive, ils ont placé une étoile de David sur leurs pierres tombales.
  • Les Lemba sont découragés de se marier avec des non-Lemba.

Selon Magdel le Roux, les Lemba ont un rite de sacrifice appelé la "Pesah", qui semble similaire à la Pessa'h ou à la Pâque juive .

Certaines de ces pratiques et traditions ne sont pas exclusivement juives ; ils sont communs aux musulmans du Moyen-Orient et d'Afrique, ainsi qu'à d'autres tribus africaines et à d'autres peuples non africains. À la fin des années 1930, WD Hammond-Tooke a écrit un livre identifiant les pratiques Lemba qui sont similaires à celles des musulmans : par exemple, leurs pratiques de mariage endogame sont également communes aux musulmans (et à de nombreuses autres cultures et groupes ethniques), tout comme certaines restrictions alimentaires. . Avec les similitudes entre de nombreux noms de clan Lemba et des mots arabes et sémitiques connus ; par exemple, Sadiki, Hasane, Hamisi, Haji, Bakeri, Sharifo et Saidi, Hammond-Tooke a conclu que les Lemba descendaient, au moins en partie, des Arabes musulmans .

À la fin du 20e siècle, l'universitaire britannique Tudor Parfitt , un expert des groupes juifs marginaux, s'est impliqué dans la recherche des revendications de Lemba. Il a aidé à retracer l'origine de leurs ancêtres à Senna, une ancienne ville qui, selon eux, était située sur la péninsule arabique , dans l'actuel Yémen . Dans une interview diffusée sur NOVA en 2000, Parfitt s'est dit frappé par le maintien par les Lemba de rituels qui semblaient juifs et/ou sémitiques :

L'autre chose était l'importance extraordinaire qu'ils accordaient à l'abattage rituel des animaux, ce qui n'est pas du tout une chose africaine. Bien sûr, c'est islamique aussi bien que judaïque, mais c'est certainement du Moyen-Orient , ce n'est pas africain. Et le fait que chaque garçon ait reçu un couteau avec lequel il a fait son rituel tout au long de sa vie et est descendu dans sa tombe. Cela m'a semblé être remarquablement, sensiblement sémitique du Moyen-Orient.

Traditions et culture Lemba

Leurs mythes d'origine parlent généralement de migration du Nord. Selon la tradition Lemba, leurs ancêtres masculins étaient des Juifs qui ont quitté la Judée il y a environ 2500 ans et se sont installés dans un endroit appelé Senna qui était situé sur la péninsule arabique (aujourd'hui Yémen). Beaucoup plus tard, selon Rudo Mathivha, leur histoire orale raconte qu'ils ont migré vers l'Afrique du Nord-Est (Éthiopie). Après que ces ancêtres se sont mariés avec des femmes locales et se sont établis en Afrique, à un moment donné, la tribu s'est divisée en deux groupes, l'un restant en Éthiopie et l'autre voyageant plus au sud, le long de la côte est.

Selon Parfitt, qui a publié un livre en 1993 sur ses découvertes, Senna était très probablement situé au Yémen , en particulier dans le village de Sanaw qui est situé dans la partie la plus orientale de l' Hadramaout . La ville abrite une population juive depuis l'Antiquité. Depuis 1948 et la fondation de l' État d'Israël , ainsi que depuis les guerres ultérieures, les Juifs sont tombés à quelques centaines. Dans la tradition Lemba, Sena a le statut semi-mythique d'être une ville sacrée d'origine, et par conséquent, elle est aussi l'objet d'espoirs pour leur retour éventuel.

Selon la tradition orale Lemba, leurs ancêtres masculins ont migré vers l'Afrique du Sud-Est afin d'obtenir de l' or .

Les Lemba prétendent que ce deuxième groupe s'est installé en Tanzanie et au Kenya , construisant ce qu'on a appelé un autre Sena, ou "Sena II". D'autres se seraient installés au Malawi , où résident aujourd'hui leurs descendants. Certains se sont installés au Mozambique et ont finalement migré vers le Zimbabwe et l'Afrique du Sud . Ils prétendent avoir construit le Grand Zimbabwe , aujourd'hui conservé en tant que monument. Ken Mufuka, un archéologue zimbabwéen , pense que le Lemba ou le Venda ont pu contribuer à ce projet architectural mais ne pense pas qu'ils en soient les seuls responsables. L'écrivain Tudor Parfitt et Magdel le Roux pensent qu'ils ont au moins aidé à construire la ville massive. (voir ci-dessous). Mais, la plupart des universitaires de ce domaine s'accordent à dire que la construction de l'enceinte du Grand Zimbabwe est en grande partie attribuable aux ancêtres des Shona , qui furent les premiers à déplacer le peuple autochtone San de la région. De telles œuvres étaient typiques de leurs civilisations ancestrales.

Les Lemba ont des modèles de mariage endogames , décourageant le mariage avec des non-Lemba. L'endogamie est commune à de nombreux groupes. Le judaïsme orthodoxe normatif ne reconnaît aujourd'hui que la descendance matrilinéaire comme déterminant le judaïsme dès la naissance. L'ascendance patrilinéaire était autrefois la norme parmi les Israélites , les gens étant identifiés comme descendants de l'un des douze fils d'Israël.

Les restrictions sur les mariages mixtes avec des non-Lemba rendent presque impossible pour un homme non-Lemba de devenir membre des Lemba. Les hommes Lemba qui épousent des femmes non Lemba sont expulsés de la communauté à moins que les femmes acceptent de vivre selon les traditions Lemba. Une femme qui épouse un homme Lemba doit apprendre et pratiquer la religion Lemba, suivre les règles alimentaires Lemba et pratiquer d'autres coutumes Lemba. La femme ne peut apporter aucun équipement de cuisine de son ancienne maison dans la maison de l'homme Lemba. Au départ, la femme peut devoir se raser la tête. Leurs enfants doivent être élevés comme Lemba. Si les Lemba avaient des ancêtres juifs, l'obligation de se raser la tête pourrait remonter à des rituels associés à la conversion des premières femmes Lemba au judaïsme, ce qui aurait été la manière dont les hommes juifs ont acquis des femmes dans le but de fonder des familles. Les données génétiques de l'ADNmt des Lemba (voir ci-dessous) n'ont montré aucune descendance d'ancêtres juifs féminins.

Selon Tooke, au XIXe et au début du XXe siècle, les Lemba étaient très appréciés pour leurs compétences en matière d'exploitation minière et de métallurgie par les tribus environnantes qui vivaient dans la région de Zoutpansberg en Afrique du Sud. Il a écrit dans son livre de 1937 que les autres tribus considéraient les Lemba comme des étrangers. Selon des articles écrits au début des années 1930, dans les années 1920, les connaissances médicales des Lembas leur ont valu le respect des tribus d'Afrique du Sud. Parfitt affirme que les Européens coloniaux avaient leurs propres raisons de distinguer certaines tribus au lieu d'autres comme étant indigènes d'Afrique, car cela donnait aux Britanniques le droit d'être sur le continent tout comme les autres migrants. Les preuves modernes de l'ADN-Y confirment l'origine extra-africaine de certains des ancêtres masculins des Lemba. En revanche, l'anthropologue principal du Zimbabwe les place fermement parmi les peuples africains, ignorant les preuves ADN.

Ngoma sacré

Petit tambour du Congo au Musée royal de l'Afrique centrale , Tervuren , Belgique

La tradition Lemba parle d'un objet sacré, le ngoma lungundu ou "tambour qui tonne", qu'ils rapportèrent du lieu-dit Sena. Leur histoire orale prétend que le ngoma était l' arche biblique de l'alliance faite par Moïse . Parfitt, professeur à SOAS, Université de Londres , a écrit un livre en 2008, The Lost Ark of the Covenant sur la redécouverte de cet objet. Son livre a été adapté en documentaire télévisé diffusé sur History Channel , retraçant l'affirmation des Lemba selon laquelle le ngoma lungunda était la légendaire arche de l'alliance. Suivant l'exemple des récits du VIIIe siècle sur l'Arche en Arabie, Parfitt a trouvé une ville fantôme nommée Sena dans l' Hadramaout , une région habitée par des personnes génétiquement liées aux Lemba.

Parfitt a émis l' hypothèse que le ngoma était lié à l'Arche de l'Alliance, perdue de Jérusalem après la destruction de la ville par le roi babylonien Nabuchodonosor II en 587 av. Il dit que le ngoma est un descendant de l'arche biblique, théorisant que l'arche a été réparée en y ajoutant plus de matériel lorsque l'artefact a commencé à s'user ou qu'il a été détruit. Il dit que l'arche/ngoma a été transportée en Afrique par ses gardiens sacerdotaux. L'histoire orale des Lemba a affirmé que l'Arche a explosé il y a 700 ans et qu'ils ont reconstruit l'Arche sur ses restes.

Parfitt a découvert le ngoma dans un musée de Harare , au Zimbabwe , en 2007. Il avait été exposé pour la dernière fois en 1949 par les autorités coloniales à Bulawayo. Ils l'ont emmené à Harare pour le protéger pendant la lutte pour l'indépendance , et il a ensuite été égaré à l'intérieur du musée. La datation au radiocarbone d'une partie de l'artefact a montré qu'il avait 700 ans. Parfitt a déclaré qu'il pensait que le ngoma était le plus ancien artefact en bois du Zimbabwe. En février 2010, le « Lemba ngoma lungundu » a été exposé dans le musée, avec une célébration à la fois de son histoire et de l'histoire des Lemba.

Parfitt dit que le ngoma/arche a été emporté dans les batailles. S'il s'effondrait, il serait reconstruit. Le ngoma, dit-il, a peut-être été construit à partir des restes de l'arche d'origine. "C'est donc le descendant le plus proche de l'arche que nous connaissons", dit Parfitt. "Beaucoup de gens disent que l'histoire est tirée par les cheveux, mais les traditions orales des Lemba ont été soutenues par la science", a-t-il déclaré. Le ngoma était exposé au Zimbabwe Museum of Human Sciences, mais en 2008, il a disparu et il est largement admis qu'il a été volé par le président zimbabwéen Robert Mugabe parce qu'il voulait l'ajouter à sa collection personnelle. L'histoire de Parfitt et du ngoma a été mise à jour en 2014 dans le documentaire ZDF "Tudor Parfitt et la tribu perdue d'Israël"

Les Lemba considéraient le ngoma comme intensément sacré et donc trop saint pour être touché. Il était porté par des perches qui étaient insérées dans des anneaux qui étaient attachés de chaque côté du ngoma . Les seuls membres de la tribu autorisés à s'en approcher étaient les membres masculins de son sacerdoce héréditaire, car il leur incombait de le garder. D'autres Lemba craignaient que s'ils le touchaient un jour, ils seraient « frappés par le feu de Dieu » qui jaillirait de l'objet. Les Lemba continuent de considérer le ngoma comme l'arche sacrée.

test ADN

Les premiers tests génétiques ont soutenu certaines traditions orales Lemba qui prétendent que leurs ancêtres masculins sont originaires du Moyen-Orient. Une étude génétique de l' ADN-Y en 1996 sur 49 hommes Lemba a suggéré que plus de 50% des chromosomes Y Lemba sont d'origine sémitique et ne peuvent pas être utilisés pour déterminer si leur relation est avec les Arabes ou les Juifs.

Afin de définir plus précisément les origines du peuple Lemba, Parfitt et d'autres ont développé une étude plus large afin de comparer d'autres sujets Lemba (pour lesquels des clans ont été enregistrés) avec des hommes d' Arabie du Sud et d' Afrique , ainsi que des Juifs ashkénazes et séfarades . Ils ont constaté qu'il existe des similitudes significatives entre les marqueurs des Lemba et les marqueurs des hommes du Ḥaḍramawt au Yémen . Ils ont également appris que la population du Yémen était relativement récente, elle n'aurait donc pas partagé d'ancêtres communs avec ceux des Lemba.

Une étude ultérieure en 2000 a révélé qu'un nombre substantiel d'hommes Lemba portent un haplotype particulier du chromosome Y, connu sous le nom d' haplotype modal de Cohen (CMH), ainsi qu'un haplogroupe d' haplogroupe J d' ADN-Y qui se trouve parmi certains Juifs, ainsi que dans d'autres populations qui vivent à travers le Moyen-Orient et l'Arabie. Les études génétiques n'ont trouvé aucune contribution féminine sémitique au pool génétique des Lemba.

Parmi les Juifs, le marqueur CMH est le plus répandu parmi les Kohanim , ou prêtres héréditaires. Comme le raconte la tradition orale Lemba, les membres du clan Buba « ont joué un rôle de premier plan pour faire sortir les Lemba d'Israël ». L'étude génétique a révélé que 50% des hommes du clan Buba avaient le marqueur Cohen, une proportion qui est plus élevée que celle que l'on trouve dans la population juive générale. Plus récemment, Mendez et al. (2011) ont observé qu'une fréquence modérément élevée des échantillons de Lemba étudiés portait l' haplogroupe T d' ADN-Y , qui est également considéré comme d' origine proche-orientale . Les porteurs Lemba T appartenaient exclusivement à T1b, ce qui est rare et n'a pas été échantillonné chez les Juifs indigènes du Proche-Orient ou d'Afrique du Nord. T1b a été observé en basses fréquences chez les Juifs ashkénazes ainsi que dans quelques populations levantines .

Une recherche publiée en 2013 dans le South African Medical Journal a étudié les variations des chromosomes Y dans deux groupes de Lemba, l'un sud-africain et l'autre zimbabwéen (les Remba). Il a conclu : « Bien qu'il n'ait pas été possible de retracer sans équivoque les origines des chromosomes Y non africains chez les Lemba et les Remba, cette étude ne soutient pas les revendications antérieures de leur héritage génétique juif. » Le chercheur a suggéré l'existence d'"un lien plus fort avec les populations du Moyen-Orient, probablement le résultat de l'activité commerciale dans l' océan Indien ".

Un article de 2014 qui analysait des recherches antérieures qui tentaient de retracer l'ascendance juive (pas seulement des Lemba) déclare :

En conclusion, alors que la distribution observée des sous-clades d'haplotypes au niveau des génomes mitochondriaux et non recombinants du chromosome Y pourrait être compatible avec les événements fondateurs de ces derniers temps à l'origine de groupes juifs comme Cohenite, Levite, Ashkenazite, le polyphylétisme substantiel global ainsi car leur apparition systématique dans des groupes non juifs met en évidence le manque de soutien pour les utiliser soit comme marqueurs d'ascendance juive, soit comme récits bibliques.

Dans une publication de 2016, Himla Soodyall et Jennifer G. R Kromberg déclarent que :

Lorsque les groupes sanguins et les marqueurs protéiques sériques étaient utilisés, les Lemba ne pouvaient pas être distingués des voisins parmi lesquels ils vivaient ; il en va de même pour l'ADN mitochondrial qui représente l'apport des femelles dans leur patrimoine génétique. Cependant, les chromosomes Y, qui représentaient leur histoire à travers les contributions masculines, montraient le lien avec les ancêtres non africains. En essayant d'élucider la région géographique d'origine la plus probable des chromosomes Y non africains dans le Lemba, le mieux qui pouvait être fait était de la réduire à la région du Moyen-Orient. Bien qu'aucune preuve de la CMH 11 étendue n'ait été trouvée dans l'étude à plus haute résolution, la CMH était cependant présente à un taux de 8,8 %, soit une étape mutationnelle de la forme étendue.

Statut halakhique en tant que juifs

Dans le judaïsme orthodoxe, le statut de juif halakhique est déterminé en documentant une filiation matrilinéaire ininterrompue et lorsqu'une telle filiation n'existe pas, il est déterminé par la conversion au judaïsme . Les juifs qui adhèrent au rabbinisme orthodoxe ou conservateur croient que le « statut de juif de naissance » n'est transmis d'une femme juive à ses enfants (si elle est elle-même juive de naissance ou juive par conversion au judaïsme) quel que soit le statut juif du père. En raison de l'absence d'origine juive matrilinéaire pour les Lemba, le judaïsme orthodoxe ou conservateur ne les reconnaîtrait pas comme « juifs halakhiques ». Les Lemba devraient accomplir un processus de conversion formel pour être acceptés en tant que Juifs.

Les confessions réformées et reconstructionnistes , les Karaïtes et les juifs Haymanot reconnaissent tous le patrilignage. Au fur et à mesure que l'on en apprend davantage sur l' histoire répandue du peuple juif , la branche réformée du judaïsme a reconnu l'existence d'une lignée de descendance inhabituelle en dehors des sphères juives européennes et indigènes du Moyen-Orient. Surtout depuis la publication des résultats génétiques des Lemba, les communautés juives américaines ont tendu la main au peuple, offrant de l'aide, envoyant des livres sur le judaïsme et du matériel d'étude connexe, et initiant des liens afin d'enseigner aux Lemba le judaïsme rabbinique. Jusqu'à présent, peu de Lemba se sont convertis au judaïsme rabbinique.

Les Juifs sud-africains d'origine européenne connaissent depuis longtemps les Lemba, mais ils ne les ont jamais acceptés en tant que Juifs ou les ont considérés comme plus qu'une « curiosité intrigante ». Généralement, les Lemba n'ont pas été acceptés comme juifs en raison de leur manque d'ascendance matrilinéaire. Plusieurs rabbins et associations juives soutiennent leur reconnaissance en tant que descendants des « Tribus perdues d'Israël ». Dans les années 2000, la Lemba Cultural Association a approché le Conseil des députés juifs sud-africains, demandant que les Lemba soient reconnus comme juifs par la communauté juive. L'Association Lemba s'est plainte que « nous, comme de nombreux Juifs non européens, sommes simplement les victimes du racisme de la part de l'establishment juif européen dans le monde entier ». Ils ont menacé de lancer une campagne pour « protester et finalement détruire 'l' apartheid juif ' ».

Dans l'Afrique du Sud de l' apartheid, les Lemba n'étaient pas reconnus comme un groupe ethnique distinct des autres Sud-Africains noirs. L'Association culturelle Lemba est confrontée à des idées fausses sur ses objectifs, telles que l'idée que les Lemba s'identifient davantage au judaïsme européen, ne visent qu'à s'affilier aux Juifs européens et non aux autres Juifs noirs, et sont éloignés de la politique sud-africaine. Cependant, alors que les Lemba s'identifient à leur judaïsme religieux, beaucoup pratiquent également le christianisme.

Selon Gideon Shimoni dans son livre Community and Conscience : The Jews in Apartheid South Africa (2003) : « En termes de halakha, les Lemba ne sont pas du tout comparables aux Falasha [d'Éthiopie]. En tant que groupe, ils n'ont aucun statut concevable. dans le judaïsme."

Le rabbin Bernhard d'Afrique du Sud a déclaré que la seule façon pour un membre de la tribu Lemba d'être reconnu comme juif est de subir le processus formel de conversion halakhique. Après cela, la personne "serait accueillie à bras ouverts".

Synagogue

En 2015, les Lemba construisaient leur première synagogue à Mapakomhere, dans le district de Masvingo .

Représentation dans d'autres médias

  • Documentaire de Channel Four basé sur Journey to the Vanished City de Parfitt (1992 première édition).
  • Le documentaire de PBS Nova : Lost Tribes of Israel , comprend du contenu sur les Lemba. Le site Web comprend la transcription d'une interview avec Tudor Parfitt basée sur son travail avec eux.
  • William Rasdell, chercheur, photographe et artiste visuel a développé l'étude de terrain photographique JAD qui équipe les Lemba du Zimbabwe avec un appareil photo compact pour documenter les aspects de leur vie quotidienne.

Voir également

Remarques

Lectures complémentaires

  • Junod, HA "Le Lemba". Folklorique . XIX (3) : 1908.

Liens externes